— Ах, вот оно что… Ну проходи тогда, присаживайся, что ли, — мужчина выглядел смущенным.

— Нет-нет, я ненадолго. Дело в том… Джаг как-то упомянул, что вам не нравится здешняя еда…

— Кому же она нравится? — ЭфПи задал риторический вопрос.

— В общем, угощайтесь.

Я протянула ему пакет с едой и сразу отошла. Эта ситуация казалась мне безумно глупой, и я думала, что хуже быть не может, но…

— Пап, мне сказали, у тебя гости, кто… Бетти? А ты здесь как оказалась?

— Твоя милая подруга пришла спасти меня от пресной больничной еды, — ответил за меня мистер Джонс. Отлично, теперь я чувствую себя ещё глупее.

— Вот как? — Джаг был удивлён не меньше своего отца.

— Да, и я уже ухожу, до свидания, мистер Джонс.

— Сын, думаю, стоит проводить Бетти. На улице уже темнеет, нельзя чтобы такая красавица бродила по улицам одна.

О, нет. Только не это.

— Думаю, ты прав. Я заеду к тебе позже. Бетти, идём? — Джагхед подставил мне локоть, так же как вчера, на балу.

Не хотелось показаться легкомысленной в глазах его отца, поэтому я гордо прошла мимо парня и остановилась в дверях, дожидаясь его. За спиной послышалось ироничное хмыканье. Он вышел за мной. Мы спустились вниз в полном молчании, только на улице Джаг решил заговорить.

— До твоего дома около получаса ходьбы. Погода отличная. Может прогуляемся?

— Не знала, что ты любишь ходить пешком.

— Только в хорошей компании.

Я тихонько засмеялась — в любой ситуации Джаг остаётся собой, отменным ловеласом. Парень понял мою мысль и тоже улыбнулся. Какое-то время мы шли молча, но это стало надоедать нам обоим, так что Змей решил заговорить.

— Спасибо за заботу об отце.

— Не благодари, больным для выздоровления нужны не только лекарства, но и нормальная еда.

— Любишь готовить?

— Это моё хобби, так что да. А что насчёт тебя? У такого важного человека, как ты, есть увлечение?

— До того, как я стал этим самым важным человеком, я любил писать истории. Часами проводил за печатной машинкой, а потом стало попросту некогда.

— Дашь прочесть что-нибудь? — кокетливо спросила я.

— Только после того, как накормишь своим фирменным блюдом, — увернулся от ответа Джагхед.

— Справедливо.

Между нами снова повисла тишина, но в этот раз она не приносила дискомфорта. Этот короткий диалог снял напряжение между нами. Мы прошли почти половину пути, когда я решилась задать мучающий меня вопрос:

— Возможно, это не моё дело, но я должна спросить — у тебя всё в порядке? Ты какой-то молчаливый.

— Ты что, психолог? — парень засмеялся.

— Лучше — я твой друг. Расскажи мне, Джаг, станет легче.

Он помолчал ещё пару минут, не решаясь ответить мне. Я думала, что зашла на запретную территорию и всё этим испортила, но Джагхед наконец заговорил:

— У меня был план, с помощью которого я собирался улучшить состояние Змеев, вывести их на новый уровень. Я дал им надежду, пообещал, а теперь не могу его выполнить.

— Что за план? — заинтересованно спросила я.

— Я хотел купить старый кинотеатр и отреставрировать его, но меня опередили. Ты знаешь кто.

— Пенни, — я понятливо кивнула, — И что, ничего нельзя изменить?

— Только если внести больше денег, чем они, а таких денег у нас нет.

— Ты справишься, я верю в это.

Я ободряюще взяла Джага за руку, он удивленно посмотрел на меня, но сразу же перехватив инициативу, переплёл наши пальцы и крепко, но нежно удержал мою кисть, когда я попыталась отстраниться. В итоге, я сдалась, и мы продолжили идти, держась за руки.

Время пролетело незаметно, и я не заметила, как мы оказались на крыльце моего дома.

— Спасибо, что проводил.

Я попыталась высвободиться, но Джагхед свободной рукой указав на свою щёку, сказал:

— А благодарность?

— А ты не обнаглел, Джонс? — парень невинно пожал плечами.

Вот зараза. Я быстро привстала на носочках и хотела по-дружески чмокнуть его, но Джаг резко повернул голову и вместо щеки мои губы соприкоснулись с его губами. От этого мимолетного контакта жаркая волна прошла по моему ослабшему телу, от самой макушки до кончиков пят. Рукой, пальцы которой переплетались с моими, Джаг притянул меня к себе и нежно обнял за талию. И хоть мой мозг уверенно превращался в желе, последние крохи здравого смысла все же взяли верх и я отстранилась. Пусть вырваться из крепкого захвата и не удалось, я все же увеличила расстояние между нашими лицами на пару жалких саниметров. Правда, легче от этого не стало, напротив, ситуация только усугубилась. Крышесносящий аромат его парфюма нагло лез в ноздри, опьяняя не хуже виски, и мое самообладание, участливо помахав на прощанье рукой, смылось в неизвестном направлении. Я осталась одна, обезоруженная и готовая продать душу дьяволу, лишь бы это безумие не прекращалось. Я растворилась в этом моменте, все, что имело для меня значение — это его прерывистое, тяжелое дыхание, жар, идущий от его напряженного тела, потемневшая зелень его поразительных глаз, в которой я утонула, не попросив о помощи. Но и эти мысли вылетели из головы, когда Джагхед осторожно наколонился к моему лицу, словно боясь, что его сию же секунду оттолкнут или что похуже. Но опасения были напрасны, ведь я…я сама преодолела оставшееся расстояние и прильнула к нему жарким поцелуем. Его губы, такие мягкие и горячие, живо ответили мне, раскрываясь навстречу. Кровь гудела в ушах, а сердце прыгало где-то в горле, и я, боясь потерять точку опоры, обвила шею Джага дрожащими руками, трепеща от блаженства, которое дарили его настойчивые губы… Мой первый французский поцелуй… Я часто фантазировала как и с кем он случится, что я почувствую, будет ли приятно или, напротив, противно. И вот это случилось… Я целую Джагхеда Джонса и каждой клеточкой своего тела чувствую — это настоящее. Его губы со вкусом сладкой мяты, его сильные руки, скользящие по моей спине, его жаркое дыхание, опаляющее мою кожу. Да, я окончательно сошла с ума, но меня это ничуть не пугает…

Я не знаю сколько прошло времени прежде, чем мы оторвались друг от друга. С огромным усилием я распахнула отяжелевшие веки и взглянула на Джагхеда. Он жадно вдыхал прохладный воздух, глядя на меня безбожно затуманенными глазами.

— Я уже говорил, что ты прекрасна? — прошептал он.

— Нет… — еще тише шепнула я.

— Ты прекрасна, Бетти Купер. Хочу, чтоб ты знала это.

Я улыбнулась. Наверное, это была очень счастливая улыбка, потому как глаза Джага засияли в ответ.

— Говори мне это почаще, — тихо попросила я. — С первого раза я могу не запомнить…

Красивые губы дрогнули в улыбке. Он выполнит просьбу. В эту минуту я в нем не сомневалась.

========== Глава 21. Аконит ==========

Комментарий к Глава 21. Аконит

Эта глава не так сильно насыщена событиями, но, надеюсь, концовка вас заинтригует😉 Жду ваших отзывов❤️

Шерил

Я сидела за барной стойкой «Белого Змея» и пила минералку. Минералку, мать твою. Эта наглая Змея с розовыми волосами заявила, что алкоголь вреден для здоровья и у неё нет времени обслуживать меня, а потом налила единственный безалкогольный напиток, который смогла найти — воду. За что ей Джаг платит вообще?

Что я здесь делаю? Мой мозг никак не мог сформулировать разумный ответ на этот вопрос. После допроса я чувствовала себя опустошенной, разбитой. Только я начала отходить от смерти родителей, как случилось новое убийство. И хоть я была не знакома с этой девчонкой, сам факт гибели невинного человека распорол все швы недавней утраты. Для Ривердейла смерть — грандиозное событие, убийство — сродни апокалипсису, но два апокалипсиса в месяц — перебор, согласны? Я была уверена, что две смерти как-то связаны, но что может быть общего между взрослыми бизнесменами и невзрачной школьницей? Ещё один вопрос остаётся без ответа.

Может мне не стоило ехать сюда, тем более без приглашения, но по какой-то непонятной причине именно здесь меня посещало спокойствие, как бы парадоксально это не звучало. К тому же, я надеялась застать Джагхеда и обсудить наш дальнейший план действий, но парня здесь не было. Хотя…смотря какого парня.