Проезжающий мимо автобус оказался очень кстати. Лёшка, решив погреться, стал его догонять. Автобус был переполнен людьми и поэтому затормозил дальше остановки. И всё бы сложилось удачно, будь сугробы чуточку меньше, дорога чуть короче и… если бы не странный звон. Он следовал за Лёшкой по пятам, как будто догоняли его, а не автобус. Но оборачиваться – значит упустить момент. Лёшка прибавлял ходу. Автобус уже фыркнул, готовясь закрыть двери. Вдруг мимо, откуда ни возьмись, промчалась лисья шапка в голубом пуховике, задев Лёшку плечом и уронив его в сугроб. Юркая девчушка влетела как молния в закрывающиеся двери автобуса и умчалась вместе с ним в снежный буран.

Лёшка разозлился не на шутку. Опять девчонка его опередила. Да ещё и забрала его тёплый автобус. Какая-то вселенская несправедливость!

Конечно, Лёшка узнал эту рыжую бессовестную шапку и голубое пальто. Это была Динка из его школы. Со смешной фамилией Крошка. Смешнее, а главное красивее, девчонки он ещё никогда не видел. Она была хоть и младше его на год, но всё равно доставляла Лёшке множество проблем. Душевных и физических. В школе он старался обходить этот ураган стороной, подтверждая истинность своей фамилии. Но вот сегодня… Лёшка был зол как никогда. Он встал, ворча себе под нос, и побрёл дальше к следующей остановке.

Немного погодя Тихомиров набрёл на интересное место – небольшой холм, который вырастал за зиму от снега. Лёшка никогда не видел город с этой высоты. Он взобрался на сугроб и по колено провалился в снег. Но вид всё равно открывался очень красивый. Длинная извилистая улочка спускалась вниз к маленькой круглой площади у старого театра. По левой стороне улицы стояли клёны, а по правой красивые высоченные ели. Деревья были увешаны гирляндами. Лёшка наконец заметил, что всё вокруг сверкает. Весёлые огоньки играли в пятнашки, убегая под самую макушку деревьев разноцветным паровозиком. И где-то там, на самом верху, вспыхивали большими синими звёздами. Он вытащил из кармана Сониного жука.

«Ну что, жук, помогай, раз уж ты волшебный, – подумал Лёшка. – Нужно тебя подкрасить, а то что-то левое крыло стёрлось немного». Повертев жука в руках, он вернул его обратно.

Падающий большими хлопьями, густой снег создавал вокруг сказочную картину. Словно в тумане – дома и деревья. Было похоже, что Лёшка стоит в каком-то таинственном лесу. На секунду он подумал, что очень даже хорошо, что он не сел в автобус и не пропустил такую красоту, которая бывает только раз в году на новогодние праздники.

Скатившись вниз, Лёшка обрадовался новым деревьям, вытащил остаток объявлений и стал аккуратно клеить их на клёны. Ветер усиливался и всё время норовил вырвать листки из рук. Тучи темнели, тяжелели, а ветер подвывал всё сильнее, срывая с крыш тяжёлые сугробы. Глядя вперёд, сквозь пургу, Лёшка остолбенел. Рыжая шапка в голубом пуховике стояла у последнего клёна на площади и совершенно невозмутимо ковыряла дерево.

«Опять она?» – удивился мальчишка.

– А ну-ка, стой! – крикнул Лёшка и, набравшись смелости, побежал вниз, размахивая руками.

Снегопад для Динки означал крах гениального плана, который она придумала ещё вчера вечером. С самого утра Динка готовилась к непогоде. Иногда бывало, что метеосводки ошибались, но про снегопад твердили все вокруг – и мама, и папа, и даже младший брат Димка, который ходил в детский сад. По телевизору снега пообещали очень много, а самое главное, предсказывали сильный ветер и метель. Димка заранее вынес санки и большую красную лопатку в коридор, а папа достал с антресоли валенки.

Все готовились к снегопаду и веселились. Но только не Динка.

От всех этих разговоров ей становилось очень тревожно. Именно из-за метели Динка вышла на улицу решать проблемы. У Динки проблем всегда было много. Но сегодня была одна, и очень-очень важная.

Динке часто казалось, что проблемы сами собой притягивались к ней. Взять хотя бы простой пример: она по неведомой ей причине всё время везде опаздывала. По мнению папы, из-за того, что летала в облаках, а по мнению мамы, из-за того, что делала слишком много дел одновременно, придумывая свои квесты. Если она шла в школу, то приходила, когда уже звенел звонок и все сидели в классе. Если шла в магазин, то обязательно попадала к обеденному перерыву или к закрытию. Если проходила мимо места, где шёл ремонт, то одно из вёдер с краской было именно для Динки. Порой ей чудилось, что эти вёдра даже специально подписывались её именем и ждали её приближения.

И конечно, ей приходилось очень часто бегать, чтобы везде успеть.

Вот и в это воскресенье у Дины были очень серьёзные планы. И надвигающаяся метель очень их портила. Поэтому Динка решила всё делать ещё быстрее, чем обычно, раздобыв старенькие дедушкины часы на цепочке. Они были небольшие и хорошо влезали в карман её голубого пальто. Каждые полчаса часики звенели, что было для Дины поводом для ускорения.

Сжимая в руках папку, Дина двигалась по улице, внимательно всматриваясь в заборы и открытые двери подъездов. Динка жалела, что не послушала папу. Сапожки, которые она надела вместо валенок, давали о себе знать. Хотя папа предупреждал, что валенки зимой самая лучшая обувь, Динка всё же выбрала красоту, а не практичность. А ноги озябли и просились где-нибудь отдохнуть. Динке почему-то представился бабушкин деревенский домик с электрическим самоваром и блины с мёдом. Хотя домика у бабушки не было – она жила через три улицы в этом же городке. Но всё равно, когда Динка замерзала на улице, ей почему-то всегда представлялась именно эта картинка.

Она всё шла и шла, задумчиво представляя себе кружку горячего какао. И может быть, она прошла бы ещё пару улиц в забытьи, вспоминая все горячие напитки, которые знала, как вдруг в кармане снова раздался трезвон. Динка очнулась и увидела автобус, который притормозил чуть дальше остановки. Динка обрадовалась возможности согреться и стремглав бросилась к нему. Она так торопилась, словно летела, и даже выбрала себе кратчайший путь через самый большой сугроб, чтобы уж точно успеть. Перепрыгнув через него, Динка налетела на бегущего мальчишку, который тоже спешил к автобусу. Но часики трезвонили всё сильнее и сильнее, торопя её, и девочка стрелой влетела в салон. Двери за её спиной с шумом захлопнулись, и автобус тронулся. Динка повернулась к окошку, рассматривая мальчишку, который остался позади, и увидела, что он упал в сугроб.

Динке стало немного не по себе. Она очень пожалела, что так случилось. При других обстоятельствах она, конечно, не стала бы сбивать с ног прохожих. Даже остановилась бы и извинилась, но заветная папка грела очень сильно. Динка, прижав её к груди, повернулась в другую сторону. Её нос уткнулся в чью-то ёлку, которую купили на базаре. Динка, наслаждаясь запахом хвои, вспомнила, что у неё дома уже стоит своя – высокая, пушистая. Которую вечером нужно нарядить вместе с младшим братом Димкой. Повесить звезду, снежинки и гирлянды, прекрасные шары – старинные, ещё дедушкины, – и выложить подарки около Деда Мороза и Снегурочки. Дел было много. Но самое важное дело было ещё не сделано…

К следующей остановке ноги у Дины согрелись, и она решила выйти поглазеть на ледовый городок у театра. Спустившись к небольшой заснеженной площади, девочка прокатилась на ледяном пятачке. И конечно же, не удержав равновесия, рухнула в соседний сугроб. Папка, которую так бережно Динка держала в автобусе, упала и раскрылась. А ветер, как хулиган, мигом подхватил её содержимое, раскидывая листы в разные стороны.

Упав, Динка рассмеялась. Давно она не падала вот так глупо. Коленка очень сильно заболела, стукнувшись обо что-то твёрдое в снегу. Потерев её варежкой, Динка вернула листки в папку. Собирая своё сокровище, она заметила клён. Точнее, то, что было на нём.