Нардипскому на домашний телефон часто звонили какие - то женщины. Волей-неволей, Иове приходилось с ними общаться, после чего, ведомая муками ревности, она закатывала Максу скандал. Тот в свой черед клятвенно уверял возлюбленную в том, что все они его бывшие подружки и не более того. Иова делала вил, что верит. Понимала- все слишком непросто! Разница в возрасте все чаще давала о себе знать. Максимус еще слишком молод для серьезных отношений, он жаждет каких -то приключений. А она уже - степенная женщина средних лет, уставшая от жизни и суеты.
Взгляды и вкусы этой неординарной парочки тоже очень сильно отличались. На любую мелочь они реагировали по - разному. Глядя на этих двоих, Мариделия никак не могла понять, что их вообще объединяет? Маясь бездельем, едва лишь Иова усаживалась смотреть какую - нибудь душещипательную мелодраму, как Максимус тут же начинал высмеивать ее так, что у женщины пропадало всякое желание вообще смотреть телевизор. Самого же Нардипского влекли жестокие, пошлые и агрессивные фильмы. Неравнодушен он был и к порнографии, что для Иовы казалось вообще неприемлемым. Но ради юного жеребца, приходилось терпеть. Пустая жизнь потихоньку угнетала. В поисках того, чем бы себя занять, Иова увлеклась поварским искусством. Она всегда с восхищением относилась к людям, умеющим превосходно готовить. Однако выкроить время на это никогда раньше не удавалось, но теперь все изменилось и можно свободно восполнить пробел. Накупив массу книг о вкусной и здоровой пище, Иова принялась экспериментировать. Каково же было ее разочарование, когда избалованный стряпней Мариделии, Максимус, отведав ее кулинарный шедевр, попросил Иову больше не издеваться над продуктами. При этом строго- настрого запретил Мариделии подпускать Иову к плите. Немного расстроившись, Иова не сильно-то и горевала. Что поделать - кухня не ее конек! Единственным ее утешением по - прежнему оставалась ее неизменная подруга - Марго. Она являлась хоть и тонкой, но связующей ниточкой между прошлым и настоящим. Общение с ней женщину частично успокаивало. Однако их встречи были далеко не частыми. Место Иовы в церкви теперь заняла Марго, и ей приходилось не сладко. Советуясь с Иовой по многим вопросам, Киссаль часто звонила. Когда же возникали какие -нибудь неразрешенные вопросы, без промедления мчалась к подруге.
Накануне вечером, Марго позвонила Иове и сообщила, что сможет приехать к ней утром немного поболтать. Эта новость несказанно обрадовала Штельман. Еще ранним утром она заказала Мариделии любимые трюфеля Марго, затем сбегала в магазин, самолично накупила всяких вкусностей и в ожидании Киссаль, уселась в холле перед телевизором. В тупую клацая каналы, Иова никак не могла сосредоточиться ни на одной из телепередач, голова была забита другим. Копаясь в собственной душе, она удивлялась самой себе. " Я меняюсь... Определенно меняюсь! - размышляла Иова . - И не в лучшую сторону! Во что ты превратилась, Иова? В жалкое, бесполезное существо, от которого все вокруг отвернулись. Вскоре ты, сидя на одном месте и вовсе растолстеешь и Макс вышвырнет тебя как не потреб! Непостижимые, навязчивые чувства полностью одержали верх... Подкосили твою волю... Сделали глупой и безрассудной. Теперь ты целиком и полностью принадлежишь этому мальчишке. Он волен сделать с тобой все, что угодно! Захочет растопчет, захочет- помилует, и все это с твоего, молчаливого согласия! Так тебе и надо!" Ей вдруг вспомнился нынешний сон... Не очень приятные ощущения! Во сне к ней пришел мужчина и попросил подсолнечное масло. " Свое надо иметь!"- самонадеянно выкрикнула Иова в ответ и не дала. Когда мужчина ушел, достала из шкафа свой бутыль и ужаснулась! Вместо однородной коричневатой массы, увидела грязно - мутную, вязкую жидкость. И только на поверхности плавали сгустки чистого, подсолнечного масла. " Ну, что ж, все правильно!- подумала женщина.- Христианские познания вперемешку с жадными, душевными притязаниями! Учила других - попалась сама! Полный крах убеждений! Разочарование в жизни и в религии. Ну а Бог? Значит ли это, что я разочаровалась и в Нем? Отчасти, наверное, да! Но... в то же время. Что я - мелкая, ничтожная личность, что я значу без Него? Что я могу? Мне дана власть управлять собой, но я не умею даже этого! Прежняя моя сила неизменно крылась в Нем. Он это знает, но почему - то попустил греху... Нет, зря я обвиняю Бога! Неразумно перекладывать свою вину на Него! Он - всего лишь терпеливый наблюдатель и уважает любое мое решение... Даже самое глупое... Очень хочется верить, что и примет меня такую, какая я есть! А какая я тепер есть? В разуме - гниль, в сердце - блуд... Нутро полное яда и змей! Да уж, наборчик хоть куда! Разве есть оправдание моим нелепым поступкам? Если я не могу простить саму себя, то каково же Справедливому Богу? А с другой стороны... Несмотря ни на что, Иисус всегда был моим самым близким другом!" - как - то екнуло в сердце. Долгие часы, проведенные в молитвах, не отпускали ее душу. Иова помнила то уединенное состояния блаженства и спокойствия, которое не раз получала от общения с Отцом. Нет! Он ее не отвергнет! Ведь именно грешникам в первую очередь нужен Бог! Господи, я запуталась в собственных сетях! Сама пожелала испить эту чашу до дна, предпочитая жить капельками настоящего, пусть и недолговечного...
- Ты молодчина Адинайзер! Угрызения совести плавно перевел в общение с Творцом!- враждебно огрызнулся Греховодник.- И угораздило же тебя влезть!
- Я не виноват!- оправдывался маленький бес.- Она уже давно не молилась... Думал, дожму и она - наша! Люди ведь чем -то сходны с нами - в них мало добра...
- Зато оно есть во Христе! По твоей милости снова придется ждать и работать!
Амон и Рафаил переглянулись.
- Глупые особи, им совсем невдомек, чем больше скорбь, тем ближе Бог!- назидал своего ученика Архангел. - Потом нежданно - негаданно, на глазах у возмущенных бесов, кротко бросил:
- Мне пора... Движущая сила смерти прибавила обороты, нельзя медлить ни секунды...
Внезапно в дверь позвонили. Мариделия высунулась из кухни и ринулась было отворять.
- Это, наверное Марго!- Иова сделала знак Мариделии - не беспокоиться и сама поспешила к двери. Но ошиблась. Перед ней предстал симпатичный, чернявый парень, атлетического сложения. На его суровом и в одночасье, доброжелательном лице застыла милая улыбка. Парень показался ей довольно знакомым. И пока она вспоминала, где могла с ним пересекаться, он быстрой скороговоркой произнес:
- Добрый день мадам. Служба доставки. Примите,
пожалуйста, ваш заказ.
Машинально приняв у него из рук какой - то сверток, Иова расписалась в квитанции и тут же захлопнула дверь.
- Интересно, что это?- С большим любопытством она стала распаковывать пакет. В нем оказалось несколько книг. Иова пришла в восторг. Новые книги - это просто чудесно! В библиотеке Макса она не раз находила великолепные редкие экземпляры, которые в свое время мечтала прочесть. И эти книги тоже были необычными. Раритетные издания прошлого и позапрошлого века. И где их Макс только достает? - недоумевала женщина, с интересом просматривая фолианты. Одна из них - очень древняя, привлекла особое внимание Штельман. На потертой от времени политуре, красовалась дата 1836 год.
Увидев эту книгу в руках у Иовы греховодник как по команде подпрыгнули.
- О, нет, он это все же сделал!- взвыл Адинайзер. Ничтожество! Надо ее чем -то отвлечь!
Внезапно тишину гостинной нарушил грубоватый альт Мариделии:
- Иова, не знаешь, Макс к ужину появится дома?
- Понятия не имею!- отозвалась Иова.
- Так позвони, узнай!- тоном не терпящим возражений, настояла домработница.
- Да-да, сейчас.- автоматом ответила Иова, рассматривая странную книгу.
Пролистывая, исписанные ровным почерком страницы, Иова вскоре поняла, это историческая летопись священника. Ровным, старательным почерком тот детально описывал все важные события, происходившие во время его жизни на Рыбацком острове. Далеко не тонкий дневник, включал в себя не один десяток страниц, поэтому как бы Иове не хотелось его почитать, сейчас это было некстати, с минуты на минуту должна была появиться Марго. Поэтому Штельман решила, что займется им после. Однако две последние страницы неожиданно привлекли ее внимание, нарисованным от руки, странным женским портретом. Девушка на портрете как две капли воды походила на ту, что ей являлась в видениях. Это была она и не она! Но самое удивительное - изображенное на ней небесно -голубое, расшитое серебром платье! Закрыв глаза, Иова без труда смогла бы описать его в деталях. Несомненно, это то же самое платье! Но тогда что все это значит? - задумалась Иова, и надеясь получить ответ в дневнике, с растерянностью принялась бегло перечитывать последние листки.
