— Я не понял, в чем ты обвиняешь меня? — сдвинул густые брови. — Я всего лишь попросил его присмотреть за ней.

— Присмотрел! — выкрикнула она. — Спасибо! — низкий поклон с разведением руки в сторону. — Где мне теперь её искать?

— Анна, послушай, — он встал и подошёл к ней, — Алина уже давно не маленькая девочка, она в состоянии позаботиться о себе сама. Меня начинает раздражать твоё бесконечное рвение помогать каждому, даже тем, кто в этом не нуждается, — девушка, было, набрала воздуха в лёгкие для высказывания своего мнения, но он прервал прикосновением указательного пальца к губам. — Я ничего не мог поделать, когда ты умчалась вместе с тем магом к малумнам. Выполнил просьбу, позаботился о твоей сестре, которая и мне стала очень дорога. Только я не опекал её и не названивал каждый час, чтобы узнать, не оказалась ли она случаем в чьей-нибудь постели. Вскоре ты станешь моей женой, — вдохнул, выдохнул. — Моей. Женой. Внимание должна будешь уделять мне, нашей семье, дому. Про работу также можешь забыть сразу, я в состоянии обеспечить нас. А сейчас мы возвращаемся домой.

От такого наглого заявления у неё волосы зашевелились на затылке. И без того шаткое спокойствие лопнуло мыльным пузырём. Никто не смел ставить ей такие прямые условия, касающиеся лишения её интересов. Спасение жизни и помощь другим для неё было не работой, а смыслом жизни. А теперь кое-кто хочет отнять это. Анна была удивлена и разочарована новому открытию в любимом человеке.

— Вот тебе мой ответ, — показала ему средний палец. Теперь же он открыл рот, но Анна быстро опередила. — Будешь запрещать мне работать, заботиться о своей семье, или даже о тех, кто не нуждается в этом, позабуду тебя и уйду к другому! — в сердцах выкрикнула она.

— Это твоё окончательное решение? — жёлтые глаза потемнели от злости.

— Я терпеть не могу, когда мне запрещают в свободе выбора! Моего, Ром, выбора! — злилась девушка.

— А я не потерплю, если моя невеста не будет уделять должного внимания своему мужчине! — повысил тон. — Беспокоясь о других, не жалеешь себя. Мне нужна здоровая жена и здоровые дети.

— А мне нужен адекватный муж!

Желваки заходили ходуном, крылья носа от возмущения активно вздымались, пухлые губы образовали тонкую бледную линию, цвет глаз стал более тёмным и гневным, пальцы сжались в кулаки до белизны костей. Он тихо и медленно проговорил:

— Пятнадцать минут. Жду на улице.

Девушка хотела ещё кинуть пару фраз вдогонку, но он слишком быстро удалился от неё. Ей только оставалось разочарованно смотреть на его широкую мускулистую спину.

— Анна? — раздался сзади уставший мужской голос.

Она повернулась, недовольно буравя взглядом своего друга. Оглядела холл помещения, заглянула за спину мужчины.

— Аля где? — поступил строгий вопрос.

— Не знаю.

— То есть как? — изумилась девушка. — Вы же были вроде как… — задумалась, подбирая слова, — …вместе?!

— Анна, — положил ладони ей на плечи, — я страшный? — задумчивые синие глаза буквально требовали правдивого ответа.

— Нет, — не совсем понимала, к чему был задан вопрос.

— Тогда почему она так скоро ушла!? — обречённо присел на корточки, разглядывая узор на плиточном полу. — Я просыпаюсь, — наиграно печально говорил Орвэль, — кладу руку на подушку, хотел ощутить шёлк её волос, а там пусто. Обошел весь номер, но уже и платья не было, — тяжёлый вздох. — Она воспользовалась мной, — изобразил горечь.

— Кристер, прекрати, — процедила сквозь зубы. — Это совершенно не смешно! Она пропадает в чужом мире с чужим человеком!

— Анна, — резко встал, возвышаясь над ней, окидывая серьёзным взглядом. — Наверняка, она уже давно спит у себя дома. — Девушка испытывала злость, но сама не понимала на кого больше: Алину или Кристера. — Не надо так смотреть на меня, — легонько потрепал по волосам. — Твоя сестра пыталась привлечь моё внимание, и привлекла его. Алина вполне осознанно совершила этот шаг.

— Как минимум тебя должно было остановить, что она выходит замуж за Ульва! — воскликнула девушка.

На один краткий и незаметный миг синие глаза потемнели, Кристер сильней сомкнул губы, взгляд стал холоднее, и поступил равнодушный ответ:

— В таком случае мы оба знаем, кем является Алина, — обошел её, направляясь к выходу. — И да, — остановился в дверях, — меня никак не волнует честность и верность чужой женщины. Одно слово и ничего бы не было.

Анна поверить не могла своим ушам, что слышит такое от того самого Кристера Орвэля, того, кто всегда старался защищать людей, того, кто никогда не отказывал в помощи, кто понимал, поддерживал, учил поступать по совести. Сейчас этот человек был другим — холодным, циничным, равнодушным. Не став долго размышлять на причину такого непонятного поведения, прямо посреди холла открыла портал, в который совершила уверенный шаг.

Сколько раз твердила сама себе, что без надобности не будет переступать порог этого дома. Только почему-то в последнее время происходят такие события, после которых мысль снова переехать сюда начинает казаться вполне логичной и здравой.

Подойдя к лестнице, практически ступив на ступеньку, краем уха услышала доносящийся шум воды из душевой в спальной комнате. Облегчённо выдохнула, и направилась туда.

Перед самым входом её что-то остановило, а сжавшееся сердце на одно мгновение остановилось, затем возобновило работу с удвоенной скоростью. Так и не разобрав, что пытается сообщить интуиция, вошла в спальню, которая хранила воспоминания о мучительных ласках первого мужчины.

Глухо постучав по двери, за которой уже не был слышен шум воды, сердито заговорила:

— Тебя ждёт весьма серьёзный и неприятный разговор. И лучше тебе выйти как можно раньше, иначе дверь выломаю, и ремнем по твоей непослушной заднице налуплю. — Вдох-выдох. — Можешь уже начинать придумывать себе оправдание, в которое мне необходимо поверить, иначе за себя не ручаюсь! — последнее предложение практически прокричала, не сдерживая своих эмоций.

Подошла к большому окну, подоконник которого был сделан под диванчик, и устроилась там, изучая улицу родного мира. Щелчок открывающейся двери услышала сразу, но оборачиваться не стала, дабы не накинуться с объятиями, ведь пришла ругать сестру, а не благодарить за то, что жива и здорова. Она так переживала, что Алина останется одна в том чужом мире, в котором заблудится, натворит дел, которые потом сложно будет исправлять, и чего ещё хуже встретиться с Правителем. Однако, Анна сама уже устаёт ото всего. Иногда хочется расслабиться, отдохнуть, но никак не получается, то портал открылся, то Влад изрядно проверял нервы на прочность, то малумны, то болезнь Юлианы, то опрометчивое поведение средней сестры.

— Я вышел, — раздался стальной мужской голос, — и весь в нетерпении.

Сердце пропустило удар, кончики пальцев похолодели, ещё пропущенный удар, жар прилил к щекам, возвращая им былой румянец, в ушах зазвенело, дышать стало практически невозможно. Девушка медленно повернула голову, надеясь, что ей всего лишь показалось. Глаза широко распахнулись, узрев графа Грациан эн Грига во всей своей красе.

Небрежно облокотившись о косяк двери, уверенно стоял, устремив взгляд темно-зеленых глаз на свою жрицу. На лице отразилась самодовольная ухмылка, когда девушка многократно обращала внимание на его достоинство.

— Я вижу, — сипло ответила Анна, стараясь совладать с собой, и не показать своих внезапно нахлынувших эмоций.

Резко встав, подошла к шкафу и, достав с полки белоснежный полотенец, буквально швырнула в него, жалея, что это не боевой снаряд. Мужчина умело, не напрягаясь, поймал его.

Открытая дверца, загораживающая её от пристального хищного взгляда, дала ей несколько секунд, чтобы отдышаться. Только сейчас осознала, насколько сильно скучала по нему — до скрежета зубов, до крика не хватало его. На самом деле очень рада видеть его живым, здоровым и невредимым. Капельки слез поселились в уголках её голубых глаз, но так и не скатились по розовым щечкам.