Всего одного взгляда хватит, чтобы я в очередной раз потеряла голову. Но я больше этого не хотела. Я не хотела больше ни боли, ни последствий. Я лишь хотела оказаться как можно дальше от дворца. И чем дальше, тем лучше. Пожалуй, стоит попросить об этом принцессу. Уверена, что наша перепалка только поможет мне и принцесса не станет просить меня остаться.
Хотя, я слишком высокого мнения о себе. Уверена, принцессе и дела нет до меня.
— Вы позволяете себе слишком много, сэр Вудворк, — наконец выплюнула я, вырывая свою руку. — Никогда больше не смейте ко мне прикасаться.
С этими словами я припустила со всех ног, проклиная то, что в этот раз я выбрала длинную юбку, которую приходилось приподнимать.
— Пожалуйста выслушай меня! — только и услышала я.
Но нет, слушать его было последний моим желанием. Его поступкам, его лжи, всем его словам нет оправдания.
Ровно как и моим…
Я могла бежать по коридору без опасений, никто не заинтересуется моей персоной, а вот, Джексон не может похвастаться тем же. Ему по статусу не положено. Если сплетни о том, что он бежал за фрейлиной принцессы, его невесты, разлетятся по дворцу, скандала не избежать. В очередной раз мой статус сыграл мне на пользу.
Добравшись до своей комнаты, я заперла дверь на ключ и устало опустилась на колени, стараясь выровнять дыхание, затем села, прислонившись спиной к двери и запрокинув голову вверх. В комнате единственным источником освещения оставался лунный свет, оставляющий на стенах и полу устрашающие тени.
Я закрыла глаза.
— Что я здесь делаю? — прошептала я, обращаясь в основном к окружающей пустоте.
А когда снова открыла глаза и оглядела комнату, в ней ничего не изменилось. Я поднялась с пола и, с трудом добредя до кровати, рухнула лицом в подушки.
***
— Ты действительно хочешь уехать? — в который раз спросила принцесса.
— Да, ваше высочество, — без колебаний ответила я.
Принцесса небрежно махнула рукой, давая знак служанкам, чтобы они покинули ее комнату. Девушки, сделав книксен, тут же вышли.
— Я не имею права задерживать тебя здесь, но все же попробую отговорить.
Ее слова не на шутку меня удивили. Но для ее же благополучия, мне следует вернуться домой…
— Не стоит, ваше высочество. Я должна вернуться домой, в Каролину.
Принцесса отвернулась от своего отражения и бросила на меня полный подозрения взгляд, от которого мне стало не по себе.
— В Каролину? Ты приехала во дворец оттуда?
От волнения я не могла контролировать голос, поэтому лишь кивнула. Безразлично пожав плечами, принцесса снова вернулась к туалетному столику.
— Как я уже говорила, я не имею права тебя задерживать, но мне придется сделать это, — сказала она, попутно крася свои губы в бордовый, под стать платью, цвет. — Ты должна присутствовать на небольшом празднике в честь официальной помолвки. Ты по прежнему моя фрейлина, и я не освобождала тебя от обязанностей.
Ее слова повергли меня в шок. Помолвка? Так скоро? Неужели я должна воочию наблюдать то, как мой любимый наденет кольцо на палец моей младшей сестре? Ну, уж нет, этого я не смогу вынести.
Я найду способ покинуть дворец.
— Но, ваше высочество… — начала было я.
— Это не обсуждается, Лили! — рявкнула принцесса.
Ее вспыльчивость меня ни на шутку перепугала. Если первое время это было проявление высокомерия, то теперь это было похоже на открытую неприязнь. Простая ссора не могла так сильно повлиять на наши взаимоотношения. Принцессе что-то известно. И это еще одна причина как можно скорее покинуть дворец.
Принцесса посмотрела на свое отражение и кажется успокоилась. Выдохнув еще раз, она взяла из ящика несколько листов бумаги и протянула их мне.
— Вот, я составила список дел для тебя, — голос принцессы звучал как никогда отстранено. Удивленная такими изменениями, я не сразу поняла, что слишком долго смотрю на листы в руках принцессы. — Ты возьмешь их, или нет?
— Прошу прощения, ваше высочество, — я так же отстранено взяла листы и, присев в книксене, вышла из комнаты.
Едва дверь за моей спиной закрылась, я, не стесняясь в выражениях, выругалась.
Что вообще все это значит? Еще несколько дней назад мы и вправду были близки с ней, словно сестры, ну или хорошие подруги, а теперь, казалось, между нами настоящая пропасть. И меня пугало то, что я понятия не имела в чем причина ее появления.
Перебирая листы с поручениями, я шла, погруженная в чтение списка. Все они были крайне просты. В основном я должна заниматься доставкой распоряжений принцессы флористам и портным. Это обычное дело, если не брать в расчет то, что фрейлины обычно занимаются делами поважнее.
Я как раз прочитывала последнюю строчку списка, когда налетела на какое-то препятствие. Этим препятствием оказался мужчина. Сначала я приняла его за Джексона, беря в расчет его нездоровую страсть к выслеживанию меня. Но когда я подняла глаза…
— Вот черт… — единственное, что я смогла произнести.
Передо мной стоял Том.
========== Глава 8. Правда или сердце? ==========
Комментарий к Глава 8. Правда или сердце?
Отличное время, чтобы вспомнить ахинею в виде непонятного сочетания букв в письме Америки из третьей главы. Прошло уже 252 дня без ответа на эту задачу (которого кажется не будет) и 127 дней без проды, но вот автор потряс костями, постучал в бубен и глава появилась.
И ХВАЛА ПОПКЕ НУАРА! ВПЕРВЫЕ ОДНО ДЕЙСТВИЕ У МЕНЯ ВЫШЛО НА 5 СТРАНИЦ!!! 5, КАРЛ!
♥
Графика проды по-прежнему нет, потому что я сейчас отвлечена работой в черновиках.
Это снова я.
Не беспокойся — на этот раз, я буду коротка. Никаких больше ужасных тайн.
Я была настолько опрометчива, что уснула прямо на моем прошлом письме в ту ночь (или это было скорее утро?). Утром прибежала Айрин и разбудила меня, а затем принесла стакан воды. Слишком быстро развернувшись, я задела ее, и вода выплеснулась на письмо. Забавно, что именно на ту часть, из которой тебе бы все стало ясно… Сама Судьба не позволяет мне рассказать тебе все.
Однако я рассказала Томасу. О тебе, о нас, о моем муже и браке… Он воспринял эту непростую правду гораздо лучше, чем я представляла — удивительно, учитывая насколько он бывает вспыльчив.
Я не смогла. Я не смогла рассказать Айрин. Моя девочка… Я не смогла… Даже Томас попросил меня держать все в тайне, хотя бы до тех пор, пока ей не сделают операцию. Я расскажу ей, но теперь уже не уверена, что это произойдет в ближайшее время. Если вообще произойдет.
***
— Вот черт… — вырвалось у меня.
Не успела я и опомниться, как Томас схватил меня под локоть и спровадил в первую же попавшуюся комнату. Его хватка была слишком крепкой, у меня не было ни малейшего шанса вырваться.
В комнате было столько пыли, что я тут же чихнула. Томас молчал, будто ожидал слов от меня. Я выпрямилась и с вызовом посмотрела на него, вырвав руку. Брат смотрел на меня, но либо я не ощутила презрения, либо мой радар презрения вышел из строя.
— Я надеюсь, ты со всеми попрощалась, — наконец выдал он. — Мы прямо сейчас уезжаем отсюда.
— Нет, — мой ответ вышел тихим, но твердым. — Я никуда не пойду.
Томас — у меня язык не поворачивался назвать его родным и привычным именем — Томом — стоящий передо мной юноша был кем угодно, но не моим братом — скрестил руки на груди, продолжая сверлить меня взглядом.
— Неужели ты не понимаешь, чем рискуешь? Не понимаешь, что можешь разрушить все мамины старания, положенные, чтобы скрыть правду?..
Услышав слово «правда», я едва сдержала истерический смех.
— Правду? — презрительно выплюнула я. — А я разве ее знаю? Кто-нибудь посвятил меня во все эти нюансы? Да я даже касты своей не знаю!
— Ты — Двойка по праву рождения!
Кажется он и не понимает, что только подливает масла в огонь. Я ненавижу своего «недоотца». Уж скорее я назову «любимым папочкой» короля Иллеа, нежели Уильяма Кросса.
— Двойка? По праву рождения? — я сделала над собой усилие, чтобы не закричать. — По праву рождения я Восьмерка! Я не хочу, чтобы меня хоть что-то связывало с мужчиной, которого я считала отцом, но который был хуже дьявола во плоти!
