Девушки выскочили в коридор и помчались навстречу Питеру и Веронике, которые всё так же дежурили у входа в реанимацию. Они тихо плакали, но почему именно – от горя из-за смерти дочери или из-за радости от рождения внучки – понять было невозможно. Алекс подскочила к ним и расцеловала.
-Всё будет хорошо. Мы справимся! Мы обязательно справимся!
-Да, доченька, - прошептал её отец. От этих слов по телу девушки стало расходиться приятное тепло. Так её называла лишь Мэри, и то очень редко. А отец так её назвал впервые. – Прости нас за всё.
-Мелисса хотела назвать дочь Сандрой, - заговорила Вероника. – Она хотела назвать её в честь той сестры, которую никогда не знала и не видела – Александры, Алекс. Мелисса призналась мне, что очень хотела её найти и встретиться с ней. Она считала, что сможет найти с ней общий язык и поладить с ней. Не успела…
В этот момент Алекс поняла, что на этот раз «А.Д.» проиграл. Мелисса погибла, но дала начало новой жизни, которая сильнее любой смерти.
Комментарий к Глава 26. Я больше так не могу
Кто замешан в убийстве Мелиссы? Узнаете в следующей главе.
========== Глава 27. Фото из прошлой жизни ==========
В течение нескольких дней друзьям удалось постепенно избавиться от тела погибшей Линды Таннер, выбросив бочки с её останками в затопленный карьер почти в сотне километров от Роузвуда. «А.Д.», кажется не знал об этом, да и вряд ли смог бы достать их с большой глубины, даже если бы очень захотел. Вживлённый женщине-копу датчик Калеб разобрал, а потом уничтожил. Одной проблемой стало меньше.
Питер и Вероника Хастингс очень хотели, чтобы их младшая дочь пожила некоторое время с ними, хотя бы до Нового года. Они всё так же не подозревали, что рядом с ними не Спенсер, а Алекс. Обманщицы и их парни были не против, хотя продолжали присматривать за ней, регулярно навещая её, а также дежуря на всякий случай по ночам у дома Хастингсов.
Когда из «Lost Woods» уволился очередной управляющий, Элисон предложила Алекс занять вакантную должность. Это было неожиданностью для неё, но шатенка с радостью согласилась. Она несколько лет работала барменом и горничной в барах и гостиницах Лондона, поэтому опыт работы у неё имелся. Поначалу подруги Эли недоумевали от такого выбора, но Алекс оказалась очень способной хозяйкой. Постояльцы были довольны.
-Знаешь, Алекс, когда…всё…закончится, - Элисон заговорила с кузиной, перебирая слова и с трудом находя нужные. – Я…предложу…хочу, чтобы ты…стала совладельцем отеля. Надеюсь, Спенсер не будет возражать. А уж Мэри тем более. Она же твоя мама!
Бывшая стерва Элисон, которая очень сильно изменилась за последнее время, смогла простить непутёвую сестрёнку и выстроить с ней более-менее доверительные отношения. Эмили относилась к идее любимой с некоторым недоверием, но в целом особого негатива к сестре-близнецу Спенсер не испытывала, как и остальные друзья тоже. Все они очень хотели раскрыть тайну гибели Мелиссы Хастингс, надеясь хоть на шаг приблизиться к разгадке того, кем же является «А.Д.»
-Я раздобыл результаты судебно-медицинской экспертизы, - рассказал Тоби. – Мелисса умерла от анафилактического шока, вызванного сильнейшей аллергической реакцией. Она страдала аллергией на пальмовое масло, а в баре «Рэдли» ей подали пирожное, пропитанное пальмовым маслом. Бьюсь об заклад, что оно неспроста в сладости попало.
-Калеб, ты же можешь проверить видеозаписи с камер наблюдения? – обратилась к нему Ария. – Наверняка этот момент попал в кадр. Там же повсюду камеры. Ты же сам эту систему монтировал.
-Сейчас попробую. Но мне нужно время, чтобы всё просмотреть.
-А я разговаривала с Сабриной, подругой Мелиссы, - поделилась информацией Эмили. – Они были в тот день вместе, отмечали день рождения ещё одной подруги. Как сказала Сабрина, эти пирожные они не заказывали. Официант сказал, что это за счёт заведения. Сладости были с клубничной начинкой, поэтому Мелисса их сразу и схватила, потому что обожала клубнику.
-Знать бы ещё, кем был этот официант…, - задумчиво произнёс Эзра. – Это бы очень много прояснило.
-Ну по крайней мере список сотрудников «Рэдли» у нас есть, - Ханна достала из сумки кипу бумаг. – Я заходила к маме на работу и втайне сделала ксерокопии. Так что давайте искать подозреваемых так.
-Чёрт возьми! – выругался её муж. – Видео за этот день удалены! Даже не сомневаюсь, что это работа «А.Д.»! Он всё время на шаг впереди нас!
-А вот и нет, - прервала его Элисон. – Смотрите! Тут есть расписание дежурств сотрудников отеля и бара посменно. Когда Мелисса умерла?
-15 декабря, - ответила Алекс. – И кого ты тут нашла?
-А вот кого! – победоносно произнесла ДиЛаурентис, показывая пальцем на одну из фамилий. Из-за мелкого шрифта на бумагах прочитать имя было очень сложно даже с расстояния вытянутой руки. Друзья застыли в томительном ожидании, строя в голове самые жуткие теории относительно того, чьё имя увидела блондинка. – Хедли Сен-Жермен!
-Племянница Майи? А она-то тут причём? – с недоверием отнеслась к ответу подруги Ария. – Мы уже знаем, чем она занималась с Лукасом, думаешь, это не всё?
-Я давно уже подметила, что каждый раз, когда «А.Д.» даёт о себе знать, Хедли не появляется в школе! Так было, когда убили Мону, когда арестовали Арию или когда мы выкрали флешку с видео из полиции. Не верю, что это было чистое совпадение!
-Хорошо, что напомнила, Эли, - поддержала её Эм. – Помните вечеринку перед свадьбой Арии и Эзры?
-Если честно, то не очень, - признался Калеб. – Я тогда перебрал.
-Так вот, Уилла и Хедли были на вечеринке официантками! Я тогда пыталась поговорить с ними по поводу их дружбы с Эддисон и знаете, что мне ответила Хедли?
-Что?
-Эддисон из тех девушек, которые погибают первыми! Тогда я не обратила внимания на эти слова, а теперь…
-Как будто Хедли знала, что её подруга скоро умрёт, - продолжила её мысль Алекс. – Или даже была в этом замешана!
-Это уже кое-что, - подытожил Тоби. – Теперь нам надо выследить её, а заодно и её подружек, хорошенько прошерстить их биографию и связи. Сейчас как раз рождественские каникулы наступают.
-И теперь их хрен найдёшь, - обломала его Элисон. – Они наверняка разъехались кто куда.
-Что ж, будем искать, - заверил её Калеб. – И будем втройне осторожными, поскольку «А.Д.» где-то рядом с ними. Не удивлюсь, если Хедли знает этого человека.
-Или является такой же «меченой», какой была Линда Таннер, - напомнила Алекс. – Или как я.
На дворе был поздний вечер, и пора было собираться по домам. Эмили собралась быстрее всех и обратилась к Эли:
-Ты идёшь, любимая?
-Да, конечно, - ответила ДиЛаурентис. – Ты меня в машине подождёшь?
-Конечно, детка.
Большинство друзей уже успело выйти на улицу, а в доме оставались только копуша Элисон и Алекс, у которой на сапогах заела молния. Дрейк с большим трудом застегнула обувь и собиралась выйти на улицу, как вдруг зацепила локтем сумку Элисон, которая упала с комода на пол. Из нее высыпались косметичка, бумаги, ключи и прочие вещи.
-Блин! Ну я и чмо! – выругалась Алекс. – Извини, Эли, я помогу тебе все собрать.
-Без проблем, - успокоила кузину Элисон. – Всё в порядке, не беспокойся.
Девушки стали собирать вещи с пола и укладывать в сумку Эли. Они быстро всё собрали и хотели было наконец отправиться домой, когда Алекс увидела фотографию, выпавшую из сумки и оказавшуюся под столом. Девушка не без труда дотянулась до нее и взяла в руки.
-Эли, подожди! – Алекс остановила блондинку. – Тут ещё кое-что осталось.
Дрейк взглянула на фотку, сделанную лет 10 назад. На снимке была изображена семья ДиЛаурентис на отдыхе: совсем юная Элисон, её брат Джейсон с ещё короткими волосами, а также Шарлотта, или Сиси Дрейк, как её тогда все звали. Вместе с ними стояла какая-то неизвестная Алекс смуглая беременная девушка лет 18 на вид с короткими волосами, выкрашенными в блонд и манящими чёрными глазами. Они сфотографировались на фоне вывески «Кейп Мэй – пожалуй, лучший курорт в мире». По улыбающимся лицам людей было видно, что они по-настоящему счастливы быть вместе. На секунду Алекс представила себя на месте этой незнакомой девушки. Как же она мечтала когда-нибудь съездить на море всей семьёй! Но семьи у неё не было, а те родственники, что есть, в большинстве своём относятся к Алекс как к ненужной вещи.
