Поступок Электры был благородным, но умозаключения — неверными. Карина не могла просто так сдаться на милость межпланетным преступникам; погружаясь в трясину противоестественных удовольствий и даже оказавшись под угрозой разоблачения, она вполне была способна подняться над собой и закончить операцию.

Но ей нужно было лишь немного времени.

Потому что неясным оставалось одно.

Кому нужно было отправить сюда главу одного из семи Домов?

Поначалу инспектор Травиц резонно полагала, что старину Флойда Фицджеральда соблазнили запредельными наслаждениями коварные родственники, рвущиеся поскорее получить в наследство сектор Вселенной; потом подумала, что ему подкинули информацию потенциальные узурпаторы (по слухам, сектор Меллон пару сотен лет назад подобным образом сменил «династию» поколений, тянувшуюся ещё с незапамятных времён); но затем всё же решила, что за счёт сектора Сакс кто-то из других членов Мирового совета решил укрупнить свой Дом.

Как говорил комиссар Дарич, «семь — хорошее число. Оно лучше, чем шесть или пять. Лучше, чем восемь или двадцать четыре. Я уж не говорю о единице».

Старый полицейский был прав.

Развитие событий казалось вполне понятным: пан Сакс непременно подсядет на сексуальную «иглу», которая проткнёт его куда скорее и надёжнее, чем любой наркотик, вплоть до самых современных и изощрённых. Свято место пусто не бывает, и за отсутствием старины Флойда Фицджеральда его кто-то займёт. И, судя по тому, на что намекал Зураб Ашинеску, здесь как раз имеет место быть жадность одного из представителей другого Дома.

Зачем ему это?

На этот вопрос Карина не могла найти ответ. Искать его было незачем, по крайней мере, сейчас. Потому что пришло время действовать.

Засуетившиеся помощники леди Хи уже не представляли угрозы. Более того, они даже не поняли, что с ними случилось. Словно бы ворвавшийся ураган в помещении свалил их на пол и вышиб им мозги… хотя бы и на время.

— …Думали, что примитивный яд может со мной что-то сделать? — усмехнулась Карина. «Примитивный яд», впрочем, здорово припекал у неё внутри, но это уже было несущественно. Антидот, поступивший в кровь из прокушенного пальца, делал своё дело.

Зураб и Лео лежали навзничь, поводили мутными глазами, пытаясь сконцентрироваться на фигуре, стоящей над ними. Высокая брюнетка в короткой юбке насмешливо смотрела на обоих лежащих у её широко расставленных ног мужчин.

— Кто может вызвать сюда Лейду Конг Хи? — спросила Карина. — Не трудитесь пугать меня — здесь сейчас такой электромагнитный хаос, что изображение из этой комнаты никто не сможет увидеть.

Излучатель сработал, когда Карина прокусила свой средний палец. В Управлении предусмотрели и такой случай.

Но оба «колониста» отказывались сотрудничать. Карина сделала шаг, другой и встала обеими ногами на живот Зурабу. Каблуки здешней обуви, конечно, не могли причинить сильной боли, не говоря уже о том, чтобы проткнуть кожу. Но Карина знала своё дело. Прикусив нижнюю губу, она метко и изо всех сил ударила пяткой в нужную точку. Зураб несколько секунд не мог не то что кричать, но и дышать.

— Я тебе порву брыжейки, — заявила Травиц. — Это очень больно.

Но Зураб только рычал и вопил нечленораздельно.

Карина подошла к Базилевсу и наметилась каблуком тому в глаз.

Лео заговорил сразу же:

— Вызвать можно экстренным кодом… Впрочем, похоже, этого не понадобится. Она идёт сюда. Пытается вызвать нас, но помехи не пропускают вызов…

Встретить женщину Карине было ещё проще. Леди Хи тоже не успела ничего понять, как оказалась надёжно упакованной и готовой к употреблению. Но дело шло совсем не так, думала Карина — ну совсем не так. Без Электры она почти ничего не могла сделать, а любимая напарница сейчас, скорее всего, корчилась в мучениях, принимая в своё тело чуждые ему компоненты…

— У нас очень мало времени, — произнесла Карина, глядя в глаза Лейде. — Я умею допрашивать. Можете мне не поверить, но вашему Грондессуну Фаргху я собственными руками вытащила кишки. Вам я бы всем троим сделала то же самое, но — повторю — времени у меня нет. Поэтому я начну просто быстро выкалывать вам глаза. А вопросов у меня немного. Первый — какому из Домов принадлежит колония Сальпа и весь этот разврат? Второй — где находится экспедиционный корабль? Третий — где находится леди Эллен Сторм? Четвёртый — где находится человек с инициалами ФФС? Вроде пока всё. Кто готов отвечать, говорите. А то я начинаю считать до трёх. Раз, два… Три!

Дикий рёв Зураба Ашинеску раздался в помещении, когда остро заточенный ноготь мизинца правой руки Карины погрузился специалисту по безопасности в правый глаз. Лео Базилевс забился на полу и разразился ругательствами. Только Лейда Конг Хи сохраняла спокойствие.

— Выруби их обоих, — сказала она. — Потому что им вовсе ни к чему знать, что я скажу. Они почти ничего не знают.

Карина посмотрела в лицо Лейде и… поверила ей. Сделав то, что ей посоветовала хозяйка колонии, Травиц приготовилась слушать.

— Посмотри внимательно на мою татуировку под левой мышкой… Вот так, — произнесла Лейда, когда Карина выполнила просьбу. — Теперь зафиксируй её где-нибудь и постарайся узнать, что она означает. Но я тебе скажу и так, потому что сейчас ты вряд ли сможешь это сделать. Это — знак дома Ротшильд. А меня зовут Лейда Конг аль-Торманни. Я — сестра Анжелы Даны Ротшильд. И нахожусь здесь, чтобы разрушить её безумный план — заполучить дом Сакс… Хотя моя сестра полагает эту идею здравой и необходимой. Именно она поручила мне заняться этой колонией лично, когда наш друг ФФС проявил интерес к тому, что здесь происходит… — Лейда показала зубы. — Там, где имеет место мужская похоть, всегда управляют женщины.

— Я тебе не верю, — осклабилась в свою очередь Карина.

— Твоё дело, — попыталась пожать плечами Лейда. — Но имей в виду: без меня ты не сделаешь ни одного шага по направлению к кораблю.

— А чего нужно тебе?

— Немногого. Во-первых, наш разговор должен остаться строго между нами. Во-вторых, Сальпа должна быть уничтожена. На корабле есть устройство, которое за пару секунд сможет превратить колонию в пар.

— Пока я с тобой согласна.

— И третье — самое главное: ты поможешь мне вывезти нескольких зелёных людей и лаборатории со всеми инженерами и оборудованием.

— Зачем?

— Потому что мне это нужно.

Карина некоторое время размышляла.

— А мне нужно вывезти отсюда как минимум двоих людей, — сказала она.

— Я поняла. Пана Сакса и леди Сторм, — лёгкая улыбка зазмеилась на губах Лейды. — Ты опасная женщина: влюблённая лесбиянка способна на самые невообразимые поступки.

— По себе судишь?

— Ни в коем случае!.. По сестре.

— Хотела бы я с ней познакомиться, — мечтательно произнесла Карина.

— Не думаю, что ты получишь много удовольствия, даже если каким-то чудом сумеешь встретиться…

— Я не о леди Ротшильд. Меня интересует её фаворитка.

— Вот как?.. Я скажу тебе, кто она.

— Когда?

— Этот момент наступит тем раньше, чем скорее мы покинем это место… Разблокируй меня. Я тебе не враг. По крайней мере, пока.

Нечасто в жизни лейтенанта Травиц возникали случаи, когда требовалось быстро сделать верный выбор, да ещё такой, от которого зависела жизнь — её самой и верной Электры. Несколько ударов в нервные узлы заставили Лейду несколько раз вскрикнуть, но и дали возможность подняться. К некоторому удивлению Зураба и Лео, которые пришли в себя, но по-прежнему были лишены подвижности.

— Я без оружия, — сказала она.

— Я знаю, — ответила Карина, которая лично отобрала маленький импульсный «стаббер» у хозяйки Сальпы. — Так и будет.

— На твоём месте я бы пристрелила обоих, — заметила леди Хи.

Карина согласно кивнула. Прицелилась… Послышался звук, словно в воду бросили мягкий сверток. На месте живота Ашинеску вмиг образовалось кровавое месиво. Обрывки внутренностей безобразными лентами раскинулись вокруг тела. Зураб, хрипя, мучительно задёргался, извиваясь на полу. Карина покосилась на Лейду. Та непроизвольно провела языком по губам, пожирая глазами конвульсии своего «безопасника». Травиц усмехнулась, прицелилась в Базилевса, на лице которого было написано выражение инфернального ужаса. Раз! С коротким хрустом его голова стала плоской и бесформенной, как дохлая лягушка. Лишь одна короткая судорога проводила душу Лео на тот свет. Карина спрятала пистолет.