— Довольно распространённая проблема, не находишь? Но на этом ведь не заканчивается жизнь. — Усмехнулся я и подмигнул ей. Но в сердцах я чувствовал, что это не все неприятности за сегодня.

— Не нахожу, — закатила глаза и фыркнула Маша, сделав глоток моего произведения и незаметно улыбнулась. Видимо, ей понравилось. — Какой на этот раз?

— Латте с ореховым сиропом, — сказал я и улыбнулся. — Тебе сейчас необходимо расслабиться.

— Это точно, — вздохнула девушка, сделав ещё один глоток.

— Не переживай, — накрыл её лежащую ладонь на столе и легко сжал ту. Она подняла глаза цвета горького шоколада и затихла. Сглотнул. В свете фонарей, которые уже загорелись, она выглядела прекрасно и таинственно, что едва ли сдержал порыв прикоснуться к её губам. Вместо этого, я продолжил нашу беседу, — иногда нужно переступить через себя и бросить то, чем жил в прошлом, как бы это жестоко не звучало. Это поможет найти новый путь и новые достижения в будущем.

— А я гляжу, ты не только профессиональный бариста, но и философ? — вдруг прищурилась она и улыбнулась, опустив взгляд на наши руки. Сжал крепче её ладонь, почувствовав, как она задрожала.

— Я люблю книги, — тихо ответил и большим пальцем начал поглаживать ладонь Маши и кажется, она задрожала ещё сильнее прежнего, — иногда они помогают уйти от проблем даже лучше, чем люди…

— Но не решить их, — снова вздохнула девушка, опустив глаза, и слабовато улыбнулась. — Сейчас я дорабатываю строк, а дальше…

— А дальше найдёшь лучше, — уже серьёзно произнёс я и нахмурился. — Ты ведь продавец-консультант? Думаю, таких вакансий в нашем городе более чем достаточно.

Она вздохнула, немного напрягшись, и усмехнулась:

— Я работала им, но на самом деле… — она замялась. Было видно, что ей неудобно. Нахмурился ещё больше. Уж не хочет ли она сказать, что у неё нет образования? — Вообще по специальности я… кондитер. А на работу попала по знакомству, когда встречалась со своим будущим мужем — он босс нашей фирмы… Говорить с посетителями и богатенькими штучками особого ума не надо, ведь главное убедить клиентку что-либо, но купить.

Я хмыкнул. По её тону было видно, что работа была явно не для неё. Но почему она так замялась, когда речь пошла о её настоящей специальности? Чего стеснятся?

— И ты молчала, что ты у нас королева тортиков? И из-за этого ты намереваешься покинуть столицу? — улыбнулся я и поднял её голову за подбородок. В её глазах промелькнуло недоумение, а затем испуг. Вот глупая.

— Нет, я переезжаю к своей подруге. Долгая история, — тихо выдохнул с облегчением, ведь не всё потеряно. — За всё время, что я прожила в Москве, никто не воспринимал меня и мою специальность в серьёз, — тихо вздохнула она и слабо улыбнулась. — Поэтому пришлось заняться чем-то не любимым, но престижным.

— А вот это ты зря, — протянул я и подмигнул ей. Маша нахмурилась. — Такие люди ценятся. Ты просто не там искала, но мне кажется, что у тебя уже есть такое местечко. — Улыбнулся, когда она вскинула бровями. Мысленно засмеялся. Я решился предложить ей то, что не предлагал никому. Да и вообще не планировал этого делать, если дело будет вовсе плохо. Но сейчас был тот случай, когда необходимо переступить все эти барьеры и сомнения. Я не намерен был её отпускать, потому что та химия, которая витала между нами все эти два дня, похоже, была большим, чем просто общением между знакомыми.

— Ты о чём? — тихо проговорила она и слегка нахмурилась.

— Мне нужен человек на выпечку, — проговорил я и улыбнулся, когда увидел её удивлённый взгляд. — Понимаешь, на кофе много не заработаешь, даже если он суперовский. А вот если была бы ещё выпечка… вкусные булочки, круассаны, тортики…

— То есть, ты мне предлагаешь место в твоём кафетерии? — совсем тихо прошептала девушка и изогнула бровь.

— Более того, я настаиваю, чтобы ты работала у меня, — довольно промурлыкал я и подмигнул Маше, которая застыла.

— Нет, я не могу, — вздохнула она, помотав головой. — Я знаю, что ты хочешь помочь, но… — она снова отрицательно помотала и достала несколько купюр, положив их на стол, и поспешила выйти из-за стола, схватив чемодан. Я улыбнулся и схватил её за руку, встретившись с немного испуганным взглядом и, поднявшись из стула, подошёл к ней ближе.

— Почему не можешь?

— Просто… не знаю, — вздохнула она и подняла глаза. — Вдруг я не справлюсь, я ведь…

— Ты сможешь, — тихо проговорил я и погладил её по руке. Дыхание Маши было частым. И я не мог понять: она испугалась или дело было в чём-то другом? — По вечерам можешь приходить ко мне на стажировку, ну или когда тебе удобно, я не знаю твоего графика. — Тихий вздох и она сглотнула, облизнув свои губы. Выдохнул, ещё немного и не выдержу. Но, тем не менее, я продолжил:

— Ты будешь заниматься своим любимым делом, и получать хорошие деньги, будь уверена, я не обижу. А для начала просто пройдёшь стажировку. Так, что скажешь?

Она снова вздохнула, а я надеялся, что она всё же не откажет мне. Ведь тогда мне придётся пустить в ход тяжелую артиллерию.

— Ладно, — вздохнула Маша, сдавшись, и улыбнулась, посмотрев на меня. — Давай попробуем.

Моя улыбка стала шире, когда она поднялась на носочки и оставила лёгкий поцелуй на моей щеке. А затем чертовка поспешила удалиться, оставив за собой не только дурман своих удивительно сладких духов, но и шанс побороться за её сердце.

Маша

Укутанная в плед, я сидела на подоконнике и смотрела в окно на ночной город. В руках сжимала полупустую чашку с горячим чёрным чаем. Улыбалась. Но в это, же время не понимала, правильно ли поступила, что согласилась. Ведь знала его всего лишь два дня.

Ещё и этот поцелуй… Чёрт, я вела себя словно флиртующая девчонка. Но было видно, как он напрягся, когда я задумалась над своим решением и стажировкой в его кафетерии. Хмыкнула. Слишком много противоречий и мечтательности в реальной жизни, где нельзя так слепо доверять.

Но Господи, как же мне хотелось верить! Верить его глазам, в которых я тонула. Его ладоням, которые накрывали мои руки, и нежно поглаживали их, будто успокаивая и прогоняя все страхи. Его голосу, который заставлял меня дрожать.

— Маш, ты чего не выходишь? — вдруг услышала тихий голос вошедшей Юли, которая подошла ко мне, нахмурившись. Я улыбнулась и подняла на неё глаза:

— Хочу побыть одна.

— Всё ещё страдаешь по нему? — сочувственно вздохнула подруга и села возле меня. Я вздохнула. Да, страдала. Только вот не из-за Влада.

— Мне кажется уже пора отпустить его, — улыбнулась Юля и положила ладонь мне на плечо. Вздохнула и опустила взгляд. Всегда любила общаться с ней, когда меня что-то тревожило. Но сейчас мне было как-то неловко говорить о том, что во мне так быстро проснулась симпатия к совершенно другому мужчине.

— И найти кого-то понадёжнее, — продолжила она и подмигнула, я тихо засмеялась, опустив голову.

— Нужно искать работу, а не «кого-то понадёжнее», — ответила, отпив из чашки уже остывший напиток.

— Есть что-то на примете? — насторожилась подруга. Улыбнулась и оставила сосуд в сторону, удобнее устроившись на подоконнике.

— Да, мне предложили работу в кафетерии. Сначала нужно пройти стажировку, но…

— Но? — продолжила подруга и улыбнулась.

— Но меня смущает владелец, — вздохнула и крепче укуталась в плед.

— Да ладно? — удивлённо выдохнула Юля и заулыбалась хитрой ухмылкой. — Симпатичный?

— Очень, — вздохнула я и смущённо опустила взгляд, когда почувствовала, как начали гореть мои щёки. — И меня смущает то, что он предложил мне вакансию кондитера. Ведь мы знакомы-то без году неделя.

— Машка, да ты глупая! — вспыхнула Юлька и хлопнула в ладоши. — Может, ты ему нравишься, что он решил тебя выручить.

— Вот так спонтанно? — недоверчиво изогнула бровь и посмотрела на неё.

— Любви не надо какого-то особого времени, — прошептала подруга и засмеялась, когда я фыркнула. Романтические настрои Юли как-то не вязались с тем, что в последнее время я постоянно думаю о нём, и выбираю подходящий момент, чтобы зайти к нему.