Парень резко тормознул и уставился на меня, оттопырив нижнюю

губу.

— А почему ты интересуешься?

— Не знаю, просто, раз так, то тогда понятно, почему ты так за неё переживаешь.

Болди рассмеялся.

— Ты серьезно? Боже, Ник, я думал, ты сообразительнее. Неужели ты думал, что если мы в отношениях, то только поэтому я так привязан к ней?

— Э-э, ну, не только поэтому…

Мой вопрос сильно развесил Болди, он снова посмеялся. Хм, неужели я действительно задал не просто глупый, а тупой вопрос?

— Она же девочка…

Девушка…

— Ма-а-аленькая девочка, за ней только контроль и нужен! Но при всём этом я действительно её очень люблю. Ведь она, она… Блин, я даже сказать не могу. А ты что, никого никогда не любил?

Любил ли я кого-нибудь? Да никого! Так получилось, что я был скорее изолирован от остального мира в своей квартире. Большое уютное помещение с двумя огромными окнами, огромным

телевизором и диваном. Душ, кухня — все, что нужно для красивой и комфортной жизни. Даже игровая приставка имелась, которую я включал раз в два-три дня. Воспоминания — дело жестокое, всё кажется куда безобиднее и проще, чем в момент жизни того фрагмента. И из-за этого становится ещё тяжелее на душе, ведь всегда кажется, что ты мог гораздо больше, чем думал.

Солнце на небе медленно катилось в сторону разгорающегося заката.

— Любил… — я горько улыбнулся. — Если бы…

— Во даёшь. А с виду ты не похож на человека, который не испытывал в жизни каких-либо чувств.

Чувства — одно, привязанности — совсем другое.

— Ладно, идём, а то нас заждались, наверное, — сказал он, оторвавшись от меня на небольшое расстояние.

На небе плыли свинцовые, тяжёлые облака, которые появились так же неожиданно, как и те неизвестные люди. Светило наливалось кровавым цветом, воздух остывал от изнурительной жары и адского пекла.

Мы вошли в огромные железные ворота, со скриптом

распахнувшиеся перед нами. Уже на входе нас поджидал Магнус. Он развёл руками и радостным голосом говорил:

— Наконец-то! Ребята, какие вы молодцы! Мы тут вас уже заждались все!

— «Мы»? — перебил я.

— Ну да, вы же спасли сотни жизней!

— Спасли? Откуда ты знаешь, что эту штуку использовать можно, да ещё и в медицинских целях? — выступил Болди.

— Я же сказал: можете на меня положиться.

Пока что с трудом верится… — Что ж, давайте сюда «Блюпойс».

Он и название знает?!

Я протянул ему две мягкие пластиковые упаковки с прозрачными ампулами, в которых плескалась густая жидкость синего цвета. Похоже на тот недопитый энергетик, который выпил Болди. Ампулы сверкали своим тоненьким стеклом, готовым треснуть от любого прикосновения.

— Благодарю. Что ж, раз всё так хорошо решилось, могу сказать вам то, что это ещё не всё, что вам нужно сделать.

— Чего?! — рассердился усталым голосом Болди. — Мы там серьёзно своими шкурами рисковали!

— Но ведь всё-таки достали «Блюпойс»… К тому же, никто не говорил, что проживание у нас бесплатно.

А ведь он прав. В конце концов, нам предоставляют всё необходимое для жизни в городе.

Вокруг толпились люди, спешили куда-то, общались, хихикали. Мы поднялись на третий этаж и открыли небольшую стальную дверь. Маленькая тёмная комнатка, в центре которой стоял большой стол с картой. За ним, у стены, располагались огромные мониторы, усыпанные символами и скриптами. Комната наполнялась краснозелёной гаммой, всюду мигали лампочки, вились по стенам, словно растения, провода, шипели змеи-рации.

— Так, — начал Магнус, поставив упаковки на стол, — все слышали о проекте «Созвездие»?

Моя голова… Чёрт, она была готова взорваться. Созвездие… Слишком много воспоминаний.

— Ну, допустим, — ответил я. — Это тот, который должен был совершить прорыв в науке?

— Он уже совершил. То существо, которое водится по ночам и есть Созвездие.

Сердце остановилось. Болди не вникал в суть разговора, но я всё понимал. Значит, это существо и должно было совершить прорыв в науке? Но раз так, значит «Созвездие» — эксперимент, из-за которого произошла эвакуация. Это лишь мои догадки, однако…

— Ты думаешь верно, Никольз, — перебил мои мысли старик. — Эвакуация произошла именно по вине этого существа. По сути, оно не органического происхождения. Это сгусток материи, появляющийся только ночью. Ночь — тьма. Тьма питает Созвездие, поэтому оно живёт.

— Получается, что если осветить Созвездие, то оно исчезнет? — Не совсем. Материя, которую использует существо, является неопознанной, скорее даже, невозможной. Эта материя связана с тьмой, космосом, возможно из-за этого существо так прозвали. Обычного источника света тут не хватит, поэтому электрического разряда в четыре тысячи вольт будет достаточно, чтобы отпугнуть, но не убить Созвездие. Даже если ты изгонишь его светом, то не факт, что оно умрёт. Это энергия, возможно, оно сейчас рядом с нами, но ему не хватает энергии для материализации, которая появляется только ночью.

Я вспомнил, как тварь убежала от меня в ту грозовую ночь. Молния попала в провод, и электричество поджарило Созвездие. Элементарно. Вот, что хотел мне сказать Лион. Я понял это. Он только хотел помочь. А я махнул на это рукой.

Компьютеры шумели вентиляторами, охлаждали корпуса и

процессоры, мигали лампочками.

— От вас требуется только: заманить эту тварь сюда, — он ткнул пальцем в карту, — а дальше мы её шандарахнем электричеством.

— Ты издеваешься?! Это же самоубийство!

— Ну, а я тогда обещаю отдать вам пять ампул «Блюпойса». Должен идти кто-то один.

В дверь вошла Харли.

— Кто тут у нас самый быстрый?

Все трое пристально посмотрели на меня.

— Чё?.. — в надежде на спасение уточнил я.

— Ладно, не буду вас больше держать. Идите, отдыхайте.

— Я к Еве, — Болди скрылся за дверью.

Мы вышли в помещение торгового центра. Людей стало меньше, некоторые спали, некоторые — ужинали.

— Ник, можно тебя? — тихо спросила Харли.

— Конечно.

Она увела меня в комнату, похожую на кабинет, который в прошлом принадлежал работнику одного из здешних магазинов.

Тёплое освещение из двух-трёх свечей и розового неба в большом окне грело мои остывшие, успевшие замёрзнуть от усталости и страха руки. В центре стояла небольшая кровать, рядом с ней офисный стол, шкаф, вешалка. Вполне себе уютное гнездо. Харли села на кровать и вытянула ноги вперёд, уставившись на загорающийся в окне закат. Я сел рядом и начал разглядывать пышные облачка персикового цвета. Кровать оказалась мягче, чем я думал.

— О чём-то задумалась?

— Нет, вовсе нет. Просто, так всё странно, да?

— В каком смысле?

— Ну, вся эта… Ситуация в городе. Монстр, люди, звери… Боже, в аду и то спокойнее.

— Кто знает…

— Вообще, устала я от этого, столько всего с нами приключилось. Я всегда мечтала о бурной жизни. Путешествия там разные. Чтобы не было времени на отдых. Ведь жизнь так коротка.

— Ну не знаю, меня что-то не особо впечатлили походы по горам.

Особенно, когда я чуть не свалился в пропасть…

— Это ты так говоришь, ведь можешь себе это позволить.

— Мог позволить.

— Ну да.

Сердцебиение учащалось, я слышал, как её дыхание тяжелело, становилось глубже и громче. Она с трудом начала, забросив ноги на кровать и повернувшись ко мне:

— Ты… ничего не чувствуешь?

— Что именно тебя беспокоит?

— Не знаю, здесь… Весьма душно.

— Д-душно?

— Ага. Такое странное чувство. Внутри что-то шевелится будто.

— Понятное дело, ты ведь живая.

— Ты не понимаешь. Глупенький, — на лице загорелась лёгкая улыбка, мгновенно потухнув. Она хотела продолжить разговор, но передумала.

Харли подтянула ноги под себя и опёрлась на коленки, сев напротив меня на кровати. От неё исходил приятный аромат духов. Не знаю каких, я в этом не очень хорошо разбираюсь. Но что-то действительно поселилось в её груди, желая броситься на меня. Девушка с трудом сдерживала дрожь, проходящую через её руки. Она смотрела мне в глаза, тяжело дышала. Её нежные волосы скрывали часть её глаз, она не спешила их поправлять. Расстояние между нами сокращалось, казалось, будто она падала в мою сторону. Глаза сомкнулись, губы расслабились, показались белоснежные зубки, грудь наполнилась воздухом. Я с трудом сглотнул. Наши губы коснулись. Ощущение нежного, немного влажного бархата охватило всё тело. Я не могу описать этого, у меня нет слов… закат загорелся, вспыхнул, а вместе с ним свечи, чиркнув фитилём.