— У-у-у-у, — только и смогла выдавить из себя.

— Маленькая моя, — взяв с крючка полотенец, полностью обернул её, аккуратно вытирая досуха. — Прости меня, — прижал к себе. — Я, наверное, перешел грань, — целовал лицо, — но мне действительно так спокойней, когда полностью уверен, что ты дома и тебе ничто не угрожает. — Взял её на руки и понес наверх. — Не стоит так сильно переживать. Мы оба наговорили глупостей в порыве эмоций.

Ромальв, сняв полотенец, уложил её на кровать, прикрывая одеялом, а затем и сам лёг рядом, прижимая к себе, нежно целуя губы. От него исходил жар, а руки легко и непринужденно гладили живот. Анна понимала, к чему он ведёт, но ей не хотелось этого сейчас, поэтому попыталась отстраниться.

— Не надо, — хрипло произнёс он. — Я слишком сильно люблю тебя, и не хочу терять. Давай отложим наш спор и перейдем к более приятной части примирения.

— Ром… пожалуйста, — говорила с трудом, — не сейчас. Устала очень.

— Мы долго не будем, — шептал в ответ, устраиваясь сверху, коленями раздвигая ноги.

*

Центральный парк ГильтЭрры был знаменит тем, что именно здесь можно было найти все виды цветов, кустарников и деревьев, собранных с других планет. Вход украшали возвышающиеся статуи белых драконов, возле которых порхали голографические разноцветные феи. Внутри все дорожки были устланы светлой брусчаткой. Повсюду фонтаны и постаменты с яркими цветами, а рядом кованые лавочки. Проходя внутрь по путеводителю, заметила, что некоторые из деревьев не отбрасывают тени. Судя по карте, весь парк был разделен густыми высокими кустарниками на секторы. Я не знаю, в каком именно находилась, но место встречи должно пройти в части квадрата, что был рядом с выходом.

Сейчас я находилась на берегу прекрасного пруда, усыпанного странными конусообразными лепестками цветков, что находились на длинных тонких ветвях, склонившихся над водой деревьев. Стояла и любовалась видом заката. Его пурпурные оттенки отражались на отполированном камне беседки, к которой вёл дугообразный мостик, увитый лианами с листьями.

Мы с Ульвом договорились встретиться здесь без четверти девять. У меня оставалось ещё пятнадцать минут. Я очень беспокоилась, поскольку решила рассказать ему правду.

Проснувшись утром, а точнее уже днём, так как стрелки часов показывали полдень, привела в порядок и мысли и тело. После чего и пришло верное решение обо всем рассказать тому, кто меня идеализирует и собирается сделать своей женой.

Вальгард вернулся в полном здравии и, соответственно, мне теперь также надо было решить вопрос с жильём. Очень удивилась, что тиран, зная о моей предполагаемой свадьбе, не стал выгонять бедную студентку, насильственно настояв продолжать жить у него. Не представляю, как мы уживемся в одном закрытом помещении, надо будет как можно реже появляться на глазах, а то проснутся в нем древние инстинкты и правда перекусит мной, пока буду спать. Думать о том, что он малумн вовсе не хотелось. Всё же это тот самый Влад, с которым я и познакомилась спустя полтора года назад. Конечно, я наблюдала за его действиями украдкой, но ничего странного в странном инопланетянине в квадрате не оказалось.

Удивилась его расспросам о вчерашнем вечере, в особенности, где и с кем. Врать, конечно, не стала, но и опустила некоторые моменты, а теперь думаю, не зря ли?! Так и сказала — были в клубе с друзьями, половину из которых не знаю, и вообще была ослеплена яркостью Орлова. Да, да, всё именно так. Хотя надо было рассказать и про Ромальва, и про помолвку. Но не моё это дело, пусть Анька сама ему об этом скажет.

Потом позвонил Ульв и предложил прогуляться по вечернему парку в их мире. Хотела сразу кинуть фразу о наших разных дорогах, назвать причины и бросить трубку, но он этого не заслуживает. Нет его вины в том, что сердце выбрало меня. Более того, теперь же я чувствовала ответственность за его любовь. Надо было сразу заканчивать отношения, как только поняла, что не стану связывать с ним свою жизнь.

— Привет, моя жрица, — раздался радостный голос Ульва, поцеловавший в щёку.

Я же в ответ лишь едва улыбнулась. Было самой противно от мысли, что несколько часов назад грелась в постели с одним мужчиной, а сейчас нахожусь на свидании с другим.

— Пошли, — взял за руку и повёл за собой, — покажу тебе очень красивое место.

Покорно пошла за ним, смотря на его густые короткие волосы. На шее имелись всё те же большие наушники, которые были на нем в нашу самую первую встречу в гипермаркете перед Новым Годом. Сколько же воды утекло с того времени. Пока мы шли, все хорошие воспоминания сами всплывали в памяти. Первый поцелуй, совместные походы на рок-концерты, тихие вечера с откровенными разговорами на крыше домов, а после адреналиновые полёты вниз. За это время Ульв стал мне хорошим другом, но, к сожалению, я так и не смогла полюбить его.

Надо бы сейчас начать разговор, но язык не поворачивался произнести эти слова.

Шли молча и долго. Иногда Ульв мог позволить себе напевать строки из разных песен, поворачивался, подмигивал и снова тишина. Здесь было красиво, сказочно, словно оказалась в эльфийском лесу.

Солнце зашло за горизонт, и наступали сумерки, на фонарных столбах, что были выполнены под стиль тоненьких ветвистых деревьев, на железных ветвях которых взгромоздились большие чёрные птицы, внимательно следя желтыми глазами за каждым проходящим, загорался тусклый свет.

Прошли ещё несколько метров, заходя в арку из зелёных насаждений, и перед нами открылся новый мир. Маленькие и большие фонтаны разных форм хаотично разбросаны на поляне. Однако все они меркли в сравнении с тем, что стояло в самом центре. Он был огромен, высотой примерно в десятиэтажный дом. Конусообразный, только наоборот, острие уходило вниз. Фонтанирующие струи воды спускались по спирали, и все было подсвечено радужными цветами. В самом низу, у основания фонтана, в искусственном пруду была создана композиция из камня в виде играющих русалок. Вся эта красота сразу приковывала к себе, завораживая взгляд.

— Невероятно, правда? — спросил Ульв, отпустив мою руку и подойдя к краю ограждения. — Этот фонтан не обычный, — улыбнулся. — Говорят, если сюда придут возлюбленные, то они больше никогда не расстанутся. Романтично, да? — повернулся ко мне в пол-оборота, подмигнув.

— Нет, — опускаю взгляд.

Не очень удачный момент для моих признаний, но больше тянуть уже некуда.

— Тебе не нравится? — повернулся всем телом полностью.

— Дело не в этом, — глаза смотрят куда угодно, только не на него.

— А в чем?

— Мы расстаёмся, — произношу на выдохе. — Окончательно и бесповоротно.

— Фух, — облегчённо выдохнул. — Я уж думал, что-то серьёзное случилось, а ты опять за своё, — подошёл ко мне, обхватив ладонями лицо.

— Я серьёзно, Ульв, — из-за чувства вины перед ним, говорить было очень сложно. — На этот раз мы расстаёмся навсегда, — не хотела смотреть на него, боясь увидеть полный боли и разочарования взгляд.

Да, мне было очень жаль его, но жертвовать собой отказываюсь. Влад на свободе, и все вместе мы уж точно придумаем, как избежать гнева Правителя.

— Алина, — прижал к себе, — если ты испугалась нашей первой ночи, то тогда я сказал, не подумав. Будем идти к этому постепенно. Не собирался я брать тебя силой.

— Я была с другим, — произнесла еле слышно.

Молчание, казалось даже его сердце остановилось, поскольку больше не чувствовала быстрого ритма, а вот у меня наоборот — участились в разы, да и горло пересохло от невроза.

— Что? — глухой вопрос.

— Прости.

— Что ты сказала? — чуть отодвинул меня, с надеждой заглядывая в глаза. — Повтори, пожалуйста, — нервно улыбнулся.

Зажмурила глаза, сдерживая слёзы, вытерла ладонью не соскользнувшие капли, и также тихо говорю:

— Я спала с другим мужчиной, — отхожу на шаг.

Какие эмоции он сейчас испытывал, могла только предположить. Мимика лица нервно задергалась, глаза забегали по всему пространству, потрепал себя по волосам, тяжело и часто задышал. Наконец, взгляд остановился на мне, и чёрные глаза смотрели уже с разочарованием и отвращением.