Поблагодарив агента, Джонатан пошел к Арону и Валверде, которые стояли перед открытой комнатой. «Арон?» Он осмотрелся – кровавые следы, мертвая девушка… «Что здесь произошло?»

«Простите, мистер» Валверде сказал. «Кто вы?»

Арон сказал, «Это детектив Джонатан Уолст. Я говорил вам о нем»

Валверде показал свой значок. «Агент Леандро Валверде, ФБР. Я полагаю, вы уже что-то знаете об этом?»

Джонатан сказал, «Не много. У вас были какие-либо подозреваемые, агент Валверде?»

Валверде обменялся взглядом с Ароном. «У всех было алиби. Это тупик» Он посмотрел на тело мертвой девушки. «Этот убийца хорош… Никаких следов, никаких улик»

«Не так хорош, если он оставил тело здесь» Джонатан сказал.

Валверде кивнул. «Он дразнит нас. Он изменил тактику»

Арон посмотрел вокруг. «И что это означает?»

Валверде сказал, «То, что случится – это то, чего не было раньше. Если убийца изменяет свои действия убийства, это своего рода знак. Теперь его новый ход может быть непредсказуемым. Как и его выбор жертв»

«Что вы имеете в виду?» спросил Арон.

Валверде сказал, «Почему блондинки? Белое платье? Медицинская форма и… Да, эта черная маска»

«И он следит за мной» Арон прошептал.

Валверде сказал. «Не беспокойтесь, мистер Делсон. Это все уже под контролем»

«Были ли другие свидетели?» Джонатан спросил.

Валверде кивнул. «Именно. И наш парень также наблюдал за ними – это его способ привлечь внимание, больше внимания. Ему нравится, когда кто-то видит его убийство» Он посмотрел на Арона. «Ему нравится чувствовать ваш страх, мистер Делсон. И затем он просто исчезает… просто исчезает, растворяясь в утреннем тумане»

Джонатан сказал, «Ваши люди находили следы убийцы, агент Валверде?»

«Наши люди работают над этим» Валверде ответил.

Арон посмотрел на лицо мертвой девушки. Что-то показалось в ней знакомым… Нет, не то, что светлые волосы и не это белое платье… Ее лицо было похоже на перевернутую страницу прошлого. «Может быть, я видел ее на этих темных улицах Бостона… Эти закрытые глаза, ее черные ресницы… Что она видела перед смертью? Как это выглядит в глазах его убийцы?» Он посмотрел на детектива Уолста и агента Валверде. «Ребята, я выйду на улицу, мне нужен свежий воздух»

Валверде кивнул и позволил Арону пройти мимо; он направился к двери.

«Его вторая жертва» Джонатан сказал. «Как вы думаете, он закончил, агент Валверде?»

Валверде посмотрел на труп девушки. «Он только начал, детектив… Он только начал»

***

Арон покинул библиотеку и посмотрел на автомобили ФБР, которые отъезжали; он закурил сигарету. Дым медленно поднимался вверх… Он пристально смотрел на этот переулок, почти чувствуя боль тех девушек, которые были там убиты. «Но что чувствовал их убийца? Конечно, это животное спокойствие – нет страха, пульс не выше шестидесяти, он держит свой кинжал, символизирующий качества его внутреннего мира, он полностью залит кровью и каждый раз уносит жизни, он даже не думает останавливаться. Он уверен – эти девушки заслуживают этого. Но почему они? Почему они так похожи? Просто желание, личное предпочтение? Или что-то другое?» Арон перешел на противоположную сторону улицы. Как будто в надежде найти ответы, он пошел к этой смертельной аллее и бросил сигарету в урну. Этот холодный ветер, пустота… «Эти ночные призраки, которые смотрят на тебя каждую ночь, они хотят забрать тебя, но это не твой выбор… Он поднимает свой кинжал… Он почти улыбается под черной маской и, без всякого сомнения внутри, он бьет ее… Ее теплая кровь покрывает ее тело…» Арон прошел несколько шагов вперед. Он чувствовал, как будто он сам был одной из этих жертв… «Их последний взгляд на угасающие огни и…»

Удар сзади.

Арон почувствовал, как кто – то ударил его чем-то металлическим, он обернулся – он стоял перед ним… Его кинжал, его черная маска и его медицинская униформа…

Убийца взял Арона за воротник его черной куртки и прижал его к стене; он приложил свой кинжал к своей шее. «Вы думаете, что выиграли, но это не так. Пока я выигрываю, ты проигрываешь…» Он сильно надавил на шею Арона. «Ты единственный, кто может остановить меня… »

Арон почувствовал теплую кровь у него на шее.

«Останови меня… » Убийца убрал свой кинжал и отступил на несколько шагов.

«Арон?» Голос Джонатана был слышен со стороны библиотеки.

Арон повернулся к голосу. Он хотел еще раз увидеть его, увидеть то, что могло забрать его жизнь, но аллея путь была уже пуста.

Агент Валверде и Джонатан вошли в аллею пути; Арон все еще стоял там, прислонившись к стене.

Джонатан подошел к нему. «В чем дело, Арон?» Он посмотрел на рану на его шее. «Он был здесь?»

Арон кивнул.

Валверде прошелся вокруг. «Посмотрите туда, друзья мои» Он указал на разбитое зеркало, которое лежало рядом с Ароном. «Это еще не конец, мистер Делсон. Он не закончил с вами… »

***

Через пару часов Арон вернулся в свой гостиничный номер, запер дверь и подошел к окну. Новый рассвет… Он закрыл шторы и включил одну из бра. «Что-то происходит… Он здесь… Я чувствую, что он здесь… Он где-то рядом…» Арон сел на пол, вся комната была в его поле зрения, но он чувствовал чье-то присутствие… Он так и думал. Он поднялся. «Он уже был здесь… Он был здесь сегодня…»

Арон прошелся по комнате. Он увидел, что некоторая одежда была выложена из его сумки, но что-то было не так… Некоторые вещи были незнакомыми. Эти незнакомые солнечные очки, странная черная одежда… Он шагнул к сумке и открыл ее – она был пуста… Но его кинжал, который лежал на дне… Он оставил на оружие, которое заберет его жизнь…

Арон бросил сумку на пол; он побежал в ванную и, включив холодную воду, он посмотрел на высохшую кровь на своей шее, он мысленно повторил ту встречу в переулке… «Ты единственный, кто может остановить меня…» Арон начал смывать кровь с шеи, кровь, которую он хотел увидеть…

«Каждую ночь… Это не закончится…» Арон выключил воду и посмотрел на дверь. «Эта комната, этот отель… Это все уже небезопасно… Он слишком близко» Арон вышел из ванной; его сумка все еще лежала на полу, он взял ее – она была пуста. «Какого черта… Он может быть везде… Он может быть позади, он может чувствовать мой пульс, слышать мое дыхание…» Но он остановит его… «Я заставлю его остановиться…»

***

Еще одна бессонная ночь… 10 утра в Бостоне; Арон сидел за своим столом в библиотеке «Между Забвениями», допивая свой четвертый стакан крепкого экспрессо. Несколько студентов вошли, кто-то прошел в читальный зал, кто-то искал подходящую литературу… Каждый из них заметил, что библиотекарь изменился – он ничего не говорил, смотря в одну точку, и он не был тем, кого они привыкли здесь видеть…

«Мистер Делсон?» Крис Мэттьюз подошел к Арону, держа в руках книгу.

Арон сказал, даже не глядя на него. «Чем могу помочь, Крис?»

«Могу я сесть?»

Арон указал на стул напротив него.

Крис сел напротив Арона.

Арон посмотрел на него. «Итак, чем я могу помочь тебе, Крис?»

«С вами что-то не так, мистер Делсон? Что случилось?»

Арон молча смотрел на него.

Крис сказал, «Я… я мог бы помочь вам»

«Ты не можешь помочь мне, Крис… Только я могу остановить его»

«Кого, Арон? Кого вы остановите?»

Арон выглянул в окно. «Это может продолжаться вечно… Но он знает, что я приду за ним… »

Крис оглянулся, увидев лишь нескольких прохожих за окном. Он повернулся и посмотрел на Арона, словно ожидая ответа на безмолвный вопрос.

Арон сказал? «Тебе не нужно знать это, Крис. Никто не знает»

«Я понял, о чем вы говорите. Я видел это в вечерних новостях – убийства нескольких девушек в том переулке напротив. И… Труп девушки был найден здесь, в вашей библиотеке, это правда?»

Арон кивнул.

Крис сказал, «А кто бы это мог быть? Этот убийца?»

Арон посмотрел на экран своего ноутбука. «Кто-то, кто прячется за черной маской»

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».