— Но мы каждый год играем в неё. Это уже своего рода традиция. — Я не сдаюсь, ищу себе оправдания.

А в мыслях то, что успел уловить.

Десмонд заинтересовался Кайлер!

— Да, но в прошлые разы, условия были иными. А ты — глупый осел, положив глаз на подругу друга, решил добавить остроты.

Ну вот! Он раскусил меня.

Да, я согласен, но чем сложней условия, тем и интересней игра.

Да к тому же, таким образом у нас у каждого выпадал шанс отправиться на свидание с девушкой друга, которая в остальные дни была под запретом.

Признаюсь, я не ожидал, что мне выпадет именно Кайлер, я скорее желал Клаудию, на миг даже возникает глупая идея, поменяться с Десмондом, ему то все равно с кем идти. О чем не стесняясь говорю, раз он и так уже все знает.

— Слушай, а может, нам поменяться именами? — предлагаю ему. Если он согласится, значит Кайлер действительно ему интересна.

— Что?!

Десмонд стал ещё более злей.

— Ты ошалел? Она уже знает, что должен идти ты и ждёт! Иди к ней, и веди её на это чертово свидание!

Не понимаю причин его внезапной ярости, но списываю на нежелание идти на это свидание-сюрприз.

— Кстати, а куда ты поведёшь Клаудию? — между прочим интересуюсь у него.

Взгляд серых, недовольных глаз замирает на мне.

Он яростно поправляет на себе короткое, черного цвета пальто, и снова он без шапки.

Десмонд практически не носит головные уборы, но я никогда не думал интересоваться о причине.

— Это ведь свидание с сюрпризом, что подразумевает тайну, — делает акцент, — никто не должен узнать, кроме самой спутницы, забыл?

Отрезает он, напоминая мне условия, оставляя меня в неведении.

Я веселясь перекривляю его.

— Тогда я тоже не скажу! — заявляю как ребёнок, идя за ним следом.

Он идёт в направлении подъёма, откуда спускаются остальные наши друзья.

Возможно во мне говорит то вино, что выпил дома, а Десмонд усмехается.

— Да Бог мой, не говори. Думаешь я не знаю, что твоего ума хватит лишь на поход в ресторан или бар, — издевается в ответ.

— Черт! — рычу я. — Сэм рассказал тебе? Вот сплетник! Ничего нельзя ему доверить.

— Сэм ничего не говорил мне, я знаю тебя. — Уверенно заявляет он.

Пока мы немого собачимся, Клайв спускает Кайлер вниз, а кресло несут следом Серена и Клаудия.

Вот черт! — думаю про себя. — Мне придётся с ней помучиться в этот час.

🎄🎄🎄

Кайлер Бейтман

Не ожидала, даже не мечтала, что Брэндан и я пойдем на свидание.

Мы сидим в зале заполненном людьми, в дальнем углу, не самое плохое место. А ресторанчик, известный в нашем городе.

Во мне все горит: тело, сердце, горло, но от неожиданности и нервов, я так беспокоюсь, что Брэндану пришлось возиться со мной, хотя ему помогал Десмонд, что не могу расслабиться и наслаждаться вечером.

Стол накрыт, в вазе стоят красивые розы, не знаю, откуда владелец достал их зимой, но смотрится красиво.

Мы выпили немного красного, полу сладкого вина, к еде я не я притронулась, так как не была голодна. Пытались говорить, но кроме детства у нас с Брэнданом не было ничего общего. А в какой-то момент, все стало настолько плохо, что я пожалела о своём выезде.

Даже с Десмондом и то есть что вспомнить, с ним я могла хотя бы поругаться.

Позже, Брэндан увидел за соседним столиком знакомую девушку. Лилию Стоукс. Я помнила её. В старших классах она бегала за моим братом.

Блондинка была одета в великолепное, винного цвета вечернее платье, на тонких бретелях, с открытой спиной и глубоким V-образным вырезом, не закрывающим практически ничего.

Да и рост у этой Лилии был подходящий к Брэндану. Она была выше меня. Почти такая же как он.

Парень и девушка заговорились, а через секунду, он уже позвал её за наш столик.

— Кайлер, познакомься, это Лилия Стоукс, она…

— Встречалась с моим братом, в старших классах, — опередив его слова, напомнила ему, кем эта особа была в прошлом.

Лилия ничуть не смутилась.

— А ты Кайлер клякса, ведь так?

Ох, как Десмонд ненавидел тебя.

Девица ужалила в ответ, и её яд ужалил больней.

Не зная, как можно защититься, я решила промолчать, да и слишком поздно поняла, что всего лишь ревную Брэндана к ней. Хотя против неё, казалось у меня было мало шансов.

Если не сказать, что их не было совсем.

Едва Брэндан увидел её, он тут же забыл о моем существовании, словно мы пришли не вместе, и вовсе он не мой кавалер на один час.

Честно сказать, я была разочарована и раздавлена. Даже решила, что больше никогда и ни по какому поводу не обращусь к этому парню. Ни за что.

Брэндан перестал замечать меня, стал говорить с Лили, они то смеялись, то громко обсуждали какие-то детали из своей жизни, что мне не было интересно и впервые в жизни пожалела о своей мечте, оказаться с Брэнданом на свидании.

Оказалось, что это вовсе невесело, как мне представлялось.

Все стало ещё хуже, когда он пригласил эту девицу на медленный танец, оставив меня одну за нашим столиком.

Было так неловко, казалось все наблюдали за нами.

Я — такая одинокая, сижу в инвалидном кресле, а мой кавалер пошёл танцевать с другой дамой.

Опустив голову, мне хотелось провалиться, или оказаться подальше от этого места, взлететь и улететь куда угодно, только бы скинуть с себя бельмо стыда.

Вдруг, услышала знакомые голоса среди толпы и подняв голову, увидела направляющихся ко мне Десмонда и Клаудию.

Я была поражена. Даже в какой-то момент стало казаться, что у меня видение.

— Боже! — прошептала испытывая ещё больший стыд.

Он знает. Все знает и мне так неловко.

Судя по выражению лица Клаудии, она осталась довольна свиданием с Десмондом Бейли. С огненным драконом, которого боялась, как огня. А сейчас, почему-то радовалась тому, что вижу его.

— Привет, Кай! — поприветствовав меня, Клаудия села рядом на стул, а Десмонд напротив меня, где до этого сидел Брэндан.

— Что вы здесь делаете? — не сдержав любопытства, спросила обоих.

Не могла понять, почему эти двое пришли так рано, но взглянул на часы поняла, наш час давным-давно истёк.

Карета превратилась в тыкву, а мой принц предпочёл другую девчонку.

— Да, мы просто проезжали мимо, — Клаудия пыталась говорить безразлично, подправляя на себе одежду, сдувая невидимую пыль, но я уловила небольшую интонацию, выдавшую её.

— Дес, что на самом деле вас привело сюда? — взглянула на парня.

Уж он то не будет жалеть моих чувств и скажет правду.

Десмонд поглядел на меня исподлобья, потом вздохнул и глянув на миг на Клаудию, заговорил.

— На самом деле я знал, что этот олух, не сдержит своего же обещания довести игру до конца. Стоит ему увидеть очередную блондиночку, — он взглянул на невесту моего брата, — прости Клаудия, но он теряет голову.

Не знала, говорил ли Десмонд, чтоб снова ужалить меня, или сказал правду, но мне было действительно неприятно и больно.

Пусть это и не настоящее свидание, но он сам сказал, это всего на час, мог бы потерпеть. Так нет же, убежал танцевать с длинноногой красоткой.

Остаток моего времени, Брэндан потратил на танцы и болтовню с этой Лилией Стоукс.

— Ничего, — стараясь звучать ровно, больше не смотрела в глаза Десмонда, говорила, хотя не знаю, кого я пыталась убедить. — Наше время истекло. — Выдохнула воздух.

— Лилия красивая. Я не виню Брэндана. Наверняка каждый побежал бы к ней.

Не знаю, зачем я признаюсь ему, когда потом, он сам же использует эти слова против меня.

— Наверняка дело не в этом, — не соглашается Десмонд, а Клаудия незаметно сжимает мою ладонь.

— Ты тоже красивая, Кайлер. Не стоит искать для него оправданий, да и причины не в тебе.

Я ошарашена, ведь совсем недавно он говорил мне другие слова. Но потом до меня доходит, Десмонд жалеет меня, потому и врет.

— Господи, Десмонд, тебе не идёт быть таким, — кусаюсь, от того что больно.

Он тут же меняется в лице.