— Сука… — Ник нервно перебирал волосы, всматриваясь в бледное лицо напарницы. — Просто увезти её отсюда не имеет смысла. Нужно лекарство…

Его бормотание прервал бесшумно подошедший сзади невысокий, полный мужчина в чёрной форме, похожей на форму Надзирателей — только нашивки и противогаза на нем не было. Ник, резко обернувшись, достал из пояса химический пистолет, но мужчина поднял руки, примирительно кивая головой в сторону Хизер. Он был невысокого роста, лицо круглым, а глаза совсем маленькими.

— Знаю, знаю, как это выглядит, — он слегка улыбнулся, — но я давно не Надзиратель, сбежал, такие дела. Могу помочь.

— Думаешь, я вот так просто возьму и поверю? — Ник оскалился, не отводя дуло пистолета от лица незнакомца. — Покажи правую руку, — он указал пистолетом на предплечье Надзирателя.

Тот послушно поднял рукав чёрной куртки, оголяя небольшой, аккуратный шрам.

— Зачем тебе нам помогать? И откуда ты знаешь, что с ней, вообще? — Ник, убедившись, что датчика в руке Надзирателя нет, опустил пистолет, пристально наблюдая за ним.

— Отравление лучевое, вот и всё, — тот развёл руками. — У меня есть препарат. За него попрошу только парочку каких-нибудь капсул, — он указал на потёртую кобуру на своём поясе. Мне же нужно защищаться, я всё-таки беглец, — он слащаво растягивал губы, одновременно шаря руками по карманам куртки.

— По рукам, давай, — Ник забрал у него ампулу и, обхватив руку Хизер выше локтя, ввёл препарат в вену. — Держи, — он вытащил три капсулы из магазина пистолета и бросил их Надзирателю. — Спасибо.

— Всего доброго! Ещё увидимся, — незнакомец кивнул и улыбнулся, прежде чем покинуть помещение.

— Чего?! — Ник не понял, к чему были сказаны последние слова, но незнакомец не ответил, молча выходя в темноту улицы.

Перед тем, как уехать, Ник ещё раз просмотрел все метки на карте, запоминая расположение базы. До неё оставалось чуть больше ста километров пути. Он сунул потрёпанную карту Лине.

— Если сможешь, собирайся и уходи отсюда. Ты можешь дойти до Вэйварда или Риверкоста. Там ситуация получше, но будь осторожна в пути.

— Считаешь, дойду? — Лина, прищурившись, посмотрела ему в глаза.

— Тебе решать, рисковать или оставаться здесь, плюсы и минусы будут в обоих случаях, — Ник подхватил на руки Хизер. — Прощай, Лина.

— Прощай, — Лина прижала к себе карту. — Надеюсь, ещё встретимся.

Ник коротко кивнул ей, обернувшись, и поспешил выехать из города. Хизер стало немного легче, она слабо держалась за шею Ника, придерживающего её впереди себя одной рукой. Её голос заставил отвлечься от дороги:

— Мы можем остановиться? Я так хочу пить.

— Наконец-то пришла в себя, скоро остановимся, подожди немного…

Фон снизился, и истерически трещащий дозиметр, наконец, успокоился. Спустя несколько километров Ник свернул к деревьям и заглушил мотор. Ему тоже был нужен отдых — он чувствовал себя плохо, хотя, до отравления, похоже, не дошло. Расположив Хизер у ствола большого дерева, он протянул ей флягу с водой, а сам завалился на жухлую, высохшую траву, рассматривая угловатые узоры веток над головой. До базы оставалось совсем немного, но, что он будет делать, Ник совершенно не представлял. Он прикрыл глаза, стараясь уснуть — двигаться дальше они сейчас всё равно не могли.

— Можно войти? — мягкий женский голос выдернул Эвана из полудрёмы.

— Да. А кто ты?

Не отвечая, в кабинет вошла высокая девушка в коротких шортах и тонкой маечке. Она отбросила длинные каштановые волосы за спину и, пройдя через кабинет, села на край стола.

— Меня зовут Эми, — она улыбнулась, прищурив голубые глаза.

— Я тебя, кажется, в борделе видел, — хмыкнул Эван. — Зачем ты пришла?

— В борделе… Ну да, ну да. Но я не только в борделе работаю, — она выдержала небольшую паузу. — Я из «Мятежа», и я знаю, где можно найти нашего главу.

— Вот как, — Эван облокотился на стол, сцепив пальцы в замок. — Почему ты пришла?

— Кое-кто другой хотел к тебе прийти, но тот жирный ублюдок из ваших командиров пристрелил его. Я сказала на посту, что ты попросил прислать тебе девочку… И меня не тронули. Мы вообще думали, что все эти речи подстава…

— Нет, не подстава. Так ты проведёшь меня к главе?

— Проведу, если ты дашь мне оружие, боеприпасы, и позволишь набрать одежды на ваших складах, — Эми наклонила голову и улыбнулась.

— Не вопрос, — Эван поднялся и направился к выходу.

Солнце уже клонилось к горизонту — оказалось, что из-за усталости и последних событий, Эван не заметил, как проспал в кресле почти целый день. С одной стороны, много часов было потеряно, а с другой — девушка из «Мятежа» всё-таки пришла к нему. Уже на выходе из города, на пути им встретился Леон, размеренно шагающий в сторону своего дома.

— Куда это ты, сынок? — спросил он, будто бы невзначай.

— Я, — Эван не хотел брать с собой Леона, но уставший мозг не мог подобрать правдоподобного ответа.

— Мне кажется, что ты отправляешься на важную встречу, — он почесал подбородок, и покачал головой. — Я пойду с тобой. Думаю, что могу помочь.

— Всё-то ты знаешь, — тихо ответил Эван. Терять время было нельзя. — Пошли с нами. По дороге обо всём расскажу.

***

Ричард мусолил в зубах уже третью самокрутку подряд, уставившись в одну точку. Со стороны, наверное, могло показаться, что он внимательно изучает каждую трещинку в коре дерева, на стволе которого закреплялся один из углов навеса. Он погрузился в воспоминания. Ричард и сам не до конца понимал, что им движет все эти годы. Жажда справедливости, или чувство стыда? Когда-то он был инженером, работал на крупные компании и мог обеспечить семью.

Всё было хорошо и тогда, когда его пригласили в «Прайм», чтобы предложить должность. Он был несказанно рад, ещё бы, ведь они с Мари собирались стать родителями, а эта работа могла обеспечить им безбедную жизнь. Прошло около года с того момента, как Ричард стал работать на «Прайм». Все попытки зачать ребёнка были безуспешными, и тогда он обратился к врачам корпорации. Они сказали, что попробуют искусственное оплодотворение, и несколько месяцев, Ричард и Мари провели в нервном ожидании, обследованиях и процедурах. Когда жена сообщила, что всё-таки беременна, его радости не было предела.

Всего через два месяца им с Мари сказали, что беременность будет протекать тяжело из-за каких-то проблем в развитии плода и предложили помощь. Он не стал отказываться, надеясь только, что ребёнок всё-таки родится здоровым. За следующий месяц он видел жену только мельком, она всегда выглядела уставшей и печальной. Ричард переживал, отвлекался от работы и плохо спал. Однажды ему удалось пробраться в медицинский блок минуя пост, воспользовавшись замешательством одного из охранников. Быстрым шагом пройдя по коридору Ричард нашёл бокс, в котором держали Мари — он был закрыт и жена, прильнула к большому окну всем телом.

— Пока никого рядом нет, — громко и торопливо шептала она в небольшое окошечко в стекле, — я скажу… Ричи, они что-то со мной делают, что-то делают с нашим ребёнком!

— Милая, что происходит? — Ричард ничего не понимал, вглядываясь в обеспокоенное лицо жены.

— Не знаю, но они что-то с нами делают… Постоянно проводят какие-то обследования, что-то вкалывают мне… И это не похоже на простые лекарства. Мне от них плохо, тошнит… У меня галлюцинации, Ричи!

— Тише, тише, — он попытался её успокоить, дёргано соображая, что делать дальше.

— Они что-то сделали ещё тогда, я чувствую, — её глаза бегали из стороны в сторону, — мне страшно… Тут есть и другие женщины, но нам не дают общаться, не дают видеться с мужьями.

— Успокойся. Держись. Я что-нибудь придумаю…Мы, — Ричард запнулся, — Уйдём отсюда, я клянусь.

Он вышел из медицинского блока, оправдавшись перед охранником тем, что его вызывали проверить коммуникации, а предписание поступит дежурному в электронный журнал чуть позже из-за какого-то сбоя. Пока охранник соображал, Ричард уже скрылся за углом, чтобы избежать дальнейших расспросов.