Таким образом, лазеры и плазма являются оружием истребителей и противокосмической обороны (ПКО). Плазменное и лазерное оружие существует лишь в корабельном варианте.

Огнестрельное оружие.

К ПКО также относятся скорострельные автоматические пушки, способные вести огонь как разрывными, так и бронебойными снарядами. Зачастую в своей нише (орудий для борьбы с истребителями и ракетами, осколками и обломками метеоритов на дистанции до 1 км) они оказываются выгоднее лазерных и плазменных пушек, выигрывая у них в стоимости покупки и обслуживания, а также не требуя так много энергии.

Примечание: Достижения химии будущего позволили получить порох, инертный ко всему кроме искры пьезоэлемента, содержащий кислород в химически связанном виде и значительно более мощный, чем оружейные пороха XX века.

Также был изобретен надежный способ запирания казенной части оружия, исключающий прорыв пороховых газов и не требующий для этого гильзы. Это позволило отказаться от гильз, существенно облегчив и удешевив боеприпасы (что позволило увеличить носимый боекомплект бойца при том же весе), и затвора, чьи возвратно-поступательные движения снижали меткость стрельбы. Указанный выше пьезоэлемент подрывает заряд пороха в полости самого снаряда или пули.

Ракеты

Так как в космосе нет атмосферы, традиционные ракеты класса “воздух-воздух” теряют фугасный эффект. Поэтому основным поражающим фактором становятся осколки и шрапнель, дальность и скорость полета которой в космосе не ограничивает атмосфера.

Ракеты маневрируют посредством газовых рулей. Благодаря возможности наведения по лучу лазера, тепловому следу и отметке на радаре ракетное вооружение имеет наибольшую дальность эффективного огня.

Наряду с крупными наступательными ракетами, предназначенными для нанесения ущерба непосредственно вражеским кораблям применяются и небольшие ракеты ПКО.

Кинетические орудия

Твердотельные снаряды разгоняются рельсовыми орудиями до устрашающих скоростей (вплоть до 100 км/с), приобретая огромную кинетическую энергию. Они опасны еще и тем, что совершенно неважным становится расстояние, которое они преодолели на пути к цели - болванке, поражающей броню корабля на скорости в десятки км/с неважно, летела ли она километр, или десять тысяч километров. Однако на практике огонь из рельсовых пушек открывают на дистанции не более 300 км, иначе время полета болванки становится слишком велико, давая противнику возможность уклониться. Кинетические щиты способны отвести в сторону шрапнель и осколки, но с болванками уже не справляются. Масса снаряда определяется рядом факторов. С одной стороны, более тяжелый снаряд труднее сбить с траектории. С другой, при равной кинетической энергии, сообщаемой орудием снаряду, меньшая масса означает бОльшую скорость и меньший размер болванки, что упрощает прицеливание и затрудняет противнику активное противодействие, а также обеспечивает больший боезапас. Из этих соображений масса болванки главного калибра линкоров обычно не превышает 1 кг. В основе как кинетической, так и плазменной пушки лежит рельсотрон, разгоняющий рабочее тело, которое плавится и ионизируется под действием проходящего через нее электрического тока. В случае кинетической пушки рабочее тело представляет собой твердотельную болванку, которая охлаждается на всей длине орудия, и покидает его твердой. Для улучшения охлаждения разгонный участок кинетической пушки стараются сделать как можно более длинным. Поэтому рельсотрон ГК (главного калибра) линкора может достигать габаритов 406-мм пушки “Айовы”.

В случае плазменной пушки рабочее тело не охлаждается, а расплавляется, испаряется и ионизируется, и на выходе получается сгусток плазмы.

Кинетические поля

В XXII веке международные исследования управления гравитацией увенчались успехом - были созданы первые генераторы кинетических полей (ведущие исследователи - Караян, Рохэйм, Альварес, Воздвиженский и др.)

Эта технология нашла применение буквально везде: искусственная гравитация на космических кораблях и станциях, защита от перегрузок при маневрах и ускорении/торможении, создание кинетических щитов, отклоняющих вражескую шрапнель и осколки, и т.д.

Работает она следующим образом: в некоем пространстве создается поле ускорения, действующего в одном, произвольно выбранном направлении. Умножение его величины на известную массу объекта в поле дает силу в ньютонах. На большинстве космических кораблей создают два таких поля: направленное вдоль палубы по носу корабля, и направленное вниз перпендикулярно палубе. Первое поле компенсирует ускорение, которому подвергается экипаж и вообще все внутри корабля при движении с ускорением во время разгона. Второе создает силу притяжения, направленную вниз, позволяя спокойно ходить по палубам как при земной гравитации.

Эта же технология также используется для создания силовой мембраны, пропускающей объекты, но удерживающей атмосферу в ангарных отсеках звездных кораблей и станций. Она создает постоянное ускорение, направленное внутрь параллельно палубе в слое толщиной до метра, обеспечивая давление, превышающее давление воздуха в отсеке. У этой мембраны есть побочный эффект - она втягивает внутрь корабля весь мусор и пыль, попавшие в зону ее работы.

Кинетический щит также представляет собой поле ускорения, толкающее попавшие в него объекты (обломки, осколки, шрапнель) по касательной к стенке условного цилиндра, в который вписан корабль. Чем массивнее объект, тем больше мощности потребляет генератор поля. Он запросто может запросить больше, чем способен отдать реактор корабля. В этом случае генератор или выключается, или снижает ускорение.

Генераторы кинетических щитов рассчитаны на отвод в сторону осколков и шрапнели, максимальная скорость которых определяется свойствами взрывчатки и не превышает 10 км/с. Поэтому от болванок и плазменных сгустков, выпущенных из рельсотронов со скоростью до 100 км/с, кинетические щиты защищают плохо.

========== Приложение 3. Основные типы космических кораблей. ==========

Линкоры - капитальные корабли, защищенные лучшей броней, кинетическими щитами и средствами ПКО. В качестве главного калибра несут наступательные ракеты и рельсовые пушки, а ПКО (защита от истребителей и ракет) состоит из лазерных и плазменных пушек, ракет и автоматических орудий. Главный калибр линкоров превосходит любое другое корабельное оружие по начальной скорости и весу болванки/заряда шрапнели, и как следствие, разрушительной мощи.

Линкоры чрезвычайно дороги в постройке и обслуживании, поэтому чаще всего используются только по важным поводам, вроде флагмана генерального сражения, демонстрации присутствия или такси для главы государства. Далеко не все звездные системы имеют хотя бы один линкор, вполне обходясь крейсерами, корветами и патрульными катерами.

Крейсеры - основные рабочие лошадки любого флота. Корабли, достаточно крупные для выполнения самостоятельных задач, список которых чрезвычайно широк. В их числе есть и патрулирование, и блокада, а во время войны - крейсерство против торговых и транспортных судов противника.

Крейсер способен принудить к сдаче транспортник, нести как пару абордажных катеров, так и несколько рельсотронов и наступательных ракет, не столь мощных, как у линкора, но способных утихомирить корвет на превосходящей дистанции, позволить вести бой с крейсерами врага или нанести повреждения линкору. Крейсеры также снабжены орудиями ПКО.