– Как же чудесно, – София, закрыв глаза, вдохнула полной грудью запах весны.

Дэк улыбался. Вдруг лицо его изменилось, стало отрешенным. Он словно ушел внутрь себя.

– Дэк, что с тобой!?

Он очнулся. В глазах появилась осмысленность.

– София, скажи, ты не чувствуешь никаких перемен в себе после болезни?

– Перемен… Нет, не думаю.

Молодая женщина напряглась, перебирая в памяти воспоминания последних дней. Из глубин всплывали какие-то образы. Они складывались в размытые картины, но сейчас же, рассыпались, словно карточный домик, от неловкого прикосновения. В висках заломило, к горлу подступила тошнота.

– Да ты вся дрожишь! – мужчина не на шутку испугался. Он подхватил её на руки, почти уже потерявшую сознание.

***

С самой высокой точки дворца – круглой, узорчатой башни, открывался великолепный вид на бескрайний океан. Куда бы ни устремлялся взор, он упирался в золотисто-янтарный горизонт, сливавшийся с бескрайними, цвета расплавленного красного золота водами.

Тёплый, насыщенный влагой ветер, трепал короткие, чуть отросшие после болезни, волосы молодой женщины. Она с наслаждением подставляла ветру лицо, вздыхая полной грудью, морской воздух и закрыв глаза, в полной мере отдалась ощущению свободы. Ветер, обвивал её тело, пытаясь оторвать от поверхности. Она представила, что он в её власти. Тёплые струи, свитые в энергетические жгуты, повинуются её слову, её жесту, её мысли. Мгновения, ей казалось, что тело утратило вес, а ноги потеряли опору.

Восхитительные секунды невесомости, вдруг сменились страхом. Сердце бешено забилось в груди, голова закружилась. Она распахнула глаза, но, не сумев справиться с ориентацией, упала на каменные плиты.

С другого края площадки к ней бросился мужчина. В это время, он занимался крупным крылатым существом. Тщательно затягивая подпруги, держащие вместительное седло на чёрно-угольной спине животного, более похожего на льва с головой орла, мужчина наблюдал за молодой женщиной, и от его взгляда не ускользнул момент, когда та, разведя руки в стороны, чуть приподнялась над плитами пола. Зависнув на несколько мгновений в воздухе, она вдруг забилась, как подстреленная птица и рухнула на камни. Бросив животное, он подбежал к ней, но она уже поднялась сама. Глядя в испуганные глаза мужчины, и потирая ушибленный локоть, молодая женщина неожиданно рассмеялась.

– Почему ты смеёшься, разве тебе не больно? – в растерянности спросил он. -Посмотри, у тебя ссадина!

– Я смеюсь над собою. Ты наверно считаешь меня неуклюжей. Ведь я умудрилась упасть на ровном месте, да еще и напугала тебя!

– Да, признаться, ты меня напугала. – он, как-то странно посмотрел на неё.

– Ты считаешь меня глупой дурочкой, которая все время падает, то в обморок, то… на ровном месте.

– Нет-нет, не придумывай София. Но прогулку на грифоне придется отложить.

– Ни за что! Я в полном порядке.

– Ну, раз так, мы можем отправляться.

***

Полет на грифоне вызвал у Софии массу эмоций. Она увидела остров и Обитель с высоты птичьего полета. Дворец оказался настоящим произведением искусства. Это было причудливое, но очень гармоничное смешение разных архитектурных стилей, какие София могла видеть на Земле. Элементы древнегреческого, египетского, средневекового и даже…китайского, уживались рядом, составляя единое, нерушимое целое. Дворец стоял у подножия огромного вулкана, поросшего по склонам густой растительностью.

– Этот монстр еще дышит.– перекрикивая свистящий в ушах ветер, Дэк показал рукой на вулкан. – Мы пользуемся его энергией.

Из жерла вулкана возвышалась конструкция похожая на барабан. Она медленно вращалась вокруг оси.

– Это энергостанция, – пояснил Дэк. – Помогает здесь выживать в довольно комфортных условиях.

Он улыбнулся, показав ряд белоснежных зубов.

***

Двое приземлились на берегу океана, откуда не было видно Обитель. Место было великолепным. Оно пьянило своей первозданностью, ощущением единения с природой, вызывая в душе непередаваемое чувство комфорта и счастья. Так бывает, когда вдруг вырываешься из шумного, суетного мегаполиса на лоно природы. Тогда всё кажется другим, более чётким, объёмным, волнительным. Каждый цветок и травинка, небо и облака, свитая в укромном месте, блестящая утренней росой паутина и маленький её хозяин – паучок, стрёкот невидимых кузнечиков и пение разноголосых птиц, мелодичное журчание ручья и плеск рыбы, утренняя заря, окрашивающая золотом горизонт и звёздное, ночное небо. Они сидели под кроной старого дерева, не спеша потягивали лёгкое, игристое вино, наслаждаясь этим чудесным покоем.

Тонкий, пронзительный сигнал прервал их идиллию. Он исходил от браслета на руке мужчины.

– Это Эния! Что-то срочное, – мужчина дотронулся до синего камня, казалось служившим украшением, и над рукой развернулся небольшой, объёмный экран. На Дэка смотрело взволнованное лицо сестры.

– Послушай брат, Она всё же уговорила ЕГО на дальнейшие эксперименты! София станет Маткой, производящей протоплазмоидов – ургов. Я предупредила тебя, они ищут её. – Она нервно обернулась за спину.– Больше не могу говорить. Для мысленной связи, ты слишком далеко, у меня не хватает энергии!

Экран погас.

– Что говорила Эния? Какие эксперименты? – София смотрела в лицо Дэка, пытаясь поймать его взгляд. Но он отводил глаза. Потом резко поднялся.

– Пойдем София, нам надо спешить.

***

Скала, с удивительно гладкой, словно отшлифованной поверхностью стояла на своём месте. Чёрный проём – портал, всё так же зиял космической пустотой.

– Послушай, София! Ты должна сейчас же вернуться на Гею. – мужчина был возбужден и взволнован, голос его дрожал.– Я слышу их мысли, они очень близко. Торопись. Активируй Врата.

– Но как?

– Дотронься сознанием до Врат. Представь, что ты в них стучишься.

Молодая женщина, закрыла глаза и…

– Идентификация объекта. Объект София назовите координаты точки выхода.

София затараторила:

– Точка выхода 1405. Рукав Ориона. Система – желтый карлик. Третья планета. Общепринятое название планета Гея.

– Достаточно информации.

–Активация портала.

Словно алмазы в короне Галактики засверкали мириады звезд.

– Прощай София!

– Прощай Дэк!

Во все зримые времена на Земле рождались люди с исключительными талантами. Многих из них мы помним и чтим до сего дня. Художники и скульпторы, писатели и поэты, певцы и композиторы, политики и полководцы, ученые и изобретатели, все они «помечены богом». Так откуда, скажите, одни могут говорить рифмой, а другие косноязычны, одни рождают прекраснейшую, волшебную музыку, а другие не могут её даже напеть без фальши. Почему одним дано совершать открытия, их манит неизвестность, они пытаются разгадать все вселенские тайны, а другие не видят и не хотят видеть дальше собственного носа. Почему? Где ответ на этот вопрос? Ведь дело даже не в том, какой ты расы или национальности. Великий талант может открыться в любом из нас.

***

Сессия окончательно вымотала последние силы. София сбежала со скучной вечеринки по поводу окончания учебного года в Академии. На протяжении последних двух лет, что она работала здесь библиотекарем, подобные мероприятия разворачивались практически по одному сценарию. Сначала, скованные официозом преподаватели и иже с ними, соревнуясь в манерах, изображают из себя светское общество и интеллигенцию. После принятия пары стаканов горячительного «высшее общество» потихоньку теряет свой лоск и блеск. И вот, уже, размазанная губная помада, ослабленные, болтающиеся как сосиски на шеях галстуки, потные руки, норовившие залезть под юбку и стриптиз на столе, совершенно не вяжутся с тем образованным обществом, что присутствовало здесь, какие-то два часа назад. Всё это вызывало отвращение у молодой женщины. После таких банкетов, она долго стояла под душем, смывая с себя похотливо-липкие прикосновения «сильной» и завистливо-злые взгляды «слабой» половины человечества. Сегодняшний поздний вечер был не исключением.