Щёлкнув пальцем, в их спальной комнате появилась едва заметная одностворчатая дверь, означавшая, что это личный и единственный портал, который ведёт в его родовое имение. Прижав к себе за талию девушку, совершил шаг в открытое пространство.

Анна не могла привести свои мысли и эмоции в порядок от удивления и восхищения огромной спальной комнаты, в которой они оказались. На стенах не было ни привычных обоев, ни штукатурки, ни дерева — только хорошо отшлифованные камни серого цвета. Чёрные с красными крапинками портьеры закрывали окно, которое шло от самого потолка до пола, а перед ним находились два высоких резных кресла с мягкой чёрной бархатной вставкой для сиденья. Кованые средних размеров паникадила облеченные в золотую краску красовались наверху, высокие подсвечники из такого же материала и цвета стояли по обе стороны невероятно большой чёрной кровати с высокими резными колоннами в виде драконов и широким выступом под ней.

Девушка смутилась своим мыслям, глядя на столь необычное ложе, которое было идеально заправлено золотистым пастельным бельём. Сами каменные стены украшали различного вида холодное оружие: начиная от маленького кинжала и заканчивая боевым чеканом. Единственное, что ей не понравилось — это настоящая чёрная шкура убитого неизвестного ей зверя, которая лежала перед аркообразными массивными дверями, сделанными из красного дерева и скреплёнными ветвистой сталью.

— Не смотри так, — прокомментировал её взгляд. — Ты, как женщина графа Грациана эн Грига, должна принять мой образ жизни, — его голос был, как и прежде, стальным и грубым, но от чего-то девушке стало неспокойно на душе.

Дело даже не в несчастном животном, словно она медленно попадает в ловушку, и ничего не может с этим поделать.

Напротив кровати, по другую сторону стены, возвышался также резной из дерева шкаф, скреплённый ветвистой сталью. Посередине комнаты стоял небольшой круглый столик, на котором были хрустальные графин с жидкостью и два бокала.

Мужчина подошёл к нему и разлил содержимое, затем протянул своей жрице один из хрустальных бокалов, продолжая внимательно следить за реакцией девушки. Не столь много дам посещали его замок, а тем, кому везло, старались вести себя, как хозяйки, и глаза загорались от такой роскоши. Этого хватало, чтобы понять суть женщины, в которой он не раз ошибался. Если же Анна начнёт себя вести подобным образом, такое открытие принесёт ему не только разочарование, но и, возможно, причинит боль, ведь хранитель врат словно сходил с ума, находясь рядом с ней. Любовь ли это? Да, он был влюблён, но жрица в его жизни была не единственной женщиной, которая вызывала это чувство. Привычка? Но невозможно так бояться потерять её. Вальгард часто путал влюблённость и страсть, отождествляя два этих понятия. Поэтому когда признавался сам себе, что любит её, то имел в виду, что его огонь ещё не погас и он хочет её.

Не раздумывая, Анна быстро чокнулась с ним и залпом выпила алкоголь, который сразу же стал затуманивать разум, и она уселась на один из двух стульев, находившихся подле столика.

— Что-то не так? — равнодушно задал вопрос, который спрашивал у каждой, кто оставался здесь всего на одну ночь.

— Как-то слишком… — оглядывая богато обставленную комнату, подбирала подходящее слово, — пафосно.

— Пафосно?

— Да. Помпезно.

— Помпезно?

— Ну, роскошно, понимаешь? Через чур эффектно, богато.

— Я прекрасно осведомлён о значении данных слов, — резко ответил мужчина, а зелёные глаза смотрели на неё холодом. — Мне не понятен твой настрой.

— Мой настрой?

— Да. Что ты чувствуешь, глядя на всё это?

— Чувствую, что это красиво, конечно, но не моё.

— Не твоё? А что твоё? — мужчина становился напряжённым, а содержимое графина опустошалось с удвоенной скоростью.

— Да. Здесь хорошо провести время, отдохнуть, но жить в таком месте не для меня.

— Не для тебя?

— Да! — Анна также теряла терпение, не понимая его намеков. — Не для меня.

— А что для тебя? Мал? Недостаточно богат? Или же тебе хочется два таких замка?

— Влад! — она зло посмотрела на него, понимая к чему тот клонит.

— Анна! — не менее злой и напряжённый взгляд.

— Начнём с того, что самого замка я не видела! Это раз. Ты привёл меня в свою спальню. Вальгард, в спальню! А это говорит только о твоём похотливом настрое, а не о доверии ко мне. Это два. И мне нравилось жить с тобой в моей съёмной квартирке. С тобой, Влад. Ещё до того, как ты решил выпендриться и купить двухэтажную квартиру. Мне плевать на твою роскошь, наследие и титул. Я полюбила тебя, не зная о тебе ни-че-го! Это три.

— Анна, — выдохнул её имя и опрокинул бокал залпом.

— Влад, — уже спокойно ответила ему.

Мужчина подошёл к окну и, раздвинув руками шторы, открыл встроенную стеклянную дверцу. Комнату озарил яркий свет, а горящие свечи вмиг погасли, и свежий зимний прохладный воздух окутал пространство. Он повернулся к ней и пригласил жестом руки следовать за ним. Девушка, резко встав, поняла, что алкоголь оказался слишком крепок для неё, потому как ноги стали ватными, и передвигаться приходилось с трудом.

Выйдя на балкон, жрица ахнула от увиденной красоты. Туман рассеивался и взору представлялись горы, где-то скалистые, а где-то одетые в снега. Хоть и был март месяц на улице (или как говорили в Эртхе, первый весенний месяц), но холода не ощущалось, даже напротив, было довольно тепло. Хранитель обнял девушку за плечи, крепко прижимая к себе, а затем пальцем указывал направления, куда стоило смотреть.

— Замок разделен на восемь частей, — стальной голос Вальгарда, раздающийся рядом с её ухом, придавал некую мистику всей картины. — Север, северо-восток, северо-запад. Юг, юго-восток, юго-запад. Запад и Восток, — поцеловал её в висок. — Каждое основное крыло охраняет дракон — одно из стихийных полубожеств, которые не пожелали участвовать в войнах вместе со своими жрицами, а теперь, наслаждаясь своей многовековой жизнью, обитают на крыше, — принялся целовать румяную щечку.

Девушка смогла увидеть только двух необычайно красивых и мощных крылатых существ. Земляной дракон глиняного цвета мирно спал на каменной крыше, подрагивая во сне хвостом, как кот. Водяной же своими тёмно-синими узкими вертикальными зрачками внимательно оглядывал окрестности, а затем резко устремил свой взор на девушку, что та попятилась назад от столь тяжёлого взгляда.

— Не бойся, — прошептал Вальгард, запустив руку под белую рубашку, нащупывая исхудавший бугорок, некогда бывший пышной грудью.

— Никогда не думала, что они существуют даже у вас, — завороженно ответила она, не обращая внимание на действия мужчины, восхищаясь станом дракона. — Но где же ещё два…

Не успела задать вопрос, как над их головами пронёсся полыхающий пламенный ковёр, обдавая их жаром, а затем тихий рык, что раздался громом среди гор. У жрицы от такого неожиданного и впечатляющего представления мурашки побежали по телу.

— Огненный и воздушный находятся с нашей стороны, — мужской голос стал тихим и хриплым. — Ты их сможешь увидеть только с северной части, мы же находимся в южной, — он аккуратно положил обе её руки на перила ограждения, а сам медленно поднимал юбку, едва касаясь пальцами кожи девичьих ног.

— Влад, что ты делаешь! — возмутилась Анна. — Я не могу так, при драконах!

— Т-с-с, — чуть наклонил её голову, схватив за распущенные русые волосы, и легонько поцеловал в губы. — Туман скроет их взоры от нас.

В этот же момент откуда-то сверху пикой пролетел воздушный дракон. Взмах крыльев был подобен звуку ветра, и вслед за ним стал подниматься густой туман, словно стараясь его догнать.

— Как ты это делаешь? — с вздохами спрашивала девушка, уже не зная от чего так возбуждена.

— Что именно? — он расстегнул молнию на брюках и прижался к обнажённым ягодицам.

— Всё, — крепко вцепилась в перила и закрыла глаза.

— Только…, - толчок бедрами, — …когда станешь… моей… женой, — задержался внутри, — я раскрою тебе все свои секреты, — обхватив шею девушки широкой ладонью, прошептал на ухо, совершив ещё три толчка.