— Вот, держите, — он протянул Сивилле крошечный флакон.

— Что это? — девочка осторожно приняла фиал, в котором переливалась искрами незнакомая жидкость. — Как, Северус? Неужели?

Снейп гордо улыбнулся.

— Да, это Феликс Фелицис.

Сириус уставился на него во все глаза и, кажется, забыл, как дышать. И не только Сириус…

— Ты… — он сглотнул от волнения, — ты можешь сварить настоящий Феликс?! Так значит, это не Локонс! Это был ты!

— Точнее, это были мы. Только Пит не при делах оказался. Вот, держите, руны вышивала сама! — Лили протянула молодоженам две ленты. — Синяя — Сивилле, а темно-вишневая — Блэку. Хотя можете и поменяться, они просто на защиту и удачу, обе.

Сивилла что-то прошептала мужу на ухо, и тот уставился на нее безумным взглядом. Она хихикнула и легонько щелкнула его по носу, чтоб пришел в себя. Помогло.

А потом к ним потянулись руки друзей с подарками, и все они оказались необычными… Волшебными и сделанными самими дарителями! За несколько минут они с Сивиллой стали обладателями пары порт-ключей, амулетов от всевозможных проклятий и сглазов, основы для оборотного зелья в стазисе, талисманов на удачу и здоровье, амулета со щитовыми чарами…

Сириус поначалу изрядно прифигел. А потом подумал и понял, что хоть сейчас навесил бы на Сиви все, если бы его мать не позаботилась об этом раньше. Но и все равно лишним не будет. Вот это компания у его жены, не скажешь, что всего лишь третьекурсники! А Снейп-то… прах побери, вообще гений.

А какой розыгрыш они тогда устроили — шик! Ему даже за фингал, поставленный Джеймсом, не обидно. Нет, ему просто нереально повезло. Надо будет только уточнить, принял ли Снейп его извинения, а то неудобно как-то.

— Да, кстати! — Сивилла достала из почти такой же сумки, как у Эванс, фруктовый свадебный пирог, встреченный восторженными возгласами.

Сириус усмехнулся и полез в карман. Когда он явил на свет небольшую, но явно заговоренную бутылочку, Снейп открыл было рот, но благодаря дружным тычкам под ребра от Лили и Питера, промолчал.

Сириус набулькал всем почти по полной чашке, пока жидкость не кончилась.

— Хороша емкость, — не выдержал Снейп и, к собственному удивлению, тут же получил ее в подарок.

— Медовуха?! — принюхался к своей чашке Петр. — Матушка варила?

Присутствующие дружно поперхнулись.

— Ты что, Петтигрю… у леди Блэк, гм, узкая специализация, — улыбнулся Северус. О Вальбурге Блэк на Слизерине не слышал только глухой.

— Кричер, конечно. Он по этим делам спец, — похвастался Сириус. — У нас его почти все аристократы на время свадеб арендуют.

Петр прокашлялся. По тому, что он помнил, разницы особой, по идее, быть не должно. Но пахло приятно. Ну, и если вспомнить канон, аристократы начали дружно вымирать не от этого.

Сириус надулся:

— Думаете, я вам всякую дрянь подсовывать буду? — и тут же опрокинул в себя все содержимое своей чашки и смачно потянул носом. — Там еще огневиски немного…

— Ах ты, пройдоха! — возмутилась Сивилла, давая мужу подзатыльник.

Тот обиженно потер голову, изображая виноватого.

— А повторить? — задумчиво попросил Снейп.

Тонкая рука просвистела еще раз и со звонким шлепком встретилась с лохматым затылком.

Сириус виновато повесил нос, заодно спрятав хитрую рожу за волосами.

— Эх, так бы и любовался… еще разок?

— Северус! Обойдешься.

И Сиви занялась пирогом, предварительно заткнув приличным куском рот своего благоверного.

— Да… Неожиданно. Кто бы мог подумать, чем обернется для Сивиллы необходимость найти семью…

Разговоры за едой немного приутихли, и Пит быстро дожевал свою долю праздничного пирога.

— Сириус, можно тебя на пару слов?

Удивленный парень вышел вслед за ним.

— Что слышно про Поттера?

Петр, еще узнав про смену семейного положения Блэка, изрядно заволновался по поводу его приятеля. Что выдаст тот, когда поймет, что остался совсем один? Ревность парня к другу, кстати, единственному, он уже наблюдал, и не раз. И даже в чем-то понимал. Но со своими кривыми мозгами Поттер может устроить что-то совсем несусветное, а предсказать, что и когда, увы, никто не в силах. Даже Сиви, поскольку она, скорей всего, окажется на линии огня первой.

Когда он узнал о том, что Поттер-младший совсем поехал крышей, стало совсем худо, но Сириус продолжил рассказ, Петр понял, что парня в школе больше не будет, и у него просто камень с души свалился. А сволочь Блэк, как чувствовал, порылся в карманах и вытащил еще одну бутыль.

К ним никто не заходил всю дорогу: чары тишины и отвлечения внимания, да наложенные всеми по очереди… Машинист даже не вспомнил, что надо открыть дверь с их стороны вагона, когда поезд наконец прибыл в Хогсмид. Впрочем, их собственные чары прекрасно справились.

В школу компания явилась бы совсем развеселой, но холодный воздух и неспешное движение карет быстро выветрили весь хмель. А отличное настроение осталось.

*

Полугодие началось довольно напряженно, и совсем не в плане учебы.

Директор, кажется, поставил себе целью напоить своим чаем всех учеников Хогвартса старше четырнадцати. Кроме слизеринцев, конечно. Правда, начал со старшекурсников, но новую традицию директорских «вечеринок», а иногда и «утренников» заметил не только Петр.

Отличник и помощник старосты их факультета, Фрэнк Лонгботтом, ранее совершенно уравновешенный и спокойный парень, вдруг начал ни с того ни с сего срываться на слизеринцев. Правда, в отличие от Поттера, не на одного, а на всех подряд.

Петр про себя скрипел зубами: как он мог забыть о Фрэнке и Алисе? Девочка с Когтеврана через некоторое время тоже начала себя вести немного странно, правда это заметил не он, а Сивилла. Она даже скрываться от нее начала, чтоб не напророчить чего случайно, а потом и вовсе перестала смотреть в сторону складывающейся пары.

Сириус наконец получил сову от Поттера и порадовался разом за всех: за себя, потому что не придется возиться со странными закидонами друга, за Снейпа и Лили, которым, пока Джеймс не в курсе, безопасность гарантирована, и уж он точно не будет тем, кто хотя бы намекнет… За всех остальных членов своей новой компании, особенно соседей по комнате, которым не придется постоянно быть настороже. И, конечно, за самого Джейми, греющегося на средиземноморском солнце. Пусть греется. Пусть лечится. Всяко лучше будет.

А ему самому придется изрядно поднажать: стыдно быть таким оболтусом рядом с умницей-женой. В конце концов, кто должен ее защитить, если что? И Блэк налег на защитные чары, лелея надежду, что скоро все выучит и займется атакующими. В библиотеку Выручайки перекочевало немало полезного из дома на Гриммо, благодаря чему Снейп, кажется, окончательно его простил.

Северус Снейп неожиданно для самого себя и к немалому удивлению профессора Кеттлберна занялся магозоологией: пример Пита оказался весьма убедителен. Кроме того, он узнал о многих редких животных компонентах зелий и придумал кое-что интересненькое, но пока ни с кем не делился.

Питер, не видя приятеля третий день, заволновался и начал расспрашивать, но ни Эйвери, ни Мальсибер ничего толком сказать не могли. Наконец появилась Эванс…

— Северус? Так он мышковать ушел, не говорил разве?

Парни заржали. А потом до них дошло, и Эйвери вздохнул: семья не имела средств заказать такого зверя, но родители, конечно, были в восторге от способностей сына. А потом явилась Сивилла, которую тут же ввели в курс дела.

— Питер, скажи-ка мне… Вчера наши пятикурсницы твоего хомяка тискали или?..

— Конечно, Сиви, это ты серьезная мужняя жена, а я — холостой-молодой, мне же можно немножко потешить свой пубертат? — перевел все в шутку Петр.

— Эх, почему ж я не хомяк, — завистливо протянул Эйвери.

— Ну, извини, ты же сам получил, что хотел.

— Жаль, невозможно иметь несколько аниформ, — вздохнул тот.

— А… оборотное?

— Шутишь?

— Неа.