-Девушка, вам помочь? – какой-то парень появился из ниоткуда и предложил помощь.

-Спасибо вам, сэр! Можете подтолкнуть мою машину?

-Без проблем! – согласился незнакомец и подошёл к капоту.

Несколько раскачек – а результат тот же, то есть никакой. Парень что-то пытался сказать мне, но из-за закрытых стёкол я его не поняла. Я подозвала его и открыла окно.

-Простите, что? – переспросила я.

-Поверните колёса так, чтобы они встали прямо, - отозвался мой помощник. – Так будет намного проще выехать из сугроба.

-Хорошо. Сейчас попробую.

Ещё несколько попыток – всё тщетно. Наоборот, моя машина ещё глубже зарылась в снег.

-Мэм, можно мне попробовать? – предложил молодой человек. – Тут нужно очень аккуратно работать газом, чтобы выехать. Если вы, конечно, не против.

Я согласилась. Этот чувак не вызывал у меня подозрений. Белый худощавый парень в модной куртке с приятным голосом был не похож на типичного бандита или маньяка. Я открыла дверь, вышла из машины и через секунду получила удар электрошокером.

Комментарий к Глава 39

В следующей главе: “Мы барахтались в ледяной воде, зная, что долго не продержимся. Я пыталась схватиться за край проруби, но лёд ломался под весом двоих человек”.

========== Глава 40 ==========

POV Эмили

Когда я зашла в дом, то обнаружила, что папку с документами оставила в машине Элисон. Попробовала ей позвонить – но вместо знакомого голоса услышала автоответчик. Странно. Быть может, она оставила телефон в машине? Всё возможно. Мне эти документы очень нужны, поэтому я решила отправиться за ними. Взяв ключи от маминого «Крайслера», я поехала к дому ДиЛаурентисов, благо, ехать недалеко.

Но на полпути я увидела, что её машина стоит в сугробе брошенной. Дверь открыта, а следы ведут куда-то в лес. Чёрт возьми! Неужели «Э» вернулся? Шарлотта сбежала или её сообщники всё ещё на свободе? Не знаю. Пытаюсь дозвониться до полиции – тщетно: все линии заняты.

Похоже, как в старые добрые времена придётся брать дело в свои руки. Разве что помощников на этот раз нет. Я включила фонарик и пошла по следам. Похоже, что Элисон удерживает один человек. Больше никаких следов я не вижу. Они привели к лесной дорожке, а потом оборвались. Зато отсюда куда-то в лес вели следы автомобильных шин. Придётся ехать по следу.

Я неспешно ехала по дороге, догадываясь, куда направился похититель. Тут только один путь: к озеру, где находится загородный дом Хастингсов. Где-то через полчаса я упёрлась в древний пикап, брошенный в лесу. Кажется, это машина преступников.

Заглушив мотор, я выключила фары, вышла из салона и направилась по следу, стараясь двигаться как можно тише. Было холодно и темно, но адреналин придавал мне уверенности и сил. Вскоре показался просвет между деревьями, и я действительно вышла к озеру неподалёку от дачи родителей Спенс.

Я пригнулась и огляделась вокруг. Кажется, никого. Следы вели прямо к причалу. Когда-то давно мы, будучи детьми, прыгали в воду с тарзанки, привязанной к старой иве…

Или мне показалось, или на причале действительно кто-то есть. Я пригляделась и убедилась, что зрение меня не обманывает. Это Элисон! Кажется, она связана!

Позабыв об опасности, я побежала навстречу подруге. Это была действительно она. Преступник связал её верёвками, к концу которых привязал массивные кирпичи. А прямо за причалом в водах озера была прорубь. Какое счастье, что я успела! Ещё чуть-чуть и…

Первым делом я стала развязывать Элисон. Убрав кляп из её рта, я в сердцах поцеловала её.

-Боже, Эли, что случилось? – спросила я, продолжая освобождать её от пут.

-Сзади! – успела крикнуть она, прежде чем кто-то повалил меня на землю.

Я упала лицом в снег, который обжёг меня своим холодом. Повернувшись, я не поверила своим глазам.

-Пейдж? Ты что творишь? – в сердцах воскликнула я, увидев бывшую девушку, стоявшую на причале. Темная куртка, тёмная шапка, тёмные волосы – МакКаллерс выглядела как «Э» и злорадно улыбалась, смотря на меня.

-Не ожидала, что ты придёшь сюда, - прошипела она. – Но Эрик оказался прав. Ты всё ещё тащишься по этой гадине!

-Эрик? Какой ещё Эрик? – не понимала я.

-Тот, который умер, - услышала я мужской голос из-за спины Пейдж. Мне он показался знакомым, но я не могла вспомнить, откуда я его знаю. – Неужели ты не узнала меня, сучка?

Я пригляделась и увидела парня лет 25 с кудрявыми волосами до плеч, лёгкой небритостью на лице и улыбкой почти как у Локи. О, Боже! Это Эрик Мендоза, муж Талии! В руке он держал пистолет, нацеленный на меня.

-Эрик, ты же… умер! – прошептала я, всё ещё не отойдя от шока. Эрика признали мёртвым почти 2 года назад и вдруг я вижу его перед собой живым и здоровым! Да что, чёрт возьми, такое тут происходит?

-Ты права, детка! – заржал мужчина, хватая меня за руки и разворачивая спиной к себе. – Эрик Мендоза давно уже мёртв, даже справка имеется. А вот Антонио Родригес здравствует и поныне!

-Зачем вам всё это? Похищение, угрозы, желание убить? – тихо сказала Элисон, стуча зубами. От долгого нахождения на холоде она начала замерзать.

-И ты ещё спрашиваешь, зачем? – теперь уже Пейдж строила гримасу, передразнивая Эли. – Ты реально дура или только притворяешься? Думала, что тебе всё сойдёт с рук, что ты можешь просто взять и забрать мою девушку? Школьные времена давно прошли, сучка! Это раньше я терпела, а теперь готовься искупаться. Эрик, как думаешь, сколько она продержится на воде? Секунд тридцать?

-Не, не больше двадцати, - ответил Мендоза. – Она небось только в спасательном жилете может на воде держаться.

-Я – не твоя девушка! – огрызнулась я. – И никогда ей не буду! Я не люблю тебя!

-Какие мы непостоянные! – передразнила меня МакКаллерс. – Позавчера со мной, вчера с Талией, сегодня с Элисон, завтра опять к Талии побежишь? Ты грязная сука, грёбаная нимфоманка, шалава последняя! И за твою необузданность я и люблю тебя.

Моя бывшая подошла ко мне вплотную, схватила за лицо и смачно поцеловала в губы. Я как могла сопротивлялась, но Эрик крепко держал мои руки. Пейдж буквально пыталась изнасиловать мой рот, но я держала зубы стиснутыми, не позволяя её языку, от которого пахло чипсами с беконом, проникнуть в мой рот.

Когда она прекратила поцелуй, я смачно сплюнула на неё. Пейдж подчёркнуто медленно вытерла лицо платком, а потом резко отвесила мне жёсткую пощёчину, от которой у меня пошли искры из глаз.

-Моя любовь, Эмили, не спасёт и тебя от проруби, - прошипела экс-пловчиха. – Ты не умеешь любить, сучка, не умеешь ждать и терпеть. А я ведь тебя ждала в Калифорнии, думала, что мы начнём новую жизнь! Вместо этого ты нашла другую уже через три недели и развлекалась с нею, пока я рвала жопу на тренировках!

-Так почему ты молчала? – заорала я что есть мочи. – Ты не звонила мне, не писала СМС или в «Фейсбуке»! Это ты игнорировала меня, а не я тебя!

-Я готовила тебе сюрприз, Эмили: уютный дом на берегу океана. Всё, как ты мечтала! Мы мечтали! Я добилась повышенной стипендии и могла себе такой позволить. Меня взяли в сборную штата, а потом и страны!

-А ты, вместо того, чтобы уехать в солнечную Калифорнию, стала гробить мою семью, - слово взял Эрик. – Если бы не ты, то ничего бы не случилось! Мы бы с Талией до сих пор были бы вместе!

-Ты не любил её, а она – тебя! – парировала я. – Вы даже не жили вместе! Какая у вас на хрен семья? Ваши отношения…

-У нас были свободные отношения! – перебил меня Эрик, который буквально кипел от злости. Он обхватил моё горло рукой, от чего я стала задыхаться и кашлять. – Мы сходились и расходились много раз. И в этот всё бы закончилось так же, если бы не ты, мерзкая ты тварь!

-А разве не ты связался с «Э», писал угрозы своей жене, вымогал у неё деньги? Может быть в этом причина вашего расставания? Перед тем, как кого-то обвинять, лучше бы на себя посмотрел, козёл!

-Эмили, ты правда встречалась с Пейдж, пока училась в университете? – спросила меня Эли.