Ответа не последовало. Наконец, от изнеможения я заснул, всем сердцем желая услышать Бога.

БДИТЕЛЬНОСТЬ

Оказавшись обессиленными, мы не пытаемся больше найти способ обновления души, а также достаточно сил, чтобы встать и продолжать жить; мы слышим новый голос. Сначала он раздается слабо, но затем все яснее, пока не станет для нас реальнее, чем когда-либо ранее. Он зовет нас молиться, питаться Божьим Словом, представлять себе, что наши самые безумные мечты вскоре станут реальностью.

Это утро несколько месяцев назад принесло мне нечто, подобное обновлению. Я проснулся после беспокойного сна, по-прежнему ощущая в себе неподвижность. Энергия иссякла. Подобно марионетке, которую дергают за веревочки, я наконец выбрался из постели и, спотыкаясь, добрался до душа.

Я узнал одну вещь. Если Бог не даст мне более глубокого откровения о Себе, у меня не будет ни энергии, ни желания делать что бы то ни было. Я попал в ловушку.

Затем, после душа, меня словно ударило: мне в голову пришла внезапная мысль, что и другие проходят через такие же испытания. Некоторым приходится даже хуже. Многие уже выдержали их и сохранили веру. «Возможно, – подумал я, – можно черпать силу у тех, кто идет впереди меня, и стать источником силы для тех, кто позади».

Помню, в этот момент я улыбнулся. Если это правда, то есть причина для радости и пения. И тогда, отдавая дань уважения замечательной традиции, я стал петь. Я пел, а горячая вода лилась мне на спину. Бог говорил со мной. Ужас обездвижил меня и привел в состояние бдительности, которое позволило мне услышать Божий голос.

Вот как это иногда случается. Мы начинаем ощущать истину, которую прежде могли только объяснять. Эта истина состоит в том, что Бог не отвергает разбитого и сокрушенного духа. Не заметив перехода, и, уж конечно, без сознательного усилия с нашей стороны мы медленно встаем на ноги. Каким-то образом мы получаем знак, что пора это сделать, а затем неодолимая сила вновь влечет нас в путь. Мы становимся восприимчивыми к изменению жизни, которое кажется странно знакомым. Чувство приближающегося воссоединения с Кем-то, Кого мы никогда не встречали, но Кого всегда знали, заставляет нас трепетать от невыносимо страстного ожидания.

На несколько мгновений мы оживаем. Нас подбадривает страсть к познанию Христа. Мы хотим вкушать Его, как полезную пищу, и наслаждаться Им, как нежно любимая невеста наслаждается брачной ночью со своим женихом.

Наши молитвы становятся другими. Теперь мы на самом деле разговариваем с Тем, Кого знаем как Отца в лучшем смысле этого слова. Мы читаем Библию с обновленным восторгом. Высказывания, которые мы слышали в детстве, о том, что Библия – это любовное послание, в конце концов начинают обретать для нас смысл. Наши сердца горят внутри нас, потому что в каждой истории и в каждом послании мы видим Христа. Теперь наше общение со Святым Духом становится другим, оно приобретает личный характер. Мы безошибочно ощущаем Его присутствие. В своей жизни и в своем сердце мы ощущаем любящую и могучую руку Бога.

Затем, как это всегда бывает, сияние меркнет. Мы оглядываемся вокруг себя и осознаем, что по-прежнему находимся вне сада. Наша машина ломается посреди дороги, мы звоним в ремонтную мастерскую, прося прислать буксирный грузовик. Рабочие прибывают через два часа и оставляют огромный счет за свои услуги. Самолет попадает в катастрофу, и мы оплакиваем смерть мужа, отца, сына, брата, друга. Наши тела изнашиваются все быстрее, и почти каждый день появляются новые недомогания. Газовый баллон пустой. Пора платить за электричество. Депрессия возвращается. Борьба с сексуальными искушениям, которая, как казалось, уже миновала, начинается вновь.

Работодатели не ценят хорошей работы, и усердный труд остается без вознаграждения. Нам делают выговор, и ненависть к себе заполоняет нашу душу. Хороший друг заводит интрижку. Незамужняя дочь сообщает родителям, что забеременела, а сына арестовывают за хранение наркотиков.

Был ли реальностью этот момент познания Бога? Или это была игра воображения? А есть ли Он на самом деле? Хочу ли я узнать Его, или я просто хочу найти выход, способ облегчить страдания и улучшить свое состояние? Есть ли какая-то радость во Христе, кроме таких благословений, как набожные дети, хорошие друзья, здоровье и деньги? Могу ли я радоваться только Ему одному!

И затем, без какого-либо плана, наше внимание вновь приковывается к этой неутолимой жажде, волнующей набожных людей. Снова напоминает о себе наш эгоцентризм, реальность Божьего Духа, неминуемость страдания и надежда на лучшие дни. Мы вновь становимся неподвижны. Давление спадает, мы больше не пытаемся справиться со всеми проблемами. Мы падаем и замираем в неподвижности, захлестнутые осознанием наших душ, жизни и вечности. Мы больше не хотим ничего, кроме познания Бога. Трепет ожидания возвращается, и мы понимаем, что живущая в глубине души надежда не умерла. Затем Он говорит. И опять мы радуемся душой и телом, мы поем, танцуем и кричим от радости.

Потом жизнь вступает в свои права. Еще один день, еще одно разочарование, еще одно удовольствие. Но теперь что-то изменилось. Наша обыденная жизнь протекает как-то иначе. Мы стали немного ближе ко Христу. Мы медленно меняемся. Некоторые даже рассказывают, что видят сияние, ощущают волнующий аромат.

Есть ли какая-то радость во Христе, кроме таких благословений, как набожные дети,

хорошие друзья, здоровье и деньги? Могу ли я радоваться только Ему одному?

Затем настанет день, когда мы перейдем из этого мира в следующий. И наш Господь будет приветствовать нас крепким объятием. Мы упадем перед Ним, исполненные благоговения и почитания, но Он вновь приблизит нас к себе. Он засмеется и скажет: «Оглянись вокруг!» И мы вдруг увидим своего умершего много лет назад брата. Мы никогда не видели его такими счастливым. Вот наши родители, вот умерший в результате выкидыша ребенок. Здесь и доктор Лука, и Илия, и Енох. Нас наполнит по-настоящему счастливый смех. Мы не сможем остановиться. И голос, звучание которого не сравнится ни с каким голосом во вселенной, произнесет: «Добро пожаловать. Теперь ты, наконец, дома!»

Но прежде чем мы попадем туда, нам надо пройти долгий путь. Наше духовное путешествие только началось.

ПРЕПЯТСТВИЯ НА ПУТИ К БОГУ

ЧТО-ТО ВСЕРЬЕЗ НЕПРАВИЛЬНО

В последующие месяцы после авиакатастрофы, которая унесла жизнь моего брата, я раз за разом просил Бога использовать смерть Билла, чтобы превратить меня в духовно зрелого человека. Я не хотел, чтобы эта боль прошла без результата. Вера в то, что ужас случившегося мог быть обращен в добро, помогала мне пережить горе. Несчастный случай перенес меня на новый уровень страдания; я хотел, чтобы страдание вознесло меня на новый уровень зрелости. Возможно, за моими мольбами стояло нечто большее. Мне было тяжко жить в капризном и непредсказуемом мире. Я люблю, чтобы во всем был смысл, чтобы Некто, Который знает, что делает, вносил в мир порядок. Я не люблю хаоса. Если бы смерть Билла повлекла за собой резкий скачок в духовном росте, мне было бы легче принять трагедию, отнестись к ней как к трудной части хорошего замысла. Каковы бы ни были причины моих молитв, я знал одно: мне надо через боль сердца прийти к Богу. Я хотел найти Его. И еще я хотел, чтобы Он сделал меня еще лучше, а мир – не таким безумным.

Обратите внимание на цель, вдохновлявшую меня на поиски Бога: обретение Его имело отношение скорее к использованию Его. С помощью Бога мне хотелось получить то, что являлось для меня ценным (более хорошего себя и спокойного мира). Я хотел использовать Его силу, а не подчиняться ей.

ДО ИДЕАЛА ПО-ПРЕЖНЕМУ ДАЛЕКО

Размышляя о своей жизни сегодня, почти через год после катастрофы, я прихожу к выводу, что не получил ответа на свою молитву о духовной зрелости. Как и в тот ужасный мартовский день, когда Бог не ответил на мою просьбу сохранить живыми и здоровыми членов моей семьи, Он не ответил и сейчас. Невзирая на страстные мольбы о духовной зрелости, я по-прежнему не имею ее. Если во мне и появилось что-то новое, я не замечаю этого. А если мне иногда кажется, что я вижу свет, то он вскоре меркнет.