Так что он принял решению растворить двойника в гуще сражения в буквальном смысле… Мало ли куда Локи мог деться, а вот тратить энергию и дальше, когда его почитай раскрыли, было не разумно.
Он дожимал Черный Орден, однако слова мальчишки о том, что иначе Тору придется его убить, прочно засели в голове. Локи прекрасно понимал, что своим представлением практически не оставлял брату выбора, но… Поверить в слова Паркера всё равно было сложно. Это ведь тот Тор, который в том мире спускал Локи, если не всё, то очень и очень многое. Или нет? И здесь брат изменился? Стал жестче, сильнее, решительнее и… мудрее.
Бог обмана вздохнул. Здесь не было Свартальхейма, не было примирения на Сакаарском корабле… Здесь он сам воткнул брату под ребра клинок вместо приветствия. Это было ожидаемо — такая реакция. Так отчего так горько? Чего он вообще ожидал? И почему этот суртуров мальчишка так верно всё понял? Или всё-таки Паркер ошибался? Вряд ли… Такого чуткого и проницательного парнишку, как этот, надо было ещё поискать. А ведь он даже рад был, когда не увидел его на общем сборе в Башне.
Однако наивно было полагать, что паучок не прознает про готовящуюся масштабную заварушку и не попадет в Ваканду через какую-нибудь лазейку, у него же суртурово чутье! С него бы даже стало прилепиться к броне Старка… Как итог — в битве оказались задействованы двое подростков, почти детей. И если помочь раненной принцессе он успел, перенеся её несмотря на слабые возражения в зону эвакуации, то в случае с Питером оставалось надеяться лишь на тот скудный оберег, что вроде как был у него сегодня с собой.
Он практически покончил с Черным Орденом, оставался один лишь Корвус, когда Ванда попыталась подчинить Таноса, вот только вышло всё наоборот.
Стоит признать, что Танос выбрал далеко не худший вариант, просто натравив ведьму на Капитана Америку и Железного человека. Перед богом обмана пронесся его поход в Нью-Йорк, вспомнилось и то, как легко с помощью камня Разума можно было управлять людьми. От этих мыслей по спине у него пробежал холодок. Дальше вспомнились уже мстители, сражавшиеся друг против друга в том аэропорту, тогда до убийства никто не опустился. Хотя, Роудс не даст соврать, определенные потери были. Сейчас же Таносу вполне было под силу и стравить их насмерть, но он то ли не ведал об этом, то ли не успел освоить камень в полной мере.
Одно дело использовать камень бесконечности в огранке упрощающего использование и специально настроенного артефакта, будь то Скипетр, глаз Агамотто или куб Тессеракта, и совсем другое в Перчатке. Та хоть и была одним из величайших творений Эйтери, но имела универсальный характер, а потому часть особенных свойств камней становилась недоступна её обладателю. Ювелирная точность использования терялась, уступая место грубой мощи. Титана в первую очередь интересовало уничтожение половины Вселенной, и только потом другие свойства камней.
Сейчас Таноса в полной мере слушался камень Силы, из Души и Разума он также черпал энергию, что было с точки зрения Локи почти преступлением и бездарным использованием, но, стоит признать, титану этого с лихвой хватало. Да и Локи ли не знать на что способна лишь одна Алая Ведьма!
Капитан вот уже пал от её рук… Смерть его была благородна, но глупа… С точки зрения Локи, разумеется. Видно было, что Ванда даже под воздействием не хотела его убивать, что избрала она первой жертвой Старка, а не его. Тем более, что сразу же после случившегося Стрэндж выдал финт с Виженом. Проклятый чернокнижник! Неужели не мог поспеть раньше? О, к Стрэнджу у бога обмана накопилось много вопросов, за часть из которых так и вовсе хотелось всадить тому ножик, но не под ребра… Смертный же, помрёт ещё… Так в ногу, в руку…
Трюк с Виженом подействовал. Хоть Локи и не мог понять этой странной любви, но здесь чародей не ошибся. Узрев пред собой возлюбленного, ведьма опустила руки, синева в глазах постепенно уступила место багрянцу. Однако то, что произошло потом… Локи понял, что именно изначально задумал Стрэндж, слишком поздно.
Это было жестоко. Лучше бы он не отдавал камень Таносу, лучше бы…
Суртуров чернокнижник! Конечно, Таносу досталось от уничтожения камня таким жутким способом, но какой ценой?
Локи мог бы притвориться, что ему нет дела до глупой смертной ведьмы, но это было бы ложью. Ванда была его ученицей. То, что выпало на её долю, было слишком. Их судьбы во многом были схожи, и Стрэндж… Вряд ли у того был выбор. В таком случае, что уготовано самому Локи?
Знать ответа на последний вопрос бог обмана не хотел. Он понимал чародея, но желание вонзить в него пару ножичков от этого меньше не стало. Словно чувствуя его настроение, Стрэндж не показывался.
Что ж, по крайней мере, теперь, чтобы вернуть потерянное, титану нужен был камень Времени… Может, и правильно сейчас чародей где-то скрывается — нельзя, чтобы Танос добрался до него.
Сейчас с титаном бился Тор. Учитывая то, как потрепала того Ванда, получалось у братца неплохо. И всё же в одиночку ему было не справиться… Других вариантов, кроме как выйти против Таноса самому, Локи не видел.
Однако, когда он уже собрался активировать двойное кольцо (потому как отсвечивать Тессерактом он пока не хотел), бог обмана краем глаза уловил, что бьющуюся невдалеке Романофф вот-вот перекусят пополам.
Это Локи не вполне устраивало, тем более, что Тор пока справлялся один. Был ли это порыв благородства или что-то ещё — бог обмана не стал разбираться. Достаточно было того, что живой рыжая стерва была полезнее мертвой, а спасти её было несложно.
Когда он появился, одна из тварей уже намеревалась прокусить Романофф горло, так что Локи, не думая выпустил ледяные клинки, отчего кисти посинели, а иллюзия пошатнулась. Потому, решив, что таиться уже особого смысла нет, да и попросту желая напоследок повеселиться, он эффектным жестом сбросил личину Стрэнджа.
Вот только реакция спасенной оказалась… неожиданной.
— Ну и паршиво же ты, Локи, чародея изображал! — отряхиваясь, проинформировала его Романофф. — Кого-то ты этим трюком, может, и обманул, но дважды на одно и то же я не попадаюсь!
Локи пораженно молчал. Да уж, не такой реакции он ожидал… Криков, угроз, шокера под бок, удара под дых, или даже благодарности, но только не этого насмешливого спокойствия! Оно бесило.
— Ты собираешься выступить против него? — при этом вопросе из Романофф улетучилась вся показанная веселость.
— Да, — кивнул Локи и, вспомнив, что и так уже потерял на эту глупую смертную слишком много времени, активировал двойное кольцо.
— Тогда, олень, постарайся и на этот раз не умереть по-настоящему! — успел услышать он сказанное вдогонку. И тогда, несмотря на обращение «олень», на губах у Локи появилась легкая улыбка, которая, впрочем, быстро увяла, стоило ему увидеть, чем обернулось его промедление.
В отличие от Мъёльнира, новое оружие Тора не обладало подобной преданностью, и Танос как-то сумел вырвать секиру и проломить ею грудь хозяина.
— Нет! — увиденное напрочь выбило и без того зыбкую почву из-под его ног. В этот момент титан, собравшийся было вытянуть из истекающего кровью Тора Эфир, обернулся.
— А, это ты… — с пренебрежением бросил Танос и уже хотел продолжить начатое, как был остановлен глухим рычанием Локи.
— Руки прочь от моего брата, больной ты ублюдок! — сказанное уже не напоминало шипение, нет… В этот момент Локи всерьез разозлился на себя, проклятую смертную, глупого братца, но больше всего на проклятущего Таноса! Страх уступил, оставляя после себя ноющую пустоту внутри и желание отомстить. Жутко бледный Тор уже не шевелился, только ярко-алая кровь и что-то, возможно, даже Эфир, продолжали толчками выходить из жуткой раны в груди.
Он убьет Таноса. Сам убьет. И никакого решившего отсидеться Стрэнджа ему не нужно. По крайней мере, фиолетовый ублюдок точно не получит Эфир.
Оскорбление подействовало — Танос отвлекся от Тора и оттого, что, помимо крови, сочилось из него.
