Я поняла, что папа, увы, тут ни при чём. Это полностью решение Саши. К сожалению, наш красивый и нежный роман оказался недолговечным.

Родители не скрывали облегчения оттого, что препятствие в виде Саши самоустранилось. Отец был так великодушен, что даже не стал ухмыляться, говоря, что он оказался прав. А внутри меня серой кляксой разливалось уныние и какое-то отчаяние: казалось, мир сужается вокруг клеткой.

Рита, подруга, только фыркнула:

– Не вижу причин унывать. Это же Земянский, Снеж… Земянский! Да ты с ним будешь жить, не хуже чем московские жёны олигархов на Рублёвке. Заскучаешь – заведёшь себе роман с каким-нибудь охранником или водителем. Но, думаю, до этого не дойдёт. Мужчина он видный и явно способный.

От слов Риты стало только хуже. Я представить себе не могла, что придётся с ним ещё и постель делить одну на двоих. И по утрам я буду просыпаться не от ласковых поцелуев Саши, а от ощущения чужой тяжелой руки на талии.

– Ладно, не кисни. Давай сходим развеемся? Посидим в милом ресторанчике, поболтаем, отбросим в сторону унылое настроение.

Я согласилась и пришла даже раньше положенного. Но воздух в зале казался душным, свет, отражающийся от хрустальных люстр, слепил, а звон посуды раздражал неимоверно. Я встала и поспешила на выход, остановилась в курилке на мгновение, чтобы запахнуть шубку и увидела Сашу. Он неторопливо шёл по дорожке к входу в ресторан, разговаривая с кем-то по телефону. На губах, как всегда, играла лёгкая улыбка, украшающая его лицо, делающая его особенно красивым. Я почувствовала, как пол плавно уходит из-под ног и, обернувшись, кинулась к стоящему в курилке парню с нелепой просьбой. Мне больше всего не хотелось, чтобы Саша видел меня расстроенной и разбитой. Пусть увидит, что мне есть с кем провести время, хоть это и не так. Но выглядеть жалкой, брошенной и сильно скучающей по нему не хотелось совсем.

Парень мгновенно включился в игру и так рьяно, что его напор смёл в стороны все преграды. Краткий миг забытья, когда вдруг всё остальное сделалось незначительным. Опьяняющий поцелуй с горьким привкусом дыма от сигарет. Сладкий и такой нужный мне в тот момент… Парень не просто включился в игру, но по всей видимости, захотел продолжения, не желая отступаться. Стоило лишь немного подыграть ему. После того как его автомобиль выехал из двора, где я никогда не жила, я выждала еще минут десять для верности, а потом вызвала такси, чтобы вернуться домой. Нет, я не верила в то, что Роман придёт по этому адресу на следующее утро. Не верила, вообще, что увижу его когда-нибудь. Какие шансы встретиться у двух случайных людей в городе с миллионным населением? Крайне ничтожные. Но этому наглецу удалось схватить удачу за хвост и оседлать её. Иначе как объяснить его присутствие здесь, в университете?

Роман Бесов… Самоуверенный и наглый до безобразия. Надо же, запомнил, что я сболтнула про карамельный латте и принёс именно его. Пальцы постучали по стеклу смартфона. Закинуть номер Романа в чёрный список, чтобы не смог дозвониться? Вспомнила его тяжёлый взгляд, который ощущала всей своей кожей… Не стоит. Разозлит его ещё больше и непонятно, что он выкинет в следующий раз. Не отдавая себе отчёт в том, нужно ли мне это, я сохранила номер Романа в телефонную книгу под именем «Бес».

Вечером квартира встретила меня, как всегда, приятным полумраком и тишиной, только аквариум светился бледно-зелёным в темноте зала. Напряжение последних дней сказывалось лёгким головокружением. Я повернула барашки кранов в ванной комнате, наполняя ванну горячей водой. В воздухе сразу же повисли капельки пара и платье начало липнуть к телу. Я зацепила с бара бутылку красного вина и высокий бокал, включила проигрываться на телефоне любимый плей-лист треков Ludovico Einaudi и погрузилась в воду.

Прикосновения горячей воды к обнажённой коже – снаружи, и струйки холодного вина, скользящие внутри. Обе жидкости обжигают, но каждая по-своему. Вместе они образуют чудный тандем, от которого тело расслабляется, и голова становится немного легче, чем до этого. Мелодичные переливы сменяют один-другой, вода понемногу остывает – добавляю ещё немного горячей и подливаю себе вина. Внезапно трек обрывается и слышится типичная трель сотового телефона. Несколько секунд раздумываю отвечать на вызов или нет, потому что номер мне незнаком. Потом всё же тянусь за телефоном и делаю пару глотков вина.

– Вечер добрый, Снежинка.

– Бесов?

– Давай договоримся? Либо Бес, либо Роман. Не надо звать меня по фамилии, как одного из студентов.

Роман, как всегда, напорист, в голосе слышится вызов. Я вздыхаю и ещё раз смотрю на номер телефона на дисплее:

– Звонишь с незнакомого номера?

– А ты уже запомнила мой номер?

– Нет. Просто записала. Люблю знать, кто мне звонит.

– Я звоню тебе со второго номера. Подумал, вдруг ты закинешь тот в «чёрный список» и не станешь отвечать.

– Честно, была такая мысль, – признаюсь я.

– Но ты этого не сделала. Почему?

– Потому что тогда бы ты начал звонить со скрытого номера или с запасного, как сейчас. Есть ли тогда смысл в «чёрном списке»?

– Молодец, правильно рассуждаешь. Нет никакого смысла бегать и прятаться от меня. Всё равно поймаю, – усмехается Роман и чиркает зажигалкой, – я покурю?

– Почему ты об этом спрашиваешь? Ты же находишься не рядом со мной, кури сколько угодно.

– А я представляю, что ты рядом. Настолько реально всё перед глазами, что даже спрашиваю. Записала мой номер, хорошо. Но ответь на вопрос, Снежинка.

– На какой именно, Роман?

– Под каким именем ты меня записала в телефонной книжке? Только честно?

– А если совру?

– Ты же хорошая девочка, Снежинка. Очень хорошая, как ты сама сказала. Порадуй меня.

Я ставлю бокал на бортик ванной и зажимаю телефон плечом.

– Чёрт!

Телефон выскальзывает. Я едва успела подхватить его мокрыми пальцами у самой поверхности воды.

– Что случилось? Странные звуки… И ты так соблазнительно ругаешься.

– Тебе лучше отключиться, Бес. Иначе я утоплю свой телефон.

– Утопишь? – резко выдохнул Роман, – ты плещешься в ванне?

– Водные процедуры.

Понятия не имею, почему я ещё не отключилась. Может быть, выпитое вино и горячая вода сделали своё дело? И вопреки здравому смыслу я наполняю ещё один бокал, стукнув горлышком бутылки о край бокала.

– Чем ты так подозрительно гремишь, Снежинка?

Я отпиваю немного вина из бокала.

– А ты догадайся, Бес. Ты же смышлёный.

Он смеётся в ответ:

– Я бы хотел, чтобы ты перестала быть такой холодной, Снежинка. Расслабься… У тебя есть вино? Выпей немного вина.

– Уже…

– Чёрт. Несколько бокалов вина и ванна. Ты в ней… Это чересчур. Ты меня убиваешь.

Голос Романа изменился, стал чуть более низким с частым придыханием. Мне в лицо бросился жар. Что я творю? Флиртую по телефону с этим сумасбродом?..

– Свечи? Пена? И какое именно вино? – продолжает допытывать меня Роман.

– Ни свечей, ни пены. Красное вино.

– Блядь. Я бы мог притвориться, что меня почти не взволновали твои слова, если ты спряталась под шапкой пены. Но через прозрачную воду в ванне видно всё. А на тебе же совсем нет одежды?

Я смеюсь:

– Может быть, ты принимаешь ванну в одежде, Роман, но я…

Вовремя перехватываю слова. Похоже, хватит пить. Начинаю вести чересчур откровенные беседы.

Роман просит внезапно севшим голосом:

– Продолжай. Просто скажи мне это, Снежинка…

Грёбаных полтора месяца на автопилоте. Тогда, поняв, что Снежана щёлкнула меня по носу, я посмеялся, подумав: похуй, мало ли других красоток? Не она – так другая, сговорчивее и раскрепощённее. А вот оказалось – ни хрена. Других много – да, и пофигуристее, и пообъёмнее в нужных местах. Та же Ленка из разряда: всегда готова, когда надо. И всего-то нужно запустить руку в декольте и как следует примять упругие полушария, сжать ягодицы какой-нибудь девицы и долбиться в неё до одури, выбивая из себя назойливые мысли. Вытряхнуть себя и вывернуть наизнанку.