Протягивая руку Натану, он сказал:

– Салам алейкум, Натан! Как ты?

Натан, чуть привстав, поздоровался с ним. Они полуобнялись.

– Ва-алейкум салам! Все ровно. Ты как?

– Нормально! Что там, не спрашивал ты насчет статистики? Брат, кроме тебя, никто не решит это, отвечаю!

У парня был своеобразный акцент, непохожий ни на дагестанский, ни на армянский. Но Грише этот говор показался очень знакомым.

– Я спросил. Преподша на принципе, только через завкафедрой. Меньше пятисот никак не получится.

– Вот сука! Ну, вариантов нет, короче, пятьсот так пятьсот.

– Ну как готов будешь, зачетку, направление и капусту приноси, – Натан говорил с каким-то безразличием.

– А нельзя сначала поставить, потом деньги ей дать?

– Можно! Но не всем! Только тем, кто после института идет учиться в школу! – сказал Натан с язвительной ухмылкой.

– Ну ты шутник!

И они вместе засмеялись, причем у кого в этот момент лицо было хитрее, трудно сказать.

– Ладно, решено, брат! Завтра бабки притащу.

– Базара нет!

Они не попрощались, этот парень сел за первый стол, где уже сидели пять человек.

Пока они разговаривали, в бар поднялся Мага Майами. Он поздоровался со всеми за первым столом. Проходя мимо Шамиля, просто хлопнул его по спине, потом весело поприветствовал Натана и Гришу.

– Ассаламу алейкум!

– Ва-алейкум салам, Майами! – Натан встал, они тоже обнялись.

Майами двумя руками поздоровался с Гришей:

– Гриня, как ты, ле? Че пропал совсем?

– Все нормально, я тут.

Мага сел за стол.

Натан хитро улыбнулся:

– Аслан клюнул! Завтра капусту принесет!

– Во ты красава, Натан! – обрадовался Майами. – Как ты раскрутил его грамотно! Чехи все попрут теперь к тебе. Главное, чтоб не врубились.

– Да не врубятся они! Все ювелирно! – самодовольно сказал Натан.

Гриша наконец решил спросить у них:

– А кто это такой был?

Натан с Магой переглянулись, как будто забыли, что он сидит с ними за столом.

Майами ответил:

– Это ингуш, Аслан.

– За тем столом все ингуши, что ли?

– Нет, – улыбнулся Мага, – там в основном чехи, ну… чеченцы. Ингуши всегда с ними, у них язык один. Еще с ними бывают карачаевцы. Три-четыре человека. Русские. Мы с чехами братья, но у них своя тема, у нас своя.

Гриша понял, наконец, где он слышал этот акцент. По телевизору постоянно в новостях показывали чеченских боевиков. Там же война была.

– А армяне, грузины?

Мага опять улыбнулся:

– Армяне – отдельная тема. Их больше других кавказцев в институте, но они сами по себе. Грузинов мало тут. Абхазов больше. Они после войны особо не дружат, но с абхазами в кентах16 кабардинцы и черкесы, а там цепочка идет дальше. Короче, не заморачивайся. Со временем, будешь с нами, все узнаешь.

Натан все это время сверлил Гришу глазами, как будто проверял его. Пара уже началась, но в баре сидел народ. Суеты, конечно, стало поменьше, но армяне также играли в карты, а Шамиль охмурял девушек.

Гриша встал, собираясь идти:

– Пойду я, пацаны!

– Да посиди… что ты все учишься!? Отдохни чуток! – остановил его Мага.

– Да я не учиться! – ответил Гриша. – Я к метро, дубликат ключа сделать, к тете из-за этого ехать не хочу.

– Это не проблема! Сейчас молодых зашлем… – Мага окинул взглядом бар. – Гасан! Ва! Я тебя не увидел! Салам алейкум! – обратился он к парню, который приносил чай.

Тот встал, подошел к Маге, с уважительной улыбкой поздоровался, как у них принято, и сказал:

– Ва-алейкум салам, Мага! Да я сам че-то заболтался, не спалил тебя.

– Гасан, махни, да, к метро, дубликат ключа сделать надо.

– Да, Мага, без проблем, давай ключ.

Мага протянул руку, Гриша отдал ключ и деньги на дубликат.

Молодой без вопросов повернулся к своему собеседнику и крикнул:

– Алан, пятнадцать минут погоди, я к метро слетаю.

Тот кивнул, и Гасан убежал.

Гриша в очередной раз был удивлен. Ну, можно налить, убрать стол, подать чай… Но идти к метро только из-за того, что ты младше на каких-то три-четыре года!? Причем это не было обидно или постыдно! Это было ясно и просто, как то, что надо пить воду или чистить зубы.

Натан в очередной раз прочитал мысли Гриши и ответил на его вопрос:

– Это Гасан, наш земляк, молодой самый. Живет в Москве, но пацан воспитан в традициях. Он младший из сидящих тут в данный момент дагов. Я, когда младший был, тоже бегал. Если сейчас окажусь в компании самым младшим, опять буду бегать. Это не западло, так принято.

– У всех кавказцев так? – поинтересовался Гриша.

– Нет. Только на Северном Кавказе. У армян и грузин такого нету. Они и не такие сплоченные, как мы.

– Я, честно говоря, особо не разбираюсь.

– Это понятно. Жил в Воронеже тем более, для тебя все одно и то же.

– Пойдем шаурму покушаем внизу? – предложил Мага Натану.

– Пошли, – Натан встал. – Идем, Гриша.

Прямо под балконом на одном из прилавков продавали шаурму из курицы. Майами сел за стол, показал Грише на соседний стул, а Натан пошел покупать шаурму. Покушав втроем, они вернулись в бар. Там особо ничего не изменилось, только Шамиль уже сидел один за их столом и пил чай, видно, свежий чайник.

Улыбаясь, он сказал:

– Короче, грузанул я этих телок! В субботу они с нами зажигать будут, еще двух подруг возьмут. Гриня, ключ держи твой.

Гриша отнес ключ Арсену и вернулся. Арсен постоянно смотрел на него с опаской из своего угла. Видно было, как он переживал.

Уйти сразу после того, как поел с недавними знакомыми, было неудобно, и Гриша решил посидеть в баре. За час разговора с ними он убедился, что Натан намного образованнее и умнее, чем показывает. Он хорошо разбирался в экономике и политике и отлично знал историю. Любая тема была ему знакома. Но самое удивительное было то, что он просто читал мысли собеседников! Грише даже страшно стало от этого. Потом он попрощался и пошел в общагу.

Вечером пришел Арсен, стал спрашивать, что да как. Гриша рассказал ему все поверхностно, опустив подробности про экзамен по статистике для ингуша, но в общих чертах упомянул и про это, так как не мог пока понять сути дела. Арсен, как обычно, причитал и говорил, что с этими ребятами дружить нельзя.

Гриша спросил про экзамены, и вот что рассказал Арсен:

– Короче, любой экзамен в институте можно купить, если имеешь связи с преподами! Самый дорогой – статистика. Он стоит четыреста – пятьсот долларов. Экзамен или зачет кроме твоего препода может поставить только заведующий кафедрой этого предмета. В основном все покупают на первом курсе высшую математику за двести долларов, на втором – теорию вероятности за триста и информатику за двести, на третьем – статистику за пятьсот. Это самые сложные предметы. Есть такие, которые купить просто невозможно, например КСЕ на первом курсе. У Натана язык сто метров, он ходит к преподам, договаривается за сто, сам берет двести. Есть еще несколько человек, кто ставят, но Натан может поставить любой предмет. Я думаю, у него какие-то связи в ректорате, по-другому никак! Все так считают, но он не признается.

Гриша призадумался. Конечно, он не рассказал Арсену про разговор Натана и Маги. Парень не мог понять, в чем же подвох? Что имел в виду Мага, сказав «главное, чтоб не врубились»? Во что там надо врубиться? С этими мыслями он и заснул.

Шла третья неделя ноября. На улице уже лежал снег. Через месяц начиналась сессия, но многие зачеты можно было получить автоматом. Те, кто посещал все семинары и написал курсовую на отлично, могли рассчитывать на благосклонность преподавателя и освобождение от зачета. Гриша на такое не надеялся, а просто учил все, чтобы сдать как положено зачеты и быть допущенным к экзаменам.

После пар он пришел в свою комнату и долго листал учебник. Пора было определиться с темой курсового проекта, который надо было еще успеть написать за месяц. Не найдя у себя методичку по макроэкономике, Гриша решил взять ее у одногруппника, жившего в этой же общаге. Был уже вечер, и он направился на восьмой этаж к Андрею – неразговорчивому ростовчанину, который хорошо учился. Одногруппник жил в 803 комнате, а в соседней громко орала музыка и были слышны голоса, но Гриша не обратил на это внимания. Андрей был дома, он молча кивнул на Гришину просьбу, дал ему методичку, и они попрощались.