— Эй, ты в порядке? — спросил он, нахмурившись.

— Ага, — кивнула Эмили, подняв на него свои голубые глаза. Голубые… Как небо. Самые красивые глаза в мире…

Наблюдавшая за всем этим и мгновенно протрезвевшая Беатрис в ужасе прижала ладони к губам, не веря своим глазам.

***

— Таким образом, я полностью виновата в произошедшем, Диди, — Беатрис куталась в свою куртку и нервно впивалась ногтями в кожаную ткань. — Прости меня, я… я чувствую себя отвратительным человеком.

Диди молча стояла и смотрела на нее. Её лицо не выражало не единой эмоции.

— Есть ещё кое-что, — голос гостьи окреп, и она внимательно посмотрела девушке в глаза. — Я знаю, куда ты направляешься. И если ты достигнешь своей цели, то произойдет нечто ужасное. Непоправимое. Прошу тебя, пойдём со мной. Я должна тебе кое-что показать. Отмени поездку к Ван Голдам.

— С какой стати я должна тебе верить? — выражение лица Диди оставалось безучастным.

Беатрис закрыла глаза.

— Ты не обязана мне верить. Но у меня в мыслях не было и нет причинять вред кому-либо. Пожалуйста, поехали со мной. Это очень важно. И не терпит отлагательства.

Девушка не шелохнулась. Беатрис с надеждой и страхом смотрела на неё и ждала, пока та сделает свой выбор.

Глава 14. Спор с судьбой

Лететь под проливным дождем было не самым правильным решением в данный момент, поэтому Диди даже обрадовалась, когда поймала проезжающее мимо дома такси.

— Отважная девушка! — поприветствовал её таксист. — В такую погоду все боятся нос из дома высунуть.

Диди на автомате улыбнулась и назвала адрес особняка Ван Голдов.

— В гости ездить в бурю, — поцокал языком таксист, — отважная вы девчонка. Или по кому-то так сильно соскучились, что нет сил терпеть, а?

— Я ведьма и превращу Вас в жабу, если будете болтать и отвлекаться от дороги, — сообщила ему девушка, не расставаясь с ласковой улыбкой.

Бедняга за рулем вздрогнул и до самого конца пути не приставал с расспросами.

Он высадил Диди у самого конца подъездной дорожки, получил щедрые чаевые и радостно надавил на газ. Подвезти подозрительную ведьму, пусть и хорошенькую (но зло-то обманчиво!) к огромному, мрачному и, по слухам, вампирскому особняку, попахивает неприятностями…

***

Она медленно нажала на кнопку звонка. По дороге Диди успела прокрутить в голове все варианты того, как ей поступать, если дверь откроет Эмили, если дверь откроет Аргус, если её откажутся впускать, если…

Дверь открыл Тристан и тут же втянул её внутрь.

— Ты промокла? — обеспокоенно спросил он, оглядывая её. Диди покачала головой.

— Они дома? — выдавал ли хриплый голос тот шторм, который сейчас разыгрался внутри нее? Не голос, так котел эмоций, который бурлил и готов был перелиться через край, когда через проем арки она увидела Эмили и Аргуса, сидящими в гостиной. Эмили, уютно устроившуюся у него на коленях. Воркующую и запускающую свои руки ему в волосы.

Громыхнуло так, что казалось, будто молния накрыла полнеба и ударила в крышу особняка. Эмили вздрогнула и сильнее прижалась к Аргусу.

— Мне страшно, — пролепетала она. — Никогда не видела такой сильной грозы.

— Не бойся, я защищу тебя от всего, — пообещал ей тот, гладя её по спине. — Со мной ты всегда будешь в безопасности.

Диди закрыла глаза, глубоко вздохнула и попыталась досчитать до двадцати. Тристан сжал её плечо.

— Успокойся, — тихо проговорил он. — Только не убей здесь всех.

Девушка слабо усмехнулась и повернулась к нему.

— Отвлеки Эмили. Уведи её куда-нибудь. Мне нужно поговорить с Аргусом.

Тристан кивнул и двинулся в гостиную.

— Сестрёнка! — нарочито радостно начал он. — Я недавно написал одну вещь и очень бы хотел, чтобы ты послушала и сказала, что о ней думаешь.

Блондинка обратила на него свои глаза и воскликнула:

— Ну надо же! Обычно ты никогда не спрашиваешь моего мнения насчет своей музыки.

— А сейчас прошу, — терпеливо сказал её брат. — Пойдём наверх, это вещь о любви, тебе понравится. И через пять минут я верну тебе твоему рыцарю, — пообещал он, шутливо кланяясь Аргусу.

— Ну хорошо! — Эмили соскочила с колен оборотня, подхватила Тристана под руку и упорхнула с ним на второй этаж, радостно расспрашивая его по пути.

Диди проследила за ними и, дождавшись, пока они скроются, медленно вошла в гостиную.

Аргус, потянувшийся было за медицинским журналом, бросил на неё случайный взгляд и замер.

Тысяча мыслей пронеслась у неё в голове. Поцеловать? Дать пощечину? Кинуться в объятия? Наложить проклятие?

— Привет, — вот и всё, что она могла сказать.

В его глазах, затуманенных от счастья и обожания, с которыми он смотрел на белокурую вампиршу, появилось что-то, похожее на проблеск узнавания. Пауза затянулась.

Аргус встал, и, как будто не веря своим глазам или присматриваясь, уставился на нее, чуть сощурившись.

— Диди?.. — наконец произнес он.

Она почувствовала, что ком в горле появляется одновременно со слезами на глазах, и сжала кулаки.

— Диди, — продолжил Аргус, робко двигаясь к ней, — я… скучал.

Она застыла, не веря своим ушам и глазам. Происходила какая-то чертовщина. Девушка подняла ладонь, словно пытаясь его остановить, и почти срывающимся голосом ответила:

— Скучал? А мне ясно, что тебе не давали возможность скучать…

Он был почти готов обнять её, как вдруг замер.

— Что-то случилось? — недоверчиво спросил Аргус с абсолютной искренностью в серых глазах.

У Диди вертелось на языке несколько вариантов ответа, а ладони ощутимо кольнуло магией.

— Ты издеваешься? — наконец выпалила она. — Ты здесь, с Эмили, не прошло и несколько дней после того, как ты спросил, куда движутся наши чёртовы отношения. Что вообще произошло? Что творится у тебя в голове? И давно это между вами происходит?

— Я… — Аргус оглянулся в сторону лестницы, по которой минуту назад поднялась блондинка. — Она самая большая радость в моей жизни. Я не мыслю себя без нее. Она лучшее, что случалось со мной, — говорил он с все более нарастающим жаром в голосе и счастливой улыбкой. — Эмили — мое солнце, моя девочка…

— Прекрасно, — выдавила из себя Диди, не зная, чего ей хочется больше — разрыдаться или запустить в него огненным шаром. — Просто чудесно. Если у вас такая идиллия, то я тебе не нужна.

Аргус резко переменился в лице, нахмурился и взволнованным голосом произнес:

— Но я люблю тебя!

Диди издала какой-то короткий злой смешок.

— И что ты будешь со всем этим делать, раз любишь и её, и меня?

Аргус нахмурился ещё сильнее, будто ему подкинули головоломку не по зубам, и растерянно ответил:

— Я не знаю…

— Раз ты не знаешь, — зло бросила девушка, которой вмиг расхотелось плакать, — давай я проясню. Оставайся со своей вампиршей, живи с ней долго и счастливо. И чтобы больше я никогда о тебе не слышала!

Аргус оторопел и протянул к ней руки, будто желая схватить её и не дать ей ускользнуть от него.

— Но Диди, не делай этого. Ты не можешь! У нас же все было хорошо. Я не знаю, что происходит, но я не могу разорваться… Я словно привязан к вам двоим, — умоляюще говорил он. — Но я не могу потерять тебя.

Она смотрела не него, не веря своим ушам.

— Ты вообще себя слышишь?! — выкрикнула девушка. — Не можешь выбрать? Я уже сделала это за тебя. Так что прощай, — твердо добавила она, собираясь развернуться и направиться к выходу.

Крик, в котором было столько несдерживаемого отчаяния, не дал ей двинуться. Диди, застыв от ужаса, смотрела, как Аргус опустился на пол, практически скрючившись от боли. Слышала хруст костей и выворачиваемых суставов. Видела, как постепенно он обрастает шерстью, и это было совсем не так смешно, как во всех фильмах, который она смотрела. Её сердце сковал панический страх, когда на неё уставились абсолютно дикие янтарные глаза, до краев наполненные злостью, гневом и болью.

Она попятилась, едва дыша от ужаса. Нащупала что-то сзади себя, похожее на лампу, оставшейся частью сознания понимая, что это ей мало поможет.