Она попыталась высвободиться.

— А ты меня пусти для начала, Фолл! Что за…

Она не договорила, потому что Макс, склонив голову, лизнул ее шею, точно пробуя кожу на вкус.

— Гель для душа со вкусом земляники, — протянул он, делая вид, что не заметил требования. — Ты основательно подготовилась. Только вот для чего?

Мия нахмурилась, догадываясь, куда клонит Макс. Стоять, прижатой его телом, становилось труднее. Скоро полночь, полная луна давно украшает звездное небо, и скоро ее влияние достигнет апогея. Мия остро чувствовала каждый мускул Макса, и мысли невольно сосредоточились на его бедрах у ее живота.

— Ты снова хочешь меня в чем-то упрекнуть? — проворчала она и сделала еще одну попытку вырваться. Безрезультатно.

— Я не упрекаю. Пока. Лишь спрашиваю. — Макс говорил глухо, и по тому, как часто поднимается и опускается его грудь, Мия сделала вывод, что он сдерживает целый шквал эмоций.

Поэтому решила ответить честно:

— Я вышла погулять.

— Погулять, говоришь, вышла. — Макс шумно втянул носом ее запах. — Интересно-интересно… И ты, конечно, совершенно случайно направляешься к месту сбора стаи Волков Дальнего Холма? И ты, опять-таки, не собираешься с ними бегать по лесу? Нет, я не против… Я даже не имею морального права тебя не пускать, это твоя стая, Мия… — Он говорил вкрадчивым голосом, и по ее телу побежали мурашки. — Но, черт возьми!.. Если хочешь побегать и принять участие в сексуальных игрищах в лесу, ты что, не можешь выбрать меня?! Тебе не понравился прошлый раз?

Выговорив яростную тираду, Макс прижался плотнее, практически лишив возможности двигаться. Одной рукой продолжал удерживать ее руки, а вторую опустил к бедрам и сжал их. От откровенной ласки Мия зашипела. Волчица взметнулась, готовая мгновенно уступить требованию волка.

А еще в голове промелькнула мысль, что, несмотря на требовательный, обвиняющий тон, Макс спрашивает, более того, предлагает себя. То есть оставляет выбор. Пораженная Мия не сразу нашла что ответить. Да и мужская рука, по-хозяйски ласкающая бедро, смущала и сбивала с мыслей.

— Фолл, я вышла погулять, подышать свежим воздухом. И если ты мне сейчас что-нибудь скажешь про Тома… Обещаю тебе, что перестану с тобой разговаривать, и никакая твоя сила альфа-самца не заставит меня и слова сказать!

Ответом послужил тихий приглушенный смех. Макс уткнулся лицом в шею Мии и принялся прокладывать дорожку из легких поцелуев.

— Ты уже неплохо знаешь меня, маленькая волчица. Я на самом деле собирался тебе сделать выговор насчет Тома. Ты опередила меня.

— Макс, ты невыносим! — вспыхнула она, чувствуя, как знакомое тепло распространяется по телу.

— Почему? Ничего не могу с собой поделать, инстинкты собственника возобладали над разумом. — Теперь его рука сместилась с бедер на грудь и властно сжала холмик, заставив Мию охнуть, а сосок напрячься, превратившись в небольшой шарик. — Мия, ты должна понимать, что мне не нравится, что ты гуляешь одна, когда вокруг полно сексуально озабоченных самцов! И сегодня полнолуние!

— Но на мне же твой запах, Макс, — уже простонала Мия, склоняя голову набок и не замечая, как ее нога скользит вверх по его бедру. — Никто не осмелится подойти ко мне и заявить права.

— Они не осмелятся, но ты вольна выбирать партнера!

На Мию точно ушат холодной воды вылили. Она замерла. Возбуждение, зарождающееся внизу живота, мгновенно испарилось.

— Ты… Что ты такое говоришь? — прошептала сквозь зубы, чувствуя, как обида накрывает с головой. — Ты считаешь, что я только позавчера занималась с тобой любовью, а сегодня, приехав в родную стаю, выберу другого партнера? Так получается? Господи, Фолл, да сколько можно надо мной издеваться?!

Голос задрожал, и Мия все же нашла в себе силы вырваться из плена рук Макса и оттолкнуть его.

— Мия! — недовольно воскликнул Макс, и в его голосе послышалось предупреждение.

Она вскинула руки и, немного отойдя в сторону, попятилась.

— Между нами никогда не будет перемирия. Никогда. Теперь я это отчетливо понимаю… Ты можешь и дальше осуществлять свой план мести… Можешь и дальше принуждать жить в твоем доме… Можешь и дальше… Я не знаю, что ты можешь делать дальше! Но я устала! Я знаю, что тебе плевать на мои чувства! Но мне — нет! Я живой человек! И я не игрок твоего уровня! Я не в состоянии выдержать постоянное хождение по лезвию ножа! Ты то добр ко мне, то обвиняешь черт-те в чем! Я больше так не могу! И…

— Мия…

Она яростно закачала головой, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

— И, знай, Фолл, теперь я буду сопротивляться! Буду сопротивляться настолько, насколько хватит сил, физических и душевных! К черту мои чувства… К черту мое влечение к тебе… К черту все!

====== Конфликт исчерпан ======

Выпалив это, развернулась и побежала, не разбирая дороги.

— Мия, подожди! — закричал вслед Макс, и она услышала, как он помчался за ней.

Никогда в жизни Мия не бегала так быстро. Возникло ощущение, что от того, убежит или нет, зависит дальнейшая судьба. Она бежала, не разбирая дороги, стараясь скрыться среди домов. Когда они проезжали здесь днем, Мия обратила внимание на проулок, уходящий к лесу, — вот туда и устремилась.

— Мия, да подожди ты! — Рык Макса раздался совсем рядом.

Она сделала последний отчаянный рывок, уже понимая, что попалась, и врезалась во что-то твердое и живое.

— Мия?

Мужские руки вовремя подхватили, не позволив упасть.

— А ну отошел от нее! — взревел Макс, останавливаясь в шаге от Мии.

Сердце выпрыгивало из груди, дыхание сбилось. Она подняла голову и увидела, что налетела на Тома. Мысленно застонала. Кто угодно в этой ситуации, но только не Том! Реакцию Макса на то, что именно лже альфа удерживает ее, нетрудно представить. И она не заставила себя долго ждать. Угрожающий рык разнесся на всю округу.

— Фолл, что тут происходит? Почему волчица моей стаи убегает от тебя? — Том, прищурив глаза, впился взглядом в Макса, словно не замечая, что тело оборотня начало трансформироваться.

Мия, осознав, что может произойти, уперла руки в грудь Тома.

— Тут ничего не происходит! Ничего!

— Тогда почему ты убегаешь от Фолла?

— Я, кажется, сказал, чтобы ты отошел от нее?!

Мужчины заговорили разом, и воздух вокруг них наэлектризовался до предела. Мия, приложив усилия, расцепила руки Тома и хотела отойти, но не тут-то было. У альфы Волков Дальнего Холма сработал инстинкт хищника — он не пожелал отпускать добычу. Его глаза недобро блеснули.

— Я не позволю указывать, что делать мне на моей территории! — прорычал Том, и она с ужасом увидела, как на лице мужчины проступает щетина. Мия осознала, что послужила лишь поводом для выяснения отношений. Том, привыкший силой доказывать право называться альфой, решил и на этот раз самоутвердиться!

Глупец! Какой глупец! Мию затрясло. Она-то понимала, что Макс разорвет его. Стоит волку потерять самообладание, и ему не потребуется много времени, чтобы покончить с Томом.

Мия запаниковала. Да что же за законы такие у оборотней?! Почему нельзя решить разногласия мирным путем?! Хотя и не было серьезных разногласий! Лишь двое мужчин, желающих помериться силой. Вернее даже — один.

Мия застонала уже вслух.

— Том, пожалуйста, не начинайте ссору! Мы с Максом…

— Это МОЯ земля! — закричал мужчина и сделал самую ужасную ошибку, которую мог совершить в данный момент. Толкнул Мию.

Обращение Макса было стремительным. Мия, с трудом устояв на ногах, вскрикнула и зажала рот рукой, увидев, как до боли знакомый черный волк прыгнул на Тома. Последний тоже начал обращаться, но не успел завершить процесс. Его способности контроля над зверем уступали альфе. Волк сбил Тома с ног и повалил на землю, угрожающе скаля морду, максимально приблизив ее к лицу противника.

— Нет!

Мия рванулась к мужчинам, но в последний момент остановилась. Впоследствии и сама не поняла, как у нее получилось не усугубить ситуацию. Она с детства знала, что вмешиваться в разборки между взрослыми или в драку между мужчинами не имеет смысла. Помочь ничем не сможешь, а вероятность того, что тебя покалечат, — велика.