- Нет. - Согласно мотнули головам полковники.

- Поэтому нам нужно ликвидировать угрозу прямо сейчас. - Инквизитор снова посмотрел на шахту орков. - И забрать весь добытый минерал. Хотя бы в этом орки оказали нам услугу. Уходим, пока по нам не долбанули из орудий.

Люди быстро загрузились в транспорты и погнали назад. Полковник Косов ехал в третьей машине и, выслушав полученное сообщение, тут же связался с головным транспортом, где находился Сандерс.

- Мне только что сообщили - орки начали боевые действия. - Мрачно произнес полковник. - Они взорвали часть моей артиллерии.

- Как это произошло? - спокойно спросил инквизитор, удивляясь тому, как зеленым удалось провернуть подобное. - Ракетный удар?

- Они заложили заряды прямо в стволы орудий. - Ответил Косов. - Видимо, действовали во время высадки, пока мы только обустраивали лагерь. Слава Императору не во все машины, но даже этого достаточно, чтобы почти лишить нас артиллерии. Нужно оценить ущерб и возможность быстрого ремонта. Хотя... я не знаю, есть ли запасные стволы у техножрецов.

- Прибудем в лагерь - разберемся. - Отрезал Сандерс и посмотрел на Абу. - Ну что ж, полковник Салам, теперь вся надежда на ваши танки и самоходки. Хотя бы вы постарайтесь обеспечить их безопасность. Полковник Штайнер!

- Да, инквизитор. - Отозвался командир криговцев, сидевший на канале связи и слышавший весь разговор.

- Отдайте приказ увеличить скорость рытья траншей и возведения укреплений. Я хочу, чтобы весь лагерь опутали колючей проволокой, чтобы даже мышь незаметно не проскочила. И найдите мне тех охламонов, которые смогли прошлепать отряд этих долбанных коммандос! - инквизитор отключился.

Сандерс не ожидал, что все повернется именно так. Что ж, подумал он, пора менять стратегию и свое отношение к этим оркам. Сейчас он столкнулся с сильным, умным и хитрым противником, который в лоб явно атаковать не будет, а постарается минимизировать потери среди бойцов. Что для орков совершенно не характерно. Да и вряд ли сами орки могли до такого додуматься. А это значит, что нужно искать эльдарский след в этом деле. Сейчас Сандерс пожалел, что не взял с собой Илиану, псайкер ему бы очень пригодился. Особенно если из-за орочьих спин торчат длинные эльдарские уши.

Глава 8.

Как только Болт вернулся на базу, то сразу же прошел на узел связи. Дежурные операторы, едва завидев кэпа, тут же повыскакивали с мест, приветствуя мека. Тот замахал рукой, мол, сидите и обратился к Молчуну, который стал за главного над связистами и средствами сбора информации. Беспилотники теперь относились к его хозяйству, а также несколько разведгрупп и засад с наблюдателями подчинялись лично орку. Еще до орбитального удара эльдар по лагерю Болт поставил перед Молчуном задачу проведения разведывательных и контрразведывательных мер, с которую тот справился с блеском. Подобрал в свою команду таких же молчаливых и исполнительных бойцов, особо толковых гретчинов посадил за пульты операторов связи и управления дронами, а сам возглавил это разведывательное царство. И, надо сказать, действовал успешно, получая информацию раньше вероятного противника. Просто чудо, что грибница смогла родить такого орка. Или же сделала это целенаправленно, подчиняясь подсознательной команде Болта.

- Есть новости? - спросил мек.

- На базе пять все в порядке. - Доложил Молчун. - Ни орков, ни юдишек даже рядом не проезжало. Обменник пока тоже не трогали, но рядом в песках высадились наземные войска. Занимаются тем же самым, что и эти - копают траншеи, обустраивают лагерь, выслали разведчиков. Щербатый пока своих парней держит в узде, чтобы чего не натворили, хотя многие недовольны, что мы не атакуем. Про Кувалду и Гранита не знаю - оттуда сведений не поступало, но, судя по данным воздушной разведки, орки пока из шахт носа не высовывали.

- Это радует. Что слышно от Шептуна? - спросил Водяной, заходя следом за кэпом.

- Первую десантную атаку на базу Серого успешно отбили. - Молчун отвечал четко и по делу. - Пока юдишек поблизости не обнаружили, но довольно крупная группировка противника концентрируется восточнее от лагеря. Взяли несколько пленных десантников, но те молчат и даже под пытками говорить не станут. - Коммандос подумал и сказал. - Бесполезно.

- Ну и ладно, - махнул рукой Болт, - тогда этих сразу в расход. Время интриг и игр уже прошло, настало время большой войны. Или мы их, или они нас, по-другому не будет. - Мек посмотрел на Водяного. - Мы сделали первый шаг, теперь ход за юдишками. Тот, с кем я разговаривал, он хитер, по его роже сразу видно. Сделал морду кирпичом, а глазки так и бегают. Может сработать на опережение. И девку эту к нам подослать вместе с диверсантами.

- Не выйдет. - Хмыкнул коммандос. - Сторожевики сразу учуют.

- Я бы не был в этом так сильно уверен. - Покачал головой Болт. - Юдишки хитрые, могут и специальный состав сгоношить, чтобы сквиговский нюх отбить. Или еще какую-нибудь непонятную для нас хрень. - Он улыбнулся. - А девка эта хороша, сразу видно опытный боец.

- Хочешь взять к себе третьей? - весело спросил Водяной. - Дополнить комплект?

- Не, эту сразу лучше пристрелить. - Ответил в том же ключе мек. - Чую, идейная она, не согласится.

- Но старшую елдарку ты же как-то приструнил.

- Она сама к нам пришла, я ее не звал. - Болт задумался. - И осталась. Зачем - не понятно, но пускай будет, раз уж помогает по мере сил.

- Сообщение с корабля! - пропищал гретчин и начал читать с экрана, на который дешифратор сразу же выводил текст. - Юдишки готовят орбитальный удар! Возможно по нам - один из их кораблей сместился и занял ту же точку, что и до этого фрегат ушастых!

- Защиту на максимум!! - взревел Болт. - Всем в укрытия!

Звуки боевой тревоги разнеслись по коридорам базы и штрекам шахты. Гретчины в окопах слышали рев и тут же заторопились в доты, под защиту крепких потолков. Понятно, что обеспечить безопасность во время орбитального удара они бы не смогли, но вся надежда орков оставалась на планетарный щит, генератор которого установили так, чтобы он накрывал большую площадь. В которую попадали верфь с кораблем, шахта, гаражи с техникой и глубокий ров с окопами. Во время работы генератора все питание на базе перебрасывалось на его батареи, повышая мощность изделия. Проверить его в действии у Болта не было времени - меки Кривого собрали крупную установку недавно - стоявшая до этого мелкая только обеспечивала безопасность корабля. Наблюдательный пост был прикрыт отдельным щитом и за его защиту Болт не переживал.

Сам кэп вместе с Водяным остался на узле связи наблюдать, просто вывели изображение с камер на экраны мониторов. Лагерь замер в ожидании выстрела и тот не заставил себя долго ждать. Люди ударили ближе к пустыне и таким образом, чтобы ударной волной поразить доты и засыпать часть рва, но не задеть шахты. Которые им были нужны - проклятые человечишки уже раскусили, что здесь добывают орки. Однако были неприятно удивлены тому, что их высокоэнергетический луч полностью поглотило силовое поле, перебросив част заряда на батареи и аккумуляторы. Болт ухмыльнулся и отдал новый приказ.

- Перевести экран в режим отражения. Посмотрим, как им понравится это. - И пробормотал себе под нос. - На кого Бог пошлет.

Вышколенные меками гретчины защелкали тумблерами и кнопками и щит изменил свой цвет, став чуть видимым. Его синева была хорошо заметна на желтом песке. Люди долго не стреляли, видно, разговаривали с вышестоящим начальством или же подгоняли несколько кораблей для одновременного сконцентрированного удара. Болт не мог этого знать и спросить у засевших в космосе эльдарок тоже не решался. Тогда они будут немедленно раскрыты - орочья аппаратура работала только на прием. Стоит им выйти на связь и координаты кораблика тут же будут получены противником. Так что пришлось сидеть и ждать, все равно никаких активных действий Болт пока предпринимать не стал. Но девчонки исправно передавали информацию, при этом оставаясь незаметными для противника.