— Макс, не нравится мне это.

— Мне тоже, давай свалим отсюда.

Я не смог сдержаться и выронил пистолет. Он упал, издав громкий треск. Голоса резко стихли.

— Макс?

— Эй! Кто там, а ну покажись! Считаю до трёх… Раз… Три… Харли выпрыгнула из-за автомобиля и направила оружие на двух незнакомцев.

— Стоять!

— Чёрт, Макс, мочи её!

Раздались выстрелы, Харли быстро упала за другой автомобиль, Болди с Евой начали стрелять. Куски частей автомобилей летели в разные стороны, мешаясь с искрами. Выстрелы стихли. Я оправился после выстрелов и решил выяснить обстановку, те двое скрылись, Харли показала Болди на шлакоблоки. Я понял, где прячутся неприятели. Вынырнув из-за укрытия и выставив перед собой пистолет, я начал медленно красться к врагам. Болди начал махать мне рукой, приказывая вернуться, но я не слушал.

Глаза слезились, мне очень хотелось их вытереть, но я не мог, было слишком страшно убирать руки с курка.

— Ник! Ник, вернись сейчас же! Это не видеоигра!

Что я делаю? Куда иду? Меня же убить могут! Остановись, Никольз, сейчас же!

Я заметил макушку одного из неприятелей и громко приказал:

— Эй! А ну, выходите оба, быстро!

Ко мне подбежали Харли, Болди и Ева. Они так же решительно выставили оружие перед собой.

— Оружие на землю!

Из-за укрытия медленно поднимались две головы, а за ними их руки. — Ладно, ладно, детки, ваша взяла. Но… — я заметил, как рука незнакомца потянулась за пояс. — Есть одна проблемка…

Он молниеносно вытащил оружие, и я спустил курок. Отдача прошла по всему моему телу, а хлопок встрял в ушном канале. Человек, в которого я целился, медленно упал на колени и повалился на землю. Из-под его тела начала растекаться красная лужа, в которой плыли по-прежнему бордовые облака и тёмное солнце. В моих глазах начало мутнеть. Все звуки утопали в оглушительном свисте в ушах. Дыхание моё словно остановилось, а лужа крови убитого продолжала увеличиваться, обволакивая шершавый асфальт. Опомнившись, я забыл про второго незнакомца, который давно убежал, и почувствовал руку на своём плече. Это была Ева.

— И мы его так просто отпустим? — начал удивляться Болди.

— Пусть бежит, — ответила Харли.

Ева начала проявлять свою заботу.

— Ник? Ты в порядке? — она начала опускать мои вытянутые с оружием руки.

Я не смог придумать ничего и лишь поддался ей.

— Идём, — скомандовал Болди. — Мы должны настроить

подстанцию.

Троица медленно пошла вперёд, Болди, Ева, Харли. Они шли вразброс.

Я закрыл глаза и вспомнил все события. Аварию, фургон и таинственного проводника в городе, выживших, скандал между мной и подростками. Всё казалось мне невозможным, я до последнего отказывался верить в происходящее.

— Ник! Не отставай!

Я взглянул на часы. Стояло три часа дня. Солнце почти растворило тучи своими лучами и медленно катилось к закату. Посмотрев назад, на пройденный нами путь, я последовал за троицей. Мы подходили к крупному дому, за которым виднелись острые, высокие горы.

Закрыто, — подёргав большой ржавый замок на цепи, что сковывал дверь, прошипел Болди.

— Должен же быть другой путь, — с надеждой ответила Ева. Я не понимал, зачем мы подошли к этому большому зданию. Оно было кирпичным, и от его крыши шло большое количество проводов.

Виднелись спутниковые тарелки.

— А зачем нам этот дом?

— Видишь ли, Ник… — начал «вожак» нашей шайки. — Именно в этом здании находится генератор. Не заметил, что оно стоит в некотором расстоянии от остальных домов и выше слегка?

— А замок, по всей видимости, другие выжившие навесили?

— Именно так.

— Но мы не можем быть уверены, что там никого нет, — подхватила Харли.

Болди немного задумался, отойдя от двери и посмотрев на крышу здания.

— Если на наши выстрелы никто не сбежался, то там вряд ли кто-то есть, — Ева размышляла очень серьезно, будто пережила настоящую катастрофу в личной жизни.

Все трое начали думать, Болди лишь смотрел на здание, кусая верхнюю губу.

Я решил осмотреться и пошёл по стёртой тропинке, которая шла вокруг дома. Впереди виднелись горы, они возносились вверх, белея к концам, их верхушки укутали облака. Озеро было похоже на кусок неровного стекла, упавшее прямо за дом, так и не расколовшись. Ко мне подбежала Ева, как только я отошёл на пару метров.

— Стой, Ник! Ты куда это?

— Нужно осмотреть здание, вдруг тайный ход найдём или ещё что.

Она удивлённо приподняла брови.

— Не думаю, что мы что-то найдём, но я с тобой.

Мы пошли по тропинке, смотря в корни здания. Лишь сухая листва и колючие кусты окружали фундамент. Из вентиляционных решеток шёл горячий пар, видимо, генератор всё ещё работал.

— Скажи, Ник, а как ты оказался в той машине? — Ева

вопросительно посмотрела на меня, мне показалось, что ей стало жалко меня.

— Да так, меня должны были транспортировать в другой город, в новую квартиру, а собственность отдать эвакуированным отсюда людям, судя по всему, — я заглянул в разбитое окно дома, из которого торчали острые палки. — Нас погрузили, и я уснул, а когда очнулся, уже не могу вспомнить, что было дальше…

— Да, на тот звук сбежалось много выживших. Ночь только и спасла нас. Тебе нехило досталось… — она положила мне руку на плечо. Я только посмотрел вниз, под ноги. Сырая земля блестела на солнце, из-под кроссовок доносились мерзкие хлюпающие звуки. Это была вода, которую выталкивала наша обувь. На редкость зелёная трава была затоптана и оставила все попытки расти дальше. Я заметил дыру под одним из кустов. Она вела куда-то вниз, под дом.

— Ева, взгляни, — я кивнул в сторону находки, держа руки на поясе.

— Ого! Да ты молодец!

Сзади показались Болди и Харли. Они шли, также смотря на фундамент и заглядывая в окна.

— Ребят, Ник вход нашёл!

Ко мне подошёл Болди, смотря на проход, и похлопал меня по плечу. — Красавец, да у тебя глаз-алмаз! — он радостно кивал головой, продолжая смотреть в одну точку. — Ну, что ж, пошли!

Скрючившись, парень первым полез в небольшой, буквально созданный руками проход, за ним пошла Харли, а затем и Ева, слегка кряхтя и держась за голову. Я оглянулся, чтобы убедиться в отсутствии посторонних, а затем пролез за ними.

В месте, куда мы попали, было темно, где-то в конце неизведанного нами места горела тусклая лампочка, а под ней виднелась железная исцарапанная дверь и пара ступенек.

— Т-с-с-с… — послышалось женское шипение. — Тут акустика сильная, будьте тише.

Я вспомнил про фонарик, что дала мне Харли ещё в нашем доме. Отцепив его от карабина, щёлкнул выпуклой круглой кнопкой, и из его корпуса выстрелил яркий луч света. Белый. Троица поступила также, из тьмы показались струи света, которые освещали лишь малую часть помещения и сплетались друг с другом. Я заметил трубы и колонны, на которых, по всей видимости, стоял дом. Где-то валил густой дым, где-то свистело. Становилось жарко. Я медленно шёл вперёд, смотря под ноги. Было по-прежнему сыро и грязно, но я свыкся, ведь другого пути у меня не оставалось. Послышался голос Болди, которого освещали два фонарика и тусклая лампочка у двери.

— Так, тут не заперто. Идём, только тихо.

Я добрался до железной двери и вошёл в неё. Она прикрылась со звонким скрипом. Все трое уже держали в руках пистолеты, смотря куда-то вверх, на верхние этажи. Я увидел лифт, грязный и обгоревший. Кнопка вызова была выжжена, а поверх неё было написано чёрной краской: «DtnM».

— Ник, надевай свою кофту, — прошептала Ева.

— Какую кофту? Мне не холодно.

— А при чём тут «холодно» или «не холодно»? Это для маскировки. Ткань тёмная, меньше риска, что тебя заметят…

— Или пулю в грудь всадят… — с усмешкой добавила Харли, продолжая выглядывать что-то наверху.

Я достал из рюкзака кофту. Она была мне слегка великовата. Чёрная, мягкая на ощупь, почти бархатная, она сидела на мне, растворяя тело во мраке. Отчётливо я видел только свои ладони. К тому же, мне стало особенно уютно, когда я застегнул молнию.