— Возможно, у тебя получится в экстремальной ситуации, как на тренировке, — предположила Элана. — Но вот точно рассчитывать на это нельзя. Давай лучше подумаем насчет работы с энергией, так как мне без нее тоже будет плохо, а так может и я смогу чем-то тебе помочь.

— Хорошо, тогда попробуем с тем потоком, который меня не отверг, а ты направляй.

Я потянулся туда призрачной рукой и сразу заметил отличие. Теперь поток не обтекал мою руку, а клеился к ней.

— Это ты мне помогаешь?

— Нет, последнее время я чувствую себя действительно мелкой, потому что многое из происходящего просто не понимаю.

— Что, задал тебе глупый варвар задачку? — я улыбнулся.

— Не отвлекайся, давай работай.

Попытка зачерпнуть из потока не удалась. Как только рука покидала поток, субстанция медленно рассеивалась, и не получалось успеть донести до деревца. А что если сделать иначе… Обеими руками я попытался ухватиться за поток, сделав их более плотными, и слегка подвинуть его. Тут меня ждало очередное открытие, то есть когда хотел схватить, поток для меня был чем-то твердым, а когда хотел погрузить руку, то она спокойно заходила туда. Подумав, вспомнил книгу, где была описана тренировка создания энергетических конструкций для детей. Они должны были создать куб, с пересекающимися внутри диагоналями, и написать его энергией от центра. Я стал отщипывать от потока частички и складывать их в структуру, присоединяя к основному потоку. Такая конструкция не рассеивалась, так как питалась энергией от потока. Как только она удлинилась, и энергия пока стала распространяться по ней, то появились зеленые узоры, которые стали покрывать ее поверхность, ограничивая рассеивание энергии.

— Не отвлекайся! — раздался голос дриады. — Веди к дереву!

И мы продолжили плести конструкцию, пока она не соединилась с деревом.

— Вот теперь я чувствую силу, — голос дриады был доволен. — Да и ты научился немного работе с энергией.

— Это очень тяжелый способ. Как с таким трудом и скоростью можно создать сложное плетение, напитать его энергией и задействовать? Враги не станут ждать.

— Глупый. Это как первый шаг ребенка, потом ты научишься не только ходить, но и бегать. Все, ложись спать, тебе достаточно на сегодня.

Я вывалился из медитативного состояния и заснул.

Утром меня впервые никто не разбудил, и проснулся я сам. Радостная мысль о том, что выспался, нет колдуна и нет скелета, прервалась мыслью плохой, что у меня осталась всего неделя.

— Элана, доброе утро!

Посмотрев на дерево, мои глаза округлились. В горшке стояло метровое древо.

— Ты, я смотрю, подросла?

— Ты же привязал меня к каналу энергии башни, вот теперь и использую эту возможность. А еще ты меня не увидишь теперь.

Действительно, переключившись на магическое зрение, внутренность ствола рассмотреть не удалось.

— Ну, мелкая, вот научусь и все равно буду за тобой подглядывать! — попугал я, шутя, дриаду.

— Ты научись, потом поговорим, — голос дриады смеялся.

Умывшись, я вышел на улицу, чтобы проверить, не заперли ли меня, а еще, нельзя ли сбежать, прихватит с собой дриаду. Пейзаж не изменился, а ворота в стене были заперты, поэтому, погуляв вокруг башни, вернулся внутрь.

— Кстати, сбежать не очень хороший вариант, потому что снаружи после чумы может быть еще хуже, чем тут, — голосок дриады вернул меня с небес на землю. — Готов к работе?

— Всегда готов! — бодро ответил я.

— Сегодня пытайся работать с энергией, не заходя в медитацию. Стремиться надо к тому, что ты бегаешь вокруг башни и работаешь с энергией.

Три дня пришлось потратить на то, чтобы, находясь в обычном мире, научиться обращаться к энергетическому, а дальше возникла проблема.

— Понимаешь, — объясняла мне дриада, — Ты же читал, что как только ребенок проходит тест на владение магией, то, значит, у него уже есть окрашенная энергия в источнике. При принятии в магическую школу, маги-учителя проводят обряд посвящения тем направлениям, которые присутствуют в цвете его источника, после чего ребенок может начинать использовать эти силы. А ты с бесцветным источником, которым вообще не можешь пользоваться, но зато видишь первичную сырую энергию мира, и все твои возможности пока сводятся лишь к манипуляции с одним бесцветным источником башни.

— А что это за источник, который дает мне делать хоть что-то?

— Это каналы энергетической структуры башни, которая питается от камня-основателя.

— Что за камень?

— Когда маг строит свою башню, в ее основу, под землю, он кладет специальный камень, который привязывает к себе. Обычно такие камни кладут в местах, где концентрация энергетических потоков более сильная. После чего маг вызывает и привязывает духа башни к камню. Получается система управления башней внутри из духа и энергией башни из камня. Маг получает возможность связываться с духом башни через камень, который и создает связь через энергетический мир. В нашем случае, видимо, из-за смерти мага и ухода духа камень стал нейтральным, хотя более вероятны случаи, когда со смертью хозяина камень взрывается, разнося башню в пыль. Вот один из потоков нашего камня и проходит здесь.

— И что нам это может дать?

— Пока ничего. Если бы камень признал тебя хозяином, тогда ты бы мог задействовать функции башни и попробовать с их помощью напасть на колдуна. Я подумаю, что можно сделать, но дриады не боевые маги, хотя кое-что у нас, конечно, есть. Наша магия — это магия жизни, специализирующаяся на заботе о лесе и живых существах.

Прошло два дня, в течение которых я прочитал книгу «Основы работы с магическими предметами», в которой было написано о создании артефактов. Оказалось, посох очень полезная штука для мага, вот только процесс его изготовления требовал как минимум уровень выпускника местной академии магического искусства. А призрачный меч мне так и не удалось повторно вызвать.

За пролистыванием книги о тестах магического дара меня застал вызов браслета.

— Я вернулся! — голос колдуна впервые за все время был доволен. — Сегодня ночью тебя ждет работа. Буду ждать тебя в прихожей, вызов пришлю.

— Началось! — моя мысль испуганным котенком спряталась под диван.

— Чему быть, того не миновать, — философски заметила дриада, но я вдруг почувствовал, что и она боится.

— Не бойся, в любом случае мы будем вместе, — послал я ей мысль и получил в ответ эмоции благодарности и поддержки.

Наступила ночь. Заснуть не получалось и нервы были на пределе, поэтому пришедший вызов заставил меня вздрогнуть. Глубоко вздохнув, я вышел из комнаты и пошел по коридору. Браслет, мигнув, привел меня в прихожую, где уже был колдун. Выглядел он необычно и пугающе. В черной мантии до пола с капюшоном, в одной руки высушенная голова какого-то ящера, покрытая рунами и инкрустированная камнями, в другой та самая палка, с которой мы уже были знаком. В свете новых знаний стало понятно, что это укороченный посох мага. Видимо, на полноценный посох у него не хватило знаний или сил, с удовлетворением подумал я. На шее висела массивная золотая шестиконечная звезда, в центре которой был вставлен зеленый камень.

— Иди за мной.

Колдун развернулся и открыл дверь, через которую мы уже проходили, как только я попал в этот мир. В этот раз пришлось спускаться по винтовой лестнице вниз до конца. Я насчитал, как минимум, пять этажей, пока мы спускались, пока, наконец, не вошли в каменный грот. По стенам грота висели магические светильники. Сводчатый полукруглый потолок был из идеально отполированных и подогнанных друг к другу камней, на которых были выбиты руны. В центре стоял алтарь в виде каменного цветка. Это была полукруглая чаша на небольшой широкой ножке-постаменте, диаметром метра три. Он нее в разные стороны на равном расстоянии уходили вверх три каменных изогнутых лепестка под высоким углом. И тут я увидел на лепестке, который оказался повернут внутренней стороной к нам, прикованную обнаженную девушку, и она была, видимо, парализована, так как ее глаза были открыты, но смотрели в одну точку.