- Люди почти все сделали сами.

- Верно, – Липка раскрыл записную книжку на одной из первых страниц. – Я нашел копию этого договора. Сумма действительно была смешная, а основную помощь сильфы оказывали, позволяя размещать на своей территории штаб заговорщиков. То есть, заговорщики возникли при обде без нашего участия! И отсюда вопросы: при каких обстоятельствах это получилось, и нельзя ли в наше время Холмам помочь провернуть то же самое? Благо, нынче у Верховного средств хватает.

- Ты сумел что-нибудь найти?

- Мне кажется, что да, – кивнул Липка. – Правда, пока не могу дать этому объяснения. Вот, смотри, Юрка, – он показал подчиненному первый лист записной книжки. – Я начал с того, что проанализировал все важные события, произошедшие за время правления последних пяти обд. Не было ли где серьезных волнений, неурожаев, возрождений культа крокозябры и тому подобного. В результате получилось, что последний крупный военный поход случился в самом начале правления последней обды. В горах развелись разбойники, и обда лично возглавила войска, чтобы от них избавиться. Это удалось с блеском, народ носил ее на руках и слагал песни в ее честь. Потом – мир и тишина, которые закончились переворотом.

- Непонятно, – констатировал Юрген.

- Необъяснимо, – согласился Липка. – Тогда я притащил сюда из архива все бумаги тех лет, какие только смог отыскать: от экономических расчетов до беллетристики, и начал просматривать. Хочу тебе сказать, мы, оказывается, многого не знаем о людях эпохи обд! Они всюду использовали колдовство, и в своде законов было много того, что относилось только к колдунам. Эти законы почти не изменялись от обды к обде, все их знали, все привыкли, например, к тому, что за некоторые преступления колдунов судили легче или наоборот строже, чем обычных людей. Колдуны-простолюдины по многим правам и обязанностям приравнивались к людям аристократического происхождения. А вот в армии они совсем не служили, в отличие от нынешних, и колдовство крайне редко использовалось при боевых действиях. Почти единственный известный истории случай был, кажется, при обде Ритьяре Танаве, когда люди отражали нападения морских захватчиков. Но и тогда колдуны не ходили в бой вместе с прочими солдатами, как сейчас веды, а на солидном расстоянии взывали к высшим силам.

- Надо бы это Теньке рассказать, – фыркнул Юрген. – А то он, похоже, не подозревает, что его историческая миссия – не взрывчаткой баловаться, а чинно взывать к высшим силам.

- Думаю, Теньку это не остановит, – в тон подчиненному ответил Липка. – Тем более, времена уже не те. Изучая законы и счета, я обратил внимание, что лет за пятнадцать до свержения обды отношение к колдунам стало меняться. По закону им даровали все больше вольностей, а запретов налагалось все меньше. При Гарлейском дворце открыли что-то вроде школы, где придворный колдун обучал своему искусству талантливых детей. Дальше – больше. Например, суды оправдывали колдунов намного чаще и, насколько я понял, не всегда справедливо. Почувствовав вседозволенность, многие колдуны стали осознанно нарушать законы, относясь к обычным людям не лучше, чем к животным. А обда бездействовала.

- Но почему? – Юрген не знал о том разносе, который учинила Клима своим колдунам под Кивитэ, но видел, как она обрывает им крылья всякий раз, если они пытаются мнить о себе слишком много. И сильф был уверен, что если Климе придется судить колдуна и обычного человека, наказан будет виновный, кем бы он ни был.

- Я думаю, таким образом обда старалась упрочнить свое положение, – медленно проговорил Липка, сверяясь с записями. – В те времена колдуны были солидной силой, если не принимать в расчет, что они не воевали. Впрочем, армию обда тоже не забывала, к концу ее правления военные по своим привилегиям немногим уступали колдунам.

- Но ведь ты сам говорил, что ее положение было прочным, – напомнил Юрген.

- Говорил, – Липка запустил пальцы в волосы. – Это и есть самое непонятное. Примерно за пятнадцать лет до переворота безо всяких видимых причин обда начинает подлизываться к колдунам и армии. И если мои выводы верны, именно это ее в итоге погубило. В Орден объединились люди, которые пострадали от вседозволенности колдунов и не надеялись добиться справедливости. Я нашел протоколы первых заседаний Ордена. В общих чертах там говорится о том, что на Холмах нет колдунов, Верховный никак не выделяет говорящих с ветрами, и поэтому сильфы живут намного лучше и спокойнее, пусть и беднее людей. Значит, надо и людям перенять сильфийский образ жизни… Кстати, когда ты переведешь вот эти старопринамкские фразы, мы сможем узнать точное содержание первых речей наиблагороднейшего.

- Но ведь не может быть, чтобы обда не понимала последствия своих поступков! – воскликнул Юрген. – Та же Клима умеет просчитать свои действия получше, чем целая группа наших аналитиков. Если у обды действительно были причины опасаться за свою власть…

- Причины, о которых мы не знаем? – Липка с шелестом пролистал записную книжку. – Проснулась она в одно прекрасное утро и думает: «С сегодняшнего дня я боюсь ослабления своей власти, и поэтому буду ее усилять. Лучше мне перестараться в этом деле, чем наоборот!»

И тут Юргена осенило.

- Липка! Ты ведь прав! Все так и было! Сам подумай: обда боится потерять власть, принимает в целом правильные, но недальновидные решения. Обда, Липка! Человек, который вообще не должен ошибаться, лепит одну ошибку за другой! Здесь может быть только одно объяснение!

Липка нахмурился.

- Ты клонишь к тому, что именно тогда у нее пропал талант?

- Конечно! Это очевидно! Ты можешь вообразить себе Климу, опасающуюся за власть? Да она движением брови умеет стирать в порошок! А вот если, как ты говоришь, в одно прекрасное утро обда проснулась и поняла, что дар высших сил пропал – тогда у нее были все причины бояться свержения! И, возможно, не пятнадцать лет спустя, а намного раньше.

- Здесь нам остается только гадать. Но остальное, Юрка, очень похоже на правду. Я даже могу предположить, что через привилегии колдунам обда пыталась задобрить высшие силы, но успеха это не принесло. Разве только потом, после переворота, ни один из колдунов не примкнул к Ордену, и эта традиция держится до сих пор.

- А Орден до сих пор твердит, какое беззаконие творилось при обдах и колдунах! – добавил Юра. – И со своей точки зрения они даже правы.

- Правы, – пробормотал Липка. – Пожалуй, на этом и можно сыграть. Дар высших сил мы у Климэн Ченары не отберем, а вот остальное…

- Хочешь предложить начальству толкнуть ее на необдуманные решения? Вряд ли выйдет, она ни с кем не советуется.

- Можно зайти с другой стороны, – Липка обмакнул перо в чернила и занес над чистой страницей записной книжки. – Мы поможем Ордену искусственно создать настроения, которые пятьсот лет назад привели его к власти. Например, если взять эти документы и должным образом преподать, наиблагороднейший легко уговорит жителей Голубой Пущи вмешаться в войну на стороне Ордена. И у нас будет сила, которая сдержит Климэн Ченару, не даст ей взять Мавин-Тэлэй. А если мы сейчас поторопимся – то и переправиться через Принамку. Верховный совсем не против, если новая линия фронта проляжет по реке. Главное, чтобы не дальше.

- Климе это не понравится, – отметил Юрген.

- У нее нет агентуры в командовании Ордена и в Голубой Пуще, – отрезал Липка. – Поэтому она ничего не сможет сделать. Да и узнать должна как можно позже.

- Я понимаю.

- Не сомневаюсь. К тому же, уверен, что до конца операции тебя с Холмов на всякий случай не выпустят. А теперь, Юрка, подай мне вон тот фолиант с подоконника и раскрой на семидесятой странице. Я хочу выписать для отчета кое-какие тезисы…

Утреннее солнце начинало понемногу заглядывать в окно. Нежные лучи золотили пыльные обложки книг, лакированную столешницу и Липкины руки, державшие перо. Один луч взобрался по его спине, скользнул по волосам, делая их светло-соломенными.

Юрген подумал, что не будь у начальника заостренных ушей и прозрачных голубых глаз, его можно было бы запросто спутать с человеком. В точности так же, сдувая со лба золотистую прядь и чуть хмуря брови, обычно сидела за своими документами Клима. На миг сильфу почудилось, что он вовсе не улетал никуда из штаба обды. Все так же светит солнце, дружественно настроенное начальство планирует очередную интригу, в подробности которой не спешит посвящать… Интересно, Климе и Липке кто-нибудь говорил, насколько они похожи? Вряд ли, из общих друзей у них только сам Юрген, а он, как показала жизнь, до последнего склонен не замечать того, что у него под носом. Вот и сейчас: сходство этих двоих просто бросается в глаза, а он обратил внимание лишь почти год спустя. Хотя, прежде, возможно, это было не так заметно. Клима в два раза младше Липки, и «повзрослела» совсем недавно.