- Да, вполне. Ты пытаешься меня отвлечь?

- Хочу, чтобы ты расслабилась и всего-то, - Кэп пожал плечами, обняв сестру за плечи.

Виктория Роджерс, она же Викки, она же «Меченная» стараниями ГИДРЫ, а еще некоторые шутливо называли ее мисс Америка. Девушка стала одной из жертв ГИДРЫ еще в сороковых годах, правда, тогда эксперимент завершить не удалось, потому что ее брат, Капитан Америка, и героический любимый мужчина, Джеймс Барнс, успели вытащить ее из рук врага. Все, что было сделано, это клеймо с меткой ГИДРЫ на лопатке и сыворотка в крови, сделавшая из Викки такого же суперсолдата, как и ее брат. Завершить проект «Меченной» ГИДРА, к счастью, не успела.

Однако, несмотря на удачное спасение от экспериментов Красного Черепа, в итоге девушке пришлось пережить сначала смерть Баки, потом Стива, а дальше и самой угодить в криокамеру, потому что старый друг Говард Старк обещал найти способ вытащить из нее то, что подарила ей ГИДРА, но и это не удалось. В результате Виктория проснулась на два года раньше Стива в новом веке, без друзей, родных и любимых.

- Обычно я призываю тебя расслабляться, капитан Настороженность, - Викки скорчила мину.

- Да, но я подумал…. Хотел поговорить с тобой.

- Так говори, - Виктория весело улыбнулась, подтолкнув брата плечом. По правде, без Стива она бы сошла с ума, так что его общество всегда было в радость.

- Ты видела Баки?

Викки резко изменилась в лице. Да, и правда Баки Барнс оказался жив, и стал еще одним экспериментом, превратившись в Зимнего Солдата. Однако последняя встреча с мужчиной закончилась тем, что Солдат не смог убить Викторию, спас ее и просто исчез. После этого от него практически не было известий, что давало возможность надеяться на то, что он отошел от дел и пытается вернуть хотя бы часть воспоминаний.

- Видела.

- И?

- Я не говорила с ним, просто наблюдала. Кажется, он пытается жить нормальной жизнью.

- Ты ведь понимаешь, что шансов на то, что он все вспомнит, очень мало? – Стив заметно подбирал слова.

- К чему ты клонишь, Стив? – Викки резко остановилась перед братом. – Хочешь, чтобы я сдалась?

- Нет, конечно, нет. Я просто хочу, чтобы ты жила нормальной жизнью, не оглядывалась на прошлое. Баки мой лучший друг, и я никогда не сдамся, всегда буду готов помочь ему. Я понимаю… - Стив мялся. – Ты любишь его. Но неизвестно, можно ли что-либо вернуть, может, стоит начать все сначала?

Виктория не сразу поняла, что конкретно имеет в виду брат. Она ведь не депрессивная зануда. Она часть Мстителей, ее жизнь не назовешь скучной, однако, заблуждение испарилось быстро.

- Ты сейчас кого-то конкретного имеешь в виду? – Викки прищурилась.

- Сэму ты очень нравишься.

- Даже не заикайся, - девушка развела руками. – И вообще, быть свахой тебе не идет. Стив, - девушка все же улыбнулась, взяв брата под руку и поведя его дальше. – Мне это не нужно. Баки, это… Баки! – она вздохнула. - И вообще… Кто тут старше? Я должна тебя поучать.

- По тебе и не скажешь, что ты старше, - Кэп ухмыльнулся.

- Я просто лучше сохранилась, - хмыкнула брюнетка. – А вообще, не сватай меня своим друзьям, а возьми и пригласи уже Романофф на свидание, а то на вас смотреть больно.

- С чего ты взяла, что мы?.. - Стив нахмурился.

- Я взрослая девочка, я все вижу, - Виктория подмигнула брату, и дальше они, улыбаясь, двинулись по тротуару, не желая возвращаться к неприятным темам.

========== II ==========

- Анна!

- Стивен?

Старк была более чем удивлена, и даже не тем, что доктор решил наведаться к ней спустя столько лет, а тем, как он выглядел. Странный синий балахон, несвойственная ему бородка, непонятное кольцо на руке. Кроме того из груди мужчины сочилась кровь, говоря о ранение.

- Что с тобой случилось? – девушка подхватила его, облокотив на плечи, и повела в лабораторию.

- Некоторые проблемы, - усмехнулся Стрэндж. – Прости, не знал, куда еще пойти.

Анна промолчала и помогла мужчине улечься на кушетку. Девушка без стеснения раскрыла одеяние Стрэнджа, оголяя торс. Рана была странной формы, оставленная явно не ножом или чем-то подобным.

- Что в тебя воткнули?

- Я не знаю, - прокряхтел Стивен, но тут же отключился.

- Ох, черт!

Анна принялась быстро применять необходимые меры. Главное было извлечь кровь, которая скопилась в перикарде. Девушка уже взяла большой шприц и склонилась над грудной клеткой мужчины, как перед ней словно из воздуха возник Стивен, представляя собой какую-то субстанцию. При этом бессознательное тело все еще лежало перед ней на кушетке.

- Что за?.. – Старк от неожиданности отскочила.

- Спокойно. Это мое астральное тело

- Ты умер?

- Пока нет, но могу, если ты мне не поможешь.

- О, Боже, - выдохнула девушка, после чего тряхнула головой и принялась за работу. Однако свет в помещение резко заморгал, словно здесь есть еще кто-то, и почему-то Анна подобному бы не удивилась. – Что происходит?

- Я разберусь…. Не теряй меня, ладно? – и Стивен исчез, оставив Анну в полнейшем замешательстве.

Старк прекрасно понимала, может даже интуитивно, что что-то происходит. Стивен где-то в астральном измерении пытался побороть противника, всеми силами отводя удар от девушки, которая пару раз вздрагивала из-за движущейся мебели и моргающего света. Однако долго продолжать эти танцы они не могли. Как только Анна в первый раз обдала Стивена током дефибриллятора, мужчина снова возник перед ней.

- Хорош пугать! – рявкнула шатенка.

- Еще разряд!

- Сердце запустилась. Спятил?

- Еще разряд на триста шестьдесят.

Анне захотелось ударить его, но Стивен тут же исчез, после чего девушка все же послушала мужчину, что-то бормоча о том, какой он идиот. Как только тело мага получило очередную порцию заряда, из лампы полетели искры, и Анна была готова поклясться, что убила Стрэнджа, но нет, мужчина резко выдохнул и открыл глаза.

***

Команда Мстителей практически в полном составе, за исключением Тони и Анны, собралась в зале переговоров, выслушивая от Кэпа нюансы нового задания. Появилась информация, что в Лагосе будет группа Брока Рамлоу с очередной порцией оружия, уготовленного террористам, и Стив убежден, что проверить зацепку просто необходимо.

- Нужно выстроить их предположительный маршрут. Лагос славится маленькими улицами и односторонним движением. Нужно перекрыть им проход там, где минимум путей отхода, - уверенно рассуждал Кэп.

Все, а именно Викки, Наташа, Сокол и Ванда внимательно изучали открывшуюся на экране карту Лагоса. Понятно, почему Рамлоу вечно выбирает такие Богом забытые места. Чужая местность, беззащитные люди, отсутствие мер безопасности. Идеальное место для перевозки оружия и встречи с террористами.

- Может, звякнем Старку. Они бы оба пригодились? – предложил Сэм.

- Дай им отдохнуть от этого, я уверена, они скажут, спасибо, - Викки покачала головой. – Мы справимся и сами. Главное не упустить момент.

- Викки права, - Стив кивнул. – Рассредоточимся на выбранной местности так, чтобы можно было отслеживать ситуацию и с воздуха, и с земли. Нас будет достаточно для этого.

- А что на счет свиты Брока? – начала Наташа. – Есть сведения?

- Нет, но думаю, будет не больше двадцати человек. Как и всегда.