— Ее звали Эйлин Принц. Принц, Гарри.

Они уставились друг на друга, и Гарри наконец понял, что пытается втолковать ему Гермиона.

— Исключено. — сказал Гарри.

— Что?

— Ты думаешь, она и была полукровкой? Да ну тебя. — проговорил Питер.

— А что такого?

— Да, Гермиона, весьма изобретательно…

— Но ведь сходится! Может, она гордилась тем, что ее можно называть «полу-Принцем»!

— Послушай, Гермиона, я знаю, что это была не девочка. Просто знаю! — отозвался Питер.

В самой гостиной почти не осталось народа.

— Ты просто считаешь, что у девочки не хватило бы на все это ума, — сердито заявила Гермиона.

Гнев пробирал по коже подобно мурашкам, и, яростно посмотрев на Гермиону, Питер не следил за своим языком.

— Да потому что за этим стоит Северус Снегг! — прошептал Питер, да так, что услышал его только Гарри.

— Ты с дубу рухнул, Питер?

— Нет.

— Тогда, Гермиона, интересно, как бы я мог, проведя с тобой рядом пять лет, считать, что у девочек не хватает ума хоть на что-то? Я говорю о его слоге. И просто-напросто знаю, Принц был мужчиной, я чувствую это. А твоя девица никакого отношения к нему не имеет. Кстати, где ты ее откопала?

Ответ Гермионы был вполне предсказуемым.

— В библиотеке. Попробую выяснить об этой Эйлин Принц побольше, вдруг что и найду.

— Ну валяй, развлекайся, — раздраженно сказал Питер.

— Непременно. И первое, что я просмотрю, — выпалила она уже от портретной двери, — это списки старых обладателей награды за зельеварение.

Гарри некоторое время сердито смотрел ей вслед, а затем вернулся к созерцанию темнеющего неба.

— Да она просто не может смириться с тем, что ты обскакал ее по зельеварению, — сказал Рон.

— Ты-то не считаешь меня сумасшедшим из-за того, что я хочу вернуть себе книгу?

— Конечно, нет. Без его подсказки насчет безоара… я бы с тобой тут об этом не разговаривал. Но фокус с Малфоем…

— Я тоже, — поспешно сказал Гарри.

— Но он же поправился, верно? Выздоровел, никто и глазом моргнуть не успел.

— Да. Благодаря Снеггу…

— Тебе к нему опять в эту субботу тащиться? — спросил Питер, странным взглядом смотря на Гарри.

— Угу, и в следующую, и в следующую за ней.

И тут появился Джимми Пикс, принесшего ему пергаментный свиток.

— Спасибо, Джимми. Ух ты, да это от Дамблдора! Хочет, чтобы я как можно скорее явился к нему в кабинет.

Питер уставился на Гарри и тихо прошептал:

— Смерть.

—Какая смерть? — сказал Рон. — Ты не думаешь… Может, он нашел…

Выскочив из гостиной, Гарри во весь дух помчался по коридорам восьмого этажа.

— Держи палочку наготове, Рон.

Рон посмотрел на Питера, но всё-таки глянул на палочку, которая находилась на соседнем пуфике.

— Ммм, сложно объяснить, но скоро будут Пожиратели Смерти. — невнятно сказал Питер, и, с камнем на душе, сказал: — И я не тот, кого я за себя выдаю.

Комментарий к Глава одиннадцатая

Ммм, маленькая интрига для вас:)

========== Глава двенадцатая ==========

— Ну и кто ты? — холодно спросил Рон, наводя палочку на Питера. — Крыса, которая вылезла из своей норы, чтобы убить ненавистного ей человека? Например, Гарри. Или ты всё-таки Пожиратель Смерти? — Уизли надавил на последние два слова с особенной грубостью.

— Не важно, кто я, — прошептал Питер сквозь зубы. — Сейчас важно то, что будет.

— Ну и что будет?! — вскрикнул Уизли. — Сейчас, что ли, в замок проберутся Пожиратели Смерти?! Твои дружки?!

— Верно мыслишь. Дамблдора сейчас в замке нет, поэтому для них это будет удачным моментом прошмыгнуть в замок!

Рон весь как будто пылает изнутри, его разрывает на части, на мелкие кусочки, он чувствуешь, как, учащается пульс, безумно хочется сорваться, наорать, выкинуть весь этот гнев, что скопился внутри него, но он не можешь сделать этого, потому что существуют определённые рамки, за которые нельзя выходить. Поэтому он медленно поднял палочку на Питера.

— Иммобулюс! — промолвил Рон.

Услышав это слово, Питер поспешно прыгнул как можно дальше от зеленого луча, который послал Уизли. Ловко зацепившись на потолке двумя ногами, Паркер навел палочку на парня.

— Экспеллиармус!

Палочка Рона легко взлетела и приземлилась в руку Питера.

— Вау! — воскликнул удивленно Рон. — Ты стоишь на стене! — Питера удивила способность Рона менять так быстро гнев на милость.

Тем временем у Питера вырвался жест Рука-Лицо.

— Твою ж мать! Черная метка! — вскрикнул Рон.

— Черная Метка?! — крикнул Питер и выглянул в окно.

Да, вот он, висит в небе над башней Трелони: сверкающий зеленый череп со змеиным языком — знак, который оставляют Пожиратели смерти, когда уже вошли в дом.

— Мы потеряли драгоценное время!

Паркер ловко прыгнул к портретному проему, где столкнулся лбами с Грейнджер.

— Внизу такое творится! Скорей бежим!

Как только они выбежали из гостиной Гриффиндора, то Питер сразу же зацепился паутиной за потолок и полетел к башне молний, думая только об одном — успеть. Спустя несколько минут Паркер уже был около окна башни молний и внимательно прислушивался.

—… никто уже много лет не пользовался. Тот, в котором год назад пропал Монтегю.

— А-а-а. Это умно… Их, по-моему, два?

— Второй стоит в «Горбине и Бэрке» и они соединены чем-то вроде прохода. Горбин об этом не знал, один я понял, что, починив сломанный шкаф, проложу дорогу в Хогвартс.

— Итак, Пожиратели смерти смогли проникнуть из «Горбина и Бэрка» в школу, чтобы помочь вам… Умный план…

— Да, вот именно!

— Однако было время, когда вы сомневались, что сумеете починить шкаф, не так ли? И потому прибегли к грубым, плохо продуманным мерам — послали мне ожерелье, которое просто не могло не попасть в чужие руки… отравили медовуху, хотя шансов, что я когда-нибудь выпью ее, почти не существовало…

— Ну и что, вы-то все равно не поняли, чьих рук это дело, правильно? — насмешливо ощерился Малфой. — Но я зашел слишком далеко… Они думали, что я погибну, пытаясь прикончить вас, а я здесь… вы в моих руках… палочка есть только у меня… вам остается рассчитывать лишь на мое милосердие…

— Нет, Драко, — негромко ответил Дамблдор. — Сейчас в счет идет мое милосердие, не ваше.

Малфой молчал.

Но тут на лестнице загремели шаги, и через секунду Малфоя оттолкнули в сторону четверо в черных мантиях, выскочившие из двери. Пожиратели смерти.

— Дамблдора приперли к стенке! Дамблдор без волшебной палочки, Дамблдор в одиночестве! Отлично, Драко, отлично!

— Добрый вечер, Амикус, — спокойно произнес Дамблдор.

Кто-то издал сердитый смешок.

— Что, думаете, шуточки помогут вам и на смертном одре?

— Шуточки? Нет-нет, это всего лишь проявление воспитанности, — ответил Дамблдор.

— Они перекрыли лестницу! Редукто! РЕДУКТО!

— Ну же, Драко, поторапливайся!

Снова молчание.

— Давайте-ка я.

— Нет!

Блеснул свет, и оборотня отбросило в сторону, он ударился о стену.

— Действуй же, Драко, или отойди и дай сделать это одному из нас… — визгливо вскрикнула колдунья, но в этот миг дверь башни опять резко распахнулась и на пороге ее возник Снегг с волшебной палочкой в руке. Черные глаза его стремительно обежали всех, кто был здесь, от припавшего к стене Дамблдора до Пожирателей смерти, обозленного оборотня и Малфоя.

— У нас тут заминка, Северус. Мальчишка, видать, не способен…

Однако имя Снегга произнес и другой голос, еле слышный.

— Северус…

Снегг ничего не ответил, он сделал несколько шагов вперед, оттолкнув с дороги Малфоя. С мгновение Снегг вглядывался в Дамблдора, резкие черты его лица казались протравленными отвращением и ненавистью.

— Северус… прошу тебя…

Снегг, подняв палочку, направил ее на Дамблдора.

— Авада Кедавра!

Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки Снегга и ударила Дамблдора прямо в середину груди. Дамблдора подбросило в воздух, на долю секунды старый волшебник завис под сверкающим черепом, а потом, медленно перевалился спиной через стену башни, но потом каким-то образом вернулся обратно.