И поэтому она воспользуется именно им, когда найдет Ивана.
Она рывком достала из-за спины пистолет-пулемет и одним быстрым движением перекатилась к краю крыши.
Спокойной ночи, луна.
Не произнеся ни слова, Наташа Романофф принялась палить в небо.
ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа
УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»
СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ
ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121А415
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,
ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,
СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ
ОБЯЗАННОСТЕЙ.
МО: Если верить этому генеалогическому древу, вы являетесь потомком последнего русского царя.
РОМАНОФФ: У всякой семьи богатая родословная. Иначе за что платят деньги специалистам по генеалогии?
МО: И у каждой зарыт клад стоимостью в несколько миллиардов?
РОМАНОФФ: У многих. Считайте это былиной, сэр.
МО: Так это «да» или «нет», Романофф?
РОМАНОФФ: Мне считать это шуткой, сэр?
МО: Это к вопросу мотивации, агент. Некоторые члены нашей оперативной группы полагают, что интерес Ивана Сомодорова к вам был обусловлен не только «Красным отделом» – и не только физикой.
РОМАНОФФ: Он хотел заполучить остатки царского золота? Это лучшее, до чего вы смогли додуматься?
МО: Золото многое значит, агент.
РОМАНОФФ: Разве что для капиталистов, сэр. Но для физиков – не особо.
МО: У Тони Старка, похоже, с этим проблем нет.
РОМАНОФФ: Если бы мне давали царскую золотую монету за все, с чем у Тони Старка нет проблем...
МО: Мы бы все сейчас были на Бока12, агент.
ГЛАВА 13: АВА
УЛИЦЫ ФИЛАДЕЛЬФИИ, ДЕЛОВОЙ ЦЕНTP ФИЛЛИ
«ГОРОД БРАТСКОЙ ЛЮБВИ»
Перестрелка не прекращалась. Пули изрешетили крышу, пролетая в считаных миллиметрах от целей.
Иван задействовал большие пушки. Ивану нужна я, – подумала Ава, и ее ладони покрылись холодным потом. Ее тошнило от одного его имени.
Никто не придет за тобой, маленький птенчик. Никому ты не нужна. Ава потрясла головой, пытаясь прогнать этот голос.
– Вот дерьмо, – пробормотала Черная Вдова и покачала головой. – Они с нами играют. Слишком часто мажут.
– Ты же говорила, что стреляют они метко, – сказала Ава, понизив голос.
– Недостаточно метко для таких парней. Пока они просто заставляют нас суетиться, а значит, тут замешан кто-то еще. Они не хотят убивать нас, они хотят взять нас живыми. Похоже, мы слишком ценная добыча. – Она кивнула в сторону Авы. – По крайней мере, некоторые из нас.
– Почему ты так уверена? – спросил Алекс.
– Потому что мы до сих пор живы, – будничным тоном произнесла Наташа. – Но нам нужно пошевеливаться.
– Ты серьезно? – спросил Алекс.
– Серьезнее некуда. – Наташа подтолкнула Аву к двери. – Давай, бегом внутрь.
Ава пулей бросилась к двери и спряталась за бетонной стеной; сердце ее бешено колотилось. Алекс тут же последовал за ней. Он не собирался никуда уходить, как бы ни хотела Наташа от него отделаться.
Уйдет, – подумала Ава. – Обязательно уйдет. Все они уходят. И мама, и папа, и даже Наташа Романофф.
Это единственное, что в моем мире постоянно.
Все уходят, а я не могу ничего сделать, чтобы остановить их.
Но, глянув через плечо, Ава увидела, что Наташа Романофф не следует за ними. Вместо этого она опустошила всю обойму в сторону невидимых снайперов и лишь тогда нырнула в укрытие.
Выругавшись, она бросила обе пушки.
Наташа сунула руку за спину, вытащила из-за пояса пистолет, снова показалась над железобетонной конструкцией и принялась палить в невидимого врага.
Это все не по-настоящему, – подумала Ава. – И кстати: сколько пушек может поместиться в карманах брюк у одного человека?
Наташа обернулась и крикнула:
– По моему сигналу делай то, что я скажу. Я приду следом. Если они окажутся быстрее меня, то тащи свою задницу в «7Б» и сиди там тихо. Ясно?
– А как же он? – спросила Ава, намекая на Алекса.
Наташа небрежно махнула пистолетом, и на секунду
Аве показалось, будто она слышит Наташины мысли. А что – он? Он не моя забота.
– Понял. – Алекс пожал плечами.
– Ладно. – Наташа пригнулась, уклонившись от очередного залпа. – Сочту это за «да». Теперь – по моей команде – пригнуть головы и бегом в зал.
– Подожди, ты что, жаждешь вернуться на турнир? Но ведь Аву хотят убить! Это безумие, – Алекс был в недоумении.
Наташа закатила глаза.
– По-твоему, здесь безопаснее?
Над их головами раздался грохот, и со стены посыпалась штукатурка.
– Резонно, – кивнул Алекс.
– Бегом! – Наташа Романофф бросилась к лестнице и распахнула дверь. Ребята побежали вниз, пока она стреляла в небо. Пули летели им вслед.
Ава оказалась внизу первой; спотыкаясь, она вышла из темного внутреннего коридора в ярко освещенный холл конференц-центра. Ненавязчивая музыка, звучащая из динамиков, сбила ее с толку – лишь когда Алекс вылетел в холл вслед за ней, она вспомнила, почему они бежали.
Через секунду появилась Наташа; она помедлила лишь для того, чтобы спрятать все свое оружие под ремень за спиной, за пояс и в кобуру – все было продумано так, чтобы замаскировать пушки.
– Вперед, – прошипела она. – Опустите головы и идите к выходу.
Они перешли на ускоренный шаг. Толкнув массивную дверь, они оказались в многолюдном зале «Н», где проходил турнир. Все трое пошли через весь зал, прокладывая себе путь между дорожками, на которых еще не закончились состязания первого раунда.
Ава вздрогнула, когда за спиной раздался хлопок Двери, из которой они вышли. Через секунду послышался Наташин голос, тихий и предельно серьезный.
– Ты, – сказала она Алексу. – Ты теперь тоже в опасности. Не останавливайся, или они схватят тебя в заложники, чтобы заполучить нас.
– Понял. Иду, – отозвался он.
Наташа не колебалась ни секунды.
– Наши друзья уже внутри. Темные куртки. Черные рюкзаки. Метрах в двадцати позади нас. Ни в коем случае -не оборачивайтесь. И, что бы вы ни увидели, не останавливайтесь. – Она опустила козырек кепки на лицо.
– Разве мы не должны бежать? – спросила Ава, глядя под ноги.
Наташа едва заметно покачала головой:
– Нет. На тебе такая же одежда, как и у всех остальных в этом зале, забыла? Такая стильная фехтовальная форма. – Она огляделась по сторонам. – Так что разделимся и сольемся с толпой. Не привлекайте к себе внимания. Идите к дальнему входу, который ближе к реке. Я буду ждать снаружи.
Алекс кивнул. Ава не сказала ни слова.
Наташа положила руку на пояс, поближе к спрятанному пистолету, и отошла в сторону без дальнейших объяснений.
Ава чувствовала, как адреналин разливается по ее телу. Дело казалось опасным и безнадежным. Она понимала, что все это может оказаться ловушкой: заставить Аву поверить, будто одна из Мстителей на ее стороне, чтобы та смогла спокойно отвести ее куда нужно.
Если даже у нас получится, что тогда?
Аве не хотелось об этом думать.
Придется доверять Черной Вдове, по крайней мере сейчас.
У нее не было выбора, даже если все, что она слышала, – это выстрелы в ее сторону. У нее не было другого пути.
Мысли Авы прервал знакомый крик, она обернулась и увидела Оксану, которая делала выпады в сторону оппонента на дорожке.
Внезапно мысль о состязаниях на шпагах с резиновыми наконечниками показалась совершенно не пугающей. Все клинки в этом зале были ненастоящими, а вот пушки вполне реальны.
А что, если у нас не получится? Ава представила, как раздаются выстрелы, как бегут люди. Хаос, столпотворение, все торопятся к выходу.
