- Как и обещало видение, я стала сильнее! - С несколько даже пугающим торжеством в голосе первой ответила Кэтлин. - Магическое наследие(*) слабо во мне, и ещё семь дней назад я уступала любому алефси из гильдий заклинателей. Сейчас же лишь старшие из них смогут противостоять мне на равных, а скоро не смогут и магистры!
* - по-английски - bloodline of magic, что точнее перевести как “(генетическая) линия наследования магических способностей”, но это слишком коряво.
Её неприкрытые негативные эмоции - злорадство, ненависть и жажда мести, ощутимые почти физически - заставили меня ещё раз задуматься над целесообразностью принятия её в команду, но пока без неё обойтись было крайне затруднительно. Следующей отозвалась Куросакура, мотнув головой и кратко уточнив “в норме, без изменений”.
Вильгельмина думала над ответом гораздо дольше других, по-моему, даже провела быстрое сканирование собственного организма, и ответила очень неуверенно:
- Здоровье в норме, но, кажется, мой магический резерв несколько подрос. Чтобы сказать однозначно - надо замерять…
- Это долго? - Уточнил я, и когда она задумчиво помотала головой, продолжил: - здесь хорошее место, можно задержаться, сколько нужно, заодно сделаем припасы - раз Кэт стала сильнее, значит, сможем больше увезти.
========== Глава 20, в которой герой поясняет очевидное на наглядном примере. ==========
Пока Виль чертила прямо на земле какие-то совершенно непонятные мне круги и символы, я повернулся к Кэт.
- Ты сказала, что магическое наследие у тебя слабое. А что сильное?
- Камуфляж и отвод глаз.
- А остальные как? - Спросил я уверенным тоном. Не думаю, что она станет прямо врать - видение не велело - но и доверять ей я не собирался.
- Управление растениями и иллюзии - средне, магическое наблюдение(*) и предвидение - слабо.
* - английский глагол to scry обозначает “смотреть в/через магический кристалл/шар”. Отдельный глагол только для этого!
- И, тем не менее, ты веришь своему предвидению и смогла меня найти? - Поднял бровь я. Что-то у меня не сходится “слабое предвидение” и такой результат.
- Я плохо могу управлять своими видениями, и стать шаманом в обозримом будущем мне не удастся. Но это не значит, что мои видения чем-то хуже любых других - наоборот, видения, которые пришли сами, гораздо чётче и точнее призванных специально. В конце концов, я же здесь! - С явной гордостью призналась она.
- Но из своего видения ты не узнала ни о моей жене, ни о Куросакуре… Интересно, о чём ещё ты не знаешь? И могло ли быть так, что твоё видение вызвано кем-то нарочно? Или вообще ложное?
- Ни один алефси не может создать такую иллюзию! И кому нужно вызывать столь сильное видение у другого алефси? - Голосом подчеркнула своё мнение Кэт.
- Тому, кто заранее знает, что покажет это видение. Тому, кто достаточно опытен и умён, чтобы предсказать последствия этого видения. Тому, кому мешала твоя гильдия… или те гильдии, которые стали слабее после уничтожения твоей - бывшие союзники или те, кого обвинят в происшедшем и подвинут с тёплых мест. Странно, что ты сама об этом не подумала. - У меня в голове начал складываться некоторый образ общества алефси, весьма похожий на описания жизни эльфов, попадавшиеся в родном мире - но только тёмных, хотя внешность Кэтлин… м-да.
Тем временем Виль как раз закончила свои замеры и смотрела на меня с некоторой растерянностью.
- Резерв стал больше почти вдвое, а мощность выросла на сорок процентов. Но откуда ты об этом узнал?
- Догадался! - Подмигнул я жене. И уже серьёзно спросил: - У тебя какой рукой обмен лучше идёт?
- Обеими, это для лекаря необходимо. - Так же серьёзно ответила Виль.
- Ага, тогда протяни одну руку. И ты, Кэт, тоже протяни руку - правую - ей навстречу. - С некоторым недоумением покосившись на меня, обе сделали как сказано. - А теперь ближе, ближе… Ничего не чувствуете?
По мере осторожного сближения непонимание на их лицах сменилось сначала скепсисом, а потом искренним удивлением.
- Вот-вот, и так каждую ночь! А может, и вообще с тех самых пор, как я принял клятву Кэтлин. Этой ночью обнаружил - буквально нащупал, когда спать ложился. Между вами идёт обмен энергией, который, как я понимаю, усиливает ваши магические способности. Не знаю, насколько велико моё участие в процессе… - Я медленно поднёс правую руку к почти сомкнувшимся рукам женщин, ощупывая текущую между ними энергию. - но, видимо, какое-то есть. Мне ещё в самую первую ночь показалось странным, что вы так быстро… нашли общий язык, скажем так, а теперь стало понятно. Немного.
Пока я излагал свои мысли, картина потока самую малость изменилась, и только глянув на насупленное лицо Кэт, я сообразил, в чём дело, и ехидно ухмыльнулся.
- Нет, Кэт, это работает наоборот: надо давать, а не брать. - И, посмотрев на её лицо, поспешно уточнил: - Осторожно!
Поздно. Всё же жадность алефси до личного могущества - это нечто! Поняв, что надо делать, она толкнула в сторону Виль едва ли не половину резерва. Виль не успела даже сообразить, как энергия выплеснулась из слишком тесного для такого объёма канала, и, как волна, ударившая в стену, отхлынула назад, далеко отбросив слишком лёгкую, как тот ёжик, Кэт.
- А-а-ы? - Невнятно спросила Кэт, сидя земле и хлопая глазами.
- Ы-вот! - В тон ответил я. - Не надо было торопиться! “Давать” - это не “нате, ужритесь”, это бережно и аккуратно, в гармонии с партнёром, а не каждый сам за себя. Боюсь, для тебя это будет непросто!
На самом деле, не так уж и сложно - пока она об этом не думала, у неё вполне себе получалось, но подсказывать я не стал: пусть помучается, ей полезно от избытка самоуверенности.
