- Баки, - Виктория подняла на него глаза. – Я знаю. Я тоже этого хочу.

Джеймс больше ничего не сказал, лишь крепко прижал ее к себе, прикрыв глаза. Сколько они вот так просидят здесь, сколько времени пройдет до того момента, как все вернется в прежнее состояние, неизвестно, но пока это чувство умиротворенность и расслабляющей усталости не давало даже встать с места.

Какое бы облегчение не испытал каждый на территории Ваканды, а возможно во всем мире, был человек, который чувствовал только боль. Анна вернулась к телу брату, как только Танос упал ничком. Девушка просто сидела рядом с ним, задумчиво осматривая железный костюм.

- Анна? – Стрэндж хотел и не хотел нарушать ее уединение. Он так скучал по ней, так хотел хоть раз увидеть снова, но сейчас просто не мог говорить о чем-то, кроме жертвы Тони.

- Я в порядке, - коротко ответила девушка, подняв глаза на мага. – Я просто еще немного побуду с ним и все, я ведь… - и в этот момент голос сорвался. Это не были истеричные рыдания, слезы просто стекали по щекам, не мешая происходящему.

Стивен выдохнул и присел к ней, обнимая. Он не знал, что сказать, не умел утешать, да и есть ли слова утешения в такой ситуации? Мужчина сам хотел быть на месте Старка, так что вряд ли знает, что говорить теперь.

- Расскажи мне, - неожиданно протянула девушка, одной рукой схватившись за Стивена, а другой сжимая руку брата.

- После того, как ты погибла, - Стрэндж, конечно, понял, о чем она. – Я отдал камень Таносу, потом он добрался до Вижена, и щелчок состоялся. Мы исчезли.

- Вы?

- Да, половина из нас: Викки, Питер, я и многие другие. Два года мы пробыли в реальности, созданной Таносом. А после оставшиеся мстители все исправили. Для этого потребовалось шагнуть в прошлое.

- Ты подсказал им? – Анна всхлипнула.

- Да. Я видела это еще тогда, на Титане.

- И это ты видел? – девушка сглотнула, снова глянув на Тони.

- Нет. Я принял решения использовать камень души, чтобы вернуть тебя, и видел именно это, однако, Тони… Он меня опередил. Стоило догадаться, что он все поймет. Так и вышло. Прости. Я хотел, чтобы у тебя остался он…

Анна шумно выдохнула, теперь уже внимательно смотря на мага. Неужели он думает, что ей было бы легче, лежи сейчас на земле он, а не Тони. Этот тот выбор, который сделает не каждый. И, конечно, девушка не хотела принимать такую жертву, но обратно было уже ничего не вернуть.

- Будь мертвым ты, мне было бы нелегче, - уверенно заявила Анна. – Я бы предпочла вернуть все в прежнее состояние, я умерла, значит, так и должно было быть.

- Мы не разделяли этого, - Стивен хмыкнул, тоже глянув на Старка старшего.

- Я не знаю, как буду без него, - словно признаваясь, протянула девушка. – Но я должна научиться, потому что иначе… Иначе все было впустую.

- Это то, чего он хотел, - Стрэндж обхватил ее лицо руками. – Он хотел для тебя счастливого будущего, просто помни об этом. Он погиб так, как хотел, ради самого дорогого ему человека.

Анна просто кивнула, стерев слезы с лица, после чего крепко обняла Стивена. На секунду она представила, как сейчас сидела бы также в объятиях брата, чувствуя в своей ладошке холодную руку Стрэнджа, лежащего на земле. Ее передернуло. Никакой вариант не уменьшил бы боль, значит, с ней нужно просто смириться.

- Нужно похоронить его, - начала Анна. – Так, как он этого заслуживает.

- Конечно, - соглашаясь, кивнул маг. – Только прошу, не вини себя. Он любил тебя больше, чем кого-либо, да что там, больше, чем себя самого, - девушка слегка улыбнулась. – Ты бы сделала то же самое на его месте, просто думай об этом.

Стивен дождался кивка со стороны шатенки, а после снова крепко обнял ее. Он не хотел давить, не хотел заставлять ее не просто покинуть Ваканду, а уйти с этого места. Стрэндж хотел быть сейчас ее поддержкой, надеясь, что справляется, что помогает Анне понять, что она никогда не будет одна.

***

Нью-Йорк

Со смерти Тони и победы над Таносом прошло не больше суток. Мстители вернулись в Нью-Йорк, пребывая в полнейшем трауре. Никто не хотел, но был вынужден попрощаться с Железным человеком. Похороны организовывала вся команда, чтобы Анне не приходилось справляться самой. С Тони Старком хотело проститься много народу, но самые главные люди в его жизни всячески оттягивали момент, до сих пор не веря в происходящее.

- Не помешаю?

- Конечно, нет.

Стив подошел к сестре, которая стояла около большого окна башни Мстителей, смотря на город. Девушка уже была одета в черное платье, а Кэп облачился в черную рубашку, что ему не нравилось. Стив вообще не переносил траура, еще со смерти родителей. Капитан встал рядом с сестрой, аккуратно сжав ее ладонь и также взглянув перед собой на пейзаж за окном.

- Стив, я… - Викки сглотнула. – Я нечасто говорю тебе это, но я тебя очень люблю. Пообещай мне, что теперь все будет иначе, - девушка перевела взгляд на брата. – После того что произошло… Я не хочу потерять тебя.

- Все будет хорошо, Викки, я тебя обещаю, - Стив знал, такой порыв вызван смертью Тони и той болью, что они все наблюдают у Анны. Кэп крепко прижал сестру к себе. – Я никуда не денусь, все будет как раньше, даю слово.

Виктория послушано кивнула, утыкаясь в широкую грудь брата. Она бы очень хотела, чтобы жизнь стала прежней. Викки так нравился ее брат, такой храбрый и юный, с героическими мыслями, который в итоге превратился в сильного мужчину, Баки, беззаботный, расслабленный и абсолютно открытый, еще не израненный собственной судьбой. Да и она была другой, увлеченной, местами наивной и доброй. Теперь все изменилось, но главное осталось прежним, они были вместе.

- Сколько еще времени? – тихо протянула Виктория, чувствуя хватку брата.

- Двадцать минут. Все готово.

Виктория шумно выдохнула на его слова. Что говорить, как бы ни складывались отношения Мстителей в последние годы, они были семьей, а Тони ее основателем, именно он всегда боролся за команду, за ее сплоченность, пытался уберечь всех и каждого. Терять такого друга особенно больно.

- Мы будем рядом: я, Баки, Наташа, - Стив чмокнул сестру в макушку. Мисс Роджерс поняла, что он имеет ввиду не только похороны.

- Я знаю, - Вики улыбнулась. – Пойдем, уже пора.

Роджерсы вышли в холл, где к ним тут же присоединился Барнс, а после и Романофф. Виктория искала глазами Анну, но знала, он со Стивеном и увидят ее остальные только в церкви.

========== XXVI ==========

Похороны Тони Старка не были пышным поминальным мероприятиям, несмотря на то, что проститься с Железным Человеком пришло огромное количество людей. Каждый, кто просто знал его, кто когда-то помог ему или наоборот получил помощь от него, и даже те, кто вовсе относился когда-то к Старку с негодованием, стояли, не скрывая скорби и печали, просто смотря на фотографию привлекательного миллиардера, плейбола, филантропа и лучшего брата и друга.

Самые близкие Старка скорбели больше всех. Мстители, в частности Анна, Пеппер и Хэппи, - все они не знали, как пройти этот этап боли, но как бывало всегда, помог им в этом сам Тони. После долгой церемонии прощания и сказанных речений, когда самые близкие вернулись в башню, не зная, что сказать и что сделать, тишину прервал Хэппи.