— Где Снейп?!
— Мышкует!
— Эх… Придется подождать.
На самом деле, Сивилла, как обычно, попала в цель. Петр уже довольно часто принимал облик своего питомца и отправлялся… нет, не на приключения, а на сбор информации. И чем дальше, тем меньше она его радовала. Мягко говоря.
Прямо тут, на его глазах, несовершеннолетних магов стройными рядами разводили на два непримиримых лагеря.
«А потом поставят в две армии, как пешек на шахматной доске. Нет уж, дудки, меня там не будет, — дал себе слово Пит. — Ни меня, ни моих друзей».
В груди засвербело: он снова вспомнил о канонной судьбе Фрэнка и Алисы.
Задача стала предельно ясна: как избежать вербовки самому и как отмазать «своих». И, кажется, задача-максимум — отмазать вообще всех, до кого дотянется. Третьей силой им не быть — не потянуть против таких монстров, как директор и Том, какими бы успешными и сильными для своего возраста они ни были, ключевое слово тут одно: опыт.
*
Снейп явился через неделю, так, словно ничего не было. Питер, конечно, выговорил парню, но тот только пожал плечами:
— Лили же все объяснила.
— А если там опасно?
— Для крылана?
— Так ты в аниформе ходил, тьфу, летал?
— Естественно, — Северус посмотрел на Пита, как на дурачка и добавил, — а как еще ходы искать?
Пит хлопнул себя по лбу. Конечно же, эхолокация!
— Я тащусь от твоего выбора аниформы. Не-не, никому никаких подробностей!
Снейп заговорщически улыбнулся. Ясно было, что он и сам доволен «дополнительными плюшками».
— Кстати, ходил тоже мышем. Охота мне пачкаться? Там же куча мест, где человеку вообще не пролезть. Но кое-что я нашел. Вот, — парень вытащил примитивную кривовато нарисованную карту.
Пит разложил ее на столе и увеличил. После этой процедуры линии выпрямились и карта стала действительно напоминать карту, а не каракули магглорожденного младшекурсника, впервые взявшего в руки перо. Петр посмотрел на Северуса с уважением. Кажется, их штатный зельевар освоил наконец чары, и на весьма приличном уровне. Или он так хочет убедить его, что вполне годится на роль шпиона? «Не пущу! Костьми лягу, но не пущу», — решил Пит.
— Я зарисовал только те, где может пройти любой из нас, в том числе в аниформе.
— То есть, ты по мне калибровал? Спасибо, порадовал, — поблагодарил Эйвери.
— Ну, случись что, всем же будут нужны пути отступления.
Ребята промолчали.
— Надо же, и никто не задает вопрос, что может случиться в самом безопасном месте Британии…
— Хм. Все и так всё видят, — откликнулся Мальсибер.
— Что именно? Конкретизируй, если не сложно, — попросил Пит.
— Что Слизерин нынче, мягко говоря, не в фаворе.
— Кстати, а что Слагги?
— Ему все равно. Как ел с руки директора, так и продолжает. Кажется, у того на него что-то есть…
— У МакКошки характер испортился…
— Есть такое.
— Особенно когда на занятия приходит Слизерин.
— Да ну? Она всегда была сухарем, но справедливым сухарем!
— Приходи в гости к нам на пару.
— Барсуки нас совсем забыли…
Петр вздохнул. С одной стороны, он жутко скучал по славной улыбке и милым ямочкам на щеках той самой Кэтрин Роуз, но с другой… то, что девочки тут нет хотя бы подростковые мозги не затуманивает. Он склонился над картой, не замечая, какими взглядами обменялись между собой Сивилла и Лили прежде, чем присоединиться ко всем.
Когда ребята увидели несколько проходов, в том числе прямо в озеро, в Запретный лес и аж пять штук — в Хогсмид, в Выручайке воцарился настоящий бардак. Каждый предлагал прямо тут, сразу пойти и исследовать. Естественно, мнения разделились.
Петр отошел от карты и скрестил руки на груди. Эти подростки уже не хотели принимать его руководство так, как раньше. Нет, к его словам всегда прислушивались и ему всегда удавалось отстоять свою точку зрения, убедить их… Но все большая и большая самостоятельность напрягала. А ведь началось все с заразы Снейпа, кажется. Что же сделать, как все объяснить, чтобы они не шли на неоправданный риск? Что он должен сказать, чтоб достучаться?
*
На следующий вечер Северус приволок наконец здоровенную, хоть и поменьше крылана, летучую мышь. Спящую. Будить? Не будить, а сразу зачаровать?
Мнения опять разделились. Наконец Снейп решил:
— А давай попробуем во сне, если что, нового поймаю.
— Тебе не жалко? — вступилась за спящую тушку Лили.
— Вообще-то это не больно.
— Только может быть смертельно, ага.
— Знаешь, когда придется умирать, я бы, наверное, предпочел что-то безболезненное.
Петр немного просветил собравшихся по поводу подопытных мышей и крыс в маггловских лабораториях, вызвав непритворный ужас у девчонок. Снейп как будущий хозяин поднял вопрос о кормежке. Да, заколдованный сможет есть все, а ловить насекомых в замке зимой… Мда. Судьба мыши была решена.
На следующий день слизеринцы-третьекурсники (кроме двоих, конечно) кроили презрительные физиономии: этот полукровка оказался настолько нищ, что сам поймал себе питомца. Снейп же в ответ окончательно расплевался с идиотами, которые вскоре сильно пожалели об этом.
Кеттлберн на занятии «совершенно случайно» рассказал о настоящих фамильярах и самые заинтересованные (а было их немало) бросились в библиотеку. И ничего толкового там не нашли. А мышь у Снейпа по всем признакам вела себя, как самый настоящий фамильяр…
Парня пытались подловить, заклясть, подольститься, шантажировать… безрезультатно.
— Никогда бы не подумал, что буду благодарен Поттеру за, хм, тренировки, — выдал однажды вечером Снейп. — Хоть мои однокурсники и изобретательнее, но все же это была хорошая школа.
— И она продолжается, — добавила Лили. — Спасибо за амулеты, Питер.
— Да, и от меня благодарность прими, теперь за Лилс я спокоен. Все обкатали.
Особо зацикленных личностей на Слизерине не было, так что волна вокруг Снейпа вскоре схлынула, осталась только тихая зависть. Так что парень все равно берегся.
Его же соседи, Эйвери и Мальсибер, не без удовольствия разыграли с собственными однокашниками ту же схему, что когда-то Питер с Северусом и Ремусом с Поттером и Блэком. Снейп сам кое-что готовил для своих врагов, естественно, не за бесплатно, сам изображал «муки», точнее, быстренько сматывался, чтоб поржать и якобы «принять антидот». В результате чего приобрел весьма прочную репутацию классного зельевара и весьма скользкого и совершенно непотопляемого типа.
Кто-то даже заикнулся, что к пятому курсу он может стать неплохим старостой… Так что парню пришлось срочно вытащить все запасы яда и тщательно оплевать эту странную и совершенно не нужную ему идею, после чего даже первый сноб факультета Нотт начал с ним… здороваться.
Вследствие чего активизировался Малфой. Бывший староста начал писать пространные письма (не без политической подоплеки) и зазывать на каникулы к себе в гости.
Снейп опять вспомнил про карьеру шпиона, в результате чего едва не поссорился с Лили, которая была категорически против того, чтобы ее парень так рисковал. Питер приложил все силы и красноречие, чтобы помочь девчонке, застав ту однажды в слезах. Вдвоем им, кажется, кое-что удалось, по крайней мере, Снейп переключился на другие дела.
На дополнительных занятиях у Кеттлберна парень узнал столько нового, что начал чаще экспериментировать с более дорогими животными ингредиентами и даже составил какую-то новую таблицу совместимости.
А вот идея об оборотном для аниформ не прошла: любой из компании, находясь в образе своего животного, испытывал просто нереальное отвращение к зелью… Снейп даже попробовал пропихнуть в себя пару глотков силой, используя для этого Люпина, но добился лишь того, что его-мыша вырвало. Поржал над тем, что, мол, хорошо, что это не понос, решил, что такое неприятие зелья не случайно, и прикрыл идею до поры до времени.
Он довольно быстро просек, что с волшебными животными ему гораздо легче контактировать в своей аниформе: пролетел крылан, выщипнул пару волосков из хвоста единорога, тот едва заметил, да и дернуться не успел. Так что редких ингредиентов в лаборатории Выручайки стало больше.
