«Кто она такая? Как она здесь оказалась? Почему у неё такое плохое настроение?» - моё природное любопытство не давало мне покоя. Я не могу успокоиться до тех пор, пока не удовлетворю свою потребность разузнать всё об объекте моей фрустрации.

Я включила компьютер, зашла в «Фейсбук» и забила в поиск: «Эмили Филдс». Несколько секунд – и я нашла её страничку в сети. Можно было подумать, что такая красавица будет выставлять свою жизнь напоказ, размещая сотни селфи в бикини, собирая десятки тысяч лайков. Но её страничка была закрыта. То же разочарование ждало меня в «Инстаграме» и «Твиттере». Скрытная девушка, однако. Но я сдаваться не собиралась. Окей, «Гугл», ты же мне поможешь?

А вот это уже интересно. Первая ссылка вела на сайт местной газеты. Заголовок был многообещающим: «16-летняя школьница зарезала маньяка». Открываю сайт и чуть не падаю со стула.

«Ученица школы Роузвуда Эмили Филдс могла стать жертвой опасного преступника, но дала ему отпор. В ночь на 27 сентября на маяке развернулась настоящая кровавая драма. 22-летний Линдон Джеймс совершил покушение на двух учениц местной школы: Пейдж МакКаллерс и Эмили Филдс. Он связал одну из них и попытался напасть на другую. В пылу борьбы 16-летняя Эмили сумела выхватить нож и нанести нападавшему несколько ударов в сердце, в результате чего тот скончался на месте происшествия. Полиция рассматривает данный случай как самооборону. Более того, было установлено, что Джеймс находился в состоянии наркотического опьянения. В полиции подозревают его в убийстве ещё одной девушки, Майи Сен-Жермен, совершённом 13 апреля этого же года. Обстоятельства происшествия устанавливаются».

Ого! Да у этой девчонки титановые яйца! С ней нужно держать ухо востро.

Комментарий к Глава 1

1 - Эмпанады - жареные пирожки в испаноязычных странах

_______________________________________________________________________________

В следующей главе:

“Я дала волю эмоциям и разрыдалась. Мне нужно было выговориться, но лучше бы я сделала это с Арией или Ханной, а не с этой незнакомкой, которая вот-вот отнимет у меня работу. Талия победила и заслужила быть поваром на этой кухне. А я как всегда в ауте. Как только «Э» появился в моей жизни, ничего хорошего в ней и не происходило. Может, именно маньяк подослал сюда Талию, чтобы лишить меня заработка? Ничему не удивлюсь!”

========== Глава 2 ==========

POV Эмили

На следующий день я вообще проспала всё на свете, проснувшись лишь в 10 утра. На первые два урока – историю и геометрию – я уже не попаду. Бессонные ночи и отсутствие мамы, уехавшей в Техас к папе, дают о себе знать. И без того нерадостный день мне подпортила Спенсер. Она вместе с Калебом нашла склад, в котором, предположительно, «Э» спрятал останки Моны – ведь на месте её предполагаемой гибели тела так и не нашли – только лужи крови. Хуже всего то, что этот склад убийца арендовал на имя Ханны и теперь она может попасть под удар, как только об этом складе узнают копы. Кем бы ни был этот «Э» - Элисон или кем-то ещё, он собирается всех нас отправить вслед за ней. Это лишь вопрос времени.

Даже не помню, как прошёл этот бездарный день в школе. А вечером я с приклеенной улыбкой должна идти на открытие кафе Эзры и раздавать всем пирожные, наблюдая, как эта мексиканка отбирает моё рабочее место. Держи себя в руках, Эм. Мой папа прошёл через войну в Сомали и Афганистане, а это куда страшнее, чем какая-то повариха.

Даже не помню, как прошёл этот дурацкий день. Я мысленно настраивала себя на хорошее, чтобы во время открытия кафе быть на высоте. С Талией я не разговаривала принципиально, чтобы не спровоцировать конфликт на ровном месте. Закуски и напитки были готовы, настало время начинать торжественный вечер.

На церемонию открытия кафе пришло не много, а очень много людей. Эзра постарался раскрутить это событие в соцсетях и местной прессе. Так что отбоя от посетителей не было. Я и Талия разносили напитки гостям, а также предлагали им пирожные, испечённые накануне. Но вот незадача: мои булочки брали с крайней неохотой. А вот Талия уже успела раздать два полных подноса. Я с завистью наблюдала, как клиенты подходят к ней и хвалят её выпечку, а меня в упор не замечают.

-Привет, Эм! – пришедшая Спенсер прервала мои мысли. – Ты не видела Тоби?

-Нет. Хочешь попробовать мои пирожные?

-Нет, спасибо, - отмахнулась Спенс.

-В смысле, нет? – моему возмущению не было предела. – Я их сама приготовила. Скушай!

-Спасибо, я не голодна.

-Нет, ты хочешь есть! – я стала напирать на подругу. Кажется, внутренний Халк просыпается во мне и это очень плохо.

-Калеб не пришёл? – Хастингс словно не слышала или не желала слышать меня, уводя тему в другую сторону.

-Ему это не интересно, - процедила я. Чувствую, как кровь в моих жилах закипает, но я ничего поделать с собой не могу. – Ну же, попробуй!

-Эм, на твоих пирожках волосы!

-Так ты не ешь волосы! Съешь вокруг них, чёрт побери! – я стала повышать голос, что не могли не заметить окружающие. Я почувствовала, как багровеет моё лицо из-за неловкой ситуации.

-Спенс, прости меня. Я сегодня не в духе, - попыталась извиниться я, глядя, как Талия возвращается в зал с третьим подносом своей выпечки.

-Ладно, проехали, - процедила Спенсер, заметив, что как я смотрю на Талию.

-Я тоже не хочу об этом говорить, - это всё, что я смогла ответить подруге. Это был полный провал и в такой момент находиться в зале я не могла. К чёрту всё! Я – херовый повар!

***

Едва ли не забежав на кухню, я достала всю выпечку собственного приготовления, собираясь выкинуть в мусор. В горле стоял ком, а к глазам подступали слёзы. Такое ощущение, что кто-то намеренно испортил то, что я с таким усердием готовила несколько часов.

-Эмили, подожди! – Талия вошла на кухню и выхватила поднос из моих рук. – Все не так уж и плохо. Я тебе покажу, как можно сделать лучше.

-Мне это уже не важно! Мою выпечку не спасти! – вскипятилась я, глядя на то, с каким спокойствием и лживым участием говорит новый повар. Это спокойствие меня бесило больше всего.

-Эмили, ты знаешь, сколько раз я провалилась, прежде чем приготовила первое фирменное блюдо? – продолжила говорить моя собеседница.

-Признаю, что мне не нужно было хвастаться своими кулинарными способностями! – я окончательно потеряла контроль над собой, чего больше всего и опасалась. – Мне просто нужны деньги, чтобы свалить отсюда и спасти отношения. Но это уже не важно, потому что отношений больше не существует! И теперь я застряла в этой жопе! А мой любимый человек на другом конце страны начал новую жизнь и не может найти секунду, чтобы ответить на моё сообщение!

Я дала волю эмоциям и разрыдалась. Мне нужно было выговориться, но лучше бы я сделала это с Арией или Ханной, а не с этой незнакомкой, которая вот-вот отнимет у меня работу. Талия победила и заслужила быть поваром на этой кухне. А я как всегда в ауте. Как только «Э» появился в моей жизни, ничего хорошего в ней и не происходило. Может, именно маньяк подослал сюда Талию, чтобы лишить меня заработка? Ничему не удивлюсь!

-Эмили, я поняла тебя, - заговорила она. – Прости, если что не так. – Смотри, что можно сделать. На первой кухне, где я работала, я усвоила простое и чёткое правило: любое блюдо можно спасти миндалём и правильно подобранным соусом.

Моя собеседница переложила пирожки на тарелку, украсила их миндалём и намазала кисло-сладким соусом. Продолжая оставаться раздражающе невозмутимой, она поднесла их мне.

-Давай попробуй, - Талия предложила мне моё же блюдо. – Если не понравится – можешь размазать их по моему лицу.

В этот момент наши взгляды сошлись и меня словно подменили. Её большие и выразительные чёрные глаза буквально гипнотизировали меня. Я не могла ничего ей ответить, так как гнев и агрессия куда-то улетучились в одно мгновение. Я застыла словно истукан, как мышь перед коброй. Ей-Богу, если бы Малефисента существовала бы в реальном мире, это была бы не Анджелина Джоли, а Талия Сандовал или как там её.