19 апреля 1836 год.

"Сегодня весь Трикопольеус узнал о новом любимчике нашего мэра. - быстро пробежала она глазами. - Это шотландец по имени Вариус Гумблер. Весьма желчный, и, на мой взгляд, скверный человек. Несмотря на показную любезность, есть в нем нечто гадкое и тревожное... Его язвительное остроумие и замысловатый, лицемерный тон заставляют держаться на стороже, дабы не стать легкой добычей этого хищника... Притязания Гумблера к Марианне весьма и весьма опасны. Как он алчно смотрит на нее, словно голодный, дикий зверь! Бедный и наивный Фрисант! Он настолько очарован этим наглецом, что не видит дальше своего носа... Всеми своим ощущениями я чую беду. Она бродит где - то неподалеку... В ногу с этим коварным человеком".

Дальше почерк несколько видоизменился, стал корявым и трудно различимым:

10 июня 1836 год.

"Мои наихудшие опасения оправдались! Он все - таки сделал это! Подлец! Бедная моя крестница, как ей теперь жить? Этот негодяй достоин смерти! И та непременно его найдет, растерзает своими могучими руками! Но прежде он погубит многих... Зеус, Колдун и Гакха! Я их вижу - они здесь! Подлые властолюбивцы, они привыкли действовать силой! Грезят безумные поглотить свет. Их планам суждено свершиться... Грядут чаши гнева Всевышнего за грехи людей! Народ отошел от правды. Каждый ищет Божьего, и никто - Его Самого! Корысть и мрак охватили сердца. Мамона правит на троне! Но не до конца дней им глумиться и торжествовать! На погибель свою Зеус тронул Марианну! Из их же сластолюбивых намерений теперь восстанет враг, чтобы мешать их подлым планам!

И не сгниет она во тьме, сила Божья в ней вполне,

И победу всем вернет в подземельях бремя.

Ад, огонь легко пройдет и сквозь года и время

Лик свой снова обретет ее живое семя...

Так сказал Бог... И я верю, Он не обманет... "- это было последней записью в дневнике. Иова задумалась, затем подошла к телефону, который неизменно находился в холле и быстро набрала знакомый комбинацию.

- Будьте добры, Нардипского!- попросила она секретаршу, которая почему -то подняла трубку вместо Макса.

- Его нет. Ну, хорошо, я перезвоню на мобильный.

- И куда я его только сунула?- искала глазами мобильник Иова. Не долго думая набрала свой номер. Телефон запиликал на кухне.- Вот растеряха!- стукнула себя по лбу Иова. Влетела в кухню, и схватив телефон, так же быстро упорхнула обратно, оставив Мариделию в полном изумлении.

- Женщина в возрасте, а скакает как лошадь!- возмущенно забормотала домработница. Но Иова этого уже не слышала. Ни минуты не медля, она набрала номер Макса и на одном дыхании объяснила:

- Макс, тебе тут пришел твой заказ...

- Какой заказ? - перебил ее Макс.

- Ну книги... Редкие...

- Ты что-то путаешь, дорогая! Никаких книг я не заказывал! Тем более редких!

- Ну как же, Макс? Пришел парень, сказал из службы доставки...

- Иовочка, любимая, я не могу долго разговаривать, у меня важная встреча.- так же скороговоркой на одном дыхании выпалил Нардипский.- Вечером поговорим. Позвони в службу доставки. Скорее всего, они что-то там напутали!- сказав это, Макс отключился.

Заинтригованная Иова, достала из шкафа справочник и стала лихорадочно искать нужные номера. Положив к себе на колени телефон, она обзвонила все курьерские компании и к своему величайшему удивлению обнаружила, что ни такого заказа, ни парня, который доставлял этот пакет, у них никогда не было и нет!

- Мистика какая - то!- хлопнула себя по коленке Иова. Она посмотрела две другие книги. Одна из них - древнее пособие по экзорцизму, а вторая совсем новая - демонология. - И что мне теперь делать со всем этим добром?- недоумевала Штельман. Дело близилось к полудню, а Марго все не было. Звонить ей Иова пока не стала. Она полностью углубилась в чтение. Освоенный ею когда - то метод скоро чтения сейчас был как никогда кстати. Листок за листком, женщина быстро проглатывала книги, постигая то, о чем никогда раньше и не подозревала. Где - то на подсознательном уровне она понимала ей это пригодиться. Просто так в этой жизни ничего не бывает! Последняя страница третьей книги, точно совпала с приходом Марго.

- Извини, подруга, пришлось задержаться!- с порога выпалила Киссаль, скидывая с себя шикарную соболевую шубу.- Ну, как тебе моя покупка?- Марго завертела шубкой перед носом Иовы.

- У меня нет слов!- похвалила шубу Иова.

- Моя реакция была примерно такой же, когда я увидела это чудо на витрине!- восторженно сверкая глазами, заявила Марго.

- Значит, все утро ты прохлаждалась по магазинам?!

- Ну, Иовочка, ну прости! Кстати, как тебе моя новая прическа?- Марго кокетливо прокрутилась перед подругой.

- Тебе идет!- заверила ее Штельман.

- Я всего -то слегка убрала челку и подровняла бока!-весело чирикала Марго.

- Что ж, очень неплохо теперь выглядишь.- рассеянно пробормотала Штельман.

-Чего никак не скажешь о тебе!- погрустнела Марго.- Что опять стряслось? Поругались с Максом?

Молчание Иовы было красноречивее всяких слов.

- Угу, понятно! Наш мальчик все не угомоняется, да? А что ты хотела? У него еще ветер в голове!

- Марго, я тебя умоляю,не начинай, и без тебя тошно!

Долгим, проникновенным взглядом Марго посмотрела на подругу и с сожалением покачала головой:

- Не хотела говорить, но и не сказать не могу, с моей стороны это было бы свинством!- Марго тяжело вздохнула, все еще раздумывая, а стоит ли Иове об этом знать?

- Ненавижу когда ты себя так ведешь! - взвинченно брякнула Иова. - Раз уж начала - говори?

В ожидании плохих новостей Иова напряглась и посмурнела.

- Как ты уже знаешь, я заскочила в салон немного привести себя в порядок. И встретила там одну свою давнюю знакомую. -начала издалека Киссаль. - Мы с ней порядочно не виделись... В общем, это неважно! Важно вот, что, за это время она вышла замуж за одного довольно крупного бизнесмена . Владельца корпорации "Инвестишин ньюс".

- Ну это же компания Макса!- оживилась Иова.

- Не перебивай!- грубо оборвала ее Киссаль.- У Мадлен, ну моей этой знакомой, брачный контракт. Ее новый муж настолько потерял голову от чар Мадлен, что разделил свой бизнес на двоих! Представляешь, какой идиот?!

- Ну и что? - теряла терпение Иова.

- А вот теперь самое интересное! Мадлен - девушка не промах! Муж мужем, но хочется и приключений... Короче, она мне сегодня похвасталась, что у нее есть молоденький любовник!

- И что?- никак не могла взять в толк Иова.

- А то, что она сказала конкретно - это ее новый финансист!

- Что-о-о?- Иова побледнела, но смообладания не потеряла.- И что?

- Как что?Максик твой гуляет от тебя по -черному со всеми подряд, а ты дура здесь сидишь и строишь из себя верную и преданную сожительницу!

-Что-то об этом мне Макс рассказывал. Но это было до меня.- Силясь вспомнить давний разговор, подтвердила Иова. Ей совсем не хотелось упасть перед Марго лицом в грязь. Но та расценила это по - своему.

- Ой, какая же ты наивная! Да твой Макс ради карьеры мать родную... не буду говорить дальше! Нашла, кому верить! Если было до тебя, будет и после тебя! Понимаешь? Мне не хочется рушить вашу с Максом идилию, но ты моя подруга и мне порой больно на тебя смотреть! Ты посмотри во что этот мерзавец тебя превратил?! Ты же стала домашней вещью, он тебя купил так же как и остальных дурочек из своего долгого кобелинного списка.

- Почем мне знать, может эта твоя Мадлен блефует?!-

- Не веришь? Дело твое. Только я слышала, как по телефону она договаривалась с кем - то о встрече.

- Марго, Марго! Ну, мало ли с кем красивая женщина договаривается о встрече?! Она же красивая?

- Ну-у, во всяком случае, не дурна собой! Если хочешь, можешь проверить мои сведения сама!

- Ты приехала только за этим?- перевела тему разговора Штельман.

- Разумеется, нет! Я приехала просто пообщаться. Ну и заодно...