— Оставьте, мисс Грейнджер, — директор посмотрел на достающую палочку девушку и поднял тихо ойкнувшего Майкл на руки, понес его в их покои.

Как и предполагала Гермиона, у мальчика был сильный ушиб, но, благодаря целительной мази Северуса, от него совсем скоро не останется и следа.

Усадив детей на диван, Снейп прочитал им лекцию об элементарных правилах безопасности, и хоть Сэнди и хотела сделать вид, что она тут ни причем, уже даже встала с дивана, говоря, что ни за что не села бы на метлу, но Северус одним лишь взглядом усадил ее на место.

После того, как директор хорошенько прочистил детям мозги, пригрозив, что в следующий раз, если подобные трюки повторятся, они так просто не отделаются, отправил их по своим комнатам и велел до церемонии из них не выходить.

***

Большой зал был освещен огромным количеством свечей, а волшебный потолок зачарован под синее звездное небо. За большими окнами уже давно стемнело, и весь преподавательский состав, за исключением Минервы Макгонагалл, которая отправилась встречать новичков, сидел на своих местах в ожидании первокурсников, которых по традиции переправлял Хагрид через озеро на лодках. Остальные ученики, начиная со второго курса, одушевлённо переговаривались, поглядывали на сидящих за столом слизерина детей, рассматривали новых преподавателей, задерживая свой взгляд на Гермионе Грейнджер.

Девушка сидела по левую руку от директора и о чем-то разговаривала с профессором Флитвиком. Ее длинное темно-зеленое платье делало ее более взрослой, а собранные в высокую прическу каштановые волосы подчеркивали красивые черты лица, придавая ему особое изящество.

Двери большого зала открылись, и появилась профессор Макгонагалл, ведя за собой довольно приличную толпу любопытно озирающихся по сторонам детей.

— Остановитесь здесь, пожалуйста, — Минерва встала около табуретки, на которой лежала затертая временем распределяющая шляпа, и посмотрела на притихших детей. — Тот, чье имя я назову, выйдет вперед, и я надену ему шляпу, которая определит, к какому факультету вы будите принадлежать.

Церемония распределения длилась недолго и, под негромкие аплодисменты, один за другим первокурсник садился за принадлежавший его факультету стол и облегченно выдыхал, продолжая смотреть на еще не распределенных детей.

Наконец, распределение подошло к концу, Минерва унесла шляпу и заняла свое место рядом с Северусом.

Директор Снейп глубоко вздохнул и поднялся из-за стола, внимательно смотря на учеников. В зале образовалась тишина, и все студенты устремили свой взгляд на директора, в ожидании его речи. Кто-то смотрел на Снейпа с любопытством, кто с безразличным видом, находились и те, кто немного хмурился, но враждебных взглядов, к огромному облегчению зельевара, он не заметил.

— Добро пожаловать в Хогвартс, — глубоким спокойным голосом начал приветственную речь Северус. — Я рад приветствовать всех присутствующих в этом зале. Моих коллег, — Снейп кивнул преподавателям. — Наших уже обретенных в этой школе свой дом студентов, ну и, конечно же, первокурсников, для которых сегодняшний день является особенным, — директор слегка улыбнулся и обвел взглядом притихших новичков. — В ходе недавних известных вам печальных событий, мне искренне жаль, что к сегодняшнему замечательному вечеру, к нам не присоединятся те, кто так отважно защищал своих товарищей и сражался со злом. Память о них навсегда останется в наших сердцах, а их имена будут вечно славить своей доблестью и отвагой честь нашей школы, — Северус сделал паузу и услышал, как тихонько всхлипнула Гермиона. — Так же, вы должны помнить и чтить память о моем предшественнике — директоре Альбусе Дамблдоре, который всеми силами старался защитить своих учеников и отдал свою жизнь в этой войне.

Директор Снейп замолчал и перевел дыхание. Речь давалась ему нелегко, но он ничем не выдавал свое волнение.

— А теперь, я хочу сообщить вам о нововведениях. Относительно предметов, у вас появятся такие дисциплины, как Этикет и Знакомство маглорожденных с волшебным миром. Этикет будет преподавать профессор Август Смит, — Северус указал на пожилого мужчину, который приподнялся и слегка поклонился.

Ученики захлопали и некоторые тихонько стали переговариваться.

— А знакомство маглорожденных с волшебным миром — профессор Гермиона Грейнджер, — Снейп посмотрел на сидящую рядом девушку, которая слегка порозовев, повторила действия профессора Смита.

Зал захлопал еще громче, а от стола гриффиндора раздавались радостные присвистывания.

— Далее, — заговорил директор, и все замолчали. — Представляю вам вашего нового преподавателя по уходу за магическими существами, профессора Джона Томаса.

Молодой учитель приветливо улыбнулся ученикам.

— И профессора Уильяма Сабвери, который будет вести защиту от темных искусств.

Из-за стола приподнялся еще один пожилой мужчина и коротко кивнул ученикам.

Зал не стихал приветственными хлопками.

— Экзамен по английскому языку будут обязаны сдавать все курсы, в конце каждого семестра. Для тех, кто нуждается в уроках английского, обращайтесь с этим вопросом к своим деканам. Что касается игры в квиддич, то игроки в команду будут приниматься достигшие четырнадцатилетнего возраста, и никаких исключений.

В зале недовольно зашумели и покосились на учителей, которые выглядели крайне довольными.

— Тихо! — крикнул Северус. — Теперь в школе открыт спортивный класс, в котором найдутся развлечения и помимо квиддича. Профессор Трюк со всем вас ознакомит.

Это новость заставила недовольных учеников немного успокоиться и продолжить слушать речь директора.

— Относительно дисциплины, — тихо заговорил Снейп, и ученикам пришлось полностью утихнуть, чтобы ничего не пропустить. — Я требую неукоснительного соблюдения школьных правил, а также уважительного отношения к преподавателям и к своим товарищам. Никаких драк и дуэлей. Со всеми проблемами обращайтесь к своим деканам, которые непременно вам помогут. Никакого самоуправства, — зельевар строгим взглядом обвел затихших учеников. — Я напоминаю и сообщаю вновь прибывшим, что вход в запретный лес закрыт для всех студентов. Вы должны понять, что он не просто так получил такое название, вам грозит серьезная опасность от лесных обитателей и не только, если вы не дай Мерлин, там окажитесь. И последнее, помимо старых методов наказаний, с этого года в Хогвартсе официально разрешено использовать телесные наказания, — директор с удовлетворением оглядел шумную реакцию учеников. — Однако, право на такое наказание, я оставляю исключительно за собой. Поэтому, если вы не хотите оказаться в моем кабинете в крайне неудобном для вас положении, то настоятельно рекомендую стать прилежными учениками и соблюдать предписанные правила.

Гул в зале немного стих, и директор Снейп произнес долгожданную фразу:

— Да начнется пир!

========== Страхи Майкла ==========

Северус Снейп сидел за столом в своем кабинете и читал «Ежедневный пророк», не забывая время от времени поглядывать на своих детей, которые сидели недалеко от него за специально установленным для них столом, и выполняли заданное директором задание.

Зельевар отложил в сторону газету, в которой были довольно радостные новости, в ней говорилось, что большая группа пожирателей смерти, при очередном нападении, была схвачена аврорами и отправлена в тюрьму Азкабан, среди них был и Роджер Бин. Северус не раз выдохнул от облегчения, что его интуиция не подвела и отвела, несомненно, от ужасной беды.

Но, к сожалению, Арисе Клодэнс удалось бежать, что очень огорчало Северуса. То, что основная угроза для Сэнди исходит именно от нее, директор не сомневался, а значит, его дочь по-прежнему в опасности.

— Майкл, что такое? — Снейп заметил, что мальчик перестал писать и смотрит на него.

— Северус, я устал, можно я допишу сочинение завтра? — ребенок преувеличено тяжело вздохнул, продолжая смотреть на опекуна.

— Сколько ты написал? — директор протянул руку за сочинением Майкла.