— Я не хочу идти, Аран, — выкрикнула она, как только дар речи вернулся.

— Торкел — командир подразделения воинов Жутак. Он сделает все для твоей безопасности. Это ненадолго. Как только мы направим доказательства по нужным каналам, я приду за тобой.

Его зеленые глаза смотрели с неподдельной искренностью. Элли еще раз глубоко вдохнула и выдохнула. Она должна доверять ему. Довериться ему означает, что ей придется идти на риск. Ее действия подтверждали, что эта задача не из легких. Еще один глубокий вдох.

— Хорошо.

Аран улыбнулся и отпустил ее.

— Джакс, сделай так, чтобы Торкел был там.

Командир корабля закатил глаза:

— Мы нажмем на него, и он согласится, я уверен. Это для Лисси, в конце концов.

Глава 10

— Элли, запомни: у нас все получится. Верь мне.

Элли не требовалось напоминание Арана. Пока они не осуществят все запланированное для ее защиты, ничто не собьет ее с пути. Как только Пало окажется за решеткой, там, где ему и место, и ее имя очистится от клеветы, она расслабится.

— Пало заплатит, Элли. — Пока они шли через переполненную космическую станцию Уралы, Аран убедил ее. Он почти что читал ее мысли.

Вместе с Араном и Даром они торопливо проходили через потоки пассажиров в космопорте одного из самых больших военно-учебных заведений союза. Джакс оставался на борту «Заниан IX», чтобы завершить процедуру приземления и составить план занятий для экипажа, пока корабль находится здесь, на учениях. Дар получил разрешение сопровождать их. Чтобы прибавить Элли немного уверенности, лейтенант улыбнулся ей, проходя мимо.

Уверенность покинула Элли, когда взгляд упал на группу из шестерых мужчин, дожидавшихся их. Мужчины были одеты во все черное: черные рубашки с черными воротничками и пуговицами, застегнутыми до самого верха, заправлены в черные облегающие брюки. Увидев лазерные бластеры в кобуре на бедрах мужчин, Элли замедлила шаг. У троих были светлые, зачесанные на лоб волосы и суровый вид. Оставшиеся трое были темноволосые. Дикие. Опасные.

Элии остановилась, как вкопанная, в центре порта. Она чувствовала, что Аран в замешательстве, но не могла сдвинуться с места. Тех троих нужно было опасаться. Самый высокий из группы казался просто гигантом. Он пошел в их сторону, пригвоздив к земле своим мрачным взглядом. Его волосы, спадавшие на плечи, шевелил легкий ветерок.

— Элли? — Аран положил руку ей на поясницу, стараясь подтолкнуть ее вперед.

Она стояла, замерев на месте. Не могла сделать даже шага вперед. Дыхание было хриплым и тяжелым. Элли сжала пальцы на руках. Ее просто разрывало от желания сбежать.

Гигант остановился напротив. Элли запрокинула голову, чтобы видеть его лицо. Он был ненамного выше Арана, но казался огромным из-за широкой груди и угрожающего вида.

— Командир Т’Кар? — Его низкий раскатистый голос шел из глубины груди. Элли отступила назад и натолкнулась на Арана.

Он придвинулся поближе к ней.

— Спокойно, Элли. — Обращаясь к гиганту Аран сказал: — Спасибо что согласился прийти, Торкел.

Торкел кивнул:

— У нашего командира не было сложностей с вашим запросом, хотя первая команда позаботилась бы хорошо о ней и без меня.

Взгляд темных карих глаз скользнул в сторону Элли.

— Это был отважный поступок, миссис Кейдж. Диск, который Лисси передала нам, содержит данные, подтверждающие обвинения против лидера сената Хиндера. Этот человек принимал неверные решения.

Принимал неверные решения. Элли сдержала навернувшиеся на глаза слезы. Смерть ее матери была больше, чем просто неверное решение.

— Но, — добавил Торкел. — Если ты вновь поставишь под угрозу жизнь Избранницы, тебе не понравятся последствия. Лисси — моя единственная сестра.

Скрытая угроза прозвучала ясно и отчетливо. Элли захотелось спрятаться за Араном, но он стоял позади, и она не могла оказаться у него за спиной, разве что просочиться под его кожу.

— Элли все поняла. — Звенящий, как сталь, голос Арана прозвучал неожиданно резко. — Так же, как и ты понял, что угрожая моей подруге, ты угрожаешь и мне.

Торкел высоко поднял бровь.

— У меня не было информации, что вы пара.

Она почувствовала, как Аран пожал плечами.

Торкел отвел от Элли жгучий взгляд темных глаз и посмотрел в глаза Арану.

— Мои поздравления.

Оставшиеся с ним мужчины подошли ближе и стали полукругом за командиром. Аран зарычал и сделал шаг назад, увлекая за собой Элли. Один из темноволосых с глазами холодного голубого цвета поднял вверх руки, показывая свои мирные намерения, и отступил на несколько шагов назад.

Торкел удивленно посмотрел на него через плечо.

— Арак?

Мужчина грустно усмехнулся в ответ:

— Я сам наполовину аргорец. Он недавно завел себе пару. Я чувствую их совместный запах.

Аран снова зарычал, и его рука, которой он держал Элли за талию, стала такой твердой, что она невольно задержала дыхание. Ей не хватало воздуха, и он тут же отпустил руку.

Дар внезапно вклинился в разговор:

— Аран, мы должны сделать все быстро. Стоя здесь, мы привлекаем внимание.

Элли заметила, что так и было. Люди на станции рассматривали их с интересом. Толпа двигалась и головы поворачивались в их сторону. Когда кто-то оказывается в окружении команды Жутак, то всегда привлекает внимание. Их присутствие означало высокий уровень военного вмешательства. Вскоре кто-нибудь сообщит в СМИ, а элитное подразделение НЕ ДОЛЖНО общаться с журналистами и публикой.

— Все хорошо, командир Т’Кар? — Вопрос Торкела вызвал новую волну напряжения во всем теле.

Аран тихо рычал, но не так, когда был с Элли наедине. Она повернулась к нему лицом и коснулась его подбородка. Сам факт, что он беспокоится о ней, как-то облегчил ее беспокойные мысли о том, что придется идти с солдатами.

— Ты пойдешь и проверишь, чтобы у меня все было хорошо?

Его зеленые глаза сосредоточились на Торкеле.

— Три дня, Торкел. За это время нужно все закончить, потому что я приду за ней.

Элли обернулась назад и посмотрела на Арана. Суровое выражение лица лидера Жутак смягчила кривая улыбка.

— Она будет в безопасности на Инотии.

— На Инотии? — Руки Арана крепко сжали ее бедра.

Торкел кивнул.

— Я получил разрешение от своего командира поселить ее на родной базе Жутак. Это лучше, чем камера для задержанных или тюремная колония.

— Ты будешь следить за ней?

Этот вопрос доставлял боль Арану, и Элли почувствовала холодок в животе. Она провела руками по его плечам.

Торкел склонил голову набок.

— Я уважал бы ее, будь она моей Избранницей.

Эта фраза произвела на Арана ошеломляющее действие. Он мягко выдохнул и ослабил свою железную хватку, которой держал ее за талию.

— Три дня. — Он немного отпрянул назад. — Элли?

Она посмотрела на Арана, не обращая внимания на то, что ее рот дрогнул.

— Со мной все будет в порядке.

Он кивнул.

— Да, будет. — Прижимая палец к ее нижней губе он сказал: — Я приду за тобой.

Элли нуждалась в утешении, и Аран снова кивнул.

Палец скользнул вниз и контакт прервался. Это движение добавило возбуждения.

— Как только на «Заниан» закончатся тренировочные упражнения, я отправлюсь на Инотию. Этот кошмар с твоим отчимом закончится, я заберу тебя и познакомлю со своими родителями на Аргоре.

— Что?

Он улыбнулся, впервые за эту встречу, и приподнял ее подбородок.

— Они захотят познакомиться с моей парой.

Элли погладила чувствительные мочки его ушей, с удовольствием слушая его мурлыканье.

— Мы слишком много говорим обо всех этих брачных делах.

Глава 11

Аран не мог понять: как он мог отпустить Элли с воинами Жутак? Но именно так он и поступил. Позволил увести свою недавно обретенную любовь.

Он проверял статус ордера на Элли. Арест был зафиксирован еще на «Заниан»: девушку взяли под стражу, как того требовало официальное предписание. Торкел выполнил все, как и обещал, и немедленно зарегистрировал ее арест. Целью было внушить Хиндеру чувство облегчения от того, что беглянка поймана.