План, конечно, неплохой, но в нем полно дыр. Как нам убедить ведьму-затворницу нам помогать? Даже не помогать, а хотя бы нас выслушать? Она долго живет одна и наверняка никому не доверяет. Но даже это не первая проблема. Первая проблема в том, что, если верить карте, нам придется пройти "Долину вихрей". Я сначала не поняла, что это такое, но, как оказалось, Феня о ней слышал.

Когда-то то место называлось "Поющая долина". Ее так назвали потому, что там было озеро, которое издавало красивые мелодичные звуки, и они были слышны намного километров. Что уж произошло – никто точно не знает, но однажды песни прекратились, и озеро осушилось, оставив после себя глубокую засохшую яму. Буквально за сутки ничего не осталось. И по всей долине, где была слышна музыка, теперь бушуют торнадо, пыльные бури и еще много чего, о чем даже думать не хочется.

– А нельзя как-то обойти эту долину? – спросила Кесси, заглядывая в карту.

– Нет. Нам прямиком через нее придется пройти. Другой дороги на этой карте просто нет.

– Пойдем, как показано на карте, – подала я голос. – И если не хотите идти…

– Да мы помним, – перебил меня Дейкар. – Можем с тобой не идти и ты пойдешь одна. Слышали уже. Вот только мы тебя не бросим. Мы помочь хотим и узнать правду, которую, похоже, от нас скрыли.

– Лика, думаешь правда то, что не все инквизиторы враги? Просто после стольких лет сложно поверить, – посмотрела на меня Кесси.

– Возможно, правда. Я тоже к такому выводу пришла и даже не спрашивай почему. Все не так-то просто, нутром чую. Кто-то очень не хочет, чтобы все узнали, что же произошло на самом деле много лет назад и не прекращается по сей день. Мы должны разобраться. С каждым днем мне все больше кажется, что неспроста я здесь. Кто-то привел меня в этот мир, и я намерена узнать, кто и зачем. И откуда во мне магия.

Дальше мы вновь шли молча. Каждый думал о своем. Я же думала о том, как нам пройти долину и не погибнуть там. Может, во мне и есть магия, но я ею еще не овладела. Учить меня снова некому, а сила моя без контроля. Квазимир дал совет, но пока у меня нет возможности ему последовать.

Хотя, может, это сейчас то, что нам нужно. Как сказал Феня, я сейчас сильна как никогда. Это опасно потому, что есть риск сойти с ума от такой мощной силы, но выбор невелик. Моя бесконтрольная магия нам сейчас только на руку, и я надеюсь, что последствия меня обойдут стороной.

До долины не дошли. Ночь спустилась неожиданно, и нам пришлось остановиться на ночлег. Пока все были заняты делом, ко мне подошел Феня.

– Лика, мы пока в Академии были, я решил найти книги, по которым бы тебе было проще учиться магии.

– И-и-и…

– И я нашел, положив их в пространственный карман.

– Я так понимаю, об этом никто не в курсе? – хмыкнула я, представляя лицо ректора, когда ему сообщат о том, что мы мало того, что сбежали, так еще и прихватили с собой имущество Академии.

Совестно мне ни капли не было. И решив позже начать читать хотя бы одну, я пошла к разожженному костру.

Феня быстро приготовил нам ужин, и мы все уселись вокруг костра. О чем говорить – никто не знал, все еще пребывали в своих мыслях. Я же не начинала разговор. Всем нужно осмыслить новые знания. Не каждый день узнаешь, что тебя обманывали многие столетия.

Поев, я решила первой пойти спать. День был насыщенный и что-то мне подсказывает, завтрашний будет еще насыщеннее. Даже не знаю хорошо это или плохо/

Глава 6. Слабый зов

Ночь выдалась странной. Я вроде спала, а вроде и нет. Под утро меня не покидало ощущение, что что-то произошло во сне. Что-то очень важное, но я не могла вспомнить что.

Все заметили мое странное состояние, но молчали. Феня беспокойно вглядывался в мои глаза, но тоже молчал. Он чувствовал и понимал, что меня что-то беспокоит и это связано с тем, что нам предстоит пройти опасную долину.

Завтрак прошел в тишине и тяжелых думах. Как следует, так и не поели. От еды воротило и в итоге собрались, отправляясь дальше в путь.

До долин дошли быстро, и поняли это сразу же. Вот шли по тропинке, усеянной цветами и зеленью, пели птицы, светило солнце и в один миг все потемнело, тишина обрушилась неожиданно. Лишь где-то вдали были слышны ужасающие и леденящие кровь звуки.

Мы стояли и не могли пошевелиться. Пугающее место, давящее на нервы. Несмотря на это, в душе был покой и такое ощущение, что я что-то упускаю. Снова то самое чувство, когда понимаешь, что не все так просто, как кажется на первый взгляд.

– Пошли, – уверенно сказала я и первая сдвинулась с места.

Все пошли за мной след в след. Феня всех обогнал и залез ко мне на плечо.

– Лик, что происходит?

– Не знаю. Но я явно ощущаю, куда нужно идти и где безопасно пройти. Странное чувство. Оно появилось еще ночью. Не знаю, что это.

– Похоже на зов. Не нравится мне это.

– Зов? Опасности вроде не чувствую.

– Возможно, это обман.

– Может быть, но мы еще живы и почти прошли через долину.

Полоса, где заканчивалась долина очень хорошо видна. Прошли быстрее, чем рассчитывали. Выйдя, наконец, из долины, все вздохнули с облегчением, я же прислушалась к себе.

– Ты как? – посмотрел на меня Феня.

– Все прошло. Больше ничего не чувствую, зов прошел.

– Похоже, кто-то очень хотел, чтобы мы прошли, – задумчиво протянул Вайт.

– Скорее, не мы, а Лика, – поправила Кесси Вайта. – Пошли уже дальше. Нам нужно еще немного пройти прежде, чем стемнеет.

Против никто не был. Тем более, скоро предстоит путь через болото. Но там проще, поможет Никодим. Вот только еще дойти надо, а до болота два дня пути. Похоже, нас ждет долгая дорога.

Через пару часов решили все же остановиться. Начало темнеть, и мы дружно решили, что нужно устроиться, пока совсем не стемнело. Вайт занялся костром, Дейкар ушел охотиться, Феня занялся готовкой, Кесси решила облететь все вокруг и обследовать местность. Я же единственная, кому дела не досталось. Феня заявил, что мое дело учиться и выдал толстенькую книгу. Учиться, так учиться.

В книге оказалось много интересного. Даже описано, как правильно контролировать свои способности, а точнее как правильно медитировать. На практике же пока не выходит. Несколько раз пробовала.

Я так увлеклась, что чуть не пропустила ужин. Феня попытался отвлечь меня, но я есть отказалась.

– Ты ведь и не завтракала.

– Фень, не хочу. Оставьте мою порцию.

Уже глубокой ночью, когда все спали, я таки решила тоже лечь, а то утром не встану. И снова то ли сплю, то ли нет. Непонятное состояние, будто в киселе плывешь. Ненавижу кисель!

Утром проснулась еще более разбитой, и, естественно, это ни от кого не укрылось. Все вновь промолчали. Вчера им Феня все подробно рассказал про зов, и теперь обо мне беспокоятся. Меня зов не то, чтобы беспокоит. Так, слегка пугает. Может, что ведьма прояснит?

После завтрака продолжили путь. Дейкар шел впереди, Кесси улетела чуть вперед. За Дейкаром иду я, а рядом – Вайт. Феня же исчез в подвеске. Сказал, что, если понадобится, позвать.

Сначала все было хорошо. Мы шли и болтали ни о чем, и даже подумала, что эти два дня пролетят спокойно. Ошиблась. Опять гул и чувство тревоги. Что странно, я единственная это почувствовала. Остальные шли, как ни в чем не бывало. Мое состояние почуял Феня и мгновенно проявился.

– Снова зов? Сосредоточься, Лика. Чего хочет зовущий?

– Чтобы мы сошли с дороги и как можно дальше.

– Зачем? – не поняла Кесси, подлетая ближе к нам.

– Откуда я знаю! Вот только чувствую тревогу и будто не мою.

– Чувства не твои, а того, кто послал тебе зов. Придется сделать, как он хочет, а то ты бледнеешь. Пошли.

Сойдя с тропинки, пошли вглубь леса, но не сворачивали с курса. Нам надо к болоту, а после него будет лес Энейд.

Гнилой запах почуяли сразу, но слабый, будто далекий.

– Умертвия, – в ужасе сказал Феня.

– Да, ты прав, – скривился Дейкар, пытаясь закрыть нос лапой. Ему сейчас труднее. Он даже отсюда чувствует сильный запах гниения.