— Я понимаю. Это не повторится, — сказала она серьезно. Лорелей надоело бежать, сражаться. Если Эсон мог предложить ей безопасность, она с радостью ее примет.

Они вчетвером вошли в дом, и Лорелей с Тайлером отправились в спальню, он переоделся в чистые штаны и футболку и лег на диван. Лорелей укрыла его одеялом. На кухне она намочила тряпку горячей водой и осторожно опустила ее на лоб Тайлера. Она долго сидела рядом с ним, гладила его волосы, пока он не закрыл глаза.

— Тебе тоже нужно отдохнуть, — сказал Эсон.

— Вряд ли я смогу спать, — Лорелей показала ему еще дрожащую руку.

— Вот, — Эсон вытащил флягу из заднего кармана и вручил ей.

— Что это? — спросила она.

— Виски. Выпей немного… тебе нужно.

Лорелей взяла флягу, открыла ее и сделала большой глоток. Жидкость обжигала горло. Она закашлялась, и немного жидкости пролилось на ее подбородок. Она вытерла губы ладонью и сделала еще глоток.

— Хватит, — Эсон забрал у нее фляжку. — Полегчало?

— Да, — теплая жидкость наполнила ее живот.

— Ей еще рано, Эсон, — недовольно посмотрел на них Пол.

После всего, что она пережила ночью, она заслужила глоток.

— Просто осторожнее, — тихо сказал Пол. Он смотрел на Лорелей, словно пытался узнать ее.

Она села на стул на кухне и спросила:

— Как… вы нашли нас?

— Мы знали, что вы были на юге от Балтимора, — сказал Эсон. — Случай с туннелем был в новостях, но мы не знали, куда вы ехали. Вас было непросто найти, но Дейдре уговорила работника банка посмотреть, где ты использовала карту. Он позвонил вчера и сказал, что ты сделала покупки в Вейнсвилле, Северная Каролина, и мы приехали сюда, но мы не знали, где ты поселилась. Хелен была в бухте днями, слушала тебя.

— Слушала меня?

— Вы связаны. Если ты коснешься воды, что впадает в океан, она поймет, где ты. Она ощутила твое присутствие и позвонила нам, но не мы одни отследили тебя, — ручей по пути. Лорелей вспомнила, как погрузила руки в холодную воду и умылась. Наверное, тогда. — Хелен была вне себя после того, как Каллиопа уехала искать тебя.

— Не понимаю… Я думала, вы все согласны с ней, — сказала она. — Ты сказал, что Каллиопа права. И Хелен согласилась, что Тайлер должен умереть, так почему вы не позволили банши убить его?

— В день, когда ты уехала, нам дали особые указания: не следовать за тобой, оставить тебя в покое, что бы ни случилось, и, если ты позволишь ему жить, то это только твое решение…

— Кто вам это сказал?

— Элизиенна.

— Что? — спросила Лорелей.

— Она — провидица, — сказал Пол. — Элизиенна управляет вестниками и сиренами, она сильнее всех связана с Идис. Вестники видят будущее ограниченно, но у элизиенны связь с Взором куда сильнее.

— Взор?

— У сирен есть Песнь, а у вестников — Взор, — сказал он. — Это элементы одного источника, просто они проявляются по-разному. Потому мы знаем, когда вызовут сирен. Мы не видим всего. Элизиенна видит шире.

— И почему Каллиопа последовала за нами, если эта… элизиенна… запретила?

— Каллиопа не смирилась с этим, — сказал Эсон. — Всю жизнь ее учили слушаться судьбу, или будут последствия. Когда она увидела, что ты останешься без наказания, она сорвалась. Мы пытались остановить ее, но она ушла слишком далеко. Она решила, что преподаст тебе урок. Ирония в том, что из-за того, что она не послушалась матриарха семьи и элизиенну, ее связь с Идис оборвалась, и она стала банши.

— Но если вы последовали за мной сюда, разве вы не ослушались элизиенны?

— Когда я стал вестником, я поклялся защищать сирен, за которых отвечаю. Я поклялся защищать тебя. Клятва сковывает меня. Я… всегда верен тебе.

— Тебе нужно поспать, — перебил Пол. — Мы с Эсоном посторожим.

Лорелей потрясенно посмотрела на него.

— Как мне спать после того, что там произошло? Я чуть не утонула.

— Потому тебе нужно отдохнуть, — сказал он. — Ты оправилась быстрее этого юноши только из-за того, что ты — сирена, но это не защищает тебя от физических эффектов пребывания под водой без изменения облика. Ты человек, телу нужно восстановиться.

Глаза Пола были добрыми. Она хотела верить ему, но ее разум придумывал тысячи сценариев, в которых они с Эсоном убивали Тайлера ночью. Как она могла поверить, что они не навредят ему, что они не последуют примеру Каллиопы?

— Вижу, ты переживаешь, — сказал Пол. — Не стоит. Ты в безопасности. Даю слово, я не наврежу тебе или ему этим вечером. Мы посторожим вас.

Лорелей сдалась и доверилась ему. Если бы они хотели, то позволили бы банши убить Тайлера в озере, но они вытащили его из воды и откачали. Лорелей посмотрела на спящего Тайлера и ушла в спальню. Пол и Эсон по очереди патрулировали ночью.

Ранним утром Пол разбудил Лорелей. Она заворчала и протерла глаза. Через миг она вспомнила, кем был мужчина возле ее кровати.

— Доброе утро, — сказал он. — Мы скоро уедем, мне нужно поговорить с тобой перед этим.

— Сейчас? — Лорелей укутала плечи в одеяло.

— Да. Это важно.

— Я только проснулась. Я могу хотя бы одеться?

— Да, оденься, встретимся снаружи. Но поспеши, — он покинул комнату.

Лорелей злилась, ей не нравилось, что в ее комнату ворвались без приглашения и разбудили ее, но она не хотела с ним спорить. Он был уверенным, был во главе в этой ситуации, и Лорелей была рада. Она поднялась, надела чистую одежду, заплела волосы в косу и вышла из комнаты. Тайлер еще спал, и Лорелей тихо прошла по домику и открыла дверь. Пол ждал на крыльце.

— Вы хотели поговорить со мной? — спросила она.

— Да, нужно составить планы. Для тебя и для… него.

— Тайлер, — сказала она. — Его зовут Тайлер.

Он кивнул.

— Для тебя и Тайлера.

— Что за планы?

— По вашей защите. Банши сегодня отпугнули, но они остаются угрозой. Они могут прийти за вами. Нам нужен план, чтобы не дать им найти вас.

— И что вы предлагаете?

— Эсон отвезет тебя в Чатем. Там с Хелен тебе будет безопаснее. А я заберу Тайлера туда, где банши его не найдут.

— Нет, — сердце Лорелей забилось быстрее. — Он должен остаться со мной. Я защищала его все это время. Он может поехать в Чатем со мной.

— Не может. Каллиопа хочет найти его — она напала на тебя, потому что ты мешалась. В Чатеме ему будет сложно спрятаться, и когда Каллиопа найдет его и придет за ним, ты будешь в опасности. Мы не можем лишиться собрания сирен из-за одного человека. Ваша цель слишком велика.

— Тогда я поеду с вами.

— Лорелей, это не отменит того, что ты — сирена, у тебя есть долг, — его голос был уверенным и твердым. — Твое место в твоей семье. Ты еще слишком юна, тебе нужно многому научиться. Ты не можешь бросить пост, иначе ты станешь такой как Каллиопа.

— Так не честно! — завопила Лорелей. — После всего этого я должна вернуться в Чатем и делать вид, что ничего не случилось?

— Так ты и будешь делать. Ты продолжишь обучение. Тайлер будет в безопасности. Мы надеемся, что Каллиопу найдут и угомонят.

— И когда ее найдут, Тайлер сможет вернуться?

— Возможно, — сказал он, — но я не знаю, когда это будет, и будет ли вообще. Ты можешь его и не увидеть.

Лорелей вдруг разозлилась на Пола. Он пришел в ее жизнь и ее дом и диктовал условия ее жизни. Кем он себя возомнил? За этот год она потеряла все — отец умер, мать перестала с ней общаться, Хелен и Дейдре встали на сторону женщины, что попытается убить ее. Только с Тайлером она могла говорить, только он ее понимал. Она не позволит этому незнакомцу забрать его.

— Нет. Это не годится. Мы придумаем что-то еще.

— Прошу, не усложняй, — он потер виски пальцами. — Мы уже лишены вариантов, это лучшее решение для всех. Он будет в безопасности, а ты — на своем месте.

— Мне плевать, что вы считаете лучшим. Я сделала слишком много, чтобы его отпустить. Ему нужна моя защита.

Он ответил не сразу.

— Лорелей, я знаю, он тебе небезразличен. Я вижу это по твоим глазам. Я понимаю, как больно терять кого-то важного, но если ты его любишь, то должна отпустить.