За полчаса до рабочего дня, когда все звонки уже были сделаны, а собеседования закончились, я зашла вконтакте. Было одно новое сообщение от однокурсницы Оли. Она уходила в академический отпуск, так что мы не виделись больше года. Спрашивала, кем я работаю, и все ли мне нравится.

«По специальности не получилось устроиться. Работаю третью неделю в кадровом агентстве. Занимаемся подбором персонала для банков и страховых компаний. Работа сложная, конечно, но интересная. Мне даже нравится уже, хоть и платят копейки. Просто я поспорила с Симановским, что найду работу и продержусь до нового года. Если все получится, останусь подольше. Наберусь опыта и перейду работать в крупную компанию.

*

Мы с Катей оказались ровесницами, но она уже третий год была замужем. Рядом с ней я себя чувствовала совсем ребенком. Света была чуть постарше нас, на два года. Тоже давно замужем, с двумя детьми. Я все еще переживала из-за ее увольнения.

– Не бери в голову,– успокаивала Катя.– Ты здесь ни при чем. Светик давно собиралась уволиться. Просто долго решалась. Ждала какого– то знака, что ли. Она быстро найдет работу. Не переживай за нее. Я не удивлюсь, если кто– то из наших клиентов переманит ее к себе. Хороший «охотник за головами» везде нужен. Меня сейчас больше волнуют вакансии, которые она оставила. И что Сергей с нового года введет плановое задание.

– А что это значит?– не поняла я.

– У нас будет план. В месяц нужно закрыть пять вакансий. Если ты закрываешь все пять, то получишь проценты за все пять. А если закроешь, например, четыре или меньше, то не получишь ничего. Будем сидеть на одном окладе. А ты уже знаешь, какой он у нас. Мне муж тоже говорит, увольняйся, а я не могу так. Семь месяцев, ни туда ни сюда. Подожду, когда будет год, а там посмотрим. Кстати, Сергей тут спрашивал, замужем ты и есть ли у тебя парень.

– Странно. Он меня спрашивал еще в первый день. Я сказала, что у меня есть парень. А почему ему так интересно, замужем я или нет?

– Переживает, наверное. Они с Софией считают, что если девушка замужем, то это о многом говорит.

– О чем, например?

– Об ответственности,– объясняла Катя.– Если у девушки есть дети, то тем более. Это большой плюс. У них самих трое детей, девочки. Младшей три года всего. Наше руководство очень приветствует семейных с детьми. Да, идеальный кандидат – это семейный и некурящий человек с ребенком, а лучше два или три. Без вредных привычек, здоровый образ жизни и все такое.

– Как же это нудно, – улыбнулась я.

– Согласна, но такая уж корпоративная культура.

– Ты ему что-нибудь ответила?

– Сказала, что у тебя парень, и вы вместе учились. И что больше я ничего не знаю.

– Правильно. Не рассказывать же ему всю историю…

После обеда у меня не было запланировано собеседований, поэтому можно было заняться вакансией программиста. Я просмотрела резюме, которые оставила Света. В одном из них не был указан номер телефона для связи. Иван Соболев, программист, двадцать пять лет, живет в городе Пушкино. Далековато. Я написала ему на электронную почту. Ответ с номером мобильного телефона пришел через полчаса.

Я обзвонила троих кандидатов. Один не брал трубку, второй отказался, а третий – тот самый Иван, неожиданно согласился приехать. Мы договорились на четверг на два часа дня. Я отправила Соболеву схему проезда, налила себе чай – всего лишь второй раз за день – и взяла овсяное печенье.

9.

Подоконник на кухне у бабушки заставлен цветами в горшках. Зеленые пушистые листья с синими ворсинками. Я их помню еще со школы, но не помню название.

Раз в неделю после работы я заезжаю к бабушке. Она работает в школе с углубленным изучением английского языка. Похожа на королеву Елизавету, но преподает не английский, а физику и астрономию. Ученики зовут ее Лидия Васильевна, а дед просто– по отчеству. Она отвечает тем же. Васильна и Иваныч. Они знакомы со школы, учились в одном классе. Дед уже давно на пенсии, но каждый день встает в шесть утра, готовит завтрак и провожает бабушку до школы. Три остановки на автобусе, а потом еще пешком. Молодые учителя смотрят на них и умиляются.

Я училась в этой же школе с первого класса, и все одиннадцать лет была под присмотром. Учительская внучка. Таких обычно не любят. Одноклассники избегают. Боятся. Не хотят лишних проблем. До сих пор удивляюсь, как мне удалось в школьные годы не стать изгоем и даже завести подруг.

Осенью мне часто снится школа. Как будто я не сделала домашку по русскому и не дочитала третий том «Тихого Дона», а теперь опаздываю к первому уроку. Я окончила школу с золотой медалью, которую с тех пор ни разу не видела. Не помню даже, как она выглядит.

На лето давали задание. Например, список литературы. Я его измеряла в сантиметрах. Складываешь все книги стопкой и измеряешь линейкой. Каждый год стопка становилась выше. Не знаю ни одного человека, который бы честно все это читал.

Однажды задали вырастить цветок, чтобы озеленить класс биологии. Отросток я взяла у бабушки. В ее кабинете было много цветов. К тому же они хорошо росли – среди лунных глобусов, телескопов, карт звездного неба и портретов Юрия Гагарина.

Без названия. Цветок пустил корни, я его посадила и три месяца за ним ухаживала. Красивый получился. Переливался на солнце зелено– синим. За это время я так привыкла к нему, что отдавать его в школу совсем уже не хотелось. Тем более в кабинет биологии– растения там почему– то не приживались. Так цветок остался жить у бабушки дома. Больше десяти лет.

Мы ужинами, после бабушка «женила» чай. Заваренный чай несколько раз переливала из чайника в чашку и обратно. Этот способ заваривания она подсмотрела в каком– то российском сериале. Из тех, что показывают по первому каналу в будни. Не знаю, в чем был секрет. В хорошем чае, или в способе заваривания, но «жененый» чай получался вкуснее и ароматнее, чем обычный. Особенно, если правильной температуры. Горячий, но уже не обжигающий.

Бабушка разливала чай и ругала невкусные шоколадные конфеты, подаренные кем-то из учеников на день учителя. Дед принес на кухню старый фотоальбом с черно– белыми старыми фото.

– Знаешь, кто это?– спрашивал дед, показывая фото худой, болезненного вида женщины.– Это моя бабка. А кто она тебе? Прабабка, наверное?

– Пра– прабабка,– ответила я.– Дважды пра.

Я уже давно выучила всех людей на этих старых фото. Дед часто мне их показывает, а потом забывает и показывает снова. В молодости он очень много фотографировал и сам проявлял пленки. Поэтому у бабушки просто море красивых фото. Портреты, моя мама в детстве, школьные друзья, родственники. У меня нет такого количества фото, несмотря на то, что сейчас с этим намного проще. Недорогую камеру для семейных фото можно купить в любом магазине цифровой техники.

– Иваныч, отстань,– сказала бабушка.– Пейте чай, и Маша домой поедет. Проводишь ее до автобуса, а то темно уже. Маш, я все не могу сообразить. Кем ты все– таки работаешь?– спросила бабушка.

– Ну, это такая компания. Мы оформляем людей на работу,– попыталась объяснить я. Каждый раз, когда меня спрашивают о работе, я теряюсь и не знаю, как лучше ответить. Сложно объяснить это людям старшего поколения.

– Отдел кадров что ли?

– Да, отдел кадров,– тут же согласилась я. Пусть будет отдел кадров, если это избавит меня от вопросов, на которые сложно ответить.

– Вот так бы и сказали с самого начала. Теперь понятно. Только вот, Маш, как ты там работаешь? Ты ведь училась на инженера, а про кадры ничего не знаешь.

– Я же всего месяц работаю,– сказала я.– И пока не делаю ничего сложного. Со временем научусь. Со мной работают очень хорошие девочки! И начальница хорошая. Они меня учат. Помогают мне, подсказывают. Так что, все нормально. И даже английский язык пригодился.

– Они тебя точно не обижают?

– Нет, мы уже подружились,– уверила я бабушку.