-С чего ты взяла? Очень даже рада!

-Что-то не очень-то и похоже, - подметила Ханна. – Вы пообщались словно супруги, которые развелись со скандалом и теперь делаете вид, что всё в порядке, чтобы ребенок не расплакался.

-Просто… Это было неожиданно! – пыталась выкрутиться я. – Я и не знала, что Талия здесь работает. Ханна, твоя мама владеет этим местом! Почему ты не сказала мне, что Талия вернулась?

-А я и не знала, - парировала Мэрин. – Я сама тут впервые оказалась. У меня напряжённый график: Нью-Йорк – Париж – Лондон – Милан – Москва…

-Давай же, Эм! Не тупи! Поговори с ней! – Спенс слегка меня подтолкнула. – Знаю, что тебе есть что сказать Талии. Вы же столько лет ждали этого момента в жизни.

-Да, действительно ждали очень долго, - призналась я. – Только давайте для начала завершим то, ради чего сюда приехали. А потом уже займёмся остальным. Предлагаю тост: за нас!

-За нас! – поддержали меня все остальные.

Комментарий к Глава 43

В следующей главе: “Всего минута общения с этим удивительным человеком, и я почувствовала себя легче. Я даже стала забывать о том, что собиралась обдолбаться как следует. Эх, если бы Талия была бы со мной в Калифорнии, тогда не случилось бы того, что случилось. Только она могла бы не позволить упасть мне в пропасть, но в тот момент её рядом не было. И я упала”.

========== Глава 44 ==========

POV Элисон

Сказать, что я нервничала перед встречей с подругами – значит, ничего не сказать. Столько лет разлуки с теми, с кем вместе я прошла через огонь, воду и медные трубы, просто так не даются. Если честно, я была совершенно не готова к тому, чтобы увидеть девчонок вновь, потому что я их не знаю! Они выросли вдали отсюда, живут своей жизнью и не очень-то хотят ворошить прошлое, которое едва не угробило всех нас. Но ведь шанс есть всегда, и я верила в то, что они хотя бы выслушают меня.

То, что Ханна, Ария, Спенсер и Эмили приехали в Роузвуд, как только я их попросила, уже дорого стоит. Я не очень верила в то, что такое вообще возможно, учитывая крайнюю занятость блондинки-модницы и шатенки-будущего политика. Но они все здесь и стоят передо мной. Времени было немного, поэтому мы сразу перешли к делу.

Я попыталась их убедить в том, что моя сестра стала другим человеком. Вместе с доктором Роллинзом мы подготовили небольшой мини-фильм о том, какой Шарлотта стала теперь. Она увлеклась музыкой и поэзией, а также скульптурой. На камеру она даже пообещала прислать подарки каждой из них на Рождество. Быть может, эта сентиментальность была излишней, но мне хотелось показать, насколько изменилась Шарлотта за семь лет.

Сделать это было непросто, так как Джейсон отказался участвовать в суде, Сару Харви найти не сумели. Эта сучка получила инвалидность и отделалась условным сроком, который уже истёк. А ведь есть ещё и Мона, которая вряд ли хочет видеть Шарлотту на свободе.

-Девчонки, вам не о чем беспокоиться, - я старалась быть убедительной. – Она не опасна. Я её навещаю, провожу с ней все свободное время. Она даже оставалась у нас дома на прошлое Рождество.

-Её что, выпускали? – возмутилась Ханна. Зря я про это упомянула. – Тот, кто дал это разрешение, в своём уме?

-Это был визит под присмотром, - я попыталась успокоить её. – На ноге Шарлотты закрепили браслет с маячком, поэтому она всегда была под контролем.

-Допустим, твоей сестре стало лучше, - подозреваю, что Спенс будет задавать неудобные вопросы. – Мы-то тут причём?

-Завтра на слушаниях судья решит, стоит ли её выпускать, - объяснила я. – Он хочет знать мнение людей, которых это касалось.

-Ага, показания пострадавших, - скептически подметила Хастингс.

-Показания, что Шарлотта больше никому не навредит и вы её не боитесь. Нет причин беспокоиться, я вас уверяю.

-И у нас остались шрамы, напоминающие о том, что было, - заключила Ария. И с этим аргументом не поспоришь.

-Ты просишь нас дать шанс выйти из тюрьмы человеку, который пытался нас убить! – Ханна перешла в наступление.

-Она в больнице, Ханна, а не в тюрьме! - кажется, я тоже начинаю выходить из себя.

-Ей повезло, что мы живы, - равнодушно отметила Эм.

-Поэтому ваши показания так важны! Пожалуйста, девчонки, дайте мне шанс на нормальную семью! Я потеряла мать, отец со мной не общается больше шести лет, брат не приезжает по полгода, у меня есть только… она.

Не выдержав эмоционального перенапряжения, я расплакалась. В этот момент я не играла на публику, а была искренней. Ну почти искренней, так как утаила один нюанс. Кроме Шарлотты у меня есть ещё один близкий человек – муж.

Вообще, я больше не ДиЛаурентис, а Роллинз. Эллиот Роллинз, лечащий врач Шарлотты, стал моим лучиком света в мраке под названием «Моя жизнь после расставания с Эмили». Я чувствовала себя совсем одной, а после происшествия с Пейдж и Эриком слухи и сплетни буквально стали душить меня. Я впала в отчаяние и даже пыталась покончить с собой от безысходности.

Но Эллиот возродил во мне желание жить. Талантливый врач-психиатр, интеллигентный и стильный мужчина, привлекательный собой, очень разносторонний человек словно сошёл с картинки глянцевых журналов. При этом он очень заботлив, внимателен и добр ко мне и прощает все мои капризы. Он растопил лёд в моём сердце, когда я увидела, насколько лучше становится моей сестре. Мы начали встречаться три года назад, а год назад сыграли свадьбу. Ну, как сыграли: просто расписались и всё на этом. Устроили романтический ужин на свежем воздухе при свечах, а в качестве медового месяца совершили продолжительную прогулку на воздушном шаре. Роллинз – пусть и очень богатый человек, но показухи и многолюдности не любит, зато он весьма романтичная и утончённая натура в плане ухаживания за дамой.

Девчонки пока об этом не знают, да и не должны это знать. Пока. А то будут приставать с расспросами и начнут подозревать, что я в каком-нибудь сговоре с Эллиотом. И самое главное – я не уверена, что Эмили поймёт.

Я всё ещё люблю её больше жизни, но пять лет назад она ушла и не обещала возвращаться. Я скучала, я грустила и была на грани. Если бы не Эллиот, меня бы не было на этом свете. Только вот знает ли об этом моя Русалочка? Наверняка нет. Впрочем, о ней я мало что знаю. Мы очень редко созванивались и общались в соцсетях в последнее время.

-Да ты понимаешь, что просишь нас сделать? – Эмили явно недовольна тем, что я прошу. По крайней мере, она не скрывает своё отношение. – Ты хочешь, чтобы мы её простили? И это после того, что было с нами в «кукольном доме»?

-Мне не важно, простили ли вы её или нет, - посмотрев в её глаза цвета тёмного шоколада, произнесла я. – Прошу вас дать мне шанс возродить мою семью, которую разрушили тайны, секреты и предательство!

-Элисон, мы приехали, чтобы выразить личное мнение, а ты просишь нас солгать, - слова Ханны звучали как контрольный выстрел.

-Пожалуйста… Ради меня…, - мне всё труднее сдерживать эмоции, чтобы не разреветься.

-Мы больше не дети, Элисон. Уже давно не дети…, - Спенсер дала понять, что ничего хорошего ждать не приходится.

POV Эмили

Те несколько часов, которые оставались до начала судебного заседания, я провела, рассуждая о том, как быть. И я понимаю Эли как никто другой. Потому что я сама оказалась на обочине жизни, практически на самом её дне. Оставшись без отца, практически не общаясь с матерью, не имея любимого человека я не знала, чем заполнить пустоту в моей жизни. И это место заняли алкоголь, наркота и прочая дрянь.

Элисон такого не заслужила. Ей и раньше приходилось несладко, а сейчас… Похоже, Шарлотта – это последняя возможность для Эли обрести душевное равновесие и покой, как бы дико это ни звучало, учитывая, кем её сестра является. Может быть, ей и в самом деле стало легче. Помнится, я сама ей этого желала. В конце концов, скоро я уеду отсюда куда-нибудь ещё. Точно не в Калифорнию – пора начинать жизнь с чистого листа. В другом штате или стране Шарлотта вряд ли меня достанет, если возьмётся за старое. Да и не факт, что её выпустят…