Оставшись за деревом, Тайлер быстро осмотрел место — на поляне стояла только одна потрёпанная тёмно-зелёная палатка, откуда и доносились голоса. У слабо дымящегося кострища никого не было. Среди раздававшихся изнутри голосов точно были женские. Тайлер вздохнул. «Среди Надзирателей не я встречал…» — мысль оборвалась, когда из палатки выбралась худощавая женщина с длинными каштановыми волосами, а за ней вышел подросток. Раньше он их не встречал, но эти люди точно не из «Прайма». Тайлер отошёл назад, но женщина резко повернулась в его сторону, услышав шелест травы. «У неё пистолет, ножом не отмашешься», — подумал он, слегка пригибаясь и всё-таки вытаскивая нож из голенища.

— Стой! — крикнула она. — Двинешься и получишь пулю, кто бы ты ни был.

— Кэти, может, это Ник? — из палатки показалась светлая макушка и, приглядевшись, Тайлер узнал Хизер.

— Он бы подал знак, — ровным голосом произнесла Кэти.

— Хизер! — крикнул он и замер — Кэти всё ещё целилась в его сторону и попасть в него у неё были все шансы. — Это Тайлер!

За макушкой из палатки показалась и сама Хизер, растерянно вглядываясь в деревья и кустарник. Она подошла к Кэти, что-то тихо сказала и та опустила пистолет.

— Выходи, — Хизер показалась уставшей и напряжённой. Ей явно было тяжело находиться на жаре.

Тайлер вышел к ним. Парнишка наблюдал за ним с удивлением и опаской, но оружие не вскидывал, видимо, поверив Хизер. Кэти молча проводила его взглядом, когда тот приблизился к Хиз. Она и вправду выглядела плохо — синяки под глазами, перебинтованное плечо, куча царапин.

— Ты вернулся!

Она бросилась к нему, будто опомнившись, и обняла. Тайлеру не сразу нашлось, что сказать — он не ожидал такой встречи, а тем более крепких объятий от Хиз, которая, не сказать, что относилась к нему очень хорошо.

— Ну, я же обещал, — только и выдавил он из себя. — Просто пришлось задержаться.

— Ник остался на базе. Мы хотели сами… Мы… — она запиналась, не находя подходящих слов.

— Он опять решил переть вперёд не думая, да? — Тайлер нерешительно обнял Хиз в ответ и погладил по волосам. — У Ника, как всегда, пусто в голове.

— Мы думали, ты не вернёшься, не ждали ни от кого помощи, — Хизер отпрянула, — думали, что никто не придёт…

— Вот ведь, — Тайлер ухмыльнулся.

— Так, друзья, — Кэти подошла ближе. — Объясните мне, что происходит…

Пока Хизер рассказывала Кэти, обо всём, что произошло после того, как их пути разошлись на окраине Риверкоста, Тайлер постоянно думал о том, что теперь ситуация приняла другой оборот. Раз уж Нику хватило дури сунуться в «Прайм», то значит, что побороться с ними можно. Конечно, одной группой разведчиков тут точно не обойтись. Тайлер улёгся под дерево перебирая в памяти совсем старые воспоминания о корпорации, те самые, о которых не знал никто, кроме брата.

Тайлер родился в лаборатории, где-то очень далеко от Побережья. Мама часто рассказывала ему и брату, откуда они родом, но годы стёрли точные воспоминания. Родители работали на «Прайм», работали долго и верно. Он появился на свет спустя семь лет после Столкновения и почти не видел мир за пределами той базы, где они жили. Базу он тоже помнил очень смутно. Помнил только то, что учёные постоянно проводили какие-то проверки. Когда родился Оскар это продолжилось, но помимо постоянных уколов и других обследований, люди в белых халатах ещё и обучали их всему понемногу. Тайлер был маленьким, кажется, ему ещё не было и шести лет, когда родители сообщили, что они уходят из «Прайма».

Незадолго до этого отец всё чаще стал выглядеть обеспокоенно, закрывался в себе, редко общался с ним и с Оскаром. Они с мамой постоянно о чём-то долго разговаривали и однажды, собрав вещи, угнали машину и уехали. Тайлер тогда ещё не осознавал, почему родители так хотели сбежать, почему променяли сытую жизнь на поиски места в пустынях карантина. Отец рассказал обо всём, объяснил, что они с братом не обычные дети, рассказал о Столкновении и об экспериментах на людях. Они больше не хотели в этом участвовать, но контракты с корпорацией никто не разрывает, оставаясь в живых.

Со временем Тайлер понял, почему они избегали людей в чёрной форме, почему так часто меняли место, боялись жить в подконтрольных резервациях. Став старше он осознал, как благодарен им за то, что они остались в Вэйварде, за то, что рассказали ему обо всём и многому научили. Он часто думал, что корпорация однажды найдёт и его, ведь экспериментальные дети были важны для них. Ещё больше он переживал за Оскара, но если «Прайм» и знали о том, кто он такой, то по каким-то причинам брат был им не нужен, и от этого становилось легче.

База на Побережье была совсем не похожа на ту, что смутным пятном всплывала в памяти, но общие принципы построек и расположений блоков должны быть похожи. «Как туда пробраться?» — Тайлер следил за покачивающимися деревьями и солнечными бликами, когда над ним нависла Кэти.

— Тайлер, у меня есть карта абсолютного доступа, — она выпрямилась.

— Да? Откуда? — Тайлер приподнялся на локтях, рассматривая её.

— Мне передал её один человек, который сказал, что она может помочь Нику, — Кэти отвела взгляд.

Тайлеру показалось, что она о чём-то очень не хочет рассказывать. Если он останется здесь, то шанс узнать у него будет, тем более, он был уверен, что информация может оказаться полезной.

— В одиночку я туда не полезу. Если и штурмовать базу, то с людьми. Я отправлю разведчика в Вэйвард, чтобы Арс собрал всех, кого сможет. Тогда у нас будет шанс, — Тайлер почесал подбородок, ожидая реакции от Кэти.

Она молчала. Хизер снова заползла в палатку, не выдерживая жары, а парнишка молчал, усевшись рядом с кострищем и разглядывая угли. Он казался Тайлеру странным, в нём было что-то неуловимо знакомое, но тот явно не будет взахлёб рассказывать ему о своей жизни. Тайлер слегка улыбнулся — до его разума тоже можно будет добраться при необходимости. Чем больше он сейчас соберёт информации — тем лучше. Кэти бродила по поляне явно что-то обдумывая, и он не собирался её торопить.

— Как тебя зовут, парень? — Тайлер обратился к неподвижной фигуре у костра.

— А? — тот поднял голову, — Симон.

— Ты из Риверкоста, да? — он окончательно сел, облокотившись на ствол дерева.

— Да. Тут на базе моя сестрёнка…

— Вот как, — Тайлер хотел спросить, о том, хорошо ли Симон знает Ника, но Кэти, резко остановившись, его прервала.

— Так. Я отдам тебе карту доступа и расскажу всё об этой базе. Всё, что помню, — она поджала губы, будто не хотела продолжать.

— Помнишь? — Тайлер усмехнулся. — Не хочешь ли ты сказать, что… — он не договорил.

— Хочу. Я была наёмником «Прайма», и эту базу знаю наизусть. Раз уж мы все здесь, я думаю, у каждого из нас есть причины уничтожить их к херам, — она перестала отводить взгляд и теперь смотрела Тайлеру прямо в глаза.

— Вот и прекрасно, — он поднялся. — Я скоро вернусь, только пошлю разведчика.

О размялся и, махнув Кэти рукой, скрылся среди деревьев, ускоряя шаг. Значит, у него всё-таки есть шанс сделать то, на что никогда бы не решились родители и есть шанс доказать, что они не зря считали его особенным. Если Надзирателей больше не будет, всё можно начать сначала, всё ещё можно будет изменить. Тайлер думал о том, что однажды он сможет добраться до границ карантина и увидеть другой мир. Оставалось только сделать последний рывок.

***

Морис долго молчал. Он смотрел по сторонам, потом на Ника, несмотря на то, что разговор предложил он.

— Так и будем смотреть друг на друга? — Ник подпёр голову рукой.

— Я думаю, ты не в том положении, чтобы дерзить. Я знаю, что за себя ты не боишься, но мне кажется, твой отряд что-то да значит для тебя, — Морис говорил ровным, спокойным тоном, не выражая раздражения или неприязни.

— Больше всего мне бы хотелось знать, зачем ты вообще всё это устроил, — Ник вздохнул, откидываясь в кресле.

— Я слишком долго подчинялся тем, кто считает себя умнее и лучше меня. Я главный на Побережье, но не в «Прайме». Возможно, я бы смог обойтись без тебя, или без другого подопечного, если бы не одно «но»…