— Пока непонятно, мало информации, поэтому и пойду в Таймон. Да и я планирую их сюда на месяц где-то отправить, а потом снова будут у меня в башне учиться. Теперь уже можно вам рассказать, башня находится в лесу дриад, который возродился. Подробности вам потом девушки расскажут.

— Ну, тогда мы спокойны за них. Дриады не пустят в свой лес плохих людей.

— Они сейчас не пустят туда вообще никого. Тогда через несколько дней я привезу их сюда, ждите. А пока решите все вопросы по охране замка и земель с Кеанором. Кстати, вот вам медальоны для связи. Через них у вас будет связь с Кеанором, Гермом и Нормом, только заряжать не забывайте.

Попрощавшись со всеми, я отправился в Майн, захватив с собой письма от воинов отряда Олафа. Добравшись до Майна, быстро раздал письма в поселке и отправился в шахту. Пройдя тем же маршрутом, подошел к стене, и прикоснулся к ней рукой с кольцом гномов. Стена ушла в сторону, открыв проход. Создав и запустив вперед светящийся шар, я вошел внутрь, услышав, как за спиной стена встала на свое место. Походив по коридорам минут двадцать, я вышел в какой-то зал, где меня уже ждал отряд из пяти гномов, во главе с тем бородачом, который и дал мне кольцо.

— Привет, Серый, — пробасил он. — Наши маги сказали, что ты тут бродишь, мы и вышли тебя встречать. Ты по делу или как?

— По делу.

— Тогда пошли к нашему старейшине, он ведет переговоры от нашего клана, а если что-то серьезное, то даст знать другим кланам.

Через некоторое время, пройдя пару километров по подземным коридорам, мы вышли к поселению гномов. Это была огромная пещера, по стенам которой были лесенки и различные постройки, помещения которых уходили вглубь скал. В центре пещеры была большая круглая арена с трибунами в виде лесенок, уходившая вглубь земли.

— Ты не смотри, что так скромно, — пробасил бородач. — Это рабочее поселение. Наши города красивые. Только…

— Что только?

— Только во время войны завелась там нечисть, и пока мы их не отбили обратно, — мрачно ответил он.

Мы подошли к одному из строений. Внешне оно разительно отличалось от всех других. Все его стены были покрыты рунами, а само оно было сделано гораздо искуснее остальных.

— Заходи, старейшина ждет тебя.

Я переступил порог, и зашел внутрь. Больше всего это было похоже на храм. Вдоль стен стояли статуи гномов, на каменных стенах были выбиты сцены битв. В центре стоял круглый стол с круговой лавкой, за которым сидел седой гном, с огромной бородой.

— Чего застыл как сталактит? Проходи, садись. Пиво как раз принесли.

Я сел за стол, на котором стоял бочонок пива, и были две огромные кружки, украшенные искусной резьбой. Налив из бочонка, мы молча несколько минут тянули из кружек великолепный напиток, смотря друг на друга.

— Я Дарин, старейшина клана Громового Молота, — начал гном. — Слушаю тебя, Серый.

— Я пришел просить вас встретиться с человеком по имени Кеанор. Он претендует на земли, которые примыкают к вашим горам, потому что старые бароны мертвы. Мне кажется, можно наладить взаимовыгодную торговлю между вами и людьми.

— Погоди, — прервал меня гном. — Рассказывай с начала и подробно, что происходит.

Пока я рассказал про события наверху, мы выпили еще по пару кружек пива.

— Так значит, нашлись смелые люди, кто решил бросить вызов темным. Давно мы этого ждали. Большинство из нас считало, что в последнюю войну все нормальные люди погибли, а те, кто сейчас наверху живет, не заслуживают даже нашего внимания. В тебе есть сила духа, поэтому мы с тобой и разговариваем. Если Кеанор такой же, то мы будем вести с ним дела. Передай ему, пусть приедет к входу в шахту через неделю.

Дружески попрощавшись с гномами, которые проводили меня до двери в скале, и, выйдя от них, я решил опробовать связь с медальонами своим способом, не имея артефакта из набора. С пятого раза, но у меня получилось. Я передал Кеанору результат разговора с гномами, и он обещал приехать.

После разговора я на максимально возможной скорости помчался к девушкам, срезая путь в лесу по магической тропе, там, где это было возможно. Никого не встретив в землях королевства, я добрался до леса дриад, открыл тропу и оказался в роще у башни, сразу попав в объятия Лисы, Ольны и Милены.

— А вы как узнали, что я приду сегодня, в это время? — спросил я, когда они закончили меня тискать и целовать.

— Нам Элана сообщила, — ответила Ольна.

Дриада появилась из дерева и, улыбаясь, стояла и смотрела на нас. Я подошел и чмокнул ее в щеку.

— Иди с девушками поговори, а мы завтра дела обсудим. Все равно они сейчас не дадут этого сделать, а тебе отдых не помешает.

— Хорошо, Элан, до завтра.

Мы вчетвером отправились в башню, где меня ждал ужин, купальня и чудесная ночь.

Утром мы собрались в беседке все вместе, где я пару часов подробно рассказывал о своих приключениях. Девчонки охали и ахали, а Элана хмурилась временами.

— Поэтому собирайтесь, пойдете со мной к родителям Милены на практику по магии. Если вам что-то нужно, а у вас этого нет, то скажите мне, — закончил я рассказ.

— К завтрашнему дню мы будет готовы, — заверили девчонки.

— Элан, у меня два вопроса, когда будете ставить щит, и будете ли восстанавливать какие-нибудь отношения с людьми?

— Щит будем ставить через несколько дней. Кеанора можешь заверить, что с нашей стороны никакого интереса к их делам нет, и они пока к нам пусть не приближаются. Может быть, позже мы и поговорим с ним.

— Чему эти хулиганки научились, пока меня не было?

— Все владеют жизнью, исцеление хорошо получается. Каждая овладела двумя-тремя боевыми заклинаниями и одним щитом, да и на мечах они между собой неплохо сражаются.

— Это хорошо. Вам моя помощь нужна здесь в лесу?

— Нет, спасибо за предложение. Отдыхай, пока есть возможность, скоро тебе возвращаться к людям. Вообще, твоя идея создать на границе с нами земли под управлением не враждебных нам людей хорошая. Осталось только ее осуществить.

— Работаю как раз над этим, поэтому и помогаю Кеанору. Ладно, пойду, посмотрю, как девчонки собираются.

Учениц я нашел на оружейном этаже, где они подбирали себе мечи.

— Много не набирайте, вы же магички. Милена, возьми еще отцу что-нибудь в подарок из мечей.

— Хорошо, Серый.

Поднявшись наверх, я наполнил три мешочка монетами из запасов башни. Потом спустился в артефактный зал и принялся искать заготовки для переговорных амулетов, и после недолгих поисков удалось найти целую связку почти законченных. Потратив час, я доделал их, снабдив еще одним полезным свойством, о котором решил пока девушкам не говорить, и зарядил от источника башни. Используя подсмотренную конструкцию в переговорных амулетах, найденных у барона, я ее изменил и соединил три амулета девчонок в одну сеть, добавив себя в нее. Теперь они смогут разговаривать между собой и со мной.

Следующим на очереди был портальный зал, в котором я оставил свой маячок, запитав его от силового канала башни. Теперь, если понадобится, смогу сделать портал сюда. Я попробовал посмотреть с точки зрения маячков на стационарные порталы, но они были сделаны явно иначе, и пока этот вопрос был отложен.

За обедом я вручил амулеты и деньги девчонкам, за что заработал очередные благодарные взгляды. Остаток дня мы ничем серьезным не занимались, а ночью решили выспаться. Утром я разбудил их с восходом солнца, чтобы двигаться в Истгвард. Элана вышла нас проводить. Она снабдила девчонок особыми колбами с элексирами, после чего предложила мне попробовать провести и их по магической тропе, чтобы сократить путь.

— Твой опыт уже позволяет это сделать, — сказала Элана. — И силы должно хватить. Открывай тропу, только готовься потратить гораздо больше силы на ее удержание. Она их пропустит, поскольку они тоже стали друзьями леса.

Девчонки продемонстрировали мне зеленые листики на плечах. Они оделись в охотничьи костюмы, у каждой на поясе висел короткий меч, у Ольны был еще небольшой арбалет, а Милана тащила большой двуручник отцу.