— Я замужем!

— Ты говорила, — недовольно ответил Белиэрхан, и из-под кровати достал неприметную коробку. — Дай мне свои прелестные ножки.

Конечно же, не даю. Вообще странно всё это. Его похотливый прищур, когда восторженно смотрел на меня, очень не нравился.

Белиэрхан выдохнул, а затем надменно и угрожающе проговорил:

— Давай я тебе разъясню ситуацию, — открыл коробку и достал восхитительно красивые такие же сверкающие босоножки на низком ходу. — Ты здесь не в гостях, как и Заардан, который находится в подземелье этого дворца.

— Скорее это строение похоже на крепость, — неумышленно перебиваю. Ну, вот на дворец ну никак не тянет. Вообще.

Старик резко поднял голову и зло посмотрел на меня.

— Или замок, — безразлично пожимаю плечами.

— Не перебивай! — почти приказ.

Ой. Есть такая плохая привычка. Каюсь. Просто иногда так сильно хочется высказать свою мысль, что невольно начинаю перебивать.

— Твой муж, — злая улыбка, — поистине идиот, раз решил бросить вызов мне! Ты же последовала его примеру, — грубо схватил за ногу, что я едва смогла устоять на ногах, и потянул к себе. — Запомни, отныне ты моя заложница.

Хорошо, что не наложница.

— Вообще-то! — вот прямо задели его слова о моём идиотизме. — Я пришла за Заарданом исключительно ради того, чтобы высказать ему всё о его безрассудстве! Я значит там, получаю высшее образование, экзамены сдаю, за домом слежу, а он свалил путешествовать!

Белиэрхан резко встал, возвышаясь надо мной и прям аж тяжело и зло задышал. Жестом указал закрыть рот.

— Я сказал не перебивать! Ты моя заложница, вот и веди себя соответствующе.

— Ой, — рот закрыла руками.

Он снова опустился и продолжил обувать на меня необычные босоножки. Закончив с обувью, засмеялся в голос. Поднялся и укоризненно произнёс:

— Женщины. С вами даже умереть спокойно нельзя.

Только было открыла рот, но вмиг ставшая злой мимика лица старика остановила, и тихо-тихо выдыхаю:

— Заложница, да.

Мужик схватил меня за руку. Образовались чёрные искрящиеся тучи, и мы погрузились во тьму. Длилось это секунды, но мне показалось, прошла целая вечность. За то время, пока таким неприятным образом перемещались, испытала холод, страх и… голод. Заурчал живот. Да-а-а, давненько не кушала, уже и забыла когда. Интересно, а который сейчас час? И день недели?

Как только ноги коснулись твёрдого пола, по темнице в факелах, вставленные в подставки в стенах, зажёгся огонь, и от увиденной мной картины невольно вскрикнула. Никогда бы не предположила, что увижу самого Заардана Аасэна, тёмного мага планеты Эртх, вселенского не убиваемого преступника в таком состоянии. Он сидел на коленях, подвешенный за руки на цепи в одних коричневых штанах. Всё тело истерзано ранами: где порезы, где гематомы, где кровяные счёсы. Его длинные уже чёрные волосы свисали грязными локонами. Капли крови капали на земляной пол.

— Заар, — сипло прошептал я, и было кинулась к нему.

Меня резко остановил Белиэрхан, сильно сдав своими морщинистыми худыми пальцами выше локтя.

— Не так быстро, глупышка, — проскрипел, указав на своего брата.

Заардан небрежно качнулся, словно зверь, внезапно почуявший свежее мясо. Гулко сглотнул, медленно поднял голову и кровожадно посмотрел на меня абсолютно чёрными глазами, такими же, как у Белиэрхана и малумнов. Мурашки прошлись по телу, когда он же хищно оскалился в улыбке пока что без клыков.

Не могу я выдержать такого. Всё понимаю. Обижена на него. Обманывал меня изначально, влюбив в себя, а потом ещё и сердце разбил. Зла, обижена и не простила. Понимаю, но не до такой степени, чтобы видеть его таким: практически убитым, жалким, почти сломленным.

Его участившееся дыхание говорило о борьбе с нечто невидимым моему глазу, с тьмой внутри него. Возможно, душа продолжает находиться в мире мёртвых, как и говорил Витем, возможно, он превращается в монстра. Не знаю.

Резко и быстро вырываюсь из цепких пальцев истязателя и, совершив быстрые шаги, падаю на колени пред магом. Следом понеслось раздражённое «дура». Не обратила внимания, мы ещё посмотрим кто кого. Обхватываю мужское лицо руками, предварительно откинув его волосы назад, и заглядываю в бездонные покрытые тьмой нечеловеческие глаза. Какие же они на самом деле отвратительные — злые, беспощадные, наводящие страх. У Заара они были совершенно другие — решительные, непокорные, жаждущие идеального мира, с частичками сильного влияния и незаметной хитрости.

Заардан совершил глубокий вдох и очень плотоядно сглотнул. Тихий едва слышимый рык. Он кинулся на меня. Звон цепей, и дальше положенного не мог дёрнуться. А я почему-то не испугалась, чувствую, что он не причинит мне вред. Может, и правда дура, но не должно же всё так плохо закончиться. Не верю.

— Заар, милый, — обнимаю его грязного, окровавленного, липкого. — Заар, это я.

Цепи зазвенели ещё больше. Видимо, он хотел схватить меня. Страшно всё это. Очень страшно. Ещё крепче обняла мага. Всё прекратилось. Услышала чей-то неразборчивый шёпот. Подумала, что это Белиэрхан насмехается над нами. Прислушалась.

— А-ри-а-дна, — по слогам шептал Заардан имя своей жены.

Вот козёл! Я тут, сломя голову, всё бросаю в своём мире. Как угорелая мчусь неизвестно куда. Безрассудно бросаюсь под пули, точнее под растерзание озабоченных малумнов. Старый псих одевает по своей моде и требует подчиняться и молчать. Это всё ради чего? Чтобы спасти Заардана из рода Аасэна, великого из великих, сильнейшего из сильнейших. Украдкой взглянула на Белиэрхана. Поправка — сильнейшего из сильнейших Эртха. А он что? Он произносит имя своей жены. Вдвойне обидно!

— Ну, ты и сволочь, — очень обиженно произношу, отстранившись. — Таких ещё поискать надо, а я молодец, я нашла.

Он снова дёрнулся. Глаза приходили в норму. Тьма рассеивалась, и чернила сгущались в маленький зрачок, оставляя после себя лопнувшие красные сосудики.

— Алина, — тяжело выдыхает уже моё имя, и смотрит на меня своими человеческими глазами, в которых читалось удивление и непонимание.

В темнице раздались одинокие хлопки.

— Какое эпическое воссоединение семьи, — ядовито проговорил Белиэрхан. — Ради любимого мужа прошла такой далёкий путь и сумела правильно его найти. Не побоялась бросить вызов беспощадным малумнам. Вернула его из тьмы, не дав закончить трансформацию. Браво! — громкие злые хлопки. — Сколько веков живу, ни разу не видел такой сильной искренней любви, — издевательски тон.

Пока он там распинался в своих догадках, я пыталась понять схему крепления замков. Они были нестандартными, спиралевидные кольца докрасна сжимали уже опухшие запястья. Заар очень внимательно наблюдал за действиями своего брата, который медленно вышагивал из стороны в сторону.

— Заардан, как тебе это удаётся? — насмешливый вопрос. — Несомненно, эта девочка похожа на Ариадну, даже находясь в её свадебном одеянии, она обворожительна, но в ней нет ни разума, ни силы духа.

После этих слов у меня дрогнули пальцы, изучавшие кандалы. Заардан устремил свой взор на белоснежное платье, которое смог разглядеть только сейчас. Меня специально нарядили, чтобы разозлить его? Стало неприятно и противно от всей этой игры Белиэрхана. Заар с презрением смотрел в мои глаза, будто виновата во всём я одна.

— Зачем ты вообще пришла? — сипло вопросил маг.

— Ну как же? — стараюсь весело улыбаться. — Жена всегда следует за мужем.

— Какая жена? За каким мужем?

— Мой любимый момент, — довольно и зло рассмеялся Белиэрхан. — И тут мы выясняем, что данная особа солгала, — встаю и оборачиваюсь на истинного злодея. — Не смотри на меня так, неужели вы, идиоты, забравшиеся через мой портал сюда, не могли и мысли допустить о ловушке? Правда, я ждал всех жриц и того юнца, что так замечательно умеет строить свои межпространственные ходы. Разочарован, брат, разочарован, — печальная ухмылка и чёрные злые глаза устремились на Заардана. — Думал, что именно с твоими бойцами столкнусь в кровопролитной многолетней войне, — засмеялся. — Да на неё вообще без слёз не взглянешь. Команда дураков.