У меня опустились руки, крупные слёзы обиды тут же покатились по щекам. От безысходности, опустила голову на его грудь, сдерживая рыдания. Ульв осторожно начал гладить по волосам.

— Прости меня, — тихо начал он. — Я обезумел тобой. Ты думаешь, раньше не старался забыть тебя? Или же слепо не видел конец наших отношений? — рука сжала мои волосы, причиняя мне боль. — Это всё выше моих сил. Я не отпущу тебя.

Приложила максимум усилий, чтобы остановить горечь, застрявшую комом в горле. Приподнялась, сложила плед, и решительно ответила:

— Я сделаю всё, чтобы не допустить этого обряда, — и с этими словами выхожу из машины.

— А я сделаю всё, чтобы стать твоим хранителем, — послышался ответ.

Парень стоял под дождём, но на удивление был совершенно сухим. Проходя мимо, вернула ему сердитый взгляд. Нечего на меня беспричинно так смотреть. А если серьёзно, то не понимаю, чем заслужила столь нескрываемую неприязнь со стороны магов и всего Совета в целом.

Дойдя до машины Рома, тот решился крикнуть мне:

— По мне, так Ксана намного лучше Вас, жрица.

Остановилась. Возможно, лучше, даже возрождать не буду. Ничего не став отвечать, открыла дверцу и села в машину, где царила идеальная тишина, даже музыка не играла в магнитоле. Видимо, они обсуждали меня, а сейчас резко замолчали.

Ром повернул ключ зажигания, и мотор тихо загудел. Свет фар озарил дождливую трассу, мы возобновили путь к нашему будущему. В окне я смогла различить фигуру Ульва, сидящего уже на водительском кресле и омрачено склонившегося над рулём.

Угрожал мне он, а почему-то стервой чувствовала себя я.

Никто из ребят не решался задать вопрос, несмотря на то, что в этой тишине он повис слишком громко. То ли интуиция настолько сильно развита, то ли любопытство уж сильно исходило от них, но больше не вынесла и угрюмо ответила:

— Я ему говорю, что не люблю его, и мы расстаёмся, а он мне отвечает, что не согласен с моим решением. Я его прошу отпустить меня, а он решил стать моим хранителем.

— Невозможно, — усмехнулась Анна. — Как минимум…

— Ага, — перебиваю. — А как максимум он маг. Оказывается, это только агенты должны подвергаться испытаниям, маги проходят автоматически. Видите ли, мы заранее уже связаны крепкими узами.

— Быть такого не может! — сестра резко повернулась ко мне. — Ты хочешь сказать…

— Да, — стараюсь сдержать свои нахлынувшие эмоции, ведь не хочется портить дорогу своим нытьем.

— Теперь могу понять Влада, — неторопливо произносила каждое слово, словно что-то вспоминая, — почему он так ненавидит магов. Они везде на хорошем счёту, даже на место хранителя без усилий!

— Потому что наш мир построен на магии, живет ею, да и сама планета, в отличие от вашей, зависима от неё, — изрёк задумчивый Ромальв. — Полагаю, ваш мир пробуждается из-за вашего здесь пребывания. Алин, как бы это сейчас не звучало, но врата должны открыться, чтобы хотя бы одна из жриц вернулась обратно.

— А что будет, если они не откроются, и никто не вернётся? — совершенно серьёзно спрашиваю.

— Могу ошибаться в дальнейших суждениях, но знаю точно, что у каждой планеты есть своя душа, пятая стихия, для охраны которой и были созданы жрицы. На Орбе ею был Витем, но не было самих жриц, а лишь магические сферы. Ни к чему хорошему это не привело. Здесь, на Земле, насколько мне известно, сам дух в спячке, а есть ли здесь жрицы неизвестно. Появились вы с вашей способностью магичить. Поэтому, предположительно, ваш мир то ли разрушается, то ли дух пробуждается, — передёрнул плечами. — Видимо, поэтому и появились двери портала. Кто знает, что ждёт в будущем, пробудись он.

Слов нет. Вот конкретно сейчас стала жалеть обо всём: об открытых порталах, о приключениях, об отношениях с инопланетными парнями, даже о войне с малумнами.

— Прорвемся, — добавила сестра, — как-нибудь.

*

Наступили будни, и жизнь закипела.

По приезду домой, точнее, в гости к Владу, без ведома самого хозяина, сестра обрадовала новостью — теперь она будет жить с Ромом, и это не обсуждается. На мой протест ответила, что будет помогать с уборкой дома, а также оплату коммунальных услуг возьмёт на себя. К нашему счастью, она нашла в кабинете на втором этаже карту Влада, на которой имелись денежные средства, поэтому ещё года два можно жить за счёт тирана. Конечно, обе посмеялись, что за мою психологическую травму, нанесенную в замке, нужно заплатить, но я всё равно чувствовала себя нахлебницей. С другой стороны, хозяина нет, а по просьбе Ани, потеряла место в общежитии, теперь там живёт уже другая студентка. Так что обстоятельства уговорили жить меня здесь.

Сама Анька погрузилась в учёбу. В первый будний день отправилась в университет, где выдали ей перечень вопросов для контрольных экзаменов по восстановлению на прежний курс и даже назначили дату — первое августа.

Май в моем институте начался со сдачи контрольных, тестов и зачетов. Преподаватели постоянно спрашивали о моём самочувствии. Приходилось заверять каждого, что свой ум я не растеряла. Надеюсь на справедливую оценку моих знаний, а не гадание по каким причинам мне дали отдых на неделю. Ох, уж эти загадочные взгляды. Только один из преподавателей решился спросить у меня наедине, кем является мне Орлов.

Никем! Знать не знаю, лично не знакома. Так и ответила. Потому что очень злит вся эта ситуация, ведь предполагала нечто подобное, но нет, он решил поступить по-своему. А-а-ар!

Вот так быстро и незаметно подкралась красная дата — восьмое мая.

Рано утром меня разбудил совершенно не будильник, а звонок от Рома. Первым делом, еле открыв один глаз, взглянула на висящие над дверью часы. 04:54. Ополоумел! Я встаю в 06:13, и даже завтракать успеваю. Ненавижу такие моменты, когда отнимают больше часа законного сна. Особенно учесть, что из-за кошмаров стала засыпать только в половину третьего ночи.

«Да-а-а, — очень сонно и медленно протягиваю.»

«Я целую неделю не тревожил тебя, — не менее сонно говорил Ром, — чтобы не отвлекать от учёбы.»

«Какие же вы все великодушные, — недовольно вырвалось у меня.»

Наступило молчание. Поняла ошибку, осознала, приняла к сведению.

«Извини, — виновато промямлила.»

«Сегодня у тебя заезд, — угрюмо продолжил наставник по гонкам. — Из института забираю тебя, и поедешь знакомиться со своей машиной.»

«Хорошо. Спасибо. Но, Ром, не в пять утра надо об этом сообщать.»

«Спи, — отрезал он, и отключился.»

Ага, спи. Я теперь не засну, если так рано позвонил, значит, сам переживает. Вот теперь тревога пришла и ко мне. Вот спасибо-то. Раз уже спать не буду, решила не спеша подготавливаться к институту. Сегодня нет никаких контрольных, да и день сокращенный в преддверии праздника.

К слову сказать, за неделю успешно сдала два зачета. Философию поставили автоматом за хорошие показатели и посещаемость, а по информатике пошли навстречу тем, кто перед Новым Годом принимал участие в проекте «Жизнь без наркотиков».

Из нашей группы участвовали я и ещё двое ребят. Мы создавали сайт посвящённый историям бывших наркоманов, делали презентации, снимали видео с участием вышеуказанных. Специально для этого нас водили в клиники, посещали тюрьмы, конечно же, в сопровождении следователя, ведущего данные дела. Нет, это не был Орлов, который должен был также заниматься подобной организацией. В тот период времени у него был отпуск.

Наш проект занял не призовое место, но мы попали в десятку лучших. За что преподавателям выписали премии, а нам спасибо и «зачтено» по Информатике.

Время в институте проходило быстро, все мои мысли заняла предстоящая гонка, к тому же преподаватели из-за сокращённых занятий не опрашивали нас, а вели со студентами разговор о предстоящей нам работе. В такие моменты начинаешь к ним относиться по-другому, оказывается, они тоже люди, и также учились, списывали, боялись трудностей, были проблемы с приемом на работу, а большинство из них сменило не одну организацию. Одни радовались таким переменам, как отбор студентов сразу на службу, другие сетовали на нововведение.