Эти люди не правы! В нас обитает целое полчище коварных, вводящих в заблуждение и причиняющих боль сил. Наши души вопиют о том, чтобы мы разобрались в этих силах и научились с ними обращаться. Когда мы чувствуем обязанность повиноваться Богу, подавляя боль и смятение, наши взаимоотношения со Христом теряют нечто жизненно важное. Твердая вера во Христа и Его Слово не означает, что надо стесняться неприятных воспоминаний или глубоких ран. Господь приглашает нас прийти к Нему такими, какие мы есть, не пытаясь казаться лучше или здоровее. Мы предстаем перед Ним испытывающими боль, признающими свой гнев и страстно желающими насытить свою душу духовной пищей. Слава Богу, многие восприняли призыв Господа именно таким образом.

Сейчас, как никогда раньше, церковь осознает страдание и боль верующих людей. Но эта столь желанная чуткость оказалась не такой уж полезной для нас. Вместо того чтобы приблизить нас к Богу и освободить наши душевные силы для заботы о других, она заставила нас более остро осознать собственное страстное желание лучше относиться к себе и исполнила решимости найти способы достижения этого! Мы теперь предстали в виде раненых, нуждающихся людей, с которыми плохо обращались. А Бог принял облик Высшей Силы, ожидающей, дрожа от нетерпения, намека, чтобы избавить нас от боли и восстановить в нас способность отвечать за свою жизнь. Чувствовать себя лучше – вот наше основное желание. Оно заслонило от нас поиски Бога.

Помочь людям ощутить себя любимыми и достойными уважения – вот что стало основной миссией церкви. Мы не учимся отрекаться от самих себя, поклоняясь Богу, и платить дорогую цену, следуя за Христом. Мы учимся холить своего внутреннего ребенка, облегчать боль воспоминаний, преодолевать пристрастие к наркотикам и дурные привычки, выходить из депрессии, повышать самооценку, устанавливать защищающие нашу личность границы, заменять ненависть к себе любовью к себе, а стыд – успокоительным принятием себя в своем сегодняшнем состоянии.

Церковь помогает людям восстановиться после переживаний. Это поглощает огромную долю ее энергии, и доля эта непрерывно растет. Это тревожно. Да, Евангелие действительно делает нас новыми людьми, то есть благословляет нас новой личностью. Этой новой личности Бог дает возможность постоянно радоваться. Но то же самое Евангелие призывает нас к более высоким ценностям, например: подставлять другую щеку, ставить других выше себя, помогать другим в трудную минуту, стойко выносить отвержение и гонения, жить не ради удовольствий этой жизни, а для радостей грядущей жизни и верить в Божьи обетования, даже не ощущая Его доброты. Но, испытывая трудности, люди порой утрачивают эти высокие ценности. А ведь именно они сформировали тех, «которых весь мир не был достоин» (Евр. 11:38).

Наши проблемы заставляют нас страдать. И мы, вместо того чтобы направить свою энергию на страстное желание познать характер Бога и приблизиться к Нему, всеми силами стремимся облегчить нашу боль. Улучшить свое состояние для нас гораздо важнее, нежели найти Бога. И что еще хуже, мы принимаем как факт, что люди, нашедшие Бога, чувствуют себя лучше.

В результате мы принимаем только те библейские идеи, которые помогают нам чувствовать себя любимыми и упускаем призывы Священного Писания посвятить себя более высоким целям. Мы искажаем прекрасные истины о том, что Бог принимает нас, о Его искупительной любви и о новой личности, в которую Он нас превращает. Мы используем их в качестве базиса для самопочитания. Мы не видим в этих истинах того, чем они в действительности являются: поразительного откровения о Боге, милосердном настолько, чтобы любить ненавидящих Его, достойном почитания превыше всего в этом мире.

Мы восхваляем Бога так же, как даем чаевые особо расторопному официанту. Мы ждем хорошего обращения, а исключительно хорошее обращение заслуживает признания. Бог старается напитать наши души и поддержать нашу самооценку. За это мы, будучи гордыми от сознания собственной щедрости и благородства, даем Ему большие чаевые. А Он в Свою очередь, услышав слова: «Хорошо! Ты послужил нам, как положено», должен, по нашему представлению, светиться от счастья и исполниться смиренной признательности.

Но ведь это неверно! Мы изобразили все так, будто Бог теперь достоин чести, потому что Он почтил нас. «Агнец достоин» – восклицаем мы, но не в ответ на проявления Его безмерной благодати, а за то, что Он вернул нам самое ценное для нас – способность нравиться самим себе. Мы теперь значим больше, чем Бог.

ТРЕТИЙ ПУТЬ

Современные христиане стоят перед выбором. Необходимо выбрать один из двух способов существования. Первый состоит в том, чтобы понять, каким образом наши души были ранены и как принять исцеляющую силу Бога и даруемую Им духовную пищу. А второй – повиноваться Ему, словно суровому отцу, не вникающему в переживания своих детей, и при этом никогда не говорить Ему, как тяжело мы ранены. Либо наша боль важна, либо на нее вообще не стоит обращать внимания. Либо наши потребности важнее всего на свете, либо грехом является даже само упоминание о них.

На самом деле нам нужен третий путь, когда искренняя чуткость к происходящим в людских сердцах битвах сочетается с убеждением, что есть на свете нечто более важное, чем наши ощущения. Боль – естественное и здоровое чувство. Вполне нормально испытывать боль, когда другие оскорбляют наше достоинство, можно признаваться себе в отчаянном желании быть любимыми, оцененными и принятыми такими, как мы есть. Но вместе с тем необходимо помнить, что суть христианства не мы, а любящий нас Бог.

Наш голод ни к чему не обязывает Бога. Он не официант, который прибежит с небесной кухни по первому нашему зову, нагруженный подносами с едой для наших пустых желудков. Своей кровью Христос приобрел людей для Бога. Он сделал нас священниками, чтобы мы служили Ему (Отк. 5:9-10). Мы существуем для Него, а не Он для нас.

Мы вовсе не станем рабами, личные переживания которых никого не волнуют, если склонимся перед Богом, если будем жить для Его удовольствия, а не для своего собственного. Бога беспокоит наша боль. Он хочет, чтобы мы наслаждались новой, дарованной нам индивидуальностью. Он хочет, чтобы мы с радостью ощущали себя неповторимыми, прощенными, способными внести в общую сокровищницу свою важную лепту. Важно все, что касается нашей жизни: наши чувства, переживания, наши дела, побудительные мотивы. Мы актеры в космической драме, ход которой направляет Бог. И мы не ошибаемся, задавая вопрос: «Как у меня получается?»

Но Бог значит больше. Он предлагает нам вступить во взаимоотношения с Ним на Его условиях. Он приглашает нас присоединиться к Нему в достижении Его великой цели: ниспровергнуть зло и соединить все во Христе. Одним словом, Бог призывает нас познать Его. Он дает нам понять, что, пытаясь найти Его, мы найдем себя.

Однако недостаточно согласиться с тем, что обретение Бога важнее разрешения наших проблем. Каким-то образом эта идея должна проникнуть нам в самое сердце, во все его потаенные уголки, подобно тому, как рак распространяется по организму, поглощая все на своем пути. До тех пор, пока Божественная реальность не вытеснит все остальные реальности, пока стремление к познанию Его не затмит все остальные стремления, мы будем устраивать жизнь по своему вкусу, а не по Божьему.

Для меня эти истины не являются чем-то отвлеченным. Бог в Своем суровом милосердии создал в моей жизни такое стечение обстоятельств, которое способствовало более острому осознанию потребности в Нем и заставило меня с большей ревностью искать Его. Позвольте поведать вам мою историю.

ВАЖНОСТЬ ПОИСКОВ БОГА

ЛИЧНЫЙ ПУТЬ ЧЕЛОВЕКА

В воскресенье 3 марта 1991 года в 9:55 утра Боинг-737, принадлежащий американской авиакомпании, который должен был прибыть в аэропорт Колорадо Спрингз, врезался носовой частью в близлежащий парк. Все пассажиры (двадцать пять человек) погибли. Мой старший брат, Билл, был на этом самолете. Моя жена Рейчел и я сидели в церкви, когда один из старейшин постучал меня по плечу. “Тебя срочно зовут к телефону”, – прошептал он. Я последовал за ним в офис церкви и нажал на мигающую кнопку телефона.