Как оказалось люди собирались в стаю для атаки на орочий щит. Похоже, капитаны кораблей решили испытать его мощность и прочность с одновременным обстрелом артиллерией. Во время высадки войск противника, группы Мрака, Ползуна и Брюхонога проникли в его ряды, используя маскировку и заложили мины в стволы самоходных гаубиц, тех, до кого можно было беспрепятственно добраться. Болт понимал, что все орудия он уничтожить не сможет - солдат в лагере становились все больше и они натурально могли наткнуться на орков. Так что пришлось действовать быстро, но и так вышло неплохо. Техника рванула, вместе с ней сдетонировал боеприпас и юдишкам сразу же стало "весело". Наблюдатели сообщили, что часть заграждений лагеря снесло взрывной волной, появилось множество раненых, а также уничтожено больше половины гаубиц. Что само по себе неплохо - теперь "чемоданы" на голову будут сыпаться не так часто. Сейчас нужно было думать, как ликвидировать остальные и у Болта уже появились некоторые идеи. Связанные с изобретательством и применением "запрещенного" оружия. Он подумывал скинуть на лагерь ядерную бомбу. Правда, проклятые юдишки расположились слишком близко, да и могли притащить с собой такой же генератор как и у него, так что не хотелось бы профукать ценный боеприпас, который был в единственном числе. И поэтому орк ломал теперь голову, как бы осуществить захватническую операцию. В Болте проснулся истинный мек, который жаждал получить трофеи любой ценой. И создать невероятные шедевры механического искусства.
Сконцентрированный удар по орочьему лагерю нанесли через немного времени после первого. Ожидание слегка утомило орков, но кэп своим грозным ревом приказал никому не покидать укрытий. Несколько энергетических пучков врезались в силовое поле и, неожиданно для людей, отразились от него. Два улетели обратно в космос под другим углом и рассеялись в пустоте, два ударили в пустыню, образовав крупные воронки и кучи оплавленного песка, один, попавший прямо в макушку щита, был им зеркально отражен и, растеряв часть своей энергии, был поглощен щитом запустившего его корабля. Который, однако, все же немного тряхануло и он слегка сместился по орбите. Впрочем, опытный экипаж тут же вернул корабль на место, а капитан облегченно выдохнул. Щит потерял тридцать процентов своей мощности и сработал как надо, защитив экипаж. Если бы в него отразились все лучи направленных вниз орудий, то силовое поле непременно просело бы и выстрелы пришлись бы на толстую броню. Однако этого не произошло и капитан уже возрадовался, как...
- Сэр, мы подверглись лучевой атаке!! - закричал оператор, с удивлением глядя на иконку мигающего аварийным запасом энергии щита. Тот словно в мгновение испарился.
- Выстрел произвели с планеты! - вторил ему другой. - Фиксирую точку выброса энергии!
- Сменить орбиту! - отдал приказ капитан. - Уходите в сторону.
- Повторная атака!! - закричал первый оператор и корабль здорово тряхнуло.
Тут же взревели баззеры тревоги, сработали датчики и герметизирующие переборки перекрыли коридоры, отсекая поврежденные помещения трюма и части машинного отделения. Проклятые орки воспользовались тем, что корабли зависли как раз над их лагерем и после орбитального удара отключили щит, выстрелив последовательно из двух своих орудий. Адмирал потом на совещании разбирал события по записям пострадавшего корабля и соседних с ним судов. Первым лучом орки полностью деактивировали щит, а последующим выстрелом из какой-то своей мудреной энергетической пушки моментально прорезали броню на брюхе легкого крейсера и повредили боезапас. Вряд ли они целились специально, но к счастью для себя попали куда надо. Снаряды взорвались и чуть не разорвали корабль пополам. Вовремя сработавшая автоматика, аварийные команды и операторы резервного пульта управления умудрились увести поврежденный крейсер подальше в космос. Залатать его прямо здесь не представлялось возможности - космической ремонтной базы механикусов поблизости явно не болталось, приписанные к судну техножрецы и так старались исправить повреждения как могли, а судну требовался капитальный ремонт. Так что корабль пока отвели подальше от планеты и принялись спасать то, что еще можно было спасти. По оркам немедленно нанесли еще один удар, но их проклятый щит выдержал и его. Больше по ним не стреляли, точно также как и зеленые не вели огонь по зависшим на орбите кораблям, совершавшим противозенитные маневры. Адмирал вообще увел все суда из этого квадрата, сообщив вниз инквизитору, что его идея с касательными орбитальными ударами провалилась. Сейчас Блэк сосредоточился на побережье, где высадившимся войскам удалось закрепить успех. Пока орки рвали друг друга в джунглях, по ним отработала авиация, раздолбав зеленых и загнав их в крепости. Хараконские десантники, потерпевшие поражение при захвате аэродрома и космопорта в пустыне, здесь проявили себя во всей красе. Они высадили несколько отрядов, отсекли бродивших орков от крепости и с помощью десантной техники перемололи их в фарш, обеспечив первоначальный плацдарм для высадки пехоты и тяжелых танков. Пока боссы раскачивались и собирали войска, люди начали наступление. Пару крепостей, что стояли возле полосы аэродрома, им удалось взять нахрапом при поддержке артиллерии и авиации, после чего инженерный корпус начал обустраивать заграждения и возводить периметр вокруг посадочной полосы. Все это происходило до разгромного поражения корабля и крейсера удачно смогли высадить десант и наземные силы, потеряв при этом меньше пятнадцати процентов личного состава. У Побережных орков не окзалось таких мощных пушек, как у пустынных. Или же просто не хватало мозгов. Катачанские полки тут же отправили прочесывать леса и джунгли в поисках орков, бронетехника, захватив прибрежный аэродром и город, формировала колонну и готовилась приступить к захвату трех орочьих крепостей, что окружали бывшую планетарную столицу. Адмирал Блэк, получив последние данные с мест боев, приказал развивать и закреплять успех на Побережье, оставив пока пески на откуп оркам. Он даже предложил инквизитору на время эвакуироваться, но тот отказался.
- Я еще не сталкивался с таким умным и хитрым противником. - Ответил на это предложение Сандерс. - И сбежать сейчас - это значит признать наше поражение. Поверьте, адмирал, пока мы здесь, орки носа не высунут со своей шахты, а это значит не смогут прийти на помощь своим собратьям, которых сейчас громит гвардия в пустыне. Вы сказали, что вам удалось захватить аэродром на побережье?
- Да, это так. - Подтвердил Блэк. - И если вы хотите наслать на пустынных орков авиацию, то ничего не выйдет - топлива самолетам не хватит, чтобы вернуться назад. Поэтому аэродром в пустыне для нас так важен - с помощью него мы возьмем орков в клещи и сможем совершать перекрестные налеты. Я не хочу подвергать его орбитальным ударам, тогда полосу придется восстанавливать, а это затраты как по времени, так и по человеческим и материальным ресурсам. Попробуйте организовать наземную операцию - я могу перекинуть часть полков с побережья, используя челноки. И прошу вас, оставьте уже эту затею выбить орков с их насиженного места - они там крепко окопались и двигаться не собираются.
- Не стоит. - Отмел это предложение инквизитор. - Я останусь здесь с этими тремя полками - удержать орков и занять шахту для нас архиважно. Мы не знаем сколько минерала оттуда уже добыли орки, но то, что она на последнем издыхании, я готов подтвердить словами их босса. Которого обязательно нужно ликвидировать - такой умник создаст большую угрозу Империуму. А я обязан их предотвращать.
- Тогда тем более какой смысл цепляться за шахту? - спросил Блэк. - Если она уже выработана.
- Видите ли, адмирал, этот минерал содержится в такой хитрой породе, которая как бы истощилась, а потом вдруг оказывается, что более богатая жила проходит рядом. - Ответил Сандерс. - Мне нужно точно это выяснить и как можно скорее.
- Скажите уже прямо, инквизитор, что вы не стерпели пощечины, нанесенной этим орком и готовы его растоптать. - Чуть насмешливо произнес адмирал.
