“Интересно, они в этих архивах безвылазно живут, или их раз в месяц за хорошее поведение выпускают погулять?” - с внезапным состраданием подумал Юра.

- Садитесь, - пробурчала сильфида. Ее высокий хрипловатый голос соответствовал облику. - Что регистрируем: брак, рождение? Может, у вас развеялся кто?

“Скорее, у вас”, - едва не ляпнул Юра, но сдержался и быстро ответил:

- Брак. Мне и моей жене надо выбрать новую фамилию.

- А где жена? - безразлично спросила сильфида, открывая толстую казенную тетрадь.

- Она не смогла прийти. Насколько я знаю, это не должно стать помехой.

- Нет.

Уточнений не последовало, и Юрген решил, что “нет” в данном случае означает согласие с его словами. Регистраторша дотошно обмакнула тонкую серебряную палочку с хитрым наконечником в зеленые укропные чернила и выжидательно занесла ее над листом. Помолчав с полминуты, посмотрела на посетителя:

- Ну?

- А что говорить? - растерялся Юрген.

- Прежние данные обоих супругов, выбранную фамилию, новые данные.

- Юрген Эв и Дарьянэ Ару.

В прозрачных глазах мелькнула заинтересованность.

- Вы тот самый Юрген из четырнадцатого корпуса, которому хватило лихости прилететь в Мавин-Тэлэй на доске?

- Да, это я, - без ложной скромности подтвердил Юра.

- Вы знаете, что едва не спровоцировали международный скандал?

- А вы знаете, что это не вашего ума дело? - всю гордость как ветром сдуло. Много ли она понимает, сидя во втором корпусе? Да они с Липкой эту операцию три месяца планировали! До мелочей все рассчитали так, чтобы и господам насолить, и до драки правителей не дошло.

- Я не знала, что главная тема сплетен всей канцелярии - государственная тайна. Прошу прощения, - сухо сказала сильфида. - Назовите новую фамилию.

Только сейчас Юра сообразил, что не удосужился даже свой вариант продумать, не говоря уже о том, чтобы посоветоваться с Дашей. Фантазия, как и всегда в подобных случаях, приказала долго жить.

- Э-э… Может, вы мне подскажете что-нибудь?

Сильфида вроде бы совсем не удивилась. Кто знает, сколько сильфов при ней впадали в такой же ступор.

- Эв и Ару… Может, Эру?

- Юрген Эру… Нет, по-дурацки звучит.

- Ав? - подкинула новую идею регистраторша.

- А так, словно собака лает. Простите, я слишком привередлив, - впервые в жизни Юра ощутил, что очень любит свою фамилию и не горит желанием ее менять. Но деваться было некуда.

- Ничего, это бывает, - флегматично заметила сильфида, снова обмакивая палочку.

- Может быть, Ар?

- Сожалею, но такая фамилия уже занята.

Юрген едва не выругался: за краткий миг озарения он успел свыкнуться с ней. Больше в голову ничего не приходило.

- Смерч с ним, давайте вернемся к первому варианту. Только выкиньте последнюю букву, ни к чему их столько.

- Юрген Эр?

- Да, пожалуй, - фамилия коробила, но лезть на стенку не заставляла.

- Ваша жена не будет против?

- Нет, что вы.

“А какое мне до нее дело!”

***

На работе Дарьянэ произвела самый настоящий фурор. Все работники, встреченные ею по пути в кабинет, либо картинно падали в обморок, либо принимались возмущаться. Но сегодня Даше было нечего терять, и на упреки она огрызалась, не стесняясь в выражениях, а “обморочных” мстительно отливала водой. Она делила кабинет с шестью сильфидами, как на подбор склочными и помешанными на собственной значимости. Все шесть просто позеленели от наглости и дерзости “непутевой” коллеги. Дарьянэ плюхнулась за свой стол и невидящим взглядом уставилась в бумаги, которые надлежало переписать и кому-то отослать. Она ненавидела пятый корпус, а в особенности данный кабинет.

Каким-то образом шесть сильфид ухитрялись делиться на восемь группировок, постоянно плетущих друг против друга мерзкие интрижки. Дополнительно каждая сильфида выгораживала себя, непременно унижая при этом прочих. Дашу, к счастью, они почти не трогали, за глаза называя стукнутой об тучу. Такое завидное положение досталось ей посредством сбитых костяшек, пары-тройки подпорченных физиономий и десятка выговоров от начальства. Никакого удовольствия работа в подобном коллективе, конечно, принести не могла, и девушка считала дни до начала экзаменов в четырнадцатый корпус. Тогда можно будет радостно швырнуть на стол начальника заявление о переводе и напоследок от души оттаскать за волосы всех этих лохматых куриц, что называют себя высшим обществом.

В тот момент, когда Дарьянэ с наслаждением воображала, как нежно наматывает на руку локоны во-он той девицы в розовом и столь же нежно прикладывает ее головой о свое колено, в кабинет влетела Риша - та самая сильфида, которая уже не первый год надеялась захомутать несгибаемого агента Костэна Лэя. Ринтанэ Овь была единственной в пятом корпусе, чье общество Даша не только могла терпеть, но и порой находила приятным.

- Ух, ну и наряд у тебя! - восхитилась Риша. - Настоящая агентесса! Чего хихикаете, клуши? Завидно?

Ринтанэ всегда говорила, что было на душе, и ей это сходило с рук. Ее считали чудаковатой, но не пакостили - бесполезно. Все интриги и подлянки отскакивали от прямолинейной Риши, как от стенки сухой горох.

- Я тоже рада тебя видеть, - устало, но искренне сказала Дарьянэ.

- Пойдем со мной в четырнадцатый. Мне Костя говорил, что хочет найти стажера для одного задания, которое наполовину может заменить вступительные экзамены.

Даша подхватилась с места.

- Риша, ты золотко! Хоть одна хорошая новость за сегодня!

- Пойдем-пойдем, пока Костя другого не нашел. Муж твой у себя?

- Нет, ему отгулы дали.

Коллеги навострили уши: тема свадьбы “стукнутой” занимала ведущее место в сплетнях. Даше захотелось их поддразнить.

- Риш, я тебе сейчас такое расскажу, - загадочно пропела она и выбежала за дверь. Все, теперь клуши неделю будут мучиться.

- Чего? - спросила Риша, выходя следом.

- Потом, - отмахнулась Даша. - Здесь подслушать могут.

По дороге в четырнадцатый корпус она и правда поделилась историей об испорченной блузке, а Риша проявила искреннее дружеское сочувствие.

При виде посетительниц Костэн Лэй оторвался от кропотливого изучения очередной порции совершенно секретных бумаг, машинально прикрыл их ладонью и нахмурился. Никто из окружающих не мог понять, нравится ему Риша или нет, а сам агент не делился сокровенным. Порой, вот как сейчас например, казалось, что Костя с трудом терпит ее общество. Хотя бывало, они подолгу летали вместе, болтая обо всем, поздравляли друг друга с праздниками и даже при всех держались за руки.

- Вот, привела тебе будущую стажерку, - сообщила Риша, плюхаясь на стул для посетителей.

- А почему в ее рабочее время? - хмыкнул Костэн.

- Да ну ее к смерчам, работу эту, - отмахнулась Даша, садясь за пустующий стол Юргена. И сразу спросила напрямик: - Что за задание?

- Ринтанэ, пойди погуляй, - без обиняков велел агент.

Риша со вздохом поднялась и оставила их наедине. Даша посочувствовала ей. Теперь-то юная сильфида знала, каково это - неразделенная любовь.

- Все настолько секретно? - сухо уточнила она, обижаясь за подругу.

- У нас все секретно, - серьезно сказал Костэн Лэй. - И если ты не передумала работать здесь, то должна запомнить и привыкнуть.

- Уже, - быстро кивнула Даша. Ее желание перевестись в четырнадцатый было сильнее дружеского сочувствия.

- Не знаю, подойдешь ли ты, - Костэн наклонил голову, в этот редкий момент взгляд его больших голубых глаз был не наивным, а острым и пронзительным. - Мне нужен молодой сильф или сильфида со знанием принамкского языка, хороших манер, достаточно находчивый и не импульсивный. Вдобавок он не должен быть посвящен в дела корпуса, поэтому ни одного из своих подчиненных я послать не могу, особенно Юру, хотя он справился бы лучше всех.

- Я тоже справлюсь! - горячо воскликнула Дарьянэ.

- Ошибка первая: сначала выслушай задание, а затем оценивай свои возможности.