- Не получилось? - медленно произнес он.

- Сожалею… Но нет. Они меня сразу раскусили.

Бармен почти дословно передал разговор на улице Авдеенко, впрочем, деликатно скрыв намерения пенсионера надрать “в вонючем офисе” ждановскую задницу. Тот слушал, по прежнему стоя к нему спиной, затем глубоко вздохнул:

- Что же… Наверное, это судьба. Нет смысла ломиться в закрытую дверь.

- Сожалею, что я ничем вам не помог…

- Ты не прав, парень… ты мне очень помог. Я этого не забуду.

- Да ладно… Не стоит. На моем месте другой бы поступил точно также…

- Другой? Не уверен, но это сейчас не важно.

Бармен включил торшер в комнате. Приглушенный мягкий свет рассеял тьму.

- Что вы намерены делать дальше?

- Мне пора уходить… Поеду к матери, посоветуюсь, как быть дальше.

- Куда же вы пойдете на ночь глядя? Оставайтесь еще сегодня до утра, сегодня суббота, я буду работать часов до 5 точно.

Гость развернулся, и Бармен увидел его лицо. В темных глазах была пустота, правый глаз украшал огромный черный синяк. В полумраке комнаты это смотрелось особенно жутко.

- Да? Ну, хорошо. Спасибо тебе еще раз…

- Да не за что. Помолчав, добавил:

- Я хочу, чтобы она сама вас нашла. Я просто уверен, что так будет.

Жданов горько усмехнулся:

- Хорошо бы… Но не думаю.

- Ладно, мне пора идти… Спокойной вам ночи.

- Давай… Легкой смены.

Они пожали друг другу руки, Бармен накинул куртку и, поежившись на морозном вечернем воздухе, быстро направился по тихой улочке к знакомому переходу.

========== Часть 7. ==========

***

Приближаясь к заведению, Бармен увидел, что вывеска светится. Отлично, значит, все работает. Смена начинается, как всегда, с глажки. Он погладил форменную рубашку, затем, застегивая на ходу пуговицы, зашел в подсобку поздороваться с менеджером.

- Там тебя дамочка ожидает, - с порога заявил коллега.- В зале сидит.

“Пушкарева? “- чуть не брякнул Бармен, но осекся. Это было бы слишком просто. Вместо этого он спросил:

- Какая еще дамочка?

- Заправься и я покажу ее тебе.

Он так и сделал, и вдвоем они вышли в зал.

- Вон она сидит, - сказал менеджер, - в том углу.

Бармен присмотрелся. За столиком у окна сидела светловолосая женщина средних лет. Перед ней стояла кофейная чашка и пепельница. Она по очереди подносила то чашку, то сигарету ко рту, окутываясь после прозрачным дымком.

- Кто это, ты знаешь?

Бармен не имел не малейшего понятия.

- Сейчас я все выясню, - сказал он и подошел к столику.

- Добрый вечер, - сказал он. - Вы меня ждете?

Женщина окинула его взглядом. Ни вид ей было лет 50, волосы уложены в прическу, одета она была элегантно и дорого. Обычно такого рода посетительницы захаживали к ним редко.

- Здравствуйте, - сказала она, сбивая очередную порцию пепла наманикюренным пальцем. - Да, вас. Присаживайтесь, я хочу с вами поговорить.

Он отодвинул стул и сел:

- Слушаю вас очень внимательно.

- Я ищу своего сына. Его зовут Андрей Жданов. Он не выходит на связь уже несколько дней, и мне сказали, что вы имеете какое-то отношение к его исчезновению. Меня зовут Маргарита Рудольфовна Жданова.

“Мама! Мог бы сразу догадаться. Эх ты, знаток человеческих душ хренов”. Вторая мама за день. Какой-то “мамин день” прямо.

- Да, вас правильно информировали. Он находится у меня дома.

Она сделала нетерпеливое движение, как будто хотела спросить, какого хрена он там делает. Бармен сказал:

- Я прошу вас выслушать меня.

Он начал рассказывать все без утайки. С самого первого дня, как он стал ходить к ним в бар, напиваться до чертиков, показывать фотографию “Бабушки”, рассказал вплоть до того момента, когда клиент принес “инструкцию по совращению”. Здесь у посетительницы навернулись слезы. Она достала из сумочки белейший носовой платочек и аккуратно промокнула густо накрашенные ресницы.

- Несносный мальчишка, - сказала она. - Заварили они кашу с Романом, а теперь все сразу навалилось на него! И главное, я же видела, что с ним что-то происходит! Он перестал следить за собой, от него появился запах алкоголя. И все из-за этой… Зачем она появилась в его жизни? Она же все и разрушила! А у него была невеста! Верная, преданная! Но он и с ней плохо поступил… А, что там говорить!

Бармен терпеливо ждал, пока она закончит. Она достала новую сигарету и чиркнула

зажигалкой:

- Вы не могли бы принести мне еще кофе?

- Конечно, никаких проблем.

Он взял чашку и пошел к кофемашине. За стойкой его подменял менеджер, поглядывая одним глазом в их сторону.

- Ну что? Колись, кто это? Это твоя тайная воздыхательница? - заржал он.

- Дурак ты несусветный! Это мать Жданова. Ну, того придурка, что разнес тут все.

- А зачем ей ты?

- Ищет она его. Дома не ночевал уже несколько дней.

- Да ну! А он же у тебя был вроде?

- Был… Он до сих пор у меня. Не переживай, утром он уйдет, - поспешно сказал он, чтобы предотвратить новую порцию скабрезных шуточек. Он поставил чашку с горячим эспрессо на блюдце и вернулся к столику.

- Я не знаю, что у вашего сына произошло и какую роль сыграла в этом эта девушка, я просто оказал ему помощь, вот и все.

Глаза женщины распахнулись до необъятных пределов.

- Помощь? Он что, заболел?

Пришлось рассказывать о драке, милосердно упуская кое-какие подробности. Когда он рассказал, что нашел его лежащим в снегу, слезы женщины, уже ничем не сдерживаемые, полились потоком, оставляя черные дорожки на щеках. Она даже не пыталась их вытереть.

- Но почему он оказался у вас?

- Ему стало плохо и его не брали в такси. Я предложил пойти ко мне, я живу в нескольких минутах ходу отсюда, чтобы умыться и привести себя в порядок. Мы так и сделали, я привел его к себе, обработал раны. Он не смог сразу же уехать, у него поднялась температура. Я уложил его спать, и… Да не волнуйтесь вы так, сейчас с ним все в порядке!

- Господи, вот балбес! До сих пор корчит из себя супергероя! Он всегда такой аккуратный был, а тут… Грязный, избитый, на снегу! Он же мог простудиться и умереть! Кстати, а почему вы не вызвали “скорую”?

- Да он и сам, знаете… Навешал им будь здоров. Ваш сын себя в обиду не даст! А от “скорой” он отказался. Он хотел уйти сегодня, но я предложил переночевать… у меня смена до самого утра, а утром по светлому уехать. Он согласился… Вот, собственно, и вся история.

- Спасибо тебе, мальчик! Спасибо, что не оставил моего сына в беде! Я могу его забрать? Я на машине, отвезу его домой! Я хочу поговорить с ним!

- Конечно, никаких проблем! Мы сейчас же поедем. Она встала из-за стола, затем достала зеркальце.

- Тушь потекла… Впрочем, неважно.

Зеркальце отправилось обратно в сумочку. Парень взял с вешалки ее пальто и помог надеть его. Накинув куртку, сказал начальству, что ненадолго отлучится. Вместе они сели в машину. Покрутившись какое-то время по арбатским переулкам, подъехали к парадному.

Бармен снизу увидел, что в окне его комнаты темно. Значит, Жданов лег спать, придется его будить.

Он тихо открыл дверь ключом, и они шагнули в прихожую. Темно было во всей квартире. Он помог Маргарите снять пальто и положил его на скамейку. Однако в комнате было пусто!

Гость исчез.

Бармен щелкнул выключателем. Так и есть! Постель примята, и на полу валяется какая-то скомканная бумажка.

- Что это за цирк? - повернулась к нему Марго. - Вы же сказали, что он здесь!

- Был еще два часа назад, - сказал юноша. - Он собирался ехать к вам. Но я предложил остаться, а он, видимо, все таки решил уехать. Сейчас узнаем…

Он вышел в коридор. Прислушался, в комнате бабки бубнил телевизор. Парень осторожно постучал.

Дверь распахнулась, и бабуля появилась на пороге, запахивая халат.

- Что? - испуганно спросила она. - Почему ты вернулся?